Châu Phi thảo nguyên mênh mông vô bờ, vào mùa này, khắp nơi trên thảo nguyên, trong mắt Lý Đỗ dường như đều giống hệt nhau. Nếu chỉ có một mình, chắc chắn anh đã lạc lối.

May mắn thay, ở đây anh không cần phải phân định phương hướng. Apodo dẫn đường phía trước, anh ta như một tấm bản đồ sống trên thảo nguyên, thuộc lòng mọi con đường.

Thế nhưng con người suy cho cùng không phải cỗ máy, trên đường đôi khi anh ta cũng sẽ đi nhầm. Lúc này họ phải tạm thời dừng lại nghỉ ngơi, Apodo đi quanh quẩn một lúc, sau đó lại tìm thấy đúng đường.

Sau một thời gian di chuyển, Lý Đỗ nhìn thấy trước mặt xuất hiện một khu rừng xanh tươi hiếm thấy trên thảo nguyên, liền nhắc nhở Lion hunter: "Chúng ta có phải lại đi nhầm rồi không?"

Lion hunter rít một hơi xì gà, rồi đi trao đổi với Apodo một lúc. Sau khi quay lại, anh ta lắc đầu nói: "Không đi nhầm đâu, Apodo muốn tìm thứ gì đó ở đây."

Khu rừng có diện tích khá rộng rãi, ước chừng hơn một trăm hecta. Bên trong mọc những loài cây mà Lý Đỗ chưa từng biết, đều rất cao lớn, mặc dù vào mùa này, lá cây vẫn mang màu xanh ngả vàng.

Lá khô rụng đầy mặt đất. Họ vừa mới bước vào, A Miêu bất ngờ nghiêng người nhảy vọt. Nó vung móng vuốt trong không trung, một con rắn độc vừa ló đầu đã bị nó tóm gọn rồi quăng đi.

Thấy vậy, Lion hunter vội vàng nói: "Tất cả cẩn thận!"

Anh ta vừa dứt lời chưa được bao lâu, một người da đen xuất hiện từ sau một thân cây, hai tay khoanh trước ngực, cảnh giác nhìn họ.

Lúc này đã gần tối, ánh sáng không còn gay gắt nữa. Trong rừng cây do cành lá che chắn, tầm nhìn của mọi người không được tốt lắm.

Vì vậy, một người da đen đột ngột xuất hiện khiến Lý Đỗ giật mình, theo bản năng đã muốn rút súng.

Thế nhưng người da đen này không thể hiện thái độ tấn công. Anh ta xuất hiện rồi im lặng, chỉ khoanh tay nhìn họ. Phía sau anh ta, lại có thêm một thiếu niên da đen bước ra, cũng giữ nguyên tư thế tương tự nhìn họ.

Lý Đỗ hỏi: "Chuyện gì thế này?"

Lion hunter lười nhác nói: "Anh không nhận ra họ sao? Chúng ta đã gặp mặt họ sáng nay rồi mà."

Lý Đỗ chợt bừng tỉnh, nói: "Người của bộ lạc Khazaee?"

Lion hunter gật đầu.

Trên người hai người này không có dấu hiệu nhận biết, không có bôi vẽ bất kỳ màu sắc nào, Lý Đỗ không phân biệt được thân phận của họ. Theo nhận định của anh, người da đen bộ tộc Zulu và những người này chẳng khác gì nhau.

Apodo quay đầu lại nói điều gì đó, Lion hunter nói: "Chắc chắn họ cũng đang tìm mật ong. Chúng ta giờ là đối thủ cạnh tranh, các cậu cẩn thận một chút."

Lý Đỗ nói: "Tìm mật ong?"

Lion hunter nói: "Đây là một khu rừng cây lá rộng. Ong mật rất thích làm tổ ở những nơi như thế này. Trong khu rừng này có nhiều đàn ong sinh sống, sản xuất ra loại mật ong có chất lượng cực kỳ tốt."

Người Khazaee có một phương pháp tìm mật ong khác. Mỗi khi đi săn, họ đều sẽ chú ý tìm kiếm vị trí tổ ong, sau đó đến lấy mật ong.

Nhìn những người Khazaee đối diện không hề có ý tấn công nhưng cũng chẳng thể hiện thiện chí, Lý Đỗ hỏi: "Làm sao bây giờ? Chẳng lẽ sẽ vì mật ong mà xảy ra xung đột sao?"

Lion hunter khinh thường nói: "Mấy kẻ nhát gan này mà dám đối đầu với chúng ta sao? Chỉ với giáo mác và cung tên của họ thôi ư? Ha, chúng ta lại có súng trong tay kia mà."

Người bảo vệ từng bị con báo dọa sợ trước đó, nhân cơ hội này thể hiện mình. Anh ta lên đạn súng trường, nói: "Một mình tôi có thể xử lý hai mươi tên!"

Lý Đỗ khoát tay nói: "Đừng lúc nào cũng muốn xung đột. Làm sao để giải thích mọi chuyện? Các anh có thể giao tiếp với họ không?"

Lion hunter vẫn khinh thường nói: "Ai mà hiểu được ngôn ngữ của đám người nguyên thủy này chứ? Ha, nói họ có ngôn ngữ hay không còn khó nữa là."

"Thưa các bằng hữu đáng kính, chúng tôi có ngôn ngữ." Một câu tiếng Anh khá lưu loát vang lên, thêm một người da đen bước ra.

