Vũ Lâm Vệ là cấm vệ quân, thực tế đóng quân trong thành. Quan sát kỹ, thấy chỗ doanh trại binh sĩ đứng thẳng tắp, mắt không chớp. Đến cổng thì trái lại không có nhiều binh sĩ, đoàn người ùn ùn kéo vào đều đứng xếp hàng.

Ngụy Hải đành phải tự mình xếp hàng, trong lòng có ch��t thiếu kiên nhẫn.

"Nghe nói chưa? Gần đây kinh thành không được yên bình cho lắm, luôn có chuyện quái lạ xảy ra, khiến người ta có chút bất an." Khi đến gần đám đông, hắn nghe thấy một trung niên nhân đang hạ giọng bàn tán, thần sắc vừa mang theo nỗi sợ hãi, lại có một vẻ phấn khích khác lạ.

Lại nghe người ngoài hỏi: "Ồ? Chuyện gì vậy? Mau kể ta nghe đi."

"Là quỷ xa điểu đấy!" Trung niên nhân khàn khàn giọng nói, ra vẻ thần bí. Lẽ ra giữa ban ngày cố ý hù dọa người sẽ không có hiệu quả lớn, nhưng một khi nhắc đến "quỷ xa điểu" thì sự khủng bố lập tức tăng gấp bội.

"Nghe nói có quỷ xa điểu đậu ở đài quan sát trong kinh thành, ngày đêm kêu thảm thiết, quả thật là điềm gở!"

"Đúng vậy, đúng vậy!" Mấy người nhao nhao gật đầu.

Quỷ xa điểu ở thế giới này là một loại chim trong truyền thuyết bị tà khí xâm nhiễm, lông vũ nhiều màu, bay lượn thần tốc, hành tung quỷ dị. Mỗi lần xuất hiện dường như đều mang tới tai họa, thế nên mới có truyền thuyết dân gian rằng quỷ xa điểu xuất hiện ắt có đại họa.

Tiếng kêu của quỷ xa điểu cũng không dễ nghe chút nào, có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến quỷ xa điểu mang tiếng xấu lưu truyền từ tiền triều đến nay.

Vừa nghĩ đến tiếng kêu đáng sợ của quỷ xa điểu trong truyền thuyết, đặc biệt là khi nó kêu thảm thiết kinh khủng nhất, người nghe lời này không khỏi rùng mình một cái.

"Thật là như vậy, có thể dọa người chết khiếp!" Có người càng ôm cánh tay run lên mấy cái, cẩn thận từng li từng tí nói: "Không, nhưng đây có lẽ là trùng hợp?"

"Vả lại quan phủ nói, quỷ xa điểu gây họa chỉ là sự gán ghép, chẳng khác gì những loài chim khác."

Trung niên nhân cười khẩy một tiếng: "Quan phủ, ngươi cũng tin ư?"

"Vả lại, một chuyện là trùng hợp, vậy nhiều chuyện thì sao? Không nói những điều khác, riêng hôm nay, rõ ràng đã vào tháng Năm, vậy mà vẫn còn sương lạnh Bạch Lộ không tan... Ngươi nói xem, chuyện này có kỳ lạ không?"

Sau đó, trung niên nhân không nói gì thêm, khiến những người nghe phải trợn tròn mắt.

Vào những năm cuối của tiền triều, cũng từng xảy ra chuyện sương trắng Bạch Lộ tháng Năm không tan.

"Năm Nguyên Diên thứ năm, tháng Tư Quý Tị, sương trắng Bạch Lộ bám cây như bông rũ, ban ngày không tan..."

Không lâu sau đó, đao binh nổi lên khắp nơi, loạn thế ập đến.

Hiện tại, dù chưa đến mức "Bạch Lộ bám cây như bông rũ", nhưng đã vào tháng Năm mà sương trắng Bạch Lộ vẫn không tan, chuyện này quả thực khiến người ta sợ hãi.

