Một căn phòng nhỏ nằm ở khu ngoại thành Vĩnh Lăng. Khi Yến Ly chạy đến, liền nghe thấy bên trong vọng ra tiếng khóc rống bi thương.

"Quân Di, Quân Di của ta ơi... Sao con không nghe lời cha a..."

Bước vào bên trong, Yến Ly thấy Phương Hiển Hoài đang quỳ dưới đất, thân hình mập mạp run rẩy không ngừng, gào khóc thảm thiết, kêu trời trách đất.

Trên xà nhà buông xuống một sợi dây thừng, trên đó treo một người phụ nữ đẫm máu.

Chính là Phương Quân Di.

Yến Ly chỉ vừa liếc mắt nhìn qua đã không kìm được mà hít một ngụm khí lạnh. Toàn thân cô ta, trừ khuôn mặt ra, lớp biểu bì đều bị lột sạch; vết máu đã khô lại thành màu đỏ sẫm. Gương mặt cô ta dữ tợn như ác quỷ, thậm chí linh hồn cũng méo mó, có thể thấy được khi còn sống đã phải chịu đựng những gì phi nhân tính, khiến cho đến chết rồi mà linh hồn vẫn không được yên ổn.

Trong góc phòng có một chiếc giường, từ những dấu vết tàn tạ trên đó, không khó để suy đoán rằng người phụ nữ khi còn sống đã phải chịu đủ mọi sỉ nhục. Một bên khác có một bình muối, một cây roi tre, một thùng nhựa đường cùng một cái bếp lò nhỏ để đun chảy nó.

"Quân Di a!" Phương Hiển Hoài bỗng nhiên một hơi thở không thông, trợn trắng mắt rồi bất tỉnh nhân sự.

"Để thủ hạ của ngươi đưa ông ta đi đi." Yến Ly nói xong, chợt rùng mình cảm nhận được một sát ý kinh người, tỏa ra từ người Lý Nghi Tu bên cạnh.

Không giống sát cơ, sát ý là một loại tình cảm phát ra từ tận đáy lòng.

Yến Ly nhận ra mình đã sai lầm. Lý Nghi Tu chẳng những có trải nghiệm sâu sắc mà còn ghi lòng tạc dạ mối hận này.

Kể từ khi phát hiện thi thể, Lý Nghi Tu liền không nói thêm lời nào nữa. Mọi chi tiết khám nghiệm hiện trường đều do Yến Ly chủ trì.

Mãi đến khi rời khỏi căn phòng nhỏ và bước vào một tửu quán, sắc mặt Lý Nghi Tu mới thoáng chốc khôi phục lại đôi chút.

"Ngỗ Tác cho biết, người chết khi còn sống bị dùng roi tre đánh khéo léo đến mức da thịt không còn nguyên vẹn, sau đó đổ nước muối vào vết thương, rồi dùng nhựa đường lột da."

Giờ đã là đêm khuya, tửu quán vốn đã sắp đóng cửa. Khi chưởng quỹ thấy hai vị khách tiến vào, vốn định xua đuổi họ, nhưng thấy hai người mặc quan phục, đành cung kính hỏi: "Quán đã đóng cửa, không biết hai vị đại nhân đến đây có việc gì?"

"Uống rượu, cho chúng ta loại rượu mạnh nhất của quán các ngươi." Yến Ly nói.

Chưởng quỹ nào dám nói không, vội vã đi chuẩn bị.

Rượu được mang đến, Lý Nghi Tu uống một hơi lớn, phẫn hận nói: "Sao trên đời lại có kẻ tàn nhẫn đến thế, loại người này thật đáng chết!"

Yến Ly nói: "Ta nghĩ không chỉ đơn thuần là vì Phương Quân Di."

Hắn tuyệt không tin tưởng một người như Lý Nghi Tu, sẽ vì Phương Quân Di mà trở nên thần hồn điên đảo đến vậy.

Có lẽ rượu đã thấm vào lòng, những chuyện cũ, từng hình ảnh cứ ùa về trong tâm trí. Lý Nghi Tu ôm lấy vò rượu tu ừng ực một ngụm lớn, rồi thở dài một tiếng: "Mẹ ta qua đời khi ta lên năm tuổi, cái chết ấy y hệt Phương Quân Di."

