Không ngờ, lại có người giải quyết được một trong Tam Thi của ta? Tốt, tốt lắm! Cảm nhận được cơ thể mình đang nhanh chóng trẻ hóa, trong khoảnh khắc đã trẻ ra khoảng mười tuổi, đạo nhân lập tức giơ bàn tay còn vương vãi vết máu lên, nhìn thoáng qua.

Quả nhiên, trên tay ba đạo vết máu nay chỉ còn hai.

Một trong Tam Thi biến mất, đây là việc mà bấy lâu nay ta vẫn chưa giải quyết ổn thỏa, ai lại “hảo tâm” làm thành việc này?

Đạo nhân trầm tư hồi lâu, rồi không nhịn được cười lớn: “Lập tức phái người đi điều tra, ta muốn trọng tạ người này!”

“Vâng, đa tạ Chân nhân!” Đạo đồng nhìn sắc trời đã rạng sáng, Chân nhân đã phân phó như vậy, chắc chắn phải lập tức thi hành, liền đáp lời rồi rời đi.

Đạo đồng tuy không có bản lĩnh công kích như Chân nhân, nhưng lại có thiên phú về chạy trốn và truyền đạt tin tức.

Hiển nhiên, Chân nhân vì một vài lý do không muốn tự mình liên hệ người khác, nên Đạo đồng đóng vai trò trung gian truyền đạt.

Kinh thành, Cư Sĩ Viện Thanh Viên Tự

Rạng sáng, Diệp Bất Hối một mình thu dọn hành lý trong tiểu viện vắng vẻ. Ánh nến chập chờn, chậu than đang cháy xua tan cái lạnh, nhưng dù trong phòng ấm áp, lòng Diệp Bất Hối vẫn cảm thấy trống rỗng.

Nàng nhìn bông tuyết ngoài cửa sổ, rất lâu sau mới khẽ thở dài một tiếng.

Lần này không chỉ Tô Tử Tịch không ở bên cạnh nàng, mà ngay cả tiểu hồ ly, đã cùng nàng vượt qua bao tháng ngày gian khó, cũng đã rời đi.

Một người một hồ ly rời đi, khiến Diệp Bất Hối nhận ra rằng mình thực sự rất sợ hãi sự cô độc.

Thật ra, dù là thanh mai trúc mã, nhưng nàng đối với y chỉ có chút hảo cảm mơ hồ mà thôi. Trước khi phụ thân y qua đời một thời gian, nàng còn giận y không chịu phấn đấu, cảm thấy y làm gì cũng lúng túng tay chân.

Mối quan hệ giữa hai người đã thay đổi từ khi nào?

Là từ sau khi cha y qua đời sao?

Thật ra nàng cũng không nói rõ được cụ thể là từ ngày nào, nhưng nó đã thay đổi.

Cho đến khi cha mất, bên cạnh nàng chỉ còn Tô Tử Tịch và tiểu hồ ly, sự ỷ lại và tình cảm dần dần quấn lấy nhau, khiến nàng cũng không thể phân rõ, rốt cuộc nàng đối Tô Tử Tịch là thứ tình cảm gì mà lại gắn bó khăng khít đến vậy.

Nàng lấy ra một bức họa cuộn, từ từ mở ra, bên trong là một nữ tử có khuôn mặt như vẽ. Nàng nhìn chăm chú, đây là di vật của cha, nhưng cha chưa bao giờ cho nàng xem qua.

“Cha, đây là nương, hay là hồng nhan tri kỷ của người?”

“Cha ơi, người trên trời có linh, xin phù hộ Tô Tử Tịch và Tiểu Bạch bình an trở về.”