Kết hợp với tin đồn quỷ xa điểu kêu thảm thiết ở đài quan sát kinh thành, thật khiến người ta trong ngày ấm áp này cũng không kìm được mà rùng mình.

Ngụy Hải gan lớn, lại không tin, nghe say sưa một cách thích thú, bèn tới gần lắng nghe.

"Đúng vậy, nếu chỉ gặp một chuyện thì có thể nói là trùng hợp, nhưng xảy ra hai chuyện thì quả thực tà môn và xúi quẩy, không biết có phải lại sắp có tai ương hay không."

"Hai năm nay không phải nạn châu chấu thì cũng là hồng tai, nếu không thì lại là nạn hạn hán, thời cuộc thật sự không yên ổn. Cũng may chúng ta ở kinh thành, còn chưa đến mức lo sợ cả ngày. Bà con xa của ta ở cách kinh thành năm trăm dặm, năm ngoái giếng ăn nước của họ ��ều cạn khô, đừng nói giặt giũ tắm rửa, ngay cả nước uống cũng khó khăn! Mà không có nước thì đương nhiên không thể trồng trọt hoa màu. Này, hai tháng trước ta vừa tiếp đãi biểu đệ chạy đến tìm ta, cho hai bao lương thực để hắn mang về... Ai, thảm thật!"

"Đúng vậy, nghe nói có nơi bị hồng thủy, đến cả nhà cửa cũng bị cuốn trôi..."

"Cũng không phải không có điềm lành, còn có một chuyện kỳ lạ, nói rằng ngoại thành có nhà họ Chu đón khách, trong giếng tự nhiên có một đôi cá chép nhảy ra, hóa thành cá phiến, thật hiếm thấy nha."

"Hừ, dù là điềm lành hay điềm dữ, chỉ cần là kỳ dị, đều là chính khí bất xương."

Cuộc thảo luận tương tự không chỉ giới hạn một hai người, mà rất nhiều người đều đang bàn tán. Ngụy Hải, vốn là một Vũ Lâm Vệ, dù nghe say sưa ngon lành, nhưng lại tỏ vẻ lơ đễnh, khóe miệng khẽ nhếch, lộ ra vẻ khinh thường.

"Toàn là lời bậy bạ, ta còn thấy, lần trước ta đi ngang qua trong đêm, đúng lúc bị người qua đường đồn thành thần dạ du, thật sự là một đám ngu dân!"

Tuy nhiên, nghĩ vậy trong lòng, hắn cũng không định tranh cãi với những người này, bèn nói với thanh niên đang nghe nhập tâm: "Lư Ngũ, chúng ta đi báo danh thôi!"

Thanh niên này xếp thứ năm trong nhà, vì xuất thân bần hàn, nên đến giờ vẫn chưa có tên, mọi người vẫn luôn gọi là Lư Ngũ. Sau khi lớn lên, vì theo người giang hồ học võ công, hắn thích được gọi là Ngũ gia, nên cũng không đổi tên.

Lư Ngũ vẫn có chút tin, nhưng cũng cảm thấy những lời bàn tán đó có chút khoa trương, bèn gật đầu: "Huynh nói đúng, sớm chút báo danh mới là việc chính, đến lượt chúng ta rồi."

Ngụy Hải và đồng bọn vừa đến gần, cổng có người canh chừng, liền nghe tiếng gào to: "Vào xem đấu võ, mỗi người ba văn!"

Phía trước là một chiếc rương không đậy nắp, bên trong đã ném không ít đồng tiền.

"Xem đấu võ còn phải mất tiền." Ngụy Hải bất mãn, nhưng vẫn rút sáu đồng tiền ném vào, dẫn Lư Ngũ vào bên trong.

Bước vào bên trong là một võ đài rộng lớn, có thể chứa năm ngàn người luyện binh. Hiện tại đã vào tháng Năm, nhưng mấy ngày gần đây trời đặc biệt lạnh. Tuy vậy, nơi đây vẫn có mấy lôi đài.

