"Á!"

Ngay khi Con Mắt Sauron vừa bị Tề Ngự nuốt chửng, một gã Hobbit nhỏ thó, chân trần, bàn chân to bè, dáng người to lớn nhưng lại lùn tịt, đột nhiên kêu thảm thiết một tiếng, điên cuồng vồ lấy cổ áo mình.

Một chiếc nhẫn vàng, chỉ có hoa văn mà không hề có bất kỳ trang trí nào khác, được gã Hobbit này lấy ra từ trong quần áo, rồi ném xuống đất.

Chiếc nhẫn lăn lóc hai vòng trên nền đất, lớp dấu vết màu đỏ vừa hằn lên mới dần dần biến mất.

"Frodo lão gia, có chuyện gì vậy ạ?" Mấy gã Hobbit khác đã đến hỏi.

"Vừa rồi nó nóng như thiêu đốt vậy," Frodo, kẻ mang Nhẫn Chúa rời quê nhà, vẫn còn sợ hãi, vừa chỉ vào chiếc Nhẫn Chúa đang nằm dưới đất, vừa đưa tay xoa ngực.

Trên lồng ngực hắn, xuất hiện một ấn ký hình tròn, chính là vết bỏng do chiếc Nhẫn Chúa đột nhiên nóng rực để lại.

"Chiếc nhẫn đó thật quỷ dị."

Hai gã Hobbit còn lại cũng đã đi tới, một người trong số họ đưa tay về phía chiếc nhẫn vàng.

"Đừng đụng vào nó!" Frodo đột nhiên thét lên một tiếng kinh hãi, nhanh chóng tiến vài bước, một tay vồ lấy chiếc Nhẫn Chúa rồi nhanh chóng cất đi. Một lát sau, nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của mấy người bạn đồng hành, Frodo mới hơi ngượng ngùng mở lời: "Chiếc nhẫn đó, có sức mạnh mê hoặc lòng người."

"Ta biết mà, ta biết mà," mấy gã Hobbit đồng loạt gật đầu.

"Thôi được rồi, chúng ta đi nhanh thôi," Frodo không muốn nói nhiều về vấn đề của chiếc Nhẫn Chúa, k��o mũ sụp xuống rồi vội vàng rời đi. Ba gã Hobbit còn lại cũng theo sát phía sau.

Không ai chú ý tới, sức mạnh của Sauron bên trong Nhẫn Chúa đã hoàn toàn bị xóa bỏ ngay khoảnh khắc chiếc nhẫn nóng rực lên, khiến Sauron, Đại Ma Vương lừng lẫy đáng sợ khi đó, giờ chỉ còn là một u hồn lang thang khắp thế gian này mà không còn chút quyền năng nào.

Bên trong chiếc Nhẫn Chúa, trong tiếng kêu của Frodo, nó đã vô thức đổi chủ.

Trên đỉnh tòa tháp hùng vĩ, Con Mắt Sauron đang bùng cháy sau khi biến mất chưa đầy nửa giây đã xuất hiện trở lại, nhưng đã từ màu đỏ sẫm nguyên bản chuyển sang màu vàng. Đồng thời, con ngươi dọc màu vàng đang rực cháy này tỏa ra một luồng khí tức đáng sợ hơn rất nhiều – một luồng khí tức kinh hoàng có thể khiến mọi sinh vật trên khắp đại lục đều run sợ.

Cũng may luồng khí tức này chỉ thoát ra khi ngọn lửa vàng trên con ngươi dọc bùng cháy dữ dội, bằng không, cả đại lục này đã chìm trong nỗi sợ hãi rồi.

"Thật đúng là thế giới Ma Giới, Trung Địa," Tề Ngự ngồi trên đỉnh tháp đen, đung đưa hai chân. Hắn sắp xếp lại những thông tin về thế giới Ma Giới trong đầu, "Tên Sauron này là tay sai của Melkor, sau khi Melkor rời khỏi vùng đất này thì về cơ bản hắn đã trở thành Đại Ma Vương cuối cùng ở Trung Địa..."

