Bến tàu

Ở triều đại này, Thái Tổ Cao Hoàng đế đặc biệt coi trọng vận tải đường thủy, ban chỉ thị rằng: "Kẻ vận chuyển trong kênh đào, người buôn bán ngoài biển khơi, đều là mạch máu của quốc gia, không thể không coi trọng."

Bởi vậy, từ khi khai quốc, kênh đào đã được tu sửa. Sau nhiều lần đắp bồi, nạo vét các đoạn bị tắc nghẽn, dòng sông được mở rộng, nước sâu hơn một trượng, nhờ đó, những vùng dọc sông và ven biển lập tức phát triển phồn thịnh.

Một chiếc thuyền buồm đang cập bến tại bến tàu, lúc này mây đen nặng nề. Một quan cửu phẩm vội vàng bước ra khỏi khoang thuyền, một luồng gió tạt vào mặt, khiến vạt áo bay phấp phới. Một nha sai đeo đao thấy hắn bước ra, liền khom lưng: "Chủ bạc đại nhân, bên ngoài gió lớn, trời sắp mưa, liệu có nên chậm lại đôi chút không ạ?"

"Ưm, không được, việc công khẩn cấp." Chủ bạc ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt. Mới vài phút, một tia kim xà lóe lên, tiếp đó là tiếng sấm kinh thiên động địa. Trong tiếng sấm nhức óc, mưa như trút nước, ào ạt như vạn mã phi nhanh.

Chủ bạc không chút chần chừ nữa, nghiêm nghị dặn dò: "Mặc áo tơi vào, bảo dịch quán chuẩn bị xe trâu, chúng ta tức tốc đến chỗ Trương khâm sai."

"Vâng!"

Mấy nha sai bất chấp mưa mà đi đến dịch quán gần đó, chẳng bao lâu sau đã có xe. Họ đỡ Chủ bạc lên xe, rồi cả đoàn người cùng tiến đến phủ khâm sai.

Lúc này đang giữa mùa hạ, cái nóng oi ả đến con người cũng chẳng thể chịu thấu, nên dù dính chút mưa cũng chẳng hề gì. Từ bến tàu đến nơi Trương Đại tạm trú cũng chẳng mấy xa, chỉ vài dặm đường, rất nhanh đã đến nơi.

"Đó chính là nơi khâm sai đại nhân tạm trú, vốn là tòa nhà của một đại gia tộc ở địa phương. Gia chủ phạm tội, bị bắt đi, nên khâm sai đại nhân bèn dẫn người vào đó ở tạm."

Có người đi hỏi thăm, nhận được câu trả lời như vậy. Lúc này, cơn mưa rào mùa hè đã tạnh, sau cơn mưa, trời lại trong xanh.

Chủ bạc nhìn lại, chỉ thấy đó là một tòa nhà, với cánh cổng lớn sơn đen, có vẻ là một tòa nhà ba sân. Với hắn mà nói, làm nơi tạm trú thế này, quả là không gì thích hợp hơn.

Đến gần mới phát hiện, bên ngoài tòa nhà này có binh lính và nha sai canh gác.

Trong lòng Chủ bạc hiểu rõ, làm phó khâm sai, Trương Đại có tác phong làm việc vô cùng phô trương.

Trong tay hắn có binh lính, số lượng không hề nhỏ. Mỗi nơi hắn đến, đều có binh lính hộ vệ, điều này không hoàn toàn vì phô trương, mà thực sự có nhu cầu cấp thiết.

Bởi vì mặc dù các quan chức đ��u hết sức thận trọng trong việc tiếp đãi, nhưng dù vậy, Trương Đại vẫn cứ mỗi khi đến một nơi, lại khuấy động một làn gió tanh mưa máu.

Ân oán chất chồng tự nhiên là vô số.

"Các ngươi là ai?"

Thấy có xe trâu và mấy kỵ sĩ từ đằng xa tới, dừng trước cổng chính, đám binh lính đứng gác lập tức sầm mặt lại, mở miệng hỏi, đồng thời tay đặt lên chuôi đao. Điều này khiến Chủ bạc vừa bước xuống xe trâu, khẽ nhíu mày.

Nhưng hắn là người được phái đi truyền tin, vốn dĩ là người có tính cách ổn định, ôn hòa, chẳng mấy chốc đã lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, đối với binh lính đang hỏi, nói: "Hạ quan đến từ Nam Hưng quận, đại diện cho Thái Tôn và tri phủ, đến bái kiến Trương đại nhân."

Nghe nói thế, thần sắc binh lính dịu xuống, chắp tay hành lễ: "Đại nhân, xin thứ cho tiểu nhân vô lễ, đây là quy củ do khâm sai phân phó."

Sau khi kiểm tra thân phận, Chủ bạc mới được phép đi vào, nhưng những người đi cùng hắn thì bị giữ lại bên ngoài chờ đợi.