Đúng như câu châm ngôn kia từng nói: Hạnh phúc đều giống nhau, bất hạnh thì lại có muôn vàn kiểu bất hạnh khác nhau.

"Uống rượu đi." Yến Ly cũng ôm một vò rượu.

Một người buồn bã đã rất dễ say, huống chi là cả hai người.

"Đúng rồi... Yến huynh nhớ đến chúc thọ gia phụ..."

...

Khi Yến Ly tỉnh lại, đầu vẫn còn hơi đau nhức, cái vị say rượu ấy đến cả người tu hành cũng khó mà chịu đựng nổi.

Từ trên giường ngồi dậy, tỉ mỉ hồi tưởng lại chuyện tối qua. Không ngờ tửu lượng của Lý Nghi Tu lại vượt hắn một đoạn dài, cuối cùng hắn lại là người gục ngã trước.

Hắn tuy chưa đạt đến trình độ ngàn chén không say, nhưng lớn lên cùng Yến Triêu Dương, một kẻ có chí mở tửu quán, tửu lượng của hắn cũng chẳng kém cạnh ai. Vậy mà Lý Nghi Tu có thể vượt qua hắn, tửu lượng này quả thực vạn người khó có một.

"Chủ nhân tỉnh rồi." Phù nhi đẩy cửa bước vào, trong tay bưng một chén trà.

"Tiên sinh nói không sai, ngươi quả nhiên lớn rồi, lại trở nên tri kỷ như vậy." Yến Ly đang cảm thấy khát khô cổ họng đến khó chịu, vui vẻ nói.

Phù nhi đem trà đưa cho Yến Ly, rồi ngồi bên giường, lẳng lặng nhìn hắn.

Yến Ly không phát hiện dị thường, mở nắp lên rồi uống. Hắn uống trà như nốc rượu, ừng ực vài tiếng đã cạn chén.

Mãi đến khi uống xong, đặt chén trà sang một bên, Yến Ly mới phát hiện Phù nhi đang dùng ánh mắt cổ quái nhìn mình. Hắn sờ sờ mặt mình rồi nói: "Nhìn ta làm gì mãi thế, trên mặt ta có hoa à?"

"Chủ nhân, người thật đáng thương nha." Phù nhi đầy vẻ đồng cảm nói.

"Ta đáng thương chỗ nào?" Yến Ly liếc xéo một cái.

Phù nhi viền mắt hồng hồng, khổ sở đưa tay ra. Đáng tiếc vóc dáng nàng nhỏ bé, hơi với không tới, liền nhích mông một chút, lúc này mới vỗ được vào vai Yến Ly, an ủi: "Chủ nhân phải phấn chấn lên nha."

"Trông ta thảm hại lắm sao?" Yến Ly lại sờ sờ cằm, khả năng do dậy thì hơi muộn, râu mép vẫn chỉ là những sợi lông tơ.

Phù nhi lại vỗ vỗ, vỗ về an ủi: "Chủ nhân không cần giả vờ không sao nữa, người ta biết hết rồi mà."

Yến Ly dở khóc dở cười nói: "Ta giả vờ làm gì chứ? Ngươi biết cái gì?"

"Chủ nhân tối qua không chỉ đi mua say, mà đến cả buổi lâm triều cũng không tham gia, khẳng định là..." Phù nhi giơ một ngón tay lên, thần thần bí bí nói.

"Là cái gì?" Yến Ly bị nàng dọa cho ngẩn người.

"Vâng..." Phù nhi cố ý kéo dài âm cuối, rồi dương dương tự đắc nói ra suy đoán của mình: "Bị phụ nữ bỏ rơi rồi!"

Yến Ly hướng nàng ngoắc ngoắc ngón tay.

Phù nhi còn tưởng rằng có thưởng gì, vui vẻ hớn hở đến gần.

Yến Ly một tay véo má nàng, kéo sang hai bên: "Chỉ có ta bỏ rơi người khác, làm gì có chuyện người khác bỏ rơi ta chứ."