Thế nhưng tên Đại Ma Vương này cũng vô cùng bi thảm, từ Kỷ Nguyên thứ nhất bắt đầu, mỗi một lần âm mưu đều thất bại, sau đó bị người ta đè xuống đất đánh cho tơi bời; sau khi dụ dỗ các Tinh linh chế tạo ra những chiếc nhẫn thì lập tức bị phát hiện; liên minh với Rồng Thần Smaug cũng thất bại. Vừa rồi, chỉ còn một bước chân là đến được thành công. Cuối cùng lại bị phản công bất ngờ, phải vứt bỏ chiếc Nhẫn Chúa, chỉ có thể co ro trên đỉnh tháp cao, đỏ mắt dõi theo thế gian, còn tự xưng là đang "dõi mắt trông chừng Trung Địa".

Cái tinh thần thắng bại bất phân như thế của hắn, thực sự còn hơn cả cái Đội Rocket kia, mỗi lần bị đánh bay đều hô to "Ta sẽ trở lại" rồi lại tiếp tục bị đánh bay lần nữa.

"Còn muốn liên thủ với Smaug, cái con Rồng nát kia đã bị một mũi tên bắn chết ư?" Tề Ngự thầm nghĩ, "Sauron này cũng yếu ớt đến đáng thương, hèn gì Melkor chẳng thèm để ý đến tên tay sai này."

Melkor đã đi đến một thế giới khác, và đã hứa với Sauron rằng đúng lúc, khi Sauron đã chứng tỏ được bản thân thì sẽ đưa hắn đi.

Sauron tên này sở dĩ chăm chỉ muốn chinh phục thế giới như vậy, ngoài cái ham muốn chinh phục nhàm chán ra, e rằng còn có một nguyên nhân là để lấy lòng Melkor, hòng được rời khỏi vùng Trung Địa không quá rộng lớn này.

"Yên tâm đi, ta sẽ hoàn thành ước nguyện của ngươi," Tề Ngự cười hắc hắc hai tiếng, bộ pháp bào đen trên người dần biến hóa, trở thành một bộ giáp đen cực kỳ khoa trương.

Bên trong mũ giáp, đôi mắt đỏ rực tỏa ra khí tức đáng sợ, Tề Ngự lúc này đã biến thành một gã cự nhân mặc áo giáp đen cao hơn hai mét.

Hắn lắc lắc ngón tay. Rồi trực tiếp từ trên đỉnh tháp cao nhảy xuống, đáp mạnh xuống mặt đất. Khiến không ít bọn Ác Quỷ chú ý.

Thế nhưng khi bọn Ác Quỷ nhận ra người vừa gây ra chấn động chính là chủ nhân Sauron của chúng, liền lập tức quỳ rạp xuống đất, không dám nhúc nhích.

T��� Ngự, trong hình dạng Sauron, thậm chí còn chẳng thèm để ý đến bọn Ác Quỷ, đi thẳng vào cứ điểm Barad-dûr, cảm nhận sự lạnh lẽo như núi đao rừng kiếm, những bức tường thành bằng sắt thép và nỗi kinh hoàng đen tối nơi đây.

Sức mạnh trước đây của Sauron đều ký gửi trong chiếc Nhẫn Chúa và Con Mắt Sauron. Hắn rất ít khi xuất hiện trước mọi người bằng cái "hình tượng hung ác" mà Tề Ngự đang hóa thân này. Chỉ số thông minh của bọn Ác Quỷ không cao, chỉ cần nhận thấy một luồng khí tức đáng sợ và mạnh mẽ hơn trước đây, chúng liền quỳ rạp xuống, hoàn toàn không thể nhận ra rằng chủ nhân của chúng đã bị người khác "tráo đổi".

