Trên đường trở về Nam Hải, Trương Sinh ngồi xe của Phương Kiến Tân.

Khi xe vừa vào đến Nam Hải, hòa vào dòng xe cộ tấp nập trên những cầu vượt chằng chịt như mạng nhện, Phương Kiến Tân chẳng khỏi cảm thán rằng: "Cách Thanh Dương chưa đầy một trăm cây số, vậy mà đã là một thế giới khác rồi!"

Trương Sinh cười nói: "Ta vẫn thích Thanh Dương hơn, nơi đó yên bình, giản dị. Sống mãi trong thành thị ồn ào, lòng người cũng sẽ dần trở nên nóng nảy."

Phương Kiến