Hai chiếc ca nô nối đuôi nhau lướt đi trên mặt biển. Một gã đàn ông râu quai nón ngồi cạnh người lái, thản nhiên hút thuốc. Hắn gác hai chân lên mạn thuyền, mặc cho những hạt nước biển bắn lên từ mũi ca nô rơi vào chân mình, trông rất hưởng thụ.

Người lái là một phụ nữ da trắng trung niên cao lớn, vạm vỡ. Nàng bất mãn nói: "Chết tiệt, lão già Trung Quốc đó chạy đi đâu rồi? T��m mãi thế này mà vẫn chưa thấy tín hiệu nào?"

Gã râu quai nón lười biếng nói: "Yên tâm đi, hắn không chạy khỏi Kim Đảo đâu. Tôi dám cá là hắn ở ngay gần chúng ta thôi, cứ tìm kỹ một chút."

Chiếc ca nô phía sau đuổi tới, một người đàn ông trung niên giống gã râu quai nón đến tám chín phần mười, cất tiếng hô: "Chris, thiết bị dò tín hiệu vẫn chưa có phản ứng sao? Chúng ta đã lượn một vòng quanh đảo rồi đấy!"

Chris, gã râu quai nón, nói: "Đừng sốt ruột, cứ tìm tiếp đi. Chúng ta đang tiến ra phía ngoài, dù sao đây là thiết bị theo dõi dân dụng, ra xa quá sẽ mất tác dụng."

Người phụ nữ lái thuyền nói: "Liệu có khi nào lão già Trung Quốc đó đã phát hiện thiết bị theo dõi không? Hay là hắn đã vứt bỏ rồi, vậy giờ phải làm sao đây?"

Chris tự tin đáp: "Không thể nào. Ai rảnh rỗi mà đi mở phần mềm hack bí mật ra để xem xét tình hình bên trong? Tôi đã đặt thiết bị theo dõi ở bên trong rồi, sẽ không bị phát hiện đâu."

Chiếc ca nô phía sau lại gần hơn, người đàn ông trung niên trên đó nói: "Cho dù lần này không tìm thấy, lần sau hắn cũng sẽ nhận ra chứ? Chúng ta đều có thể tìm ra hắn, hắn nhất định sẽ nghi ngờ điều gì đó."

"Nghi ngờ chúng ta dùng thiết bị theo dõi à?" Chris hỏi ngược lại, "Không, không, không, đây đâu phải phim điệp viên, ai lại nghĩ như vậy chứ?"

"Chỉ cần hắn không ngốc, hắn sẽ suy đoán điều gì đó." Người đàn ông trung niên kiên trì nói.

Chris cười đáp: "Nhưng nếu hắn đúng là ngu ngốc như vậy thì sao? Nghe này, anh bạn, mấy gã da vàng này, đặc biệt là người châu Á, rất ngốc, hệt như mấy tên thổ dân Maori ở New Zealand vậy."

"Đúng là mấy gã da vàng rất ngốc thật, mà thổ dân Maori cũng chính là da vàng." Người phụ nữ trung niên lái thuyền đồng tình nói.

Người đàn ông trung niên vẫn còn hoài nghi: "Nhưng chúng ta vẫn chưa tìm thấy họ, các anh không chút nghi ngờ nào sao?"

"Anh đa nghi quá đấy, Musharraf. Chúng ta chỉ là chưa tìm thấy thôi." Chris hờ hững nói.

Musharraf nói: "Được rồi, vậy chúng ta cứ tiếp tục tìm họ đi. Lần này nếu tìm thấy, tốt nhất là chúng ta đàm phán với hắn, xem có thể hợp tác không."

"Làm sao hắn lại hợp tác với chúng ta? Ai thèm hợp tác với người khác chứ?" Người phụ nữ trung niên lập tức bác bỏ đề nghị của anh ta.

Musharraf hừ một tiếng: "Vậy thì cần gì phải theo chân họ? Chúng ta cứ đến cái chỗ chúng ta tìm thấy họ hôm qua là được rồi."

"Hôm qua anh đã xuống biển xem rồi còn gì, chỗ đó làm gì có bao nhiêu hắc kim bảo. Chúng ta phải đuổi theo họ chứ." Chris nói.

Musharraf nói: "Cũng có thể là chỗ đó có rất nhiều hắc kim bảo, chỉ là chúng ta không tìm thấy thôi. Lão già Trung Quốc kia có lẽ có thủ đoạn đặc biệt gì."

Nghe vậy, Chris thu chân lại, ngồi thẳng dậy và hỏi: "Anh nói là, hắn dùng loại máy móc gì ư?"

"Cũng có thể. Hắn đến từ Mỹ, có lẽ họ đã phát minh ra một loại máy móc nhỏ chuyên dùng để tìm kiếm sinh vật dưới nước."

"Vậy chúng ta phải theo dõi hắn thật kỹ. Nếu đúng là như vậy thì hay rồi. Chúng ta sẽ nắm được điểm yếu của hắn, bắt hắn làm việc cho mình, bằng không thì cứ báo cảnh sát tống cổ hắn vào tù!" Chris háo hức nói.

Hai chiếc ca nô mở rộng phạm vi tìm kiếm, lần thứ hai lượn quanh hòn đảo.

