Thần xin Thái Tôn nghĩ lại!

Bốn người đồng loạt nghiêm cẩn hành lễ. Tô Tử Tịch nâng chén trà, nhấp một ngụm, gạt bọt trà nổi trên mặt. Đương nhiên ngài ấy hiểu rõ, cả bốn người đều mong ngài ấy tiếp tục ở lại trên thuyền.

Không, chính xác hơn phải nói, là Hoàng thượng mong ngài ấy mãi mãi ở lại trên thuyền, những người kia chỉ là chấp hành nhiệm vụ Hoàng thượng giao phó.

Nếu để ngài ấy đến Nam Hưng quận, đây có thể là sự thất trách lớn. Ai biết Hoàng thượng có nổi giận hay không?

Tô Tử Tịch nhìn bốn người khuyên can, trong lòng cười lạnh. Ngài ấy nhíu mày hỏi: "Ta phụng mệnh tra án, tuần sát Nam Hưng quận vốn là lẽ đương nhiên. Sao? Các ngươi còn có ý chỉ giam lỏng ta?"

Giọng nói không lớn, nhưng mang theo uy áp khôn tả. Cả bốn người lập tức biến sắc.

Việc này tuyệt đối không thể thừa nhận! Hoàng thượng quả thực đã ám chỉ và ban ý chỉ cho bốn người, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là khẩu dụ, chứ không hề có chỉ dụ rõ ràng!

Hơn nữa, cho dù có chỉ dụ rõ ràng, cũng không thể mang ra cho người khác xem.

Dương Tự Mặc và Bành Quốc Trung nhìn nhau. Trong lòng họ đều rõ, đây là cuộc đấu sức giữa Hoàng thượng và Thái Tôn. Một khi bày ra ngoài sáng, dẫn đến chỉ trích, tất nhiên sẽ có người phá vỡ lớp cửa sổ giấy này để tiếp nhận.

Dương Tự Mặc và Bành Quốc Trung đều không phải loại người trung thành đến mức có thể bỏ cả tính mạng và gia tộc. Hoàng thượng hiển nhiên cũng không tin họ là những người như vậy.

Vì vậy, cho dù Dương Tự Mặc và Bành Quốc Trung biết rõ nhiệm vụ của mình, họ cũng đích xác không có bất kỳ quyền hạn nào để quản thúc Thái Tôn.

Huống hồ chi là Khương Thâm và Tào Trị.

Bốn người đồng loạt thở dài trong lòng. Họ biết Thái Tôn nhất quyết muốn đi Nam Hưng quận, không thể ngăn cản.

"Thần không dám!" Khương Thâm và Tào Trị dẫn đầu dập đầu, miệng hô vang.

"Nếu đã không dám, vậy lập tức hãy khởi giá đến Nam Hưng quận!" Tô Tử Tịch nhàn nhạt nói, ánh mắt lướt qua hai người còn lại đang trầm mặc.

Dương Tự Mặc, Thiên hộ Kỳ Môn Vệ, lòng như bị đè nặng, chỉ đành cúi đầu đáp: "Vâng, thần sẽ đi sắp xếp ngay."

Đại thái giám Bành Quốc Trung mặt trắng bệch, thầm mắng ba người kia thật là tham sống sợ chết! Lại dễ dàng như vậy đã nhận thua, quả thực là...

Hắn cắn răng, cuối cùng đành thốt ra một tiếng: "... Vâng."

Không còn cách nào khác, ba người kia đều đã đồng ý, một mình hắn kiên trì cũng vô ích. Lại còn có thể khiến Thái Tôn nhắm vào mình, thật là được không bù mất.

Khi cả bốn người đều đồng ý, việc này đương nhiên đã định, không thể thay đổi.

Sau khi ra ngoài, Khương Thâm và Tào Trị rời đi trước một bước, dáng vẻ vội vàng.

Hai người còn lại bước ra sau, nhìn theo Khương Thâm và Tào Trị với ánh mắt lạnh lẽo.

Nếu không phải hai ngư��i kia đã chịu thua trước, tình hình đã không đến mức này!

"Những tên quan văn này, kẻ nào kẻ nấy chẳng ra gì!"