Người vừa nói là một hán tử đầu lĩnh, thân hình vạm vỡ, khôi ngô, trên người khoác một tấm da thú. Cụ thể là loài gì thì Lý Đỗ không nhận ra, nhưng có thể thấy hình thể của con vật đó không hề nhỏ, bởi vì tấm da rất rộng.

Thấy tấm da thú trên người người đàn ông này, Lion hunter thu lại vẻ mặt khinh thường, nói: "Ngươi có thể nói tiếng Anh? Ngươi là thủ lĩnh của bộ lạc này sao?"

Lang Ca khẽ nói: "Tù trưởng người Zulu mặc da báo, thủ lĩnh người Khazaee mặc da khỉ đầu chó. Người đàn ông này đang mặc chính là da khỉ đầu chó."

Lion hunter đưa tay phải đặt lên trán rồi vỗ nhẹ vào ngực, nói với hán tử kia: "Ta là Lion hunter, người Zulu. Ta nên gọi ngươi là gì?"

Hán tử da đen đáp lại nghi thức chào, nói: "Ta là một người Khazaee du mục, tên tiếng Anh là Kỳ Khắc Tư."

Lion hunter nói: "Ngươi từng được giáo dục cao đẳng sao?"

Kỳ Khắc Tư mỉm cười nói: "Thuở thơ ấu may mắn được người hảo tâm cưu mang và từng học ở Mỹ."

Nghe anh ta nói từng học ở Mỹ, Lý Đỗ hứng thú, hỏi: "Hiện tại tôi dành phần lớn thời gian ở Mỹ, anh học ở trường nào?"

"Đại học California phân hiệu San Francisco." Kỳ Khắc Tư đáp, "Ngài là?"

Lý Đỗ ngượng nghịu. Một người da đen thổ dân châu Phi mà lại có học vấn hơn cả anh ta. Trên thực tế, Đại học California là một ngôi trường danh tiếng hàng đầu thế giới, người da đen này quả thực rất đáng nể về mặt học vấn.

Kỳ Khắc Tư từng tiếp nhận giáo dục kiểu Mỹ, thế thì mọi chuyện đơn giản rồi.

Hai bên trao đổi, Lion hunter nói họ cũng muốn đến đây tìm mật ong.

Kỳ Khắc Tư thân thiện vẫy tay, nói: "Vậy chúng ta hãy cùng đi. Người của bộ tộc ta đang chuẩn bị đi lấy mật ong, hoan nghênh các anh gia nhập đội của chúng tôi."

Họ cùng nhau tiến sâu vào khu rừng, nhìn thấy nhiều người Khazaee da đen hơn, ước tính ban đầu khoảng hai mươi, ba mươi người.

Những người này đang làm thang. Họ dùng cỏ dại hái được trên thảo nguyên để làm dây thừng, dùng dây thừng buộc chặt những thanh gỗ chắc chắn, tạo thành từng đoạn thang, sau đó nối lại với nhau, tạo thành một chiếc thang dài.

Có hai phụ nữ da đen đang đi vòng quanh một cây cổ thụ mà hát, vừa đi vừa khẽ ngâm nga. Lý Đỗ không hiểu họ đang hát gì, nhưng ngữ điệu nghe khá êm tai.

Không lâu sau khi Lý Đỗ và những người khác xuất hiện, hai người đàn ông đang bện dây thừng đứng dậy, đi đến bên cạnh Kỳ Khắc Tư và nói vài câu.

Kỳ Khắc Tư ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn nhóm của Lý Đỗ: "Sáng nay tộc nhân ta bắt được một con nhím, hóa ra là các anh đã nhường cho chúng tôi sao?"

Lý Đỗ không nhận ra hai người đàn ông đó. Một phần vì họ trông khá giống nhau, hai là khi gặp mặt lúc sáng, hai người da đen đó khoác những bộ đồ ngụy trang làm từ cỏ dại giống nhau.

Thế nhưng nghe ý của Kỳ Khắc Tư, hai người này chính là hai người đã săn con nhím kia.

Ngay khi biết Kỳ Khắc Tư và nhóm của anh ta là người Khazaee, anh đã đoán rằng hai bên sẽ gặp nhau, bởi vì bộ lạc Khazaee rất nhỏ, chỉ vỏn vẹn vài ngàn người.

Phần lớn người Khazaee sống ở Tanzania, chỉ một số ít di chuyển đến Nam Phi. Họ sẽ không thể tình cờ gặp hai nhóm người Khazaee khác nhau như vậy được.

Với mối quan hệ này, hai bên càng cảm thấy thân thiện với nhau hơn.

Hai người phụ nữ vẫn tiếp tục đi vòng quanh cây cổ thụ mà hát. Sau khi hát một lúc, họ rời khỏi đó, đến một cây khác, tiếp tục đi vòng quanh và hát.

Kỳ Khắc Tư biết Lý Đỗ và những người khác đang đầy thắc mắc, liền chủ động giải thích: "Đây là một truyền thống của người Khazaee chúng tôi. Trước khi lấy mật ong, họ sẽ hát nhiều lần để xoa dịu sự giận dữ của đàn ong mật, sau đó giảm thiểu nguy cơ bị đốt."

Lý Đỗ hỏi: "Hữu dụng không?"

Kỳ Khắc Tư mỉm cười đáp: "Đây là truyền thống."

Bản văn này được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free.