Phù nhi thút thít nói: "Ô ô... Người ta cũng chỉ là đoán thôi mà..."

Yến Ly buông nàng ra nói: "Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Đồ chủ nhân xấu xa, bây giờ đã là buổi trưa rồi!" Phù nhi xoa xoa khuôn mặt nhỏ, hậm hực nói.

"Lâm triều đã qua rồi ư." Yến Ly ngẩn ra, liền lại nằm xuống, đắp chăn kín mít.

"Chủ nhân, ngươi đừng tự dằn vặt mình nữa. Hoàng đế tỷ tỷ cũng sẽ không bãi chức ngươi đâu." Phù nhi nói.

"Đằng nào cũng muộn rồi, thà ngủ thêm một lát còn hơn." Yến Ly rúc vào trong chăn không chịu dậy.

"Chủ nhân..." Phù nhi bỗng nhiên gọi một tiếng.

"Gì thế?" Yến Ly nghi ngờ hỏi.

Lần này Phù nhi thật sự buồn bã: "Có phải người đã sớm biết Thúy Nhi tỷ tỷ sẽ chết không?"

Lần này Yến Ly rất lâu không nói gì.

"Đúng vậy." Nhưng cuối cùng vẫn trả lời câu hỏi của nàng.

"Tại sao, Thúy Nhi tỷ tỷ có lý do gì mà không thể không chết sao?" Phù nhi không thể nào hiểu nổi nói.

Yến Ly chậm rãi nói: "Bởi vì nàng chưa từng có lựa chọn nào khác. Có những người cứ chao đảo mãi giữa việc sống để gánh vác điều gì đó và sống vì một điều gì đó. Kiểu người thứ nhất thì bản thân chịu khổ, kiểu thứ hai thì người khác chịu khổ."

"Thúy Nhi tỷ tỷ thật đáng thương." Phù nhi thở dài một tiếng thật sâu, lông mày khẽ chau lại vì suy tư, chính là dấu hiệu cho thấy nàng đã đến tuổi biết yêu.

Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.

"Vào đi." Yến Ly quay đầu nhìn.

Người bước vào là Quản gia Chu Chính, hắn khom người hành lễ rồi nói: "Lão gia, Tư Đồ phủ đã gửi tới một tấm thiệp mời."

"Lý Bá Dung chúc thọ, chuyện này ta đã biết rồi, chuẩn bị giúp ta lễ vật và quần áo." Yến Ly nói.

"Vâng." Chu Chính liền lui ra để làm theo.

"Khoan đã." Yến Ly lại gọi Chu Chính lại.

Chu Chính cung kính quay người lại, nói: "Lão gia còn có dặn dò gì nữa không?"

"Lý Bá Dung tổ chức thọ gì?" Yến Ly hỏi.

"Năm mươi đại thọ." Chu Chính nói.

"Năm mươi?" Yến Ly nói.

Chu Chính cười nói: "Lão gia có điều không biết. Đây là tập tục ở Vĩnh Lăng. Nơi khác thường làm theo số lẻ, nhưng ở Vĩnh Lăng lại làm theo số chẵn. Từ ba mươi trở lên đều gọi là chúc thọ, đến năm mươi trở lên thì được gọi là đại thọ."

"Thì ra là như vậy." Yến Ly gật đầu.

"Lão gia không còn phân phó gì khác, tiểu nhân xin cáo từ." Chu Chính nói.

"Đi đi." Yến Ly nói.

Chu Chính liền đi, thuận tay đóng cửa lại.

"Chủ nhân, chủ nhân, người ta cũng muốn đi!" Phù nhi nói.

Yến Ly nói: "Không tiện lắm đâu. Ngươi theo ta đi, cũng không thể ngồi cùng bàn với ta, chỉ có thể lấy thân phận tùy tùng, sắp xếp ở sảnh phụ, cùng một đám người ngươi không quen biết ngồi chung. Ngươi có chắc là ổn không?"

"Người ta chỉ là đi để hóng chuyện thôi mà." Phù nhi lắc lắc cánh tay hắn làm nũng.

