Tô Tử Tịch đã có quyết định trong lòng, mỉm cười nói: "Có thể văn có thể võ, có thể thi có thể đàn, có thể cờ có thể họa, mọi người đều nghĩ như vậy, nhưng sức người có hạn!"

"Dư huynh có được suy nghĩ này, quả là linh đài thanh minh — xem ra khoa thi này huynh ấy ắt trúng."

"Đúng rồi, Trương huynh vẫn chưa tới sao?"

Ban đầu Tô Tử Tịch tưởng rằng Trương Thắng đã đến, không ngờ ở chỗ Dư Luật lại không thấy, nên mới hỏi câu này. Mình còn kém một chút kinh nghiệm nữa mới đến cấp 7, nếu không thì đâu cần trông mong đến nơi đây.

Dư Luật lộ ra nụ cười khổ: "Hắn ta đến sớm rồi, nhưng không kiềm chế được tính tình, vừa mới ra ngoài, e là phải đợi một lúc mới trở về."

Đang nói chuyện, cửa lớn của lữ điếm đẩy ra, Trương Thắng đang cùng thư đồng từ bên ngoài bước vào. Thấy Tô Tử Tịch đến, hắn lập tức vỗ tay cười nói: "Tô huynh, cuối cùng huynh cũng tới rồi! Nào nào nào, ở đây náo nhiệt quá, về phòng trước uống chút rượu, đọc sách sau cũng không muộn!"

Nói rồi, hắn liền dẫn tiểu đồng trở về phòng, đem thịt rượu đã mua từng thứ mang lên. Dư Luật liên tục lắc đầu, từ khi Trương Thắng đến, buổi học sách vở đã biến thành buổi nhậu nhẹt.

Tô Tử Tịch không nhịn được cười.

"Trương Thắng này, quả thực có một mặt hào sảng, tuy có chút không câu nệ tiểu tiết, nhưng cũng không khiến người ta phiền chán, có chút giống Phương Tích."

Tô Tử Tịch nghĩ bụng, dù đã dùng bữa, nhưng uống chút rượu thì cũng không sao. Hắn dứt khoát nhập tọa, rót rượu cho Trương Thắng và Dư Luật, nâng chén chạm vào nhau rồi cạn một hơi.

Dư Luật mặc nhiên uống, Trương Thắng cảm thấy nở mày nở mặt, khẩu khí lộ ra vẻ thân mật, nói: "Như vậy mới phải chứ! Nào, lần này ta đã đem tất cả sách huynh muốn đọc mang tới đây rồi."

Nói rồi, hắn lại uống cạn một chén, cầm một quyển sách lên đọc: "Đây là tác phẩm của lão cha hai năm trước ở kinh thành, ta tạm đọc cho huynh nghe – 'Phương thành hơn trăm trĩ, ốc dã cận ngàn rương, sơn uyển mang trang lại, Âm Lăng mất sở hương.'."

"Lại có: 'Tại thành bắc giác, dương đồi khúc đê xây đình quán, thử quán uyển tại thủy ương dã, tả hữu nhất môn, tòng hữu môn nhập môn cách, nội hữu đạo viết hương xa đạo, hữu thạch cấp hạ thủy, hựu bắc lâu bằng quất tứ mục, tây khán sơn sắc chi hữu vô, mênh mông vô bờ, khả xưng thanh tuyệt.'"

Tô Tử Tịch lắng nghe, đợi nghe xong, liếc nhìn một cái, [Tứ thư Ngũ kinh cấp 6 (5355/6000)], thầm nghĩ: "Nhận được kinh nghiệm từ Phương gia, những bài văn của cử nhân còn lại, đọc thì kinh nghiệm tăng rất ít. Lần này đọc ba quyển sách mới, cũng chỉ tăng hơn hai trăm điểm kinh nghiệm, có ít còn hơn không vậy!"

"Điều này nói rõ văn tài của Phương Văn Thiều, ở huyện này quả thật là đứng đầu."

