Người này chính là Diêu Bình, có vẻ là khách quen.

Tửu quán bề ngoài không lớn, vì trời mưa, đèn dầu le lói, chỉ lác đác vài vị khách, tiểu nhị vừa thấy Diêu Bình, liền niềm nở như nhặt được vàng, nói: "Ôi chao, Diêu gia, đã lâu lắm rồi ngài không ghé tiểu điếm này c��a chúng tôi. Lão bản còn lẩm bẩm không biết có phải đã thất lễ với ngài không, sao ngài không còn tới nữa?"

"Mang hai bầu rượu, gọi món theo khẩu vị của ta." Diêu Bình gật đầu khẽ, mặt đờ đẫn, rồi ngồi xuống một bàn ở góc khuất. Tiểu nhị cúi người đáp lời, loáng một cái đã bưng tới một đĩa lạc rang ngũ vị hương, chờ thêm lát nữa lại mang lên mấy món ăn khác.

Bên ngoài tửu quán, một vị dã đạo nhân, cố ý ăn mặc rách rưới, được Tô Tử Tịch chỉ dẫn.

Nhìn người thanh niên mặt mày ủ dột đang uống rượu giải sầu trong tửu quán, Tô Tử Tịch khép dù, cười nói: "Cứ như lần trước, đợi hắn uống đến say gần đủ rồi thì ngươi hãy vào."

Văn Tâm Điêu Long thuật chẳng phải chỉ dùng một lần mà thành. Giờ đây, Tô Tử Tịch đã luyện thuần thục, sử dụng đặc biệt hiệu quả với những kẻ say rượu.

Dù sao Diêu Bình cũng đang muốn uống rượu, hà cớ gì không đợi một chút?

Thấy Diêu Bình đã uống vài chén rượu, mặt nổi lên sắc đỏ, vị dã đạo nhân liền đứng dậy bước vào tửu quán. Diêu Bình vốn cảnh giác, tay cầm chén rượu hơi khựng lại, ánh mắt rơi trên người dã đạo nhân.

Rõ ràng xung quanh còn có nhiều bàn trống chỉ ngồi một, hai người, vậy mà dã đạo nhân lại lướt qua hết, thẳng tiến đến bàn của Diêu Bình.

"Vị huynh đài này, liệu tại hạ có thể ngồi chung bàn không?" Dã đạo nhân hỏi Diêu Bình.

"Ôi chao, vị khách quan này, xin mời ngài ngồi bên trong ạ!" Tiểu nhị vội vàng tiến tới.

Diêu Bình là khách quen của quán, lại hào phóng chi tiền, và là người nhà Tri phủ, có thói quen thích ngồi một mình. Trong quán ngầm hiểu cho phép hắn chiếm hẳn một bàn, nếu có ai muốn ngồi chung, phần lớn đều bị khuyên can.

Chỉ là lần này, Diêu Bình lại thấy, tuy người này tướng mạo không có gì nổi bật, nhưng vừa nhìn đã thấy thuận mắt, hơn nữa còn có chút quen quen, liền phất tay nói: "Có gì đâu, ngươi cứ ngồi đi!"

Dã đạo nhân ngồi xuống, liếc nhìn một lượt rồi nói: "Ôi chao, thì ra là Diêu huynh! Nghe danh đã lâu. Hay là vầy, chén rượu này ta xin mời, coi như kết giao bằng hữu với huynh!"

Nói rồi, không đợi Diêu Bình kịp phản ứng, hắn đã gọi to với tiểu nhị đứng cách đó không xa: "Tiểu nhị, mang thêm một bình lão tửu nữa!"

Nhìn thoáng qua đồ nhắm trên bàn, hắn còn nói thêm: "Mang thêm vài món ăn ngon nữa!"

Sự quen thuộc này khiến Diêu Bình nảy sinh một tia hoài nghi, hắn nhíu mày nhìn thẳng vào đạo nhân: "Vô công bất thụ lộc. Ta vốn chẳng quen biết người này, sao lại nhiệt tình đến vậy? Chắc hẳn có chuyện gì muốn nhờ vả ta đây?"

