Kho lương thực phủ Thuận An

Ở phía đông bắc thành có một kho lương, mái lợp ngói, bốn phía có mười hai đường dẫn nước bằng tre, được xây tường bảo vệ cẩn thận. Không chỉ có kho trên mặt đất, mà còn có hầm trữ lương.

Hầm trữ lương có đường kính 10 mét, sâu 10 mét. Đáy hầm được nện chắc chắn và sấy khô bằng lửa, sau đó trải chiếu rơm và ván gỗ để chứa lương thực. Lương thực đưa vào hầm, phía trên phủ chiếu rồi dùng đất lấp kín.

Trên gạch có khắc chữ ghi rõ vị trí kho hầm, nơi xuất xứ của lương thực thô, thời gian nhập hầm cùng chức vụ, tính danh của quan viên phụ trách.

Giờ đây, mọi người xếp thành hàng dài, không ngừng có người mang đến từng thạch châu chấu, rồi lại đổi lấy từng thạch lương thực mang đi. Dù đã qua một đêm, đến rạng sáng, dòng người vẫn tấp nập không ngừng.

"Phương pháp ấy rất hiệu nghiệm, nhưng quá hao phí lương thực. Đổi châu chấu về mà vô dụng, cứ kéo dài như thế, e rằng nạn châu chấu được giải quyết thì thâm hụt lại càng thêm nghiêm trọng."

Khi Tô Tử Tịch đứng trên bậc thang, ngắm nhìn cảnh đổi châu chấu lấy gạo náo nhiệt cách đó không xa, có người tiến lại gần nói.

Tăng Niệm Chân khẽ đặt tay lên chuôi kiếm. Tô Tử Tịch thì liếc mắt nhìn, nhẹ nhàng rung tay áo, rồi hướng Lưu Trạm đang tiến đến hành lễ: "Lưu đại nhân, lại gặp mặt rồi. Chỉ là lời của đ��i nhân vừa rồi có chút sai sót, xin mời đi theo hạ quan đến nơi này."

Nói đoạn, hắn khẽ vươn tay, làm động tác "mời".

Lưu Trạm nhìn xung quanh, khu vực này đều là nhà dân, không rõ Tô Tử Tịch muốn dẫn mình đi đâu.

Đương nhiên, với thân phận của hắn, đi đến đâu cũng chẳng việc gì phải sợ. Trong lòng tuy đề cao cảnh giác, hắn vẫn theo Tô Tử Tịch cùng tùy tùng giang hồ khách. Hai người một trước một sau đi chừng trăm thước, đến một khoảng đất trống có hàng rào gỗ. Có thể thấy rõ, đây là đất đã khai hoang sạch sẽ, hàng rào cũng mới được dựng lên.

Một lão hán ra đón, thấy là Tô Tử Tịch liền khiêm tốn hành lễ: "Đại nhân!"

"Ngươi cứ tiếp tục công việc đi. Ta đưa vị đại nhân này vào xem một chút." Tô Tử Tịch nói.

Hắn vừa dẫn Lưu Trạm đi vừa giải thích: "Đây là một khu ruộng tôi thuê lại, bên trong nuôi heo và gà vịt."

Việc này thì liên quan gì đến những gì hắn vừa nói?

Lưu Trạm cau mày, không lập tức hỏi, mà muốn xem rốt cuộc Tô Tử Tịch này muốn làm gì.

Đến gần hơn, Lưu Trạm mới nhận ra gà vịt nu��i không ít, chỉ là vì đêm khuya, chúng đều đã vào chuồng. Những con heo trong chuồng lại rất sinh động. Lưu Trạm dường như nghĩ ra điều gì, ánh mắt dừng lại lâu hơn một chút.

Tô Tử Tịch khẽ cười một tiếng: "Đại nhân, những gia súc này nuôi thế nào?"

"Không tồi." Lưu Trạm đáp.

Tô Tử Tịch dường như không nhận ra vẻ sốt ruột của đối phương, nhìn sắc trời rồi hỏi giờ. Sau đó, hắn ra lệnh cho lão hán cùng nhóm nông dân tạm thời được thuê đang chạy tới: "Mở chuồng!"

Nghe lệnh, những chuồng gà vịt tạm thời đều được mở ra. Chẳng mấy chốc, từng đàn gà vịt tràn ra, bao quanh hàng rào. Thực chất đó là một bãi cỏ rộng, chúng chạy nhảy và mổ thức ăn.

"Cho ăn!" Một xe thức ăn đổ ập xuống đất. Bầy gà vịt như thể nghe thấy hiệu lệnh, lập tức lao tới, tranh giành mổ lia lịa.

"Đàn gà vịt, heo ở đây rất nhiều, mỗi ngày cần không ít thức ăn. Nhưng nhờ có châu chấu, điều này chẳng còn là vấn đề. Đại nhân mời xem."

Hắn ra hiệu Lưu Trạm đến xem thứ mà gà vịt đang ăn. Lưu Trạm nhíu mày tiến lại gần, phát hiện thứ mà lũ gà vịt đang mổ không phải là rau quả cắt nhỏ như hắn vẫn nghĩ, mà là xác châu chấu không quá lớn.

Điều này lập tức khiến Lưu Trạm ngây người, nhưng hắn không ngốc. Một lát sau, hắn chợt bừng tỉnh: "Nói vậy, trong chuồng heo cũng..."

"Đúng như đại nhân nghĩ. Châu chấu thu về có thể cho gà vịt ăn. Nếu ăn không hết thì phơi khô, nghiền thành bột, trộn vào cám cho heo ăn. Heo cũng rất thích ăn."

"Thức ăn này thậm chí còn tốt hơn cả rau lá hay cơm thừa, có lẽ gà vịt và heo còn lớn nhanh hơn." Tô Tử Tịch cười nói.