Trương Thắng đọc một lượt xong, ba người bắt đầu thảo luận tâm đắc, đưa ra kiến giải của mình. Ngay cả Trương Thắng cũng nghiêm túc, hai người bạn tốt đều đã trúng đồng sinh, mình cũng không thể quá lạc hậu.

"Câu này hóa ra còn có thể lý giải như vậy sao?" Dư Luật cúi đầu trầm tư một lát, khi ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn Tô Tử Tịch đã lộ ra vẻ không thể tin nổi.

"Tô huynh, nếu không phải biết mấy ngày trước huynh mới lần đầu gặp biểu thúc của ta, ta sẽ nghĩ huynh là học trò do biểu thúc ta dạy dỗ."

"Bài văn lần trước của huynh, và vừa rồi giải thích của huynh, ta từng nghe qua, là nội dung bài giảng của biểu thúc ta. Không ngờ lại được nghe lại từ chỗ huynh."

"Huynh gần đây tiến bộ thật nhanh, nhanh đến mức khiến ta có chút kinh ngạc."

Dư Luật cảm thấy những điều Tô Tử Tịch mang lại cho mình gần đây có chút quá nhiều sự kinh ngạc.

Rõ ràng cách đây không lâu, văn chương của Tô Tử Tịch còn kém mình một bậc, lần này vừa mới trúng đồng sinh đã có chút kinh ngạc, cảm thấy có thể ngang tài với mình.

Mà giờ đây, đã vượt qua một bậc, chức án thủ thi huyện này của mình hẳn là phải nhường ngôi rồi.

Từ cấp 3 nhảy vọt lên cấp 6, muốn đầy cấp 7, trong khi Dư Luật đại khái ở cấp 5. Đương nhiên là mình tiến bộ rất nhanh.

Tô Tử Tịch khiêm tốn nói: "Tài học của ta chỉ là bình thường, chỉ là đọc bản thảo của Phương lão gia, có chỗ được khai sáng mà thôi."

Trương Thắng lắc đầu, cũng kinh ngạc trước sự tiến bộ của Tô Tử Tịch: "Đó cũng là do huynh có thiên phú, ta xem qua bản thảo của Phương gia nhiều rồi, cũng không thể nào lĩnh ngộ nhanh như vậy, thật khiến ta ghen tị."

Dư Luật cảm khái: "Lần thi phủ này, Tô huynh, cơ hội đỗ của huynh rất lớn."

Như vậy, tự nhiên khiến Tô Tử Tịch trong lòng an tâm.

Công danh đối với mình mà nói, là con đường thăng tiến, đồng thời cũng là con đường cầu sinh.

Hiện tại kẻ thù bề ngoài có Trương lão đại và bọn người, phía sau đã biết có đạo sĩ Đồng Sơn quán, nhưng còn có hay không kẻ khác, thì vẫn chưa rõ.

Đương nhiên không muốn, cũng không dám chờ thêm ba năm.

Kẻ đào mộ muốn chiếm đoạt mộ tổ, chắc chắn không nguyện ý cho mình ba năm thời gian.

Tô Tử Tịch tâm tư vừa chuyển, nâng chén khuyên rượu, rồi mới hỏi: "Người đọc sách không nói chuyện yêu ma quỷ quái, thế giới này thật sự có quỷ thần sao?"

"Quỷ thần sao lại không có?" Dư Luật vô cùng kinh ngạc: "Vương tôn giả hỏi rằng, thà cúng tế thần áo (thần gần trời) hay cúng tế thần lò (thần gia hoặc thần địa phương), là ý gì?."

"Tử viết: Không phải, nếu đắc tội với trời, thì không có chỗ nào có thể cầu xin."

"Gió mạnh sấm sét, quân tử lẽ ra phải kính sợ, thánh nhân không nói quái lực loạn thần, là chỉ không nói những quỷ thần không thuộc chính đạo, còn kính trời lại là việc quan trọng hàng đầu."

Tô Tử Tịch cười khổ, lời này ý là, vương tôn hỏi, thay vì cúng tế áo thần (thần trời), chi bằng cúng tế Táo quân (thần gia hoặc thần địa phương), nhưng câu trả lời là, bất kính trời, đắc tội với trời, vậy thì không có chỗ nào có thể cầu nguyện, điều này đương nhiên là có thần.