Dương Tự Mặc và Bành Quốc Trung đều thần sắc âm trầm, tự mình trở về thuyền. Chẳng bao lâu sau, liền có bồ câu đưa tin bay đi.

Văn Tầm Bằng tiến vào khoang thuyền, thấy Tô Tử Tịch đang xem một quyển kỳ phổ, liền lập tức bẩm báo.

"Bồ câu đưa tin ư?" Tô Tử Tịch thờ ơ cười một tiếng: "Chuyện thường tình."

"Vị gia gia này của ta, lòng dạ hiểm ác thì khỏi phải nói. Kỳ thực, ngươi chỉ cần xem qua hai mươi năm trị chính của ông ấy, liền biết ông ấy thấu triệt đến nhường nào, càng không bị đạo đức ràng buộc."

"Kiểm soát người, không ai qua được thân binh."

"Mọi tình báo, mưu lược, mệnh lệnh, đều trong vòng ba trượng, không thể che giấu được thân binh."

"Vì vậy, cần phải kiểm soát nghiêm ngặt. Thân binh nhất định phải do thượng cấp, thậm chí Hoàng đế phái ra. Như vậy, đó vừa là sự bảo hộ, lại là tuyến phòng thủ gần nhất khi cần bắt giữ."

"Khi Hoàng thượng phái Kỳ Môn Vệ hộ vệ, ta đã hiểu được ý đồ của Hoàng đế. Giờ đây còn có gì đáng ngạc nhiên?" Tô Tử Tịch cười khẽ.

Văn Tầm Bằng nghe xong, kinh ngạc suy nghĩ. Nghĩ đến Nho gia lấy nhân hiếu trị thiên hạ, thế mà thực tế kiểm soát lại là như vậy, trong lòng không thể tả nổi mùi vị gì. Mãi lâu sau mới khẽ cười một tiếng, rồi nói: "Chưa nói đến quan hệ ông cháu, mà ngay cả quân thần nghi kỵ đến mức này, thật khiến một kẻ tự nhận là có mưu trí như ta đây, một người ngoài cuộc, không khỏi kinh ngạc đến mức không hiểu nổi."

"Nhưng mà, việc này có sao không?"

"Không sao."

Tô Tử Tịch u buồn nói, ngữ khí lạnh như băng: "Những người xung quanh chỉ phụng chỉ giám sát, đó là lệnh ngầm; còn lệnh minh vẫn phải nghe theo mệnh lệnh của ta."

"Thậm chí nếu có địch đến, họ vẫn phải liều mạng bảo vệ."

Đối với cá nhân mà nói, xả thân bảo vệ là tình nghĩa tột cùng. Nhưng đối với tổ chức và nha môn, đây chỉ là một thao tác cơ bản.

Biết bao trận chiến, sinh tử cận kề, hai bên cùng nương tựa, thậm chí tính mạng còn phải phó thác cho người khác, nhưng chớp mắt lại có thể là một đao chí mạng.

Không có gì khác, nha môn không có tư tình, công nghĩa lớn hơn trời.

Có mệnh lệnh của thượng cấp, tự nhiên có thể giết huynh, giết đệ, giết cha, giết con.

Vì vậy, sự phó thác sinh tử, không thể nói là không đáng một đồng, nhưng vẫn không thể so sánh với sự đáng tin cậy của lợi ích.

Văn Tầm Bằng trầm mặc, không nói thêm lời nào.

Trong nha môn quận thành

Trời nóng bức, Hứa Hoàn Nghĩa vừa về nhà ngồi xuống, liền có người dâng lên tuyết trà.

Việc tàng trữ băng có lịch sử lâu đời. Trong "Chu Lễ" có ghi chép: "Tế tự tổng đồ đựng đá", đơn giản chính là vào mùa đông xây hầm băng, cất băng vào đó, chờ đến mùa hè thì dùng.

"Tuyết trà", "Tuyết tửu", "Băng bàn" đều không hiếm thấy, thậm chí cả "tuyết bính" (kem ly) cũng có.

