"Ưm..."

Trong khoang thuyền, Tô Tử Tịch khẽ động, mở mắt ra, dò xét bốn phía, nàng đã trở về bảo thuyền, đây đã là dương thế.

Sắc mặt nàng hơi trầm xuống, đứng dậy khỏi ghế, chậm rãi tản bộ, nhìn ra ngoài trầm tư.

Ngoài trời thời tiết không tốt, thuyền vừa qua bến đò liền bắt đầu đổ mưa, nhưng hiện tại đã là mùa hè, cũng không sợ mưa lạnh, trái lại, một trận gió lướt qua mặt hồ, mang theo màn mưa càng thêm mát mẻ.

Nơi xa, đồng ruộng, bến tàu, cối xay gió in bóng trên mặt nước lay động, khắp tầm mắt là mưa phùn rơi liên miên, nhìn như nông cạn, nhưng lại sâu thẳm như màn sương nhuốm mực.

"Chẳng lẽ Long Quân vẫn còn, đồng thời cũng giúp ta?"

"Nhìn nhục thân nàng hẳn là Chu Dao, đây là sinh biến số, chuyển kiếp trở lại sao?"

"Mối thâm tình thuở nào, thật không biết Ngụy Thế Tổ cùng nàng có nhân duyên tình cảm thế nào."

"Đáng tiếc, bạn bè ta lại..."

Cuộc gặp gỡ với Long Quân khiến Tô Tử Tịch một lần nữa nhớ đến Phương Tích và Dư Luật đang đi trước.

Hai người này quen biết với nàng từ khi còn nhỏ, tình nghĩa thuở xưa không thể nghi ngờ, cả hai đều vì nàng mà bị cuốn vào vòng xoáy kinh thành. Điều đáng quý là, khi đối mặt nguy hiểm, họ vẫn chưa từng phản bội nàng.

Thế nhưng, khi đối mặt với dương mưu, ba người lại có sự khác biệt.

"Chẳng trách có người nói, muốn hủy hoại tình nghĩa, chỉ cần nói đến lập trường chính trị là được, bảo đảm mấy chục năm giao tình đều đổ sông đổ bể."

Tuy nhiên, cũng không thể trách Phương Tích và Dư Luật, dù sao, nàng có thể nhìn thấu dương mưu là bởi vì nàng tuy ở trong cuộc, nhưng cũng là người chơi cờ.

"Công và tư, trung gian, đại nghĩa... là thần khí, cũng là mê cung, càng là thế cuộc."

Còn hai người họ, người trong cuộc, chỉ là hai quân cờ.

Làm quân cờ thứ hai bị hoàng đế chế ngự Tô Tử Tịch, hoàng đế có thể dùng hai người để làm gì đó, thân ở hiểm cảnh cũng là điều bình thường, chỉ vì hoàng đế chiếm cứ danh phận chính thống, có thể thỏa thích dùng dương mưu.

Thần tử quên mình phục vụ vốn là bổn phận.

Tô Tử Tịch lại muốn bận tâm an nguy tính mạng hai người, trong tình cảnh này còn muốn phản kích hoàng đế, không cho hoàng đế đạt được mục đích.

"Tình cảm, đại nghĩa, và kiến thức sau cùng."

Đại khái ngay cả hoàng đế cũng cảm thấy, Tô Tử Tịch đã đến lúc không thể không ngã xuống.

Cũng không phải một từ hung ác là có thể giải quyết, cho dù không màng tình nghĩa, không giữ đại nghĩa, không để ý tai tiếng, nhưng chỉ cần kiến thức không đủ, n��ng liền khó thoát thân.

"Lần này ta có thể giải quyết, nhưng chỉ có ngàn ngày làm trộm, không có ngàn ngày phòng trộm đạo lý."

"Hơn nữa, hoàng đế cũng sẽ không cho ta nhiều thời gian."

Tô Tử Tịch nhếch môi, nàng cần phải trong lúc tưởng chừng còn có thời gian rảnh rỗi này, âm thầm trù tính, rút củi đáy n���i, mới có đường sống.

Nếu không, chỉ là bị xẻ thịt từng chút một, bị luộc chín dần như ếch xanh.

Thế nhưng cuối cùng, vẫn phải cố gắng xử lý cho "tốt" việc cần làm lần này, không thể để lộ nửa điểm dấu vết muốn lật bàn, như vậy mới có thể che mắt vô số ánh mắt kia.