Nhưng ánh mắt vừa lướt qua khuôn mặt người này, hắn lại thấy có chút quen thuộc. Diêu Bình không hề nảy sinh chút cảnh giác nào, chỉ cảm thấy người này nhìn hiền hòa, nói chuyện cũng êm tai.

"Tại hạ là Đường Gặp Mây, thành viên của Khăn Đen Hội. May mắn thay, năm ngoái ta từng gặp Diêu huynh một lần, lúc đó Hách huynh đệ cũng có mặt." Dã đạo nhân giải thích.

Nghe những lời này, Diêu Bình lập tức nhớ ra. Đúng là có người này, một tên bạch phiến của tiểu bang hội trong huyện.

"Haizz, mình đúng là nghĩ nhiều rồi. Có lẽ chỉ là tình cờ gặp gỡ, hợp ý nhau một lần nên muốn kết giao làm bạn thôi. Ngày thường đi uống rượu, chẳng phải vẫn thường gặp những người như vậy sao, việc gì phải đa nghi?" Vẻ cảnh giác ban đầu trên mặt hắn dần dần tan biến, chỉ còn lại cảm khái như gặp được tri kỷ.

Diêu Bình phất tay áo: "Sao có thể như vậy? Ngươi là khách, ta là người địa phương, thường xuyên đến đây, chén rượu này lẽ ra phải do ta mời mới phải!"

"Trương lão đại vẫn khỏe chứ?" Thực ra đây chỉ là một câu chào hỏi xã giao.

Dã đạo nhân cũng không tranh giành với Diêu Bình chuyện mời khách. Nghe lời đó, hắn lẩm bẩm một tiếng, rồi nâng chén uống cạn, thở dài nói: "Trương lão đại... đã đi rồi."

"Cái gì?" Diêu Bình vẫn còn ấn tượng sâu sắc về Trương Đại Thố, ông ta từng là một "đại ca" có tiếng!

"Là do Thẩm Thành của Đồng Sơn Quan ra tay. Than ôi, lão đại vừa chết, Khăn Đen Hội liền tan rã, địa bàn bị các bang phái và Tăng Tài Xã chia nhau. Bao nhiêu huynh đệ cũ kẻ chết thì chết, người chạy thì chạy."

"Kể cả có muốn rửa tay gác kiếm về hưu dưỡng lão, cũng phải nộp ba mươi lượng bạc phí rửa tay."

"Bởi vậy, tại hạ không còn chỗ dung thân ở huyện Lâm Hóa nữa, đành phải ra ngoài kiếm kế sinh nhai. Lần này gặp được Diêu huynh, đành phải mặt dày làm phiền."

"Các bang phái và Tăng Tài Xã làm vậy thật quá đáng, thế mà còn đòi phí rửa tay sao?" Điều này thật sự quá bất tuân giang hồ quy củ, Diêu Bình không khỏi nhíu chặt mày.

"Tan đàn xẻ nghé rồi, ban đầu Trương lão đại tuy có thu phần không nhỏ, khiến không ít huynh đệ có chút lời oán thán, nhưng không có Trương lão đại thì huynh đệ chúng ta ngay cả cơm ăn áo mặc cũng khó lòng qua được."

Dã đạo nhân khẽ thở dài một tiếng, lại uống thêm một ngụm rượu buồn. Cả người hắn vẻ mặt sầu thảm, kết hợp với bộ quần áo cũ nát, thật khiến người ta không khỏi động lòng trắc ẩn.

"Huynh còn nhớ Lão Trang không? Lần trước chúng ta cùng đi gặp hắn đó. Hắn bị bang phái đánh gãy chân, trở thành kẻ què quặt, vợ con trong nhà thì ôm tiền bỏ trốn, giờ đang phải đi ăn xin."

Những lời này tuy bình thản, nhưng lại khắc họa rõ nét sự buồn bã, khốn cùng của những "con khỉ mất cây" (ám chỉ người mất chỗ dựa). Diêu Bình bỗng nhiên tâm run lên, một nỗi bối rối không thể kiềm chế.

Dã đạo nhân kỳ thực nói hơn nửa là sự thật. Thấy vẻ mặt của Diêu Bình, hắn biết thời cơ đã đến, liền chuyển lời: "Ngươi ở trong phủ Tri phủ làm người hầu, hẳn là khá hơn nhiều."