Hứa Hoàn Nghĩa hài lòng nhấp một ngụm, nói: "Giữa hè nóng bức, vật chứa đá này thật là một bảo vật tốt. Trước kia tàng trữ băng không nhiều, dịp Tết này đã mở rộng hầm băng, cuối cùng cũng có thể hưởng thụ một chút tự do!"

"Ngươi đi, mang chút này cho phu nhân nữa."

"Vâng!" Người hầu vừa khom mình đáp lời, Hứa Hoàn Nghĩa còn muốn nói gì đó, ngẩng đầu lên thấy một người đơn độc bước vào, liền lập tức ngậm miệng lại.

Người đó đến gần, thì thầm vài câu, rồi lui xuống đứng bên dưới.

"Cái gì? Thái Tôn đã khởi giá rồi ư?!"

Chợt nghe được tin tức này, Tri phủ Hứa Hoàn Nghĩa kinh ngạc. Sao hắn trước đó lại không hề hay biết một chút tình báo nào?

Thuyền của Thái Tôn chẳng phải có "người nhà" đó ư? Sao lại không thông báo sớm, đưa tin tức đến? Đến giờ này, đã chậm mất một canh giờ rồi.

"Nhanh! Mau chuẩn bị xe!" Hứa Hoàn Nghĩa căn bản không kịp suy nghĩ nhiều, liền vội vã sai người chuẩn bị xe bò.

Cùng lúc đó, Bùi Đăng Khoa cũng nghe được tin tức này, cũng sững sờ kinh ngạc.

"Thái Tôn khởi giá rời đi. Đi lúc nào?"

Biết được vừa mới khởi giá, hắn cũng lập tức phán đoán: "Lập tức chuẩn bị xe, đến cửa thành!"

Những người khác nhận được tin tức cũng đưa ra quyết định tương tự.

Hứa Hoàn Nghĩa và Bùi Đăng Khoa là những người nhận được tình báo sớm nhất, cũng là những người hành động nhanh nhất.

Khi họ vội vã tiến đến lầu cửa thành nhìn ra phía bờ sông, những người khác vẫn còn chưa đến.

Họ cũng không đoái hoài đến người khác, hai người liếc mắt nhìn nhau, không kịp nói lời nào, liền vén vạt áo, rảo bước lên lầu thành, nhìn về phía xa.

Từ vị trí cao nhất của cửa thành này, liền có thể nhìn thấy rõ bờ sông và bến tàu phía xa.

Mặc dù không nghe được âm thanh từ xa vọng lại, nhưng trong tầm mắt, mọi cảnh vật và con người đều hiện rõ mồn một.

Vị trí bến tàu là giữa nội thành và ngoại thành. Sau khi Thái Tôn đến, vẫn luôn không hề vào nội thành, mà cả nghi trượng cũng đều ở ngoại thành.

Điều này dẫn đến việc vị khâm sai Thái Tôn muốn rời đi, nhưng hai vị "thổ hoàng đế" tại địa phương này, lại phải đến giờ này mới hay biết.

Muốn ngăn cản thì đã không kịp nữa rồi.

Huống hồ họ cũng không có lý do để ngăn cản — thân là thần tử, lấy lý do gì để ngăn cản Thái Tôn phụng chỉ tra án?

Những lý do mà hai người họ có thể nghĩ ra, chắc hẳn những quan viên và thái giám thân cận theo Thái Tôn đều đã nghĩ qua rồi.

Chính là như vậy, họ đã không thể ngăn cản được, những việc mà những người kia không làm được, sao quan địa phương lại có thể làm được?

"Đến rồi!"

Nhìn ra xa tít tắp, đã thấy nghi trượng, khoảng năm mươi thị vệ đeo đao, giương long kỳ, hộ tống năm mươi thị vệ khác che chở đoàn xe tiến đến. Phía sau còn có tôi tớ, nô tỳ, trùng trùng điệp điệp tiến ra bến tàu, lại qua khỏi cửa thành. Quả nhiên là giáp sĩ như mây, vô cùng uy nghi.

Động tĩnh này cũng thu hút không ít người qua đường đứng lại ngóng nhìn từ xa.

Bản dịch này là một phần riêng biệt và độc đáo, được tạo ra để phục vụ người đọc yêu thích.