Bến đò

Khi đoàn người đến bến đò, vài người đã chờ sẵn. Đó là những gương mặt quen thuộc, gồm Trương Thắng, Phương Tích. Dư Luật vì có việc riêng nên chưa thể đến phủ học ngay, cũng đi cùng Trương Thắng để tiễn Tô Tử Tịch.

Một người khác mặc áo xanh, vạt ��o đã phai màu đôi chút, với hàng mày ngài mắt phượng, toát lên vẻ thư sinh. Tô Tử Tịch không khỏi mỉm cười, chắp tay chào: "Ta là Tô Tử Tịch, huynh đài đây cũng đến phủ thành để ứng thí phải không?"

"Đúng vậy, ta tên Tào Dịch Nhan." Người trẻ tuổi có vẻ khá thận trọng, cười đáp lễ rồi nói: "Tuy nhiên, kỳ thi phủ phải đến tháng Tám mới diễn ra, thời gian còn dư dả, ta chỉ nhân tiện du ngoạn một chút."

Tô Tử Tịch cười nói: "Đây cũng coi như du học, là chuyện thường tình của học sinh. Huynh đài, ta phải đi chào hỏi mọi người, sau này chúng ta sẽ trò chuyện trên thuyền."

Nói rồi, hắn mỉm cười bước đi, chắp tay chào những người còn lại.

Vì Tô Tử Tịch đang chịu tang, ngay cả Dư Luật cũng chỉ có thể mời hắn trong dịp này, còn các buổi văn hội, yến tiệc khác đều không còn quấy rầy hắn nữa.

Giờ là cuối tháng Tư, mọi chuyện ở huyện Lâm Hóa đã được xử lý ổn thỏa. Tô Tử Tịch một lần nữa đến bái kiến giáo dụ của huyện học, nhận được vài lời căn dặn và động viên, rồi mới bắt đầu hành trình đến phủ th��nh.

"Chờ ta xử lý xong mọi việc, ta sẽ đến phủ học tìm ngươi." Dư Luật nói.

Trương Thắng không khỏi cảm thán: "Hôm nay chia tay, lần sau gặp lại, có lẽ đã được gọi là Cử nhân rồi."

"Vậy ngươi hãy chăm chỉ đọc sách, đừng có rong chơi nữa." Dư Luật liếc nhìn.

"Vốn dĩ ta cũng muốn đến phủ học, nhưng gần đây thầy của ta đã đến, dự định đến trang viên ở lại. Là học trò, ta muốn phụng dưỡng thầy, nên không thể cùng đi lúc này."

Phương Tích tỏ vẻ khá tiếc nuối.

Đối với Tô Tử Tịch, Phương Tích vốn đã có thiện cảm, nay hắn lại thi đậu thủ khoa của kỳ thi huyện. Những người đỗ thủ khoa huyện thường hầu như chắc chắn sẽ đỗ đạt ở các kỳ thi tiếp theo, đến mức cha mẹ Phương Tích cũng không dám xem Tô Tử Tịch như một tú tài bình thường nữa.

Dẫu vậy, Phương gia được xưng là nắm giữ một phần ba trấn, là một gia đình quan lại điển hình. Vị thầy mà Phương Tích bái sư là một người họ hàng xa nhưng lại là một Tiến sĩ, việc được thầy dạy dỗ riêng, một kèm một, còn tốt hơn nhiều so với việc đến phủ học. Bởi vậy, hiện tại cậu ấy phải đi theo thầy đến trang viên ở.

Trang viên này cách huyện thành Lâm Hóa không xa, nhưng lại khá xa so với phủ thành.

Tô Tử Tịch nói: "Việc học hành là quan trọng. Chờ ngươi đến kỳ thi tỉnh, đến lúc đó ta nhất định sẽ đến quấy rầy."

Sau khi Triều Trịnh được thành lập, triều đình quy định cứ ba năm một lần tổ chức kỳ thi tỉnh tại các tỉnh thành. Vì được tổ chức vào tháng Tám mùa thu nên còn được gọi là Thi Hương.

Năm nay vừa đúng là năm đầu tiên tổ chức kỳ thi tỉnh. Khi Phương Tích thi đậu tú tài, đã là một năm sau kỳ thi tỉnh. Tô Tử Tịch hiểu rõ sự khác biệt một trời một vực giữa cử nhân và tú tài. Nếu không thể thi đậu cử nhân trong năm nay, hắn sẽ phải chờ thêm ba năm, mà hắn thì không thể đợi lâu đến vậy.