Lập tức khoát tay áo, nói: "Ta nói là, những chuyện như của Phương huynh, thì có bao nhiêu?"

"Chuyện của Phương huynh à, tuy không nhiều, nhưng cũng có đó. Ba năm trước đây, Trương gia Trương huynh cũng vì chuyện tương tự, thần chí không rõ, ốm đau không dậy nổi, thường xuyên nói năng hồ đồ."

"Trương gia khắp nơi mời danh y chẩn bệnh, cũng không làm nên chuyện gì, vẫn là phải vào phủ học, cầu tông sư giải ách, nhưng cũng vì thế mà bị trách ba năm không thể khoa cử."

"Cái này còn may, mấu chốt là dù tỉnh lại, tài trí lại bị tổn hại, e là không thể tiến cử được nữa rồi." Dư Luật tỏ vẻ vô cùng đáng tiếc: "Nhớ năm đó ta du học, còn từng được Trương huynh chiêu đãi, bản thân người ấy thật sự là văn tư mẫn tiệp, thông minh tự nhiên, hiếm thấy trong đời, mười bảy tuổi đã trúng tú tài, vốn cho rằng ngày sau trên khoa trường ắt sẽ thuận buồm xuôi gió, không ngờ lại gặp phải chuyện thảm như vậy."

Tô Tử Tịch vẫn chưa rõ lắm, Trương Thắng liền giải thích: "Trương Úc, kỳ thật nói đến, vẫn là đồng tộc của ta, chỉ là bối phận đã ra năm đời."

"Tài học đương nhiên không tệ, chỉ là có chút niên thiếu khí thịnh, cậy tài khinh người, không phẫn dâm tự, chặn trước thần miếu lên án mạnh mẽ, không ngờ sau khi về nhà liền một bệnh không dậy nổi."

"Có việc này, lần này Phương gia mới khẩn trương như vậy, đồng thời giải quyết rất quyết liệt, lên án mạnh mẽ!" Tô Tử Tịch mí mắt giật một cái, sắc mặt âm tình bất định, một lúc lâu sau mới nói: "Thì ra là như vậy, sau đó dâm tự này dường như đã bị phá hủy?"

Chuyện này, chính là chuyện của huyện này, Tô Tử Tịch dường như đã nghe nói qua.

"Đúng vậy, thần này không phải thần linh chính thống, mà là yêu quỷ thuộc loại đó. Tông sư đã xin công văn của Tri phủ đại nhân, được Huyện lệnh đại nhân phối hợp, phá hủy miếu này. Ai bảo dám tổn thương người có công danh chứ."

"..." Tô Tử Tịch lúc này mới nhớ ra, quả thật có việc này, mình dường như còn từng xem náo nhiệt nữa.

"Đừng nói chuyện này nữa." Dư Luật rất rõ ràng không muốn nói tiếp chủ đề này.

"Tô huynh, thi phủ là đầu tháng sáu, nhưng chúng ta đi phủ thành, nhất định phải đi sớm nửa tháng, thậm chí sớm một tháng, nếu không đi trễ, khách sạn cũng không dễ tìm."

"Tháng năm, tháng sáu cũng dễ phát sinh nhiều dịch bệnh, đi sớm có thể tĩnh dưỡng, cũng có thể giao lưu với học sinh bảy huyện trong phủ. Đóng cửa làm xe thì không được."

"Nếu huynh muốn đi quan sát cờ thi đấu, càng phải đi sớm. Chúng ta một hai ngày tới là phải xuất phát rồi." Dư Luật là người nghiêm túc, nói rõ từng điều.

"Vậy được, ngày mai chúng ta sẽ lên đường đi phủ thành." Tô Tử Tịch đáp ứng.

Giao thông thời cổ đại không phát triển, đi phủ thành 180 dặm, dựa theo tốc độ 30 dặm một ngày, phải mất một tuần. Hiện tại cũng đã đầu tháng ba, có thể đi được.

"Cứ thế mà quyết định đi."

Mọi nỗ lực dịch thuật của chúng tôi đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.