"Dư Luật, Phương Tích..." Trầm thấp đọc tên hai người, Tô Tử Tịch xuyên qua lớp lớp bảo thuyền, nhìn về phía hai người đang đi trước ở Nam Đồng quận.

Nam Đồng quận

Đây là một trong những quận huyện trực thuộc, đặc điểm chính là đường trạm dịch thông suốt, cách năm sáu dặm là kênh đào, bến đò trạm dịch là điểm khởi đầu.

Trong quận cũng không tính quá phồn vinh, đường đi quanh co cũng chỉ trong vòng ba bốn dặm, cửa hàng nối tiếp nhau san sát nhưng phòng bỏ trống vẫn còn không ít.

Một cỗ xe bò đi trên đường làng, trong xe ngồi hai người, một người mặc áo lụa, một người mặc trường bào vải trúc bâu được giặt ủi phẳng phiu, kiểu dáng và giá cả khác nhau, đều là trang phục tú tài, mang theo vẻ thư sinh, thỉnh thoảng vén rèm xe nhìn ra ngoài.

Nơi đây là khu vực trực thuộc, lương thảo vật tư tụ tập, bảy đại kho riêng biệt được thiết lập tại bảy địa điểm trực thuộc.

Mặc dù Du Lâm phủ là nơi chính bọn họ điều tra lần này, nhưng sáu đại kho cũng cần phải cùng theo tra xét, vì vậy Dư Luật và Phương Tích, đóng vai tú tài du học bình thường, vừa đặt chân đến nơi này đã xuống thuyền, chỉ mang theo một hai tùy tùng, thậm chí có lúc còn chẳng mang theo tùy tùng nào, cứ thế đi dạo xung quanh.

Theo họ nghĩ, mình đóng vai tú tài khá chân thực, không ai có thể khám phá thân phận.

Dù sao vốn dĩ họ là cử tử bình thường, mới cá chép hóa rồng không bao lâu.

"Kia là một tiệm gạo, qua đó xem thử không?" Phương Tích từ xa thấy phía trước treo lá cờ chữ "Gạo", vội vàng đẩy Dư Luật một cái, thấp giọng nhắc nhở.

Thấy dáng vẻ phấn khích của hắn, Dư Luật còn muốn dặn dò hắn một phen: "Lát nữa đừng để người ta phát hiện thân phận."

"Tuyệt đối không thể nào, yên tâm đi, hai chúng ta vốn là người đọc sách bình thường, cho dù đến hiện tại, cũng chẳng có gì khác biệt." Phương Tích vô cùng tự tin nói.

Dư Luật nghĩ lại, cũng đúng là như vậy.

Hai người họ quả thực không có chút quan khí nào, nói không chừng đây cũng là một trong những lý do hoàng thượng sai họ đến điều tra án, ai bảo những quan viên kia muốn cải trang vi hành cũng rất khó đóng vai chân thật được.

Mà nếu không thể tự mình thăm viếng, cũng rất dễ bị người dưới lừa gạt.

Chuyện tra án như thế này, cho dù họ chưa từng làm, cũng từng nghe nói chuyện tích của người khác, càng xem qua những bản chuyện tương tự, đã sớm muốn tự mình đi một lần, giành lấy danh tiếng thanh thiên đại lão gia!

Cảm giác tự hào giống như tự mình trải qua sự kiện trong thoại bản này, khiến Dư Luật vốn dĩ trầm ổn cũng có chút phấn khởi, Phương Tích thì càng không cần nói.

Hai người liếc mắt nhìn nhau, liền bảo người đánh xe bò dừng xe sát bên tiệm gạo, dặn dò một phen, nói lát nữa sẽ ra, rồi cùng nhau đi vào tiệm gạo đang mở cửa kinh doanh.

Ông chủ tiệm gạo đang cúi đầu tính sổ, bên cạnh có một tiểu nhị đang sắp xếp hàng hóa, đi về phía sau, còn có một người con rể trông có vẻ đen gầy, tuổi khá nhỏ. Tiểu nhị này hướng về phía hai ng��ời vừa vào cười một tiếng, hỏi: "Hai vị khách quan, có phải muốn mua gạo không?"

Dư Luật mở miệng nói: "Chúng ta xem trước đã."

