Khi chỉ còn cách mười bước, Ngô Trung vẫn bất động, cận kề cái chết. Nhưng người ta thường nói rằng ở hiền gặp lành, chính vào khoảnh khắc thập tử nhất sinh ấy, một người thứ ba xuất hiện, chen vào giữa Ngô Trung và lão già.

“Chu, cuối cùng cũng tìm ra được ngươi.” Đó là một người đàn ông trung niên, tay cầm thanh đao.

Người này đứng quay lưng về phía Ngô Trung nên hắn không biết đó là ai. Máu chảy từ đầu xuống đã làm nhòe thị lực của hắn, tuy nhiên hắn vẫn thấy trên lưng áo của người này có thêu chữ “Võ Quân”.

“Võ Quân Học Viện? Quái lạ thật, ta đã chạy đến tận đây rồi mà vẫn gặp các ngươi sao?” Lão già được gọi là Chu giật mình.

Lão ta hiển nhiên nhận ra trang phục này. Trong suốt nhiều tháng gần đây, người từ các học viện không hiểu vì sao lại đồng lòng truy lùng những kẻ bị truy nã, và lão là một trong số đó. Cách đây vài tuần, lão cũng chạm trán với đối phương, tuy không phải đối thủ nhưng vẫn may mắn thoát thân. Tưởng chừng đã thoát được một kiếp nạn, nào ngờ lại chạm mặt ở đây.

“Bọn ta đã phải tốn rất nhiều công sức mới tìm ra ngươi đấy. Vậy nên hãy ngoan ngoãn giơ tay chịu trói!” Người đàn ông của học viện lao đến kẻ địch, vung đao chém thẳng vào đầu Chu.

Chu hiển nhiên sẽ không đứng yên chịu trận. Lão ta dùng thanh kiếm trong tay đỡ lấy đao chiêu, nhưng lão không ngờ rằng thanh đoản kiếm đó vừa va chạm đã lập tức gãy làm đôi. Khi thực lực hai võ giả tương đương nhau thì đẳng cấp vũ khí chính là yếu tố quyết định. Thanh đao của vị kia nhìn thế nào cũng là bảo đao, còn thanh kiếm của Chu thì là hàng chợ rẻ mạt, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Lưỡi đao cứ thế bổ dọc xuống thân thể Chu, tạo thành một vết thương dài trước ngực.

Chu ôm lấy vết thương và nhanh chóng lùi lại, đồng thời vứt phăng thanh kiếm ghẻ trong tay và chửi rủa. Nhưng lão không biết rằng, ngay sau lưng lão có ba học viên của Võ Quân đang chờ sẵn để phục kích. Ngay khi Chu lại gần, các học viên lập tức rút vũ khí và xông lên áp chế đối thủ. Ở bên này chỉ còn lại vị lão sư và Ngô Trung đang tê liệt nằm dưới đất. Ông ta đặt tay lên người Ngô Trung, truyền Nguyên Khí vào để dò xét.

“Này tiểu tử, may mà ngươi chỉ trúng loại độc gây tê liệt thôi. Ở đây ta có thuốc giải.” Vị lão sư sau khi xem xét một hồi thì an tâm.

Ông ta rút ra một lọ thuốc, lấy một viên từ trong đó rồi nhét vào miệng Ngô Trung. Vì chuyến đi lần này nhằm bắt Chu, vị giáo sư đã chuẩn bị sẵn thuốc giải cho hầu hết các loại độc của Độc Chu Trảo. Giải quyết xong việc ở đây, ông liền chạy đến tiếp viện cho học trò của mình.

Vị đắng của viên thuốc tan ra trong miệng Ngô Trung, hắn cảm nhận nó dần trôi xuống cổ họng và đi vào nội tạng. Một lúc sau, cơ thể hắn bắt đầu có phản ứng, đủ sức để đứng dậy. Ngô Trung lúc này vẫn cảm nhận được sự ê ẩm cơ bắp, đầu óc choáng váng. Rõ ràng số chiêu thức hắn phải chịu đựng tương đối ít nhưng cú nào cũng đau như trời giáng. Giờ hắn đã hiểu vì sao hai gia nhân chặn đường Chu mãi vẫn chưa đến, chắc hẳn họ cũng đã dính phải loại độc nào đó của lão như hắn. Đồng thời, hắn cũng thắc mắc vì sao đến giờ vẫn chưa thấy chi viện từ gia tộc.

Ngô Trung tiếp tục ngồi tại chỗ chờ đợi, trong tình cảnh hiện tại thì không nên hành động bừa bãi. Hắn cởi áo ra và đặt lên đầu để cầm máu, lưng tựa vào tường và thở dài.

“Mình vẫn còn yếu quá.”

Một lúc sau, âm thanh va chạm của vũ khí đã dừng lại. Dù không tận mắt chứng kiến, nhưng nhìn sự chênh lệch về quân số, sức mạnh giữa Chu và vị giáo sư kia, cộng với vết thương trước ngực của lão, kẻ thua chắc chắn là Chu. Sau đó là âm thanh ồn ào của một nhóm người, rồi hắn thấy có bóng người đang tiến về phía mình, tiếng bước chân mỗi lúc một nhanh hơn.