Chủ bạc gật đầu, liền cất bước đi vào.

Vừa vào cửa, liền nghe được bên trong truyền ra tiếng xôn xao, tựa như có không ít người đang thì thầm trò chuyện.

Đến khi bước vào, mới phát hiện, quả thật có rất nhiều người đang thì thầm trò chuyện!

Chỉ riêng trong sân đã có không ít người đứng, nhìn họ mặc quan phục, đều là quan viên.

Mặc dù đều là tiểu quan thất bát phẩm, đếm sơ cũng đã hơn hai mươi người, đều chen chúc ở một góc sân, đang nói chuyện nhỏ.

Những người này cũng đang chờ yết kiến Trương Đại, đông người đến vậy sao?

Vị Chủ bạc đến từ Nam Hưng quận này, vừa định bước tới, liền bị một tiếng gọi từ phía sau giữ lại.

"Vương hiền đệ, sao đệ lại ở đây?" Người gọi Vương Chủ bạc, đợi đến khi Vương Chủ bạc quay người, đã đến gần, kinh ngạc nói: "Thật đúng là đệ! Sao đệ lại ở đây?"

"Lý huynh, là huynh sao?"

Đây quả thực là người quen. Lý Sân, xem như cố nhân, lại còn có chút quan hệ thân thích, bởi vậy cách xưng hô cũng thân mật hơn chút.

Hai người đều không phải người có địa vị cao, Chủ bạc đến từ Nam Hưng quận mang theo thư tín, cũng chẳng qua chỉ là một tiểu quan chính cửu phẩm.

Lý Sân là tòng bát phẩm, mạnh hơn một bậc so với hắn, bởi vậy, thấy người đến, Vương Chủ bạc đành phải dừng bước.

Lý Sân bước tới, liền trực tiếp hỏi: "Đệ đến từ Nam Hưng quận sao?"

Chủ bạc gật đầu: "Phải."

Lý Sân kéo gần khoảng cách, hạ giọng hỏi: "Chẳng hay tình hình Nam Hưng quận hiện ra sao, nghe nói Thái Tôn đã giá lâm Nam Hưng quận, có tin tức gì chăng?"

Chủ bạc lắc đầu lia lịa, rồi nói: "Hạ quan còn có việc công khẩn cấp, chẳng dám chậm trễ. Hay là, khi xong việc, chúng ta hãy nói chuyện sau?"

Lý Sân đành tránh đường, đưa mắt nhìn Chủ bạc bước vào đại sảnh.

Vốn định đợi thêm một chút, tiện thể hỏi thăm tình hình, nhưng sau khi gặp người quen này, Chủ bạc đã thay đổi ý định.

Mình nghĩ đến việc tìm hiểu tin tức, người khác e rằng cũng muốn thăm dò tin tức từ mình.

Thế nhưng tin tức của người khác thì chẳng sao, nhưng nếu việc của mình bị tiết lộ, e rằng sẽ rước họa vào thân. Lý Sân còn có thể từ chối, nhưng người khác hỏi mà mình không đáp, lại hóa ra làm mất lòng người.

Nghĩ tới đây, Chủ bạc không chút chần chừ, cất cao giọng nói: "Hạ quan là Vương Ninh Đạo, Chủ bạc Nam Hưng quận, xin được yết kiến Trương Đại đại nhân."

Chủ bạc Nam Hưng quận Vương Ninh Đạo?

Người gác bên ngoài đại sảnh nghe xong, lập tức trở nên coi trọng, dù sao Thái Tôn đang ở quận này.

"Xin chờ một chút." Một người lên tiếng, lập tức đi vào bẩm báo Trương Đại, sau đó bước ra, nói: "Đại nhân mời ngài vào trong."

"Vâng!" Biết được mình được gọi vào, Vương Ninh Đạo liền lập tức bước vào bên trong.

Vốn định đưa một phong thư trước cho Trương Đại, đợi sau khi gặp xong Trương Đại, sẽ đưa phong thư còn lại cho Phương Tích.

Mới bước vào, liền thấy Phương Tích đang ở trong sảnh, ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế nhỏ ở một bên, chỉ là thần sắc u ám. Vương Ninh Đạo chưa từng gặp Phương Tích, nhưng nghe Dư Luật miêu tả tướng mạo khá kỹ, vừa nhìn đã nhận ra.

"Chuyện gì?" Trương Đại ngồi ở giữa, trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhìn xuống phía dưới một chút, thấy đó là một quan cửu phẩm ngoài ba mươi tuổi, gương mặt trắng trẻo có chòm râu dài, liền hờ hững hỏi.

"Bẩm đại nhân, hạ quan phụng mệnh Thái Tôn và tri phủ Sài đại nhân, đến đây truyền tin." Vương Ninh Đạo khẽ khom người nói.