Có người nói, châu chấu dinh dưỡng phong phú, cớ sao người không ăn?

Châu chấu nhất định phải chiên giòn mới ngon, mà giờ đây làm gì có nhiều dầu như vậy? Chuyện này cũng giống như việc không ăn thịt băm vậy.

Nhưng nếu đổi thành cho gà vịt, heo ăn thì lại không thành vấn đề.

"Đương nhiên, một đấu châu chấu này chắc chắn không đáng một đấu gạo, nhưng ít ra cũng có thể biến phế vật thành hữu ích, bù đắp phần nào tổn thất."

"Hơn nữa, đại nhân cũng đừng quá lo lắng. Cái gọi là đấu châu chấu đổi đấu gạo là tính theo cân nặng, chứ không phải thể tích. Châu chấu trong phủ này dù tính theo vạn vạn con, thực ra cũng chỉ tương đương mười vạn thạch mà thôi."

"Tuy cũng không ít, nhưng vẫn có thể gánh vác được."

"Và quan trọng hơn là cứu tế bách tính, giúp triều đình bớt đi gánh nặng cứu tế nạn dân. Tính toán như thế thì cũng chẳng thua thiệt gì." Tô Tử Tịch cười nói: "À phải rồi, số gà vịt, heo này cũng đều thuộc về quan phủ, không phải tài sản riêng của hạ quan."

Nuôi dưỡng gia súc bằng châu chấu như vậy, danh chính ngôn thuận, không ai có thể nói sai được.

"Người này cư nhiên còn có biện pháp như vậy! Xem ra, không hề lãng phí chút nào, lại còn không có kẽ hở, dù chỉ là nửa điểm sơ hở!"

Nghĩ thông suốt những điều này, Lưu Trạm nhìn Tô Tử Tịch với ánh mắt có phần ngây người.

***

Trên bầu trời màu vàng kim nhạt, sóng nước chập chờn, ánh sáng yếu ớt chiếu rọi lên những lầu các chồng chất không rõ. Chỉ cần nhìn kỹ, vẫn thấy khắp nơi là phế tích, đồng thời thủy yêu hoạt động cũng rất ít.

Long cung từng một lần nữa phồn vinh sau khi hải nhãn xuất hiện lần trước, nhưng trong khoảng thời gian này lại trở nên tiêu điều đổ nát.

Không chỉ vì trận thiên lôi đột ngột xuất hiện khiến cung điện hư hại nặng nề, mà còn không ít thủy từ bị phá hủy gây tổn thất. Mặc dù nguồn lực lượng của Long cung không chỉ đến từ hương hỏa, nhưng đó cũng là một phần rất lớn.

Lính tôm tướng cua cũng có vẻ rệu rã, có kẻ đang tuần tra, có kẻ lại tựa vào một góc ngẩn ngơ.

Một số đồng liêu của chúng đã chết ngay trong ngày thiên lôi giáng xuống. Những kẻ bị thương còn lại thì được hồi phục nhờ linh khí mà Long Nữ được thừa nhận giáng xuống.

Nếu không phải vậy, với việc nhiều thủy từ bị phá hủy và gần đây lại hạn hán, mực nước hồ giảm xuống, e rằng chúng khó lòng duy trì được hình người.

Ngay cả như vậy, chúng cũng chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ.

"Hạn hán sẽ không kéo dài quá lâu đâu, các ngươi hãy kiên trì thêm một chút nữa, đợi đến khi hết mưa sẽ ổn thôi." Bối Nữ dạo qua một vòng, an ủi các thủy yêu.

Trở về cung điện, nàng đi dọc hành lang dài đến một trong các Thiên Điện. Ánh nến nơi đây rõ ràng mờ tối hơn một chút. Một tiểu long đang cuộn mình ngủ say trên chiếc giường khảm nạm bảo thạch, khiến nỗi lo lắng của Bối Nữ càng thêm sâu sắc.

Kể từ khi linh khí trong Long cung suy giảm, ấu long liền uể oải bất động. Dù nhìn cơ thể không có vấn đề gì, thậm chí còn dường như mập lên một vòng, nhưng việc này liên quan đến sự tồn vong của Long cung, Bối Nữ vẫn không thể không quấy rầy giấc nghỉ của ấu long.

"Cơ Quân."

Thật ra không cần nàng khẽ gọi, ngửi thấy hơi thở của nàng tiến đến, ấu long đã tỉnh giấc, chỉ là uể oải không muốn động đậy mà thôi. Giờ phút này, thấy nàng đến gần, nó mới vẫy vẫy đuôi, yếu ớt cất tiếng gọi: "Bối Di?"

Bối Nữ cảm thấy lòng mình mềm nhũn đi chút ít, nhưng vẫn kiên quyết nói: "Cơ Quân, tình hình trong Long cung hiện giờ càng lúc càng tệ. Cứ tiếp tục hạn hán như thế này, để ngăn linh khí tiếp tục suy giảm, có lẽ chúng ta lại phải tạm thời phong bế Long cung."

Ấu long nghe nàng nói đến chuyện này, chỉ dùng chóp đuôi nhẹ nhàng vỗ vỗ giường. Trên mặt không hề lộ vẻ lo lắng, trái lại còn an ủi nàng: "Bối Di không cần lo lắng đâu, lão sư của con sẽ giúp con giải quyết chuyện này, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì!"

Bối Nữ nhất thời nghẹn lời. Dù nàng rất bội phục lão sư nhân loại của Long Nữ và không hề có ác cảm, nhưng loại chuyện như vậy, một nhân loại làm sao có thể có cách giải quyết được?

Quả thật là lời trẻ con nói! Xem ra, Long Nữ vẫn còn quá nhỏ tuổi.

Mọi nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.