"Vậy ngươi vẫn là thay đổi trang phục đi, kẻo bị người khác tóm lấy làm tiểu thiếp đấy." Yến Ly nói.

Đêm đó, Phù nhi biến thành một đại hán khôi ngô, giả làm tùy tùng của hắn, theo đi tới Tư Đồ phủ.

Từ khi trời còn chưa tối hẳn, Tư Đồ phủ cũng đã đông như trẩy hội. Con đường dẫn vào Tư Đồ phủ, ngựa xe qua lại tấp nập như nước chảy, thật giống như một phiên chợ đêm náo nhiệt.

Đương nhiên, trên thực tế cũng không mời nhiều người đến thế. Có ít nhất hơn một nửa số người là tự động đến tặng lễ, để nịnh bợ đệ nhất quyền quý đương triều, bởi cơ hội như vậy không phải lúc nào cũng có.

Vì lẽ đó, giữa đường, xe cộ không thể di chuyển được nữa, chỉ đành lựa chọn đi bộ.

"Oa, thật là nhiều người a!" Phù nhi thích nhất tham gia trò vui, liên tục nhìn đông nhìn tây. "Oa, chủ nhân mau nhìn tên béo kia, người to đùng như vậy mà lại mang theo một món lễ vật bé tí, khẳng định là đồ keo kiệt bủn xỉn... Oa chủ nhân mau nhìn kìa, người kia gầy gò thế kia mà lại mang theo một món lễ vật to đùng, khẳng định là kẻ hám lợi rồi..."

Yến Ly liếc nhìn hộp quà trong tay nàng, lườm một cái nói: "To cũng không được, nhỏ cũng không được, rốt cuộc tiêu chuẩn của ngươi là gì vậy?"

"Đương nhiên là đồ của chúng ta tốt nhất rồi!" Phù nhi cười hì hì nói. Bỗng nhiên lại chỉ vào một hướng rồi nói: "Oa, tỷ tỷ kia thật là đẹp... Ồ, nàng ấy không phải tỷ tỷ sao? A, vậy nàng ấy là ai thế?"

Yến Ly nhìn thế nào thì đó cũng là một vị phu nhân, có điều quả thật rất đẹp, mang theo một vẻ đẹp mê người được trời phú. Thân hình có chút đẫy đà, thế nhưng trong từng cử chỉ, điệu bộ đều toát lên vẻ quyến rũ của một mỹ phụ trưởng thành.

"Yến tiểu huynh đệ." Có lẽ là sự chú ý của Yến Ly đã khiến người đàn ông bên cạnh phu nhân để ý. Người này ăn mặc sang trọng, dáng vẻ phi phàm, hơn nữa bộ râu cá trê của hắn toát lên vẻ cương mãnh.

Ngoài ra, còn có một nam tử đi bên cạnh, nhìn ước chừng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, mặt trắng nõn không râu, ăn mặc thanh đạm, toát lên vẻ tao nhã, trên mặt luôn nở nụ cười ấm áp như gió xuân. "Vệ huynh, hiện tại xưng hô tiểu huynh đệ e rằng không còn thích hợp nữa, Yến đại nhân giờ đã cùng triều với chúng ta rồi."

Yến Ly hướng về hai người chắp tay nói: "Hạ quan Yến Ly, bái kiến hai vị đại nhân."

Đại Tư Mã Vệ Hấp, chính là nam tử mặc hoa phục kia, ánh mắt sáng quắc nhìn Yến Ly: "Nghe nói Yến đại nhân lại phá được kỳ án, Bệ hạ còn khâm điểm là Đại Lý Tự khanh, quả nhiên có chút tài năng."

"Không dám." Yến Ly nói.

"Đúng rồi, vị này chính là người nhà Đặng Tâm Duyên." Vệ Hấp chỉ vào mỹ phụ nói.

Yến Ly lại chắp tay lần nữa: "Xin chào phu nhân."

"Thiếp đã sớm nghe danh Yến đại nhân, nay gặp mặt quả nhiên oai hùng phi phàm." Đặng Tâm Duyên nở nụ cười xinh đẹp.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.