Không phải hắn nóng vội, mà là chuyện giết Tăng Tĩnh và huyết mạch khiến Tô Tử Tịch thấp thỏm trong lòng. Hắn thực sự muốn nhân cơ hội này để thăm dò thái độ của cấp trên đối với mình, bởi vì Tuần Kiểm Ty rõ ràng không muốn tiết lộ gì, nên hắn chỉ có thể dựa vào kỳ thi tỉnh vài tháng nữa để thăm dò.

Đương nhiên, nếu trước kỳ thi tỉnh đã có kết quả, liệu hắn có còn được tham gia khoa cử hay không, thì vẫn chưa biết.

Nhưng cũng không thể cứ thế mà bỏ phí thời gian.

Nghĩ đến mình và Diệp Bất Hối lúc nào cũng có thể bị một thanh "kiếm" treo lơ lửng, Tô Tử Tịch khẽ thở dài trong lòng.

Đây cũng là lý do vì sao Tô Tử Tịch không định để Diệp Bất Hối ở lại. Chưa kể Diệp Bất Hối còn nhỏ tuổi, lại vừa mất đi người thân, chỉ còn một mình hắn là người nhà, chỉ riêng thân thế của Diệp Bất Hối cũng đã khiến Tô Tử Tịch không yên lòng.

"Haiz, mấy ngày trước là sinh nhật Bất Hối, nhưng trớ trêu thay, đúng một ngày trước sinh nhật nàng, Diệp thúc lại mất mạng." Nghĩ đến Diệp Bất Hối, Tô Tử Tịch lại càng nhớ đến những việc vừa xảy ra gần đây, không khỏi thở dài.

Dựa theo pháp luật của Triều Trịnh, con gái chưa xuất giá phải chịu tang cha mẹ hai mươi bảy tháng, con gái đã xuất giá chịu tang cha mẹ một năm, rể thì cần chịu tang nhạc phụ nhạc mẫu ba tháng. Thông thường, trong vòng bốn mươi chín ngày sau khi cha mẹ qua đời, không được kết hôn. Nếu kết hôn sau bốn mươi chín ngày thì sẽ bị coi là bất hiếu.

Và ở Triều Trịnh, tội bất hiếu, nhẹ thì bị phạt roi mười lần, nặng thì bị bêu riếu hoặc tống vào ngục.

Diệp Bất Hối và Tô Tử Tịch đã bái thiên địa, dù không có mời khách bày tiệc rượu, nhưng cũng đã thành sự thật không thể chối cãi. Trong lúc lo liệu tang sự, Tô Tử Tịch đã công khai chuyện này.

Tang lễ vốn phải dừng cúng tế bảy ngày, nhưng vì Tô Tử Tịch có sự cảnh giác đối với chuyện huyết mạch, để tránh phát sinh biến cố và để Diệp Duy Hàn sớm ngày an táng, Tô Tử Tịch đã bàn bạc với Diệp Bất Hối, quyết định chỉ tạm dừng năm ngày.

Năm ngày cũng phù hợp với tình cảnh của đa số bách tính bình thường; nếu lâu hơn, đối với người bình thường mà nói, sẽ là một gánh nặng lớn.

Phương Tích vốn định tặng tiền bạc cho Tô Tử Tịch, đáng tiếc Dư Luật và Trương Thắng đều bị từ chối khéo. Đến lượt Phương Tích, tự nhiên cũng không đưa được tiền ra.

"Ta cần phải đi rồi, các ngươi cũng xin trở về đi." Sau khi mọi người lại nói thêm một lúc, Tô Tử Tịch nhìn sắc trời, thấy trời đã quá trưa, liền nói.

Mọi người bịn rịn chia tay.

Diệp Bất Hối mặc y phục màu nhạt, đứng bên cạnh Tô Tử Tịch với vẻ ngoài yên tĩnh hiền lành. Nàng sắp lên thuyền rời đi, ánh mắt nhàn nhạt, chỉ có chút phức tạp khi nhìn về hướng huyện thành mà nàng tạm thời rời xa.

