Một người lập tức chắp tay, nghiêm nghị nói: "Đại nhân cứ yên tâm, chúng ta đây đều là những kẻ trung trinh, phàm ai không đồng lòng với chúng ta, kẻ ấy chính là tham quan ô lại, tất nhiên sẽ bị mất đầu, tịch thu gia sản!"

Những người khác tuy không nói lời nào, nhưng đều nhao nhao lộ vẻ tán đồng, thái độ nhất quán như một.

Sài Khắc Kính thấy vậy rất hài lòng, khẽ thở phào một hơi, rồi vẫn nhắc nhở một câu: "Tấm lòng của các ngươi, ta đã thấu rõ, nhưng bản quan vẫn cần phải dặn dò đôi điều."

"Cổ nhân từng dạy: Hạ triều vô đạo thì Ân phạt, Ân triều vô đạo thì Chu phạt, Tần triều vô đạo thì Hán phạt, có đạo phạt vô đạo, đây chính là lẽ trời."

"Đây là những lời nghe chán tai, nhưng lời chán tai ấy, lại chính là khuôn vàng thước ngọc!"

Nói đến đây, Sài Khắc Kính bỗng nhớ tới lời Thái Tôn căn dặn, toàn thân run nhẹ, giọng nói đã mang theo từng tia sát khí.

"Tôn chỉ phá án của chúng ta, chính là dù dùng luật pháp triều đình, hay dùng đạo đức kinh luân, hai thanh thước đo ấy để đánh giá, đều phải hợp lẽ đạo nghĩa. Người khác có thể nói chúng ta hà khắc, nhưng tuyệt đối không thể nói chúng ta sai!"

Hiện trường, mọi người đều im lặng, đang nghiền ngẫm những lời ấy. Sài Khắc Kính nhìn lên bầu trời mây đen vần vũ, càng lúc càng âm u, lạnh lùng nói: "Điều quan trọng nhất là, không được mưu hại, không được làm vấy bẩn danh tiếng của Thái Tôn!"

"Điều này há chẳng phải khó khăn sao?"

Sài Khắc Kính lạnh lẽo đáp: "Chẳng có gì khó cả!"

"Cái gọi là 'ba năm làm quan tri phủ, mười vạn lượng bạc tuyết', dựa theo điều luật triều đình, tham ô tám mươi lượng bạc đã có thể bị luận tội cách chức, quan lại nào mà không có sơ hở? Cần gì phải dùng mưu hại mới có thể hạ bệ được?"

"Ai trong các ngươi đầu óc có vấn đề, chính đạo không đi lại chọn đi tà đạo, lại như một con chuột phân, làm hỏng cả nồi canh, ta sẽ lập tức lột da kẻ đó, chém đầu kẻ đó —— hiểu rõ chưa?"

Trên lý thuyết, tri phủ không có quyền lột da hay chém đầu ai, nhưng bây giờ há phải là tình huống bình thường sao?

"Đã rõ!" Tất cả mọi người nghiêm nghị, lớn tiếng đáp lời.

Sài Khắc Kính gật đầu, trầm giọng nói: "Vậy thì đi làm đi. Nếu quả thật có người không chỉ thanh liêm, trong sạch về tài vật, mà trong cách xử sự, làm người cũng không thể bắt bẻ ra sai sót gì, các ngươi cứ báo lên!"

"Ta tin rằng, Thái Tôn ắt sẽ nguyện ý gặp mặt vị thánh hiền đương đại ấy!"

Lời này chỉ mang chút ý đùa cợt, đám người khẽ cúi người nở nụ cười, rồi theo một tiếng ra lệnh của Sài Khắc Kính, những người có mặt tại đây, từng người một, như chim ưng chó săn được thả ra, khí thế hừng hực kéo ra bên ngoài.

Nhìn bóng lưng những người đó, trên mặt Sài Khắc Kính cũng hiện lên vẻ dữ tợn, những kẻ không thức thời, cùng những kẻ hại người đến nông nỗi này, lần này tuyệt đối không thể thoát khỏi!

Ai trên người không mang nợ tám mươi lượng bạc?

Muốn kéo hắn xuống, bọn chúng tính toán thật hay đấy!

Lần này, đến lượt bọn chúng rồi.

Nói thì nói vậy, nhưng Sài Khắc Kính lại có chút phức tạp, nhớ lại hôm qua, nỗi sầu lo của Thái Tôn.

"Bổng lộc quan lại quá thấp mà luật pháp lại quá hà khắc."

"Người người phạm pháp, quan quan có tội."

"Bề trên muốn thêm tội, cúi đầu ngẩng đầu đều dễ. Thanh liêm hay công tích cũng không thể giữ được mình, nên người ta không còn nghĩ đến thanh liêm, không còn nghĩ đến công tích, dù có lợi cho bề trên, nhưng lại bất lợi cho triều đình xã tắc!"

"Không cầu có công là có thể thăng thưởng, cũng nên cho những kẻ liêm khiết, có công, một chút không gian để sống yên ổn chứ!"

Sài Khắc Kính tự nhiên hiểu rõ điểm này.

Cái gọi là công là công, lỗi là lỗi, nghe có vẻ rất có lý, nhưng trên thực tế, lấy một ví dụ – một công thần có thể cứu nước phá địch, chỉ vì tội tham ô tám mươi lượng bạc, là có thể bị cách hết chức quan, thậm chí vào tù xử tử.

Hỏi rằng, nếu đã như vậy, khi cấp trên tùy tiện tìm lý do, động một cái là có thể luận tội, thì liêm khiết không đủ để giữ mình, công huân không thể miễn tội, vậy còn muốn cái công, cái liêm này để làm gì?