“Ngô Trung ca ca, huynh có sao không?” Trần Thanh Sam đã đến, thấy bộ dạng tiều tụy và nhuốm máu của hắn thì không khỏi lo lắng.

Cô bé chạy đến hắn, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay chai sạn của hắn, đôi mắt ngây thơ nhìn hắn với sự ân cần.

“Tiểu thư, mọi thứ đều ổn rồi.” Ngô Trung mỉm cười, xoa đầu Thanh Sam.

Phía sau Trần Thanh Sam là Ngọc Hoa cùng vài gia nhân khác đang đứng nhìn. Qua cuộc trò chuyện với Thanh Sam thì Ngô Trung hiểu sơ về tình hình đã xảy ra. Khi mà Ngô Trung chặn đường Chu để Ngọc Hoa và Thanh Sam chạy về nhà trọ, vô tình lúc đó, người của Võ Quân Học Viện cũng có mặt ở sảnh và nghe được thông tin. Dựa vào miêu tả về ngoại hình và cách hành sự, họ liền nhận ra kẻ sát nhân đó là ai. Và mọi chuyện sau đó đều dễ đoán: vị giáo sư với tốc độ thần sầu đã đến kịp thời giúp Ngô Trung, theo sau là các học viên Võ Quân bọc hậu chặn đường lui của Chu. Nhóm người Trần gia thì chậm chân hơn, khi mọi chuyện đã đâu vào đấy thì mới xuất hiện.

Theo lệnh của Cố Trường, vài gia nhân đã mang Tạ Thu Phượng và người còn lại về đây. Hai người họ tuy còn sống nhưng đã bất tỉnh và có dấu hiệu trúng độc. Không ai ở đây biết thứ độc mà họ đã nhiễm phải là gì nên đành bó tay. Ngô Trung liền nhớ ra vừa rồi hắn đã được đưa một viên thuốc lạ có tác dụng giải độc. Có lẽ vị giáo sư kia còn giữ vài loại giải dược khác cho các loại độc của kẻ được gọi là Chu.

Không bao lâu sau, lính của thị trấn đã xuất hiện để giải quyết vụ việc. Hóa ra sự việc đêm nay không phải là vụ sát hại đầu tiên, đã có ba vụ trước đó nhưng hung thủ vẫn bặt vô âm tín. Cơ bản là vì thực lực trung bình của các võ giả thị trấn này không quá mạnh, nên họ tìm mãi vẫn không ra dấu vết của Chu. Thậm chí ngay cả khi nhóm Võ Quân Học Viện đến đây và ở lại cả tuần cũng không tìm ra bất cứ dấu vết nào. Không biết nên nói là may mắn hay xui xẻo, Ngô Trung lại vô tình tìm thấy Chu, rồi vướng vào cuộc chiến không cân sức.

Nhóm người Võ Quân Học Viện đã áp chế được Chu. Họ đã bàn giao lão cho chính quyền địa phương và nhận phần thưởng. Dù Ngô Trung có công phát hiện và cầm chân Chu, nhưng hắn lại không được chia một chút phần nào trong số tiền thưởng kia. Lúc này, Chu đã bị giam trong ngục tối âm u. Trong lúc đó, một nhóm người đến trước phòng giam để chất vấn.

“Nói ta nghe đi Chu, tại sao ngươi lại đến nơi này? Một thành viên của Ngũ Độc lại đến thị trấn nhỏ này, các ngươi đang có âm mưu gì?” Người lên tiếng là một vị quan của thị trấn này.

“Ngươi sai rồi, ta không phải là Chu.” Lão già chậm rãi trả lời.

“Đến nước này, ngươi còn định lừa ai nữa chứ? Ngoại hình của ngươi đều xuất hiện trên tờ truy nã, Độc Chu Trảo của ngươi đều phơi bày ra trước mắt, ngươi còn muốn trốn tránh gì nữa? Không lẽ giờ ngươi hèn đến mức không dám thừa nhận thân phận để chối tội sao!” Vị quan vừa nói vừa tỏ thái độ khinh bỉ.

“Ý ta không phải là vậy. Nói cho đúng hơn thì ta từng là Chu, cựu thành viên của Ngũ Độc.” Lão già không để tâm đến thái độ của đối phương, tiếp tục câu chuyện.

“Ý ngươi là thế nào?” Gã quan kia lập tức cảm thấy mình sắp sửa nhận được một thông tin mới.

“Người đời chỉ biết đến ta với biệt hiệu Chu, nhưng nào có biết đó là danh hiệu kế thừa từ sư phụ ta. Sau này, các ngươi sẽ phải đối đầu với một Chu khác mạnh hơn cả ta. Còn muốn biết tại sao ta phải đến đây à, thì cứ mơ đi!” Lão già, vì quá chán, đã nói nhảm một chút, chứ quyết không hé lộ mục đích thực sự của bản thân.