Lôi đài lúc này không có người, nhưng xung quanh khắp nơi là các quầy hàng, phần lớn là xem tướng đoán mệnh, bán bánh canh quà vặt. Lại còn có vài chiếc lều, bên trong có người trông coi, vừa nhìn đã biết là chỗ dành cho quý nhân.

Nhìn về phía xa, Ngụy Hải thấy không xa kia dường như có rất nhiều người đang vây quanh. Ngụy Hải nhìn một lát, nói: "Kia hình như là chỗ ghi danh, đã có không ít người vây quanh rồi, chúng ta mau đi thôi!"

Miệng không ngừng kêu "Xin nhường đường, xin nhường đường", họ chen qua đám đông, cuối cùng cũng đến được địa điểm báo danh.

Hai chiếc bàn dài xếp thành một hàng, sau mỗi chiếc bàn đều có hai người ngồi: một người cầm bút, nghe hỏi liền ghi chép; một người thì phân phát đồ vật.

Những người xếp hàng phía trước Ngụy Hải lần lượt cầm giấy tờ đi, cuối cùng cũng đến lượt Ngụy Hải.

"Vị tiên sinh này, ta đến báo danh tham gia tỷ thí." Ngụy Hải ưỡn ngực, nói.

Vị tiên sinh ngồi sau chiếc bàn hàng đầu ngước mắt nhìn thoáng qua, hỏi: "Ngươi có biết chữ không?"

Ngụy H��i đáp: "Biết một chút chữ."

Những người có chút tiếng tăm trên giang hồ như hắn, phần lớn đều biết một ít chữ, ít nhất là để đi lại các nơi không gặp khó khăn. Nếu ngay cả chữ lớn cũng không biết thì không nhận ra lộ dẫn (giấy thông hành), có khi cũng rất phiền phức.

Tiên sinh "Ồ" một tiếng: "Đã biết chữ thì có thể tự mình xem, không cần ta đọc cho ngươi."

Vừa nói, vừa cầm một tờ giấy viết chữ đưa cho hắn.

Ngụy Hải vội vàng tiếp lấy, Lư Ngũ đứng sau cũng vậy, cũng cầm một tờ. Vì hai người quen biết, hắn cùng Ngụy Hải tụ lại cùng nhau xem nội dung trên giấy.

"Ngụy huynh, đây là một tờ võ trạng à!" Thấy rõ nội dung phía trên, Lư Ngũ không chút ngạc nhiên nói.

"Tuy nhiên, dù không cần lo lắng về sống chết, nhưng cũng không thể cố ý hạ sát thủ. Như vậy, nếu có thương tích ngoài ý muốn thì tự mình gánh chịu, cũng là hợp tình hợp lý."

Đây đã coi như là một bản võ trạng khá nhân từ. Có lẽ vì được tổ chức ở kinh thành, lại là Vương gia tuyển giáo đầu, nên cần phải cân nhắc một chút ảnh hưởng.

Ở nh���ng nơi xa kinh thành mà tổ chức luận võ, thường thì sinh tử không luận, dù cố ý hạ sát thủ cũng chẳng ai quan tâm. Lên đài, chết là chết vô ích. Xét ra thì cuộc tỷ thí lần này nguy hiểm không lớn.

Vốn đã có ý định tham gia, gặp võ trạng này, cả hai người đều càng thêm động lòng.

Ngụy Hải lại chú ý đến điều khoản cuối cùng nhất: "Những điều khác đều bình thường, nhưng điều này lại có chút kỳ lạ."

Điều khoản cuối cùng, giấy trắng mực đen ghi rõ: luận võ là để Đại Vương phủ tuyển chọn giáo đầu, cho nên ký vào võ trạng này chẳng khác nào đồng ý truyền thụ toàn bộ sở học cả đời cho Đại Vương.

Xin trân trọng thông báo, bản dịch chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.