Cũng như mọi ngày, khi một mình, nàng lại lén lút thầm thì vài câu trong lòng với người cha đã khuất. Dù biết cha không còn ở đó, không thể nghe thấy, dù nỗi bi thương đậm sâu đến mức thống khổ cũng đang từ từ vơi đi, và biết người đàn ông hơi mập đó sẽ không còn ho ra máu mà vẫn còn nhớ nhung nàng... Nhưng, mỗi ngày cứ thầm thì như vậy, dường như cha thực ra cũng chưa đi xa, vẫn dõi theo nàng vậy.

“Cha ơi, chờ trời sáng, nữ nhi sẽ đi báo danh Kỳ Thánh thi đấu. Người vẫn luôn hy vọng nữ nhi có thể tiến xa trên kỳ đạo, có thể trở thành Kỳ Thánh, nữ nhi sẽ không để người thất vọng.”

Thầm thì vài câu như vậy nữa, Diệp Bất Hối chợt thấy buồn ngủ. Thấy thời gian còn sớm, nàng co mình trên giường, cứ thế chìm vào giấc ngủ một lần nữa.

Phương Phủ

“Hiện giờ là mấy canh rồi?” Phương Chân lòng có chuyện, chợt bừng tỉnh, nhìn ra ngoài thấy trời còn tối mịt, liền cất tiếng hỏi ngay.

Gã sai vặt ở gian ngoài lập tức đáp lời: “Tiểu Hầu gia, giờ Mão rồi ạ.”

Vào thời Tảo triều Đại Ngụy, Ngụy Thế Tổ tuyên bố dần giờ Mão vào triều vốn vô nghĩa, chỉ là để hành hạ quan lại. Y quy định vừa đến giờ Thìn thì cửa cung sẽ mở, bách quan theo thứ tự tiến vào, qua cầu Kim Thủy rồi tập trung đội hình tại quảng trường, một khắc sau chính thức vào triều.

Đương nhiên, quan viên phải đi sớm, xuyên qua khắp kinh thành, cho nên vào giờ Mão, các quan viên đã phải thức dậy lên đường. Cứ ba ngày một tiểu triều, năm ngày một đại triều, các quan viên từ ngũ phẩm trở lên ở kinh thành ít nhất cứ ba ngày lại phải dậy sớm một lần.

Nhưng so với trước kia, thật ra họ đã rất may mắn, được ngủ sớm hơn, cũng không phải không thể chịu đựng.

Đến Đại Trịnh, truyền thống này vẫn được duy trì, canh giờ cũng như vậy.

Nhưng hôm nay không phải ngày vào triều, Phương Chân vốn không cần dậy sớm như vậy. Gã sai vặt nhớ đến lời Tiểu Hầu gia phân phó hôm qua, liền lập tức đoán được vì sao Phương Chân bừng tỉnh.

“Tiểu Hầu gia, có phải người đang lo lắng chuyện của Tô Diệp thị không ạ?”

Phương Chân “Ừ” một tiếng, đã đứng dậy, nhàn nhạt nói: “Tô Cử nhân đã giao phó gia quyến cho ta, đương nhiên ta phải để tâm... Hôm nay là ngày nàng đi báo danh Kỳ Thánh thi đấu, vốn dĩ chỉ là đi vào cờ quán trong thành, hẳn sẽ không có sai sót gì, nhưng ta lại đột nhiên gặp một ác mộng...”

Mặc dù ác mộng không chút liên quan đến Tô Diệp thị, thậm chí cả Tô Tử Tịch, nhưng việc gặp ác mộng rồi bừng tỉnh vào ngày này khiến y nghĩ thế nào cũng thấy khó chịu.

Chẳng lẽ có chuyện gì sắp xảy ra sao?

Phương Chân xưa nay cẩn trọng, tự nhiên lo lắng thê tử của Tô Tử Tịch sẽ xảy ra chuyện khi ở dưới sự bảo hộ của mình.

Thế nhưng, bảo hộ một phụ nữ trẻ nhỏ trong thành, việc này thật sự quá đơn giản. Nếu việc này thật sự xảy ra, dù y sẽ không bị quy tội, nhưng cho dù là trong mắt Tô Tử Tịch, hay vị kia trên long ỷ, e rằng y cũng khó thoát khỏi ấn tượng là một phế vật vô năng.