Không cần nói về sau, khai quốc mới ba mươi năm, hiện tại quan lại đã cơ bản đều không còn tâm trí làm việc, chỉ liều mạng tìm quan hệ, tìm hậu trường để leo lên cao.

Nghĩ đến đây, sau khoảnh khắc khoái ý, Sài Khắc Kính lại không khỏi thở dài một tiếng tương tự: "Chỉ mong Thánh Thiên tử hạ xuống..."

Chỉ là lời nói mới được một nửa, hắn liền ngừng lại, việc này dính đến khi xây dựng chế độ, đã vì kẻ trên để lại cửa sau. Dù là Thánh Thiên tử, thì có thể làm gì, lại muốn làm như thế nào?

Bức tường nha môn

Từng chiếc xe bò dừng lại, Cao Tiềm và Tề Hóa Sơn dù không xuống xe, nhưng vẫn có thể nhìn thấy, lần lượt lại có thêm vài người chạy đến.

Hiển nhiên, những người đến sau này đều mang cùng mục đích với hắn, không phải được gọi đến, mà chỉ là để thăm dò tình báo, quan sát động tĩnh bên trong nha môn tri phủ.

Cao Tiềm thân phận hơi đặc thù, không ra ngoài, mà vén màn cửa sổ xe bò lên, nhìn ngó, hoặc nín thở ngưng thần, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Ngay cạnh chiếc xe bò này, có người ẩn mình nấp kỹ, đồng thời hướng phía xa nhìn ngóng. Ngẫu nhiên, sẽ có người từ cổng chính nha môn tri phủ đi tới, truyền lại vài tin tức.

Ngay khi Cao Tiềm dựa lưng vào ghế, nhắm mắt dưỡng thần, cố gắng để lòng mình bình tĩnh lại, đột nhiên nghe thấy bên ngoài có người thấp giọng nói một câu: "Đến rồi!"

Đến rồi ư?

Chẳng lẽ có người ra rồi sao?

Cao Tiềm vén màn xe nhìn ra ngoài, đã thấy một số lượng lớn quan viên từ nha môn tri phủ bước ra, ai nấy đều rạng rỡ, nhưng nếu nhìn kỹ, lại có thể thấy rằng, ngoài vẻ mặt hồng hào, những người này đều mang theo sát khí.

"Mau nhìn! Bọn họ đều đã thay đổi y bào!" Có người không nhịn được nữa, kinh hãi kêu lên một tiếng.

Tiếng kêu này, trực tiếp kích động Cao Tiềm.

Hắn rốt cuộc không để ý đến những thứ khác, trực tiếp chui ra khỏi xe bò. Tề Hóa Sơn thấy vậy, vội vàng đi theo nhảy xuống khỏi xe bò.

Những người xung quanh cơ bản đều ẩn nấp bên cạnh xe bò, có một số người không dám xuống xe, giống như Cao Tiềm lúc trước, thò đầu ra từ cửa sổ xe, nhìn về phía cổng lớn nha môn tri phủ.

Hiện tại có người nhìn thấy Cao Tiềm, lòng lập tức hơi ổn định lại. Cao Tiềm này tuy chỉ là một chủ bộ, nhưng lại có chút phương pháp, hơn nữa còn có chút thủ đoạn.

Người này không nằm trong hàng ngũ những kẻ kia, đây đối với mọi người mà nói là một chuyện tốt.

Nếu Cao Tiềm cũng bị lung lạc, thì đối với tất cả mọi người ở đây mà nói, đều là phiền phức.

Dù không phải đại phiền toái, nhưng tuyệt đối được xem là họa vô đơn chí.

Có người nảy ra ý nghĩ như vậy, rồi lại cảm thấy mình đã nghĩ quá nhiều.

Với tình huống của Cao Tiềm, cũng không có khả năng bị Sài Khắc Kính lung lạc được, xuất thân của Cao Tiềm đã định sẵn lập trường của hắn, và cách hành xử hiện tại.

Đây là một người cùng phe với bọn họ. Đám người nhận ra điểm này, cũng không còn suy nghĩ gì về sự xuất hiện của Cao Tiềm nữa. Thậm chí có một hai người còn tiến đến gần Cao Tiềm, dáng vẻ như muốn nghe chút cao kiến.

Cao Tiềm lúc này, căn bản không muốn nói chuyện với những người này, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm đám quan lại bước ra từ nha môn tri phủ, thậm chí vì quá mức kích động mà hơi thở dồn dập.

Hai cánh tay buông thõng bên người, đều đã siết chặt lại.

Bỗng nhiên, ánh mắt hắn rơi vào một thân ảnh trong đám người, đồng tử chợt co rụt.

"Sao lại thế này..." Cao Tiềm không dám tin, thấp giọng thốt lên.

Những người xung quanh cũng đều đang hoảng loạn, căn bản không chú ý tới Cao Tiềm nói gì.

Cao Tiềm cũng không bận tâm những người xung quanh có nghe thấy tiếng mình không, giờ đây hắn gắt gao nhìn chằm chằm người kia, người đó chẳng phải là Huyện thừa nguyên bản trong huyện của mình sao?

Huyện thừa thoạt nhìn là người đứng thứ hai trong huyện, quan bát phẩm chính, nhưng trên thực tế lại là kẻ bị ghẻ lạnh, không nói đến việc phải dựa vào hơi thở của mình (chủ bộ cửu phẩm), thì cũng phải thỉnh thoảng nịnh bợ cười nói.

Thế mà bây giờ, vị Huyện thừa ngày xưa này, lại đổi trang phục, khoác lên mình quan phục thất phẩm!

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.