Dạo một vòng quanh Barad-dûr, miễn cưỡng tìm được một căn phòng tạm hài lòng để ở, sau khi ra lệnh cấm bất kỳ Ác Quỷ nào lại gần, Tề Ngự liền bước vào trong.

"Mấy gã Hobbit vừa rời khỏi Shire, thậm chí còn chưa gặp được Aragorn. Thời điểm này hẳn là ngay sau khi Sauron vừa chuẩn bị phái Cửu Linh ra. Thế giới Ma Giới này hẳn là không khác nhiều lắm so với thế giới Ma Giới mà ta biết," Tề Ng��� thầm nghĩ trong lòng, bắt đầu liên hệ với những Cửu Linh kia.

Cửu Linh ban đầu là chín vị vua của chín vương quốc, sau này bị chín chiếc nhẫn mê hoặc, sa đọa thành Cửu Linh, phục vụ cho Sauron.

"Đi xua đuổi những gã Hobbit kia, và dẫn họ đến gặp Aragorn," Tề Ngự ra lệnh cho những Cửu Linh đang ở giữa lằn ranh sống chết, "Không được giết người."

"Sauron, đừng tưởng ngươi có thể tùy tiện ra lệnh cho bọn ta!" Không ngờ một Cửu Linh hừ lạnh một tiếng nói với Tề Ngự.

"Chà? Hèn gì Sauron tên này cứ thất bại mãi, ngay cả thuộc hạ của mình cũng không quản được, đúng là đồ phế vật." Tề Ngự ngây người một chút, thầm nghĩ.

Sauron mất đi Nhẫn Chúa, bản thân đã ở trong trạng thái không trọn vẹn. Tề Ngự chỉ lấy được một phần ký ức nhỏ nhưng quan trọng của hắn, còn những ký ức không trọn vẹn và không quan trọng khác, Tề Ngự cũng chẳng buồn tìm hiểu. Không ngờ chỉ tùy tiện sai Cửu Linh làm chút việc mà đã bị trào phúng.

Thế nhưng Tề Ngự đâu phải là Sauron, tên Đại Ma Vương lúc thắng lúc bại xui xẻo kia. Hắn nhẹ nhàng nâng tay trái lên, chín thanh trường kiếm đen kịt tỏa ra khí tức đáng sợ liền xuất hiện giữa không trung, sẵn sàng găm chặt chín Cửu Linh xuống đất.

Còn về việc tại sao chỉ một kẻ phản đối mà cả chín tên đều xui xẻo, đương nhiên là vì luồng khí tức "kiêu ngạo ngông cuồng" tỏa ra từ Cửu Linh này rồi.

Ngươi nói đã sa đọa, đã trở thành tay chân của Sauron rồi, đã vậy thì phải có giác ngộ của kẻ tay sai. Thân là một tay sai mà lại dám phản kháng chủ nhân, Tề Ngự làm sao có thể cho phép chuyện như vậy xảy ra?

Từng tiếng kêu rên thê thảm vô cùng truyền ra từ miệng Cửu Linh. Khuôn mặt vốn đã mờ ảo của chúng càng trở nên méo mó, ảo diệu, tựa như sắp bị thổi tan như sương trắng trong tích tắc.

Cửu Linh nằm giữa ranh giới sống chết, rất khó bị giết, cũng không có cảm giác gì. Nhưng Tề Ngự đã thôn phệ và đồng hóa Chủ Nhân Sợ Hãi, có trăm phương ngàn kế để đối phó loại sinh vật này, chưa kể "Kiếm Sợ Hãi" của hắn còn có thể khiến Cửu Linh này cảm nhận được nỗi sợ hãi và thống khổ tột cùng.

Nghe tiếng kêu rên ngày càng yếu ớt của Cửu Linh, Tề Ngự cười lạnh một tiếng, xua đi chín thanh Kiếm Sợ Hãi, đi đến trước mặt Cửu Linh vừa rồi đã phản kháng hắn, đưa tay tóm lấy cơ thể lơ lửng giữa sống chết của nó.

