Đại học sĩ đang bước ra khỏi Ngự Thư phòng, khi đi ngang qua người nam tử bưng hộp gấm đang đứng bên cạnh, một luồng khí lạnh lẽo chợt ập đến, khiến lòng hắn rùng mình, không dám nán lại, càng không dám nghĩ ngợi nhiều, chỉ muốn rời đi thật nhanh.

Trong Ngự Thư phòng, Hoàng đ�� ngồi trở lại long ỷ. Một lát sau, Người mới bảo Triệu công công: "Cho hắn vào đi." "Vâng." Triệu công công vội vã khom lưng ra ngoài, ngang qua chờ ở bên ngoài một lúc, thấy luyện đan sĩ nháy mắt ra hiệu, luyện đan sĩ liền đi theo vào.

Hoàng đế hỏi: "Thế nào rồi?" Luyện đan sĩ đáp: "Bẩm Hoàng thượng, xin Người xem qua sẽ rõ." Vừa nói, hắn vừa cẩn thận lấy khay ngọc từ trong hộp gấm ra, dâng lên.

Đưa đến trước mặt Người, luyện đan sĩ lại vội vàng lùi lại mấy bước, sau đó cung kính hành lễ, rồi đứng thẳng, im lặng không nói.

Hoàng đế nhìn khay ngọc bày trước mặt, kéo tấm gấm vàng ra, thấy đáy khay trắng tinh không tì vết có một bức tranh, trông khá rõ ràng.

Dù không có được sự rung động như khi ảo ảnh lơ lửng lúc trắc thí, nhưng Hoàng đế đã từng chứng kiến ảo ảnh nhiều lần, giờ đây tuổi đã cao, Người chỉ muốn nhìn thấy kết quả, không còn tự mình giám sát quá trình. Hình ảnh cuối cùng này, chính là một tiểu long rõ ràng đang bị thương gầm rống.

Nhớ lại dị tượng bên ngoài khi thi đình trước đó, sự nghi ngờ c��a Hoàng đế về huyết mạch dần tan biến, nhưng những nghi ngờ khác lại dần nảy sinh.

"Bẩm Hoàng thượng, thần cùng Triệu công công đã giám sát toàn bộ quá trình, còn có ba vị người ghi chép trong điện. Tô Tử Tịch quả thật là huyết mạch của cố Thái tử, không thể nghi ngờ." Luyện đan sĩ cầm khay ngọc nói.

"Kết quả như vậy, đã giải quyết một mối lo trong lòng Trẫm." Hoàng đế khẽ gật đầu: "Lần khảo nghiệm này, sau khi khanh về thì ghi chép vào hồ sơ." Nghĩ ngợi một chút, Người lại nói: "Ghi chép vào mật ngăn. Được rồi, lui xuống đi."

"Thần xin cáo lui." Luyện đan sĩ cầm khay ngọc, đặt khay ngọc trở lại hộp gấm, cẩn thận nâng lên, khom lưng chậm rãi lui ra ngoài.

Mãi đến khi trong Ngự Thư phòng chỉ còn lại Hoàng đế và Triệu công công, Hoàng đế mới đột nhiên cất lời: "Nghe nói thê tử của Tô Tử Tịch trên đường đi đến quán cờ tham gia cuộc thi, đã bị tập kích sao? Ngay cả Tân Bình, nữ nhi bảo bối của Trẫm cũng bị kinh sợ, có phải vậy không?"

Triệu công công vừa mới nhận được tin tức khi sắp đến Ngự Thư phòng, vốn định lát nữa sẽ bẩm báo Hoàng đế, không ngờ Hoàng đế lại nhận được tin tức nhanh hơn cả hắn. Lúc này đột nhiên bị hỏi, hắn giật mình, vội vàng xác nhận.

"Chuyện này, nô tỳ cũng vừa mới hay tin, đã phái người đi điều tra tình hình tiếp theo."

Lời vừa dứt, trong Ngự Thư phòng lại lần nữa chìm vào im lặng.