Tri phủ Nam Hưng quận Sài Khắc Kính và thư của Thái Tôn?

Trương Đại nghe đến tri phủ Sài Khắc Kính lúc đầu vẫn giữ thái độ thờ ơ, nhưng nghe đến Thái Tôn, lập tức đứng dậy, chăm chú nhìn Vương Ninh Đạo một lát, rồi khẽ gật đầu: "Thư đâu?"

Vương Ninh Đạo vội vàng lấy thư ra, đưa cho Trương Đại: "Đây là thư gửi đại nhân ngài."

Trương Đại nhận lấy, rút ra bức thư, đọc kỹ từng chữ.

Lúc này, Vương Ninh Đạo mới nhìn sang người đang ngồi bên cạnh, hỏi: "Chẳng hay vị đại nhân này, có phải là Phương Tích Phương đại nhân không?"

Thật ra từ sớm Phương Tích đã biết đây là Chủ bạc đến từ Nam Hưng quận, nên liền đặc biệt chú ý đến hắn.

Dư Luật đã được hắn đưa đến chỗ Thái Tôn, Thái Tôn đã cùng tri phủ Nam Hưng quận gửi tin tức về, chứng tỏ Thái Tôn đã đến Nam Hưng quận.

Hắn muốn biết Dư Luật hiện tại ra sao.

Liền thấy vị Chủ bạc Nam Hưng quận này, rút ra phong thư thứ hai, đưa cho y.

"Đây là thư của Dư Luật Dư đại nhân gửi Phương đại nhân ngài."

Chẳng đợi Phương Tích kịp nhìn kỹ, Trương Đại đã đọc xong bức thư của mình. Thư không dài, nhưng thần sắc Trương Đại có chút biến đổi, lại quay đầu nhìn lại lần nữa, dường như có chút ngạc nhiên, tựa như không ngờ Thái Tôn lại có hành động như thế. Hắn hỏi: "Ngươi nói, Thái Tôn sai ngươi, đem hồ sơ vụ án giao lại cho ta sao?"

"Vâng, bẩm đại nhân, tổng cộng hai mươi ba quyển, đều là tội trạng đã xác định rõ ràng." Vương Ninh Đạo khom lưng, thái độ vô cùng đúng mực, nhưng lời nói lại chẳng hề tầm thường: "Thái Tôn muốn ngài xử lý."

"Muốn ta xử lý?" Trương Đại không khỏi bật cười một tiếng, ngửa mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vẫn âm u mờ mịt.

Những tội trạng này, một khi xác định, đều có thể bị tịch thu gia sản, chém đầu. Thái Tôn đây là muốn ta ra tay thay người sao?

"Là vì kiêng dè, hay có dụng ý khác?"

Trương Đại cẩn thận hồi tưởng lại những chuyện đã qua của vị Thái Tôn này, cảm thấy rất khó có khả năng là vì sợ phiền phức, có lẽ, chính là không muốn trực tiếp ra mặt?

Thái Tôn đột ngột ra tay như vậy, quả thực có chút vượt ngoài dự kiến của mình.

Thần sắc Trương Đại lại trầm tĩnh trở lại, cười khẽ một tiếng thật lâu. Đợi lấy lại tinh thần, khi nhìn về phía Phương Tích, mới phát hiện Phương Tích cũng đã đọc xong bức thư kia, mà mặt đã đỏ bừng, gân xanh nổi rõ trên trán.

Là từ trong thư biết được chân tướng sao?

Chẳng trách Phương Tích lại lộ ra vẻ mặt như vậy, đây là bị người bày kế trêu đùa một cách triệt để.

Trương Đại trầm ngâm một lát, hỏi: "Ngươi đến chỗ ta, việc cụ thể chẳng có bao nhiêu, xem như đã lạnh nhạt với ngươi. Nhưng hiện tại, Thái Tôn chuyển giao cho ta hồ sơ vụ án, cung cấp chứng cứ, muốn ta kê biên tài sản những tham quan ô lại này. Việc này, ngươi có nguyện làm không?"

Phương Tích siết chặt bức thư, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Trương Đại.

Ánh mắt hai người chạm nhau, dưới đáy mắt Phương Tích lóe lên một tia lãnh quang, nặng nề nói: "Hạ quan nguyện ý!"

Trước hết xin lỗi các vị độc giả đại nhân, ban đầu tuy không nhiều, một ngày một chương, cũng không muốn có chuyện trì hoãn, nhưng hiện tại quả thực là không thể tránh khỏi. Tại hạ lại có bệnh nền, nghe nói Thái thú quận ta vì nhiễm bệnh nhẹ còn bị cấp trên quở trách, lòng tại hạ phẫn uất, nhưng cũng chẳng có lời nào để nói.

Mọi quyền lợi dịch thuật của văn bản này đều được bảo hộ bởi truyen.free.