"Đi xua đuổi mấy gã Hobbit kia, nhưng không được giết bọn họ, hãy để họ thuận lợi hội tụ với Aragorn, hiểu chưa?" Tề Ngự nói.

Trong mắt chín Cửu Linh lướt qua cảm xúc sợ hãi của "kẻ sống", rồi chúng nhẹ gật đầu.

"Tốt lắm, cút đi." Tề Ngự ném Cửu Linh ra khỏi phòng. Tám Cửu Linh còn lại không dám nói thêm gì, mang theo một luồng khí lạnh lẽo rời khỏi phòng. Một lát sau, ngoài phòng vang lên tiếng ngựa hí.

Thế là Cửu Linh cưỡi con ngựa bị ngọn lửa xanh ăn mòn, nhanh chóng phi ra khỏi những bức tường thành chồng chất của Barad-dûr như một U Linh, hướng về phía vị trí của Frodo và những người khác mà đuổi theo.

"Melkor... Rốt cuộc gã này còn có đang quan sát thế giới này hay không đây?" Tề Ngự thầm nghĩ trong lòng. Trước khi mọi chuyện được xác định, hắn cũng không định hành động rầm rộ, trực tiếp tự mình ra mặt cướp l���y Nhẫn Chúa rồi thống nhất toàn bộ Trung Địa.

Ai biết những hành động vượt quá giới hạn sức mạnh và trí thông minh của tên Sauron tầm thường này có khiến Melkor nghi ngờ hay không.

Tề Ngự định để thế giới Ma Giới này diễn ra theo "tiến trình bình thường" trong ký ức của hắn, đến cuối cùng, hắn sẽ tạo ra một cuộc phản công lớn từ tuyệt địa, như vậy, ngay cả khi Melkor đang quan sát Trung Địa, cũng rất khó phát hiện ra manh mối nào.

"Hy vọng gã này không lừa gạt Sauron, bằng không thì ta coi như công cốc," Tề Ngự đứng dậy khỏi ghế, trong mắt lóe lên một tia sáng nguy hiểm.

Việc phái Cửu Linh đi dẫn đường cho Frodo và những gã Hobbit kia cũng không có nghĩa là Tề Ngự có thể an tâm rồi. Cần biết rằng, vào thời điểm này, nếu không có gì bất ngờ, Gandalf đang bị Saruman giam giữ trên đỉnh tháp cao.

Tuy nhiên, theo diễn biến bình thường thì Ưng Vương sẽ đến cứu Gandalf đi... nhưng Tề Ngự vẫn cảm thấy chuyện này tương đối không hợp lý. Chỉ là Ưng Vương thôi, có năng lực mạnh mẽ đến vậy để cứu người từ tay Saruman, phù thủy áo trắng thuộc hàng bậc nhất Trung Địa?

Ưng Vương đâu phải là sinh vật đáng sợ cấp độ Viêm Ma.

Saruman năm đó cùng Gandalf và các Tinh linh đã cùng nhau khu trục Sauron, thực lực mạnh mẽ, tư duy cực kỳ minh mẫn, làm sao có thể phạm phải sai lầm ngu xuẩn như vậy được chứ?

Thậm chí nếu lùi một bước mà nói, nhốt hắn vào ngục tối nào đó, để bọn Ác Quỷ canh gác ngày đêm không ngớt, cũng còn "ổn" hơn nhiều so với việc nhét hắn vào đỉnh tháp cao nào đó.

Xét thấy tình hình này, Tề Ngự cảm thấy mình cần thiết phải đến Isengard gặp mặt "đối tác" Saruman này một lần. Ngay cả Cửu Linh cũng đã gây ra chút rắc rối, Tề Ngự mới không tin Saruman, vị phù thủy áo trắng này, sẽ là một "đứa trẻ ngoan" tôn trọng nguyên tắc của thế giới gốc.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.