Hoàng đế khẽ nhíu mày, đi đi lại lại, dường như đang suy tính điều gì.

Triệu công công thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn trộm một cái, rồi vội vàng cúi xuống, trong lòng cũng có chút bất an.

Hoàng đế trầm ngâm rất lâu, cuối cùng lại bước chậm rãi ngồi xuống, lần nữa xem lại văn chương của Tô Tử Tịch, lần này xem xét, lại cảm nhận được thêm vài phần.

"Trông thì không khác biệt mấy so với bài thi hội, kỳ thực lại ẩn chứa một ý vị phong phú hơn. Hầu như không có kẽ hở nào, không thể bớt đi một chữ."

"Không ngờ hắn lại có văn tài đến vậy."

Hoàng đế cuối cùng chỉ tay một chút, nói: "Quả thực không có ai có thể hơn được bài văn này, vậy thì điểm hắn làm trạng nguyên khoa này đi!"

Người nâng bút, ngay tại chỗ trống trên bài thi, ngự bút thân phê chữ "Giáp" này. Đến lúc đó, đưa về cho giám khảo, người bên đó tự nhiên sẽ hiểu ý của Người.

Tay Người cầm bút, lúc này đã có chút run rẩy. Vốn định viết thêm chữ "Cơ" lên trên, nhưng khi đặt bút xuống, bỗng nhiên vô cớ thấy một trận chán ghét, liền vứt bút xuống.

Người đứng dậy nhìn bàn tay mình khẽ run rẩy, trước mắt hiện lên dáng vẻ phong nhã hào hoa của Tô Tử Tịch, trầm ngâm rất lâu, rồi nói với Triệu công công: "Cho nữ quan Vĩnh An cung vào đây."

Triệu công công lập tức xác nhận, lặng lẽ không một tiếng động lui ra ngoài, một lát sau liền dẫn nữ quan quay lại.

Hoàng đế lúc này dù tâm trạng bực bội, nhưng khi nhìn thấy nữ quan Vĩnh An cung, vẫn miễn cưỡng kìm nén, nhẹ giọng nói: "Bài thi này, ngươi mang đến cho Hoàng hậu xem đi."

"Vâng." Thấy không có phân phó gì khác, nữ quan lập tức vâng lời, nhận lấy bài thi, lui ra khỏi Ngự Thư phòng.

Vĩnh An cung

"Nương nương, trời đã không còn sớm nữa, Người có muốn dùng bữa không?" Triêu Hà nhẹ giọng hỏi người nữ tử đang tựa trên giường.

Hoàng hậu nhàn nhạt nói: "Tạm thời không cần, cứ cho người hâm nóng trước đi."

"Vâng!" Triêu Hà thấy Hoàng hậu rõ ràng đang chờ nữ quan đi Ngự Thư phòng trở về, vội vàng lui ra ngoài.

Quay ra nhìn quanh phía cửa, cuối cùng thấy bóng dáng quen thuộc vội vã trở về, Triêu Hà bước lên phía trước, thấp giọng nói: "Nương nương hình như tâm trạng không tốt, lát nữa ngươi nói chuyện, phải cẩn thận một chút, đừng để Nương nương không vui nữa. Mấy ngày nay Người khó khăn lắm mới ăn được nhiều hơn một chút, ngủ cũng tốt hơn một chút..."

Nữ quan vừa trở về gật đầu: "Ta hiểu rồi, lần này ta mang tin tức về, hẳn là có thể khiến Nương nương vui vẻ."

Nương nương dường như rất coi trọng thiếu niên Tô Tử Tịch này, giờ đây hắn đã được như nguyện làm trạng nguyên. Hoàng thượng không những không trách cứ Nương nương quan tâm đến sĩ tử khoa cử của tiền triều, mà còn cố ý đưa cả bài thi đến. Đây cần là tình nghĩa lớn đến nhường nào.

Nghĩ thế, nữ quan liền bưng hộp đựng bài thi, đi vào nội điện.