"Vâng ạ! Vậy ngài cứ xem trước, nếu đã xem kỹ, thì bảo tiểu nhân!" Ngay lúc đang nói chuyện, lại có khách vào cửa hàng, tiểu nhị này một mình ở phía trước bận rộn, chỉ có thể nói với Dư Luật và Phương Tích một tiếng như vậy, rồi chạy đi tiếp đãi.

Diện tích tiệm gạo không quá lớn, nhưng cũng không nhỏ, trừ một góc nhỏ dựa vào bên trong là quầy tính tiền, những nơi khác đều trưng bày một ít gạo và mì đã mở bao, đủ loại kiểu dáng, lương thực thô, lương thực tinh, thậm chí cả đậu phộng, hoa quả khô đều có, hàng rời được trưng bày một ít, để người vào có thể xem xét kỹ.

Nếu có người muốn mua, cũng không cần phải lần lượt hỏi giá cả, ở giữa mỗi loại lương thực đều cắm một đoạn ván gỗ lộ ra ngoài, trên đó ghi giá.

Trừ phi là người không biết chữ, mới có thể tìm tiểu nhị hoặc ông chủ tiệm gạo để hỏi giá.

Cả hai đều mặc trang phục tú tài, nhìn qua là người biết chữ, đây cũng là lý do tiểu nhị yên tâm để họ tự xem, họ có thể tự mình xem chất lượng, tự mình xem giá cả, rồi sau đó mới bàn bạc xem có mua hay không.

Nhưng Dư Luật và Phương Tích không phải vì mua gạo hay lương thực thô mà vào cửa hàng, mà là để điều tra tình hình.

Họ không dùng thân phận quan viên điều tra trực tiếp đến quan phủ, mà cải trang vi hành đến tiệm gạo bình thường này để điều tra, điều này mười phần phù hợp tình huống cải trang vi hành tra án, còn cẩn thận hơn nội dung trong các vở kịch nam họ từng nghe qua.

Trên người hai người không có chỗ nào bại lộ thân phận, thậm chí để trông giống tú tài bình thường hơn, ngay cả áo cũng hơi cũ, nhìn như đã giặt ủi nhiều lần, xem xét là phù hợp tiêu chuẩn tú tài.

Phương Tích đi đến một bên, trước nhìn giá gạo thông thường, rồi đưa tay sờ lên gạo, liền mở miệng hỏi: "Ông chủ, không biết giá gạo này, hiện tại là thấp hay cao?"

Thấy có người hỏi, ông chủ tiệm gạo đang định đặt bàn tính, tự mình tính sổ sách, nghe có khách hỏi, cũng không ngẩng đầu lên nói: "Không cao lắm, cũng không tính thấp, chỉ có thể nói, cùng những năm qua cũng không chênh lệch là bao."

Lời nói này nghe như trả lời tỉ mỉ, nhưng nếu phân biệt kỹ, lại chẳng nói rõ nội dung chi tiết nào.

Dư Luật thì sờ lên gạo ở một bên khác, phát hiện mấy túi gạo này là gạo mới, chất lượng và độ bóng rõ ràng tốt hơn một chút, nhìn giá gạo, thấy nó cũng không khác là bao so với lúc hắn chưa lên kinh, thỉnh thoảng nghe người khác nhắc đến. Nhưng vấn đề là hắn ở huyện thành, không phải nơi giàu có, cũng không phải nơi có thương lộ quán thông thuận tiện.

Mà những nơi như vậy, giá gạo ngược lại có thể sẽ thấp hơn một chút.

Hắn lại hỏi: "Ông chủ, mấy loại gạo mới này của ngài đều nhập từ đâu? Trông chất lượng không giống lắm so với gạo cũ."

Phương Tích tiếp lời: "Giá gạo này, so với mấy năm trước có phải là cao hơn không?"

Hừ! Hai người này, sờ gạo, cũng đã thấy giá, lại còn hỏi những thứ này, đây là đến gây sự à?

"Ta nói hai vị, rốt cuộc các ngài đến mua gạo, hay là đến hỏi thăm giá thị trường? Nếu là đến mua gạo, hai vị hỏi những vấn đề này cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Mỗi tiệm gạo, giá gạo đều gần như một giá, có hỏi hay không cũng đều thế thôi, chẳng lẽ không hỏi, mua gạo về ăn liền không còn thơm ngon nữa sao?"