Khi đổi hướng tới vị trí góc Tây Nam Kim Đảo, trên màn hình ca nô của Chris bỗng lóe lên một chấm đỏ. Tuy nhiên, chấm đỏ chỉ xuất hiện thoáng qua một giây rồi biến mất.

Thấy vậy, Chris và người phụ nữ lái thuyền đều phấn khích. Hai người nhìn nhau, Chris nói: "Ha, tìm thấy hắn rồi, hắn không thoát được đâu!"

Hai chiếc ca nô đang chạy nhanh dần giảm tốc độ. Người đàn ông trung niên phía sau đuổi kịp hỏi: "Tình hình sao rồi?"

Chris nói: "Đúng, thuyền của bọn họ chắc chắn ở quanh đây. Vừa nãy tôi thấy thiết bị dò tín hiệu có phản ứng, cứ tìm kỹ ở khu vực này đi."

Thuyền của họ tiếp tục đi về phía Tây Nam, chấm đỏ lại xuất hiện lần nữa.

Thấy vậy, Chris bỗng phấn chấn. Hắn phóng tầm mắt nhìn quanh rồi trông thấy một chiếc ca nô đang đậu ở bờ biển phía xa.

"Ở đằng kia! Tên khốn này sao lại cặp bờ ở đó? Đi xem tình hình hắn thế nào!" Chris vẫy tay ra lệnh.

Người phụ nữ trung niên đang định tăng tốc ca nô thì Musharraf từ phía sau đuổi kịp, ngăn lại họ. Anh ta cau mày nói: "Không đúng rồi, Chris, không thể là chỗ này được."

"Tại sao?" Chris hỏi.

Musharraf nói: "Đây là khu bảo tồn cá heo Maui. Anh nhìn xem, phía trước trong nước có những phao cầu tạo thành hàng rào giới hạn kìa!"

Cá heo Maui là một loài phụ đang trên bờ vực tuyệt chủng, vô cùng quý hiếm.

Đây là loài cá heo có kích thước nhỏ nhất thế giới. Ngay cả khi trưởng thành, chiều dài thân chúng cũng chỉ khoảng 1.7 mét. Chúng được mệnh danh là "Người Hobbit dưới biển".

Do các phương pháp đánh bắt cá bằng lưới nylon hạng nặng của con người, loài cá heo này đã chết rất nhiều, số lượng hiện tại sụt giảm đột ngột. Theo thống kê, chỉ còn lại khoảng 55 cá thể cá heo Maui trưởng thành, và số cá thể cái đang trong thời kỳ sinh sản thậm chí chưa đến 20 con.

Loài cá heo này chỉ sống ở bán cầu Nam, phần lớn là ở các vùng biển nước nông quanh New Zealand, nhưng những năm gần đây cũng được phát hiện ở các vùng biển nước nông phía Tây Nam Kim Đảo.

Vì thế, Bộ Hải dương học Úc cùng Cục Ngư nghiệp đã đặc biệt thiết lập một khu bảo tồn ở đây để bảo vệ vài cá thể cá heo Maui thỉnh thoảng xuất hiện.

Không chỉ vậy, Úc còn liên kết với Ủy ban Khoa học về các loài cá voi thuộc chính phủ New Zealand tổ chức các hội nghị thường niên về bảo vệ cá heo Maui.

Sau hội nghị gần đây nhất, họ đã cùng nhau công bố một báo cáo, bày tỏ "sự lo ngại sâu sắc" về tình trạng "nguy cấp nghiêm trọng" của cá heo Maui.

Báo cáo yêu cầu chính phủ Úc và New Zealand ngay lập tức thực hiện lệnh cấm đánh bắt cá tại khu vực biển của khu bảo tồn cá heo Maui, đồng thời quan tâm đến các hoạt động của con người như khai thác đáy biển, quan trắc địa chấn tiềm ẩn nguy cơ đe dọa cá heo Maui.

Ngoài ra, họ còn yêu cầu du khách, ngư dân và những người không thuộc chính phủ không được phép tiến vào khu bảo tồn, đồng thời phải nỗ lực bảo vệ loài cá heo này.

Thực tế, nhìn vào mức độ bảo vệ hắc kim bảo của Úc, người ta có thể hình dung được cường độ bảo vệ cá heo Maui lớn đến mức nào. Hắc kim bảo dù sao vẫn còn rất nhiều, hàng vạn con lớn nhỏ không thành vấn đề.

Còn cá heo Maui thì sao? Toàn bộ Úc có lẽ cũng không có nổi năm con!

Nghe Musharraf nói, Chris chợt phản ứng lại. Hắn đứng trên ca nô, quét mắt một lượt quanh cảnh xung quanh, nhíu mày lẩm bẩm: "Xui xẻo thật, đúng là chỗ này, đúng là khu bảo tồn cá heo Maui."

Musharraf nói: "Chúng ta không thể vào khu bảo tồn. Nếu lão già Trung Quốc đó ở trong đó, chúng ta có thể báo cảnh sát, Cục Ngư nghiệp và cảnh sát sẽ tống họ vào tù."

Nói đến đây, anh ta bật cười một cách hả hê.

Đầu óc Chris nhanh chóng xoay chuyển, rồi hắn từ từ ngẩng đầu lên: "Không, không, chúng ta sẽ không báo cảnh sát. Tôi vừa nói gì nhỉ? Nắm được điểm yếu của hắn. Giờ thì, điểm yếu đó đã xuất hiện rồi!"

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, được gửi đến độc giả yêu mến.