Gặp Hoàng hậu, liền dâng hộp lên, bẩm báo: "Nương nương, đây là Hoàng thượng sai nô tỳ mang về để Người xem, Tô Tử Tịch đã được khâm điểm làm trạng nguyên. Đây bên trong chính là bài thi đình của hắn."

Hoàng hậu không hề lộ ra vẻ mừng rỡ như nàng ta dự liệu, mà suy tư nhận lấy, rút bài thi ra, chỉ nhìn thoáng qua, rồi vòng quanh chữ "Giáp" phía trên, liền đặt xuống, hỏi một câu: "Hoàng thượng còn có lời gì khác không?"

Nữ quan có chút không hiểu, nhưng vẫn đáp: "Bẩm Nương nương, không có ạ."

"Được rồi, ta biết rồi, vật này để xuống đi, ngươi ra ngoài đi." Hoàng hậu nhàn nhạt nói.

Nữ quan chỉ đành lui ra.

Chờ trong điện chỉ còn lại một mình Hoàng hậu, thần sắc nàng thay đổi, sắc mặt trở nên trắng bệch: "Trạng nguyên, trạng nguyên thì tính là gì chứ, chẳng qua cũng chỉ là một thần tử."

"Hừ, đến lúc này rồi, ngươi vẫn không chịu cho hắn một danh phận, ngươi cũng quá khiến ta đau lòng rồi."

Nói xong những lời này, Hoàng hậu lại tự cười, chỉ là nụ cười mang theo sự trào phúng, còn xen lẫn một tia đắng chát.

Trong cung điện trống rỗng, chỉ có ánh nến không xa, theo gió lay động, dường như đang chế giễu sự ngây thơ còn sót lại của nàng.

"Chuyện đến nước này, ta lại vẫn ôm lấy mong chờ đối với hắn." Nàng chậm rãi lắc đầu: "Quả nhiên, những lời đường mật hoa mỹ của hắn vẫn khiến ta có một tia dao động, ta lại thật sự tin rằng hắn đã hối hận."

"Hoàng thượng giá lâm ——" Ngay lúc nàng đang cười lạnh, chợt nghe thấy tiếng người hô lớn từ cửa Vĩnh An cung.

Tiếng hô này như một công tắc, khiến cung điện vốn yên tĩnh lập tức sống động trở lại.

Dù là thái giám cung nữ bên ngoài, hay là cả tòa cung điện này, đều dường như vì sự có mặt của chủ nhân cả quốc gia mà bừng sáng. Nhưng Hoàng hậu, người từng cùng Người diễn màn kịch này ngày xưa, lại đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.

Nàng nhàn nhạt nhíu mày, chỉ chậm rãi bước đi.

Có nữ quan từ bên ngoài tiến vào, nhắc nhở: "Nương nương, Hoàng thượng cùng mấy người đã đến Vĩnh An cung, đã ở cửa cung rồi ạ."

"Vậy thì tùy bản cung ra ngoài nghênh giá đi." Hoàng hậu lãnh đạm nói.

Tuy nói Đế Hậu mấy chục năm nay quan hệ vẫn lạnh nhạt, nhưng bề ngoài cả hai đều giữ lễ kính lẫn nhau. Hoàng hậu chỉ là không ra khỏi Vĩnh An cung mà thôi, nhưng khi Hoàng đế đến, nàng hoặc cáo ốm không gặp, hoặc nếu gặp cũng sẽ khách khí.

Chỉ có đoạn thời gian trước đó, quan hệ hai người phá băng, toàn bộ Vĩnh An cung liền dường như lập tức từ một lãnh cung xa hoa, lần nữa khôi phục không khí vốn có của một cung Hoàng hậu.

Lúc này thấy Hoàng hậu thái độ lãnh đạm, nữ quan há miệng muốn khuyên điều gì đó, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại.

Nơi đây là bản dịch chất lượng cao, chỉ có tại truyen.free.