Mỗi thời mỗi khác, ngày đó nàng rời khỏi nơi này để tham gia kỳ thi, và việc rời khỏi nơi này để đến phủ thành lúc này, dù đều là rời đi, nhưng tâm trạng đã khác nhau một trời một vực.

Từ xa trên con đường, thấy cảnh này, con ngươi Đàm An co rút lại, cuối cùng không nhịn được, co chân muốn xông tới.

"Hỗn đản, ngươi muốn làm gì?" Đàm Phải Núi, người đang đứng không xa đó theo dõi con trai mình dẫn dân phu sửa đường, lúc này lập tức đứng dậy, chặn hắn lại.

Đàm An sắc mặt âm trầm, còn mang theo vẻ lo lắng: "Tô Tử Tịch quả là vô sỉ mặt dày, lại dám lợi dụng lúc người gặp nạn! Cha, người tránh ra! Con không thể để hắn cứ thế mang Bất Hối đi được!"

Đàm Phải Núi tức giận mắng to: "Ngươi có phải muốn chọc tức chết ta mới chịu buông tha ta phải không? Ngươi tỉnh táo lại đi! Muốn tranh người với thủ khoa, cũng phải xem ngươi có bản lĩnh đó hay không đã!"

Hắn luôn luôn lấy đứa con trai này làm vinh, từng bỏ công sức chạy vạy quan hệ để con trai có được chức công sai biên chế chính thức trong huyện, lòng tràn đầy kỳ vọng.

Nhưng khi sư gia cho người truyền lời, bảo hắn phải quản giáo con trai thật tốt, đừng gây chuyện thị phi, Đàm Phải Núi cảm thấy trong lòng như bị lửa đốt, vô cùng khó chịu.

Đây hết thảy đều là do nha đầu Diệp Bất Hối này, quả thật là một hồng nhan họa thủy!

Dù con trai giờ vẫn chưa mất đi thân phận công sai, nhưng đứa con này vì người phụ nữ đó mà đi vu cáo Tô tú tài. Tô Tử Tịch là thủ khoa của kỳ thi huyện, dù chưa phải là cử nhân, càng chưa phải là quan, nhưng tiền đồ vô lượng, cũng khó trách sư gia lại tỏ vẻ lạnh nhạt.

Con trai vẫn còn được ở lại huyện nha, đã là vạn hạnh trong bất hạnh. Ít nhất một phần nguyên nhân là do hắn biết chuyện, thà rằng mất mặt cũng phải đích thân đến cửa xin lỗi. Đàm Phải Núi tuyệt đối không thể bỏ mặc con trai tiếp tục làm sai.

Nếu còn làm loạn thêm một trận nữa, sợ rằng sẽ bị cách chức.

Vì thế, hắn mắng một trận, Đàm Phải Núi dường như không nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của con trai, kiên quyết nói: "Hơn nữa, dù ngươi có thích nha đầu đó, nhưng người ta đã cùng Tô tú tài bái thiên địa trước linh cữu, đã trở thành vợ người ta rồi!"

"Cho dù hiện tại đang chịu tang, chưa viên phòng, nhưng đã là sự thật không thể thay đổi. Ngươi lấy lý do gì để chặn đường, lại có lý do gì để kêu oan thay cho nàng?"

"Người mang nàng đi không phải ai khác, chính là trượng phu của nàng!"

Chẳng lẽ ngươi không thấy người ta đã muốn đến phủ học rồi sao?

Đến lúc đó, nếu hắn thi đậu cử nhân, sẽ trở thành thân hào nông thôn, có thể ngồi ngang hàng với Huyện lệnh đại nhân. Đến lúc đó con trai ngươi còn có quả ngọt gì ư?

Cuộc bạo động nhỏ trên bờ khiến Tô Tử Tịch đang lên thuyền phải chú ý. Dã Đạo Nhân liền thoắt cái đến bên cạnh hắn, nói: "Công tử, vừa rồi lúc ta đi ngang qua, ta có nhìn qua một chút. Người kia mặt mũi xám xanh, vốn đã bị vận rủi đeo bám. Có cần ta động tay một chút không? Những cái khác ta không dám nói, nhưng để hắn mất đi chiếc áo công sai thì chắc chắn được."

Mỗi đoạn văn, mỗi tình tiết trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị trân trọng.