"Nếu là hỏi giá thị trường, chẳng những có quan phủ giám sát, còn có nghiệp đoàn, nước sâu lắm, tiệm nhỏ như chúng ta cũng chẳng làm chủ được, hỏi chúng ta cũng vô dụng."

Lần này, ông chủ tiệm gạo buông bàn tính xuống, ngẩng đầu nghiêm túc nhìn hai vị tú tài vừa vào, có chút âm dương quái khí nói.

"Hừ! Ngươi!" Phương Tích đâu đã từng nếm qua kiểu giễu cợt này, lập tức liền muốn phản bác.

Dư Luật ở một bên vội vàng kéo hắn, cười nói: "Ông chủ, chúng tôi chỉ là xem trước một chút thôi."

"Nếu đã xem, thì bây giờ hẳn là đã xem đủ rồi chứ? Tiệm chúng tôi nhỏ, hai vị vẫn nên nhường chỗ, để người khác còn có chỗ đứng đi, tôi đây trước cám ơn hai vị!" Ông chủ tiệm gạo hướng về phía hai người chắp tay.

Lời nói này, tuy không trực tiếp vạch mặt mắng chửi, nhưng đối với người đọc sách mà nói, còn khiến người ta hổ thẹn hơn cả việc bị mắng trực tiếp.

Ngay cả Dư Luật cũng đỏ mặt, Phương Tích thì càng đỏ bừng, cả hai cũng không tiện tiếp tục nán lại, chỉ có thể ra ngoài.

Họ cũng muốn dứt khoát mua một ít gạo mang về, nhưng vấn đề là họ còn cần phải hỏi tiếp trên đường, đâu thể vào cửa hàng nào cũng mua một ít gạo được?

Hơn nữa, bị người ta giễu cợt xong lại mua gạo, cảm giác trong lòng vẫn cứ khó chịu.

Thôi vậy, cứ rời đi trước đã.

Không kiên nhẫn đuổi người ra ngoài, ông chủ tiệm gạo mắng vài câu về phía tiểu nhị vừa xong việc, rồi tự mình đi đến, san bằng số gạo hai người vừa sờ qua, hướng về phía cửa xì một tiếng: "Chỉ hỏi không mua, đúng là đồ tú tài ngốc nghếch chỉ biết đọc sách!"

Ông chủ tiệm gạo quả thực không xem hai người họ là quý nhân, mở tiệm lâu ngày, ánh mắt cũng tinh tường. Nói cho cùng, phong thái và thói quen sinh hoạt lâu ngày, thật ra rất khó che giấu — không phải dung mạo, trang phục hay thần thái, mà chính là thói quen sinh hoạt mới là căn bản của "hỏa nhãn kim tinh".

Vừa mới dứt tiếng hừ, một người bước vào. Ông chủ vừa nhìn thấy, vội vàng cười làm lành: "Là Thân Tam Gia, ngài sao lại có rảnh ghé qua, mau vào trong, tiểu nhị mau dâng trà ngon."

Thân Tam Gia là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, cười âm hiểm một tiếng, nói: "Không rảnh uống trà của ngươi, vừa rồi hai tên tú tài kia đã hỏi ngươi những gì, ngươi kể hết cho ta nghe."

Ông chủ cùng mấy tiểu nhị không khỏi nhìn nhau, Thân Tam Gia này chính là nhân vật của nghiệp đoàn, bình thường cũng không dễ gặp mặt, hiện tại lại hỏi chuyện này, chẳng lẽ hai người vừa rồi đúng là lão gia vi hành tư phóng sao?

"Vâng, Thân Tam Gia, tiểu nhân xin bẩm báo ngay, một chữ cũng không giả." Lấy lại tinh thần, ông chủ vội vàng cung kính khom người, cẩn thận trình bày.

Quá trình không dài, nghe xong, Thân Tam Gia cũng không khỏi hừ một tiếng: "Đồ đọc sách ngốc nghếch, kiểu tra xét như vậy thì tra được gì?"

"Cái này không ổn rồi!" Thân Tam Gia cũng không khỏi ưu quốc ưu dân lên.

Mọi nỗ lực biên dịch chương này đều được truyen.free độc quyền gìn giữ cho độc giả thân mến.