Diêu Bình vừa gượng cười, liền nghe dã đạo nhân thở dài: "Mấy năm nay, hẳn là ngươi cũng có chút tích cóp. Dù Tri phủ có sụp đổ đi chăng nữa, cũng s��� không giáng họa lên ngươi, chỉ cần chuyển đến nơi khác là được."

"Đáng thương cho ta, một kẻ chẳng có xu nào, cuộc sống quả thật hơi cay đắng."

Diêu Bình giật giật cơ mặt, nâng chén rượu đặt mạnh xuống bàn, quát: "Ngươi nói bậy! Tri phủ đại nhân sao có thể gặp họa? Chỉ vì một tên thương nhân thôi sao?"

Vốn là chó săn trung thành của Hoàng Lương Bình, Diêu Bình đương nhiên cho rằng Hoàng Lương Bình là bậc thượng nhân, là quý nhân. Việc Giả Nguyên, một tên thương nhân hèn mọn, lại dám cáo trạng đại nhân nhà mình, trong mắt hắn, đó là một sự sỉ nhục to lớn đối với Hoàng Lương Bình, càng là kẻ không biết sống chết.

Dã đạo nhân thở dài: "Nếu là bình thường, đương nhiên sẽ không như vậy. Nhưng nếu có người ở phía sau giật dây, thì lại khác. Đây gọi là 'qua sông tốt', dốc toàn lực mà tiến tới."

"Hoàng đại nhân quả thật đáng tiếc. Ban đầu ngài ấy làm Tri phủ rất tốt, nhưng hết lần này đến lần khác, lại đúng lúc có một vị Khâm sai trị thủy đi ngang qua, người này quả thực đã tiếp quản nha môn của Tri phủ."

"Cái tên Giả Nguyên kia là họ hàng của vị Khâm sai, cũng vì tiền đồ mà hãm hại Hoàng đại nhân, cam tâm làm "con tốt qua sông", liều mạng tiến tới... Than ôi, đấu đá giữa các quan viên triều đình thật sự đáng sợ."

Những lời này rốt cuộc là có ý gì?

Diêu Bình nhíu mày toan nói, thì đúng lúc này, tiểu nhị lại mang tới một bầu rượu khác.

Dã đạo nhân rót đầy một chén cho Diêu Bình, rồi đẩy đến trước mặt hắn: "Diêu huynh, mời!"

Diêu Bình đành phải nâng chén rượu lên, một hơi uống cạn sạch.

Sau khi đặt chén xuống, một luồng cảm giác nóng bỏng từ yết hầu thẳng tắp lao xuống, khiến ngọn lửa vốn kìm nén trong lòng hắn càng thêm hừng hực.

"Lộ lão đệ, những lời ngươi vừa nói là có ý gì?" Diêu Bình học vấn không cao, tuy biết Hoàng Lương Bình bị Giả Nguyên cáo trạng, nhưng lại không thể hiểu rõ những điều kỳ quặc bên trong, nghe cứ lơ mơ, có chút mờ mịt.

Dã đạo nhân lại rót thêm một chén cho Diêu Bình, nói: "Việc này kỳ thực người sáng suốt nhìn qua là biết ngay, không phải Giả Nguyên tự ý cáo trạng Hoàng đại nhân đâu. Ngươi thử nghĩ xem, nếu thật sự có ý định cáo trạng, cớ gì lại đợi đến hai mươi năm sau? Cớ gì đợi đến khi khâm sai đến mới cáo?"

Thấy Diêu Bình lại nuốt xuống một ngụm rượu khó chịu, dã đạo nhân mới lạnh lùng nói: "Đây hẳn là Giả Nguyên đã bị Khâm sai sai khiến, nên mới đi cáo trạng Hoàng đại nhân, muốn đẩy Hoàng đại nhân vào chỗ chết."

"Thằng cẩu tặc đáng chết này!" Diêu Bình nghe đến đây, men rượu dâng lên, lửa giận bùng cháy dữ dội, hắn liền vỗ mạnh tay xuống bàn!

Thế giới huyền ảo này được truyen.free khai mở qua từng con chữ, xin quý vị thưởng lãm.