Đây không phải kết quả Phương Chân mong muốn. Nghĩ đến đây, y phân phó: “Phái hộ vệ Hầu phủ đi!”

Y ngừng một lát, rồi nói thêm: “Đừng mặc giáp phục.”

Mặc giáp phục thật sự quá phô trương, dù theo chế độ Đại Trịnh, hộ vệ Hầu phủ có quyền mặc giáp.

Trời vừa hừng đông, Diệp Bất Hối đã ngồi trên cỗ xe bò rời khỏi Cư Sĩ Viện Thanh Viên Tự.

Người đánh xe ngồi phía trước, hai bên là bốn tráng sĩ nhanh nhẹn, mang theo trường đao, ánh mắt trầm tĩnh cảnh giác đảo quanh bốn phía. Đây là hộ vệ Phương phủ phái đến bảo hộ và đưa nàng đến cờ quán.

Diệp Bất Hối vén một góc r��m xe nhìn ra ngoài, thấy trên đường đã có lác đác vài người qua lại, không nhiều. Nàng biết đây là sự bảo hộ do phu quân trước khi đi đã nhờ Phương Tiểu Hầu gia, nên nàng cũng không từ chối.

Lúc này, thỉnh thoảng có cỗ xe bò đi qua, đều tránh né cỗ xe có hộ vệ này.

Chỉ có một cỗ xe bò do hai con bạch trâu kéo, khi đi ngang qua, người ngồi trong xe cũng vén rèm cửa sổ nhìn ra. Vừa lúc ánh mắt chạm nhau với Diệp Bất Hối, cả hai đều khẽ giật mình.

“Đỗ tiên sinh?”

“Diệp Bất Hối?”

Đôi vong niên thân thiết hơn cả thầy trò này, trên đường tình cờ gặp nhau, để tránh gây phiền phức và cản trở giao thông, họ chỉ kịp lên tiếng chào hỏi. Đến cờ quán, xuống xe bò, họ mới trò chuyện.

“Đỗ tiên sinh, đã lâu không gặp, người trước đó đi đâu vậy? Đến kinh thành, ta từng đến địa chỉ người để lại để tìm, nhưng nơi đó báo rằng đã một thời gian không có tin tức gì về người.” Diệp Bất Hối vừa xuống xe liền hỏi.

Đỗ Thành Lâm dù có vài căn nhà ở kinh thành, nhưng vì tính cách có phần lãng mạn, bình thường ông không ở cố định một nơi, đôi khi lại ở trong những khu vườn có nhã thú.

Chỉ có thể liên hệ được với ông qua một cửa hàng thuộc sản nghiệp của Đỗ Thành Lâm.

“Vả lại, người có phải bị bệnh không, sao nhìn gầy gò thế này.” Diệp Bất Hối đánh giá Đỗ Thành Lâm rồi hỏi.

Đỗ Thành Lâm bên ngoài khoác chiếc áo choàng vải bông, vào cờ quán mới cởi ra, đưa cho tôi tớ cầm.

Bên trong ông chỉ mặc thanh sam, nhìn càng thêm gầy gò.

Mặc dù do lời cha phân phó, Diệp Bất Hối không thể bái đối phương làm thầy, nhưng nàng thật sự rất kính trọng Đỗ Thành Lâm, lúc này thấy Đỗ Thành Lâm với vẻ ngoài như người vừa khỏi bệnh nặng, không khỏi sinh lòng lo lắng.

Đỗ Thành Lâm ho khan hai tiếng, trên mặt vẫn giữ nụ cười, trấn an cô bé: “Ta chỉ là bị phong hàn một thời gian trước, giờ đã khỏi rồi.”

Bản dịch độc quyền của chương truyện này được cung cấp bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.