Đây là một thông tin chấn động với gã quan kia, hay có thể nói, chấn động đối với tất cả những gì mọi người từng biết.

...

Trở lại khung cảnh nhà trọ, nhóm người Trần gia và nhóm Võ Quân Học Viện bắt đầu trả phòng và rời đi. Mục đích của hai nhóm này đã hoàn thành, nên họ phải tiếp tục lên đường.

“Cô hẳn là người có quyền hạn ở đây?” Giáo sư của học viện tiến đến tiếp cận cô nàng chấp sự.

“Vâng, tôi là chấp sự của gia tộc, hiện tại tạm thời chịu trách nhiệm về đoàn.” Lạc Chi Mai lúc này đang chỉ huy gia nhân để chuẩn bị lên đường, khi có người tiến đến thì nàng cũng đón lời.

“Hôm qua ta có nhặt được cái này từ tên Chu kia.” Vị giáo sư đưa một tờ giấy cho nàng.

Lạc Chi Mai cầm tờ giấy lên xem nội dung thì lập tức biến sắc, sau đó nhìn người đối diện.

“Đây là vấn đề của riêng gia tộc các người nên ta sẽ không can thiệp.” Ông ta trả lời với thái độ dửng dưng, như thể mình đã nhận ra sự thật ẩn sau và không hề quan tâm đến việc này.

“Đa tạ. Sau việc này, chúng tôi sẽ gửi ngài quà tạ lễ.” Lạc Chi Mai thấy vậy thì cúi nhẹ đầu thể hiện vẻ thiện chí với đối phương, đồng thời tranh thủ tạo dựng mối quan hệ có lợi cho gia tộc về sau.

Cuộc trò chuyện dù ngắn ngủi nhưng đủ để gây ra sự chú ý của nhiều người khác, trong đó có cả Thanh Sam và hai gia nhân thân cận. Vô tình, nơi hai người đứng lại thẳng hướng cửa sổ xe ngựa, nên Thanh Sam đã để ý.

“Nè nè, vị giáo sư kia tiếp cận Lạc chấp sự rồi kìa.” Thanh Sam ở trong xe, khều Ngọc Hoa đang ngồi bên cạnh cùng Ngô Trung ở phía trước để cùng hóng chuyện.

“Hình như ông ta bị nhan sắc của chấp sự làm cho si mê rồi.” Ngô Trung cũng nhập cuộc buôn chuyện.

Hắn đã được băng bó kịp thời, giờ đây trên đầu quấn hàng loạt lớp băng trắng.

“Khoan đã, chúng ta đâu thể kết luận sớm như vậy được.” Ngọc Hoa cũng không khác gì hai người kia.

“À, ông ta đưa một tờ giấy cho chấp sự kìa.” Thanh Sam nheo mắt nhìn kỹ thì thấy.

“Không lẽ là thư tình sao?” Ngô Trung vuốt cằm, tỏ vẻ thích thú với chuyện này.

“Đã gặp thẳng mặt người ta thì bày tỏ luôn đi, còn thư từ gì nữa chứ ông.” Ngọc Hoa bày tỏ thái độ, nàng thấy việc tỏ tình qua thư là một cách cổ lỗ sĩ nhất trên đời.

Cả ba hồi hộp chờ phản ứng của Lạc Chi Mai, nhưng trái với suy nghĩ của họ, Lạc Chi Mai chỉ cúi đầu rồi hai người nói gì đó với nhau, sau đó ai về việc nấy.

“Sao hời hợt vậy, tỏ tình thất bại rồi à?” Thanh Sam nghiêng đầu thắc mắc, cô bé đã mong chờ nhiều hơn thế.

“Theo sắc mặt không hề thay đổi của vị giáo sư kia, có vẻ ông ta đã quen với việc bị từ chối rồi.” Ngô Trung đưa ra suy đoán dựa trên việc quan sát thái độ của họ.

“Biết sao được, dù sao ông ta nhìn cũng có vẻ hơi lớn tuổi so với Lạc chấp sự mà.” Ngọc Hoa đưa ra bình phẩm đúng chất những người hay buôn dưa lê, phán xét người khác từ bên ngoài và ở đây là tuổi của vị giáo sư.

Từ một cuộc nói chuyện nghiêm túc thì qua con mắt của ba người trẻ tuổi đã bị biến thành màn tỏ tình, đây cũng coi như đặc trưng của những người trẻ.

Lạc Chi Mai liếc nhìn lại nội dung tờ giấy, trên đó có một bức vẽ và một danh từ. Bức vẽ là góc nhìn thẳng của một cô bé, gương mặt tươi tắn rạng ngời. Nếu nhìn kỹ, có thể nhận ra đó là Trần Thanh Sam. Kèm theo đó là cụm từ “Giang Trà”, địa điểm mà đoàn người sắp đến. Nàng xé tờ giấy thành nhiều mảnh để người khác không đọc được, sau đó quay trở về đoàn để tiếp tục hành trình.

Những con chữ này là kết quả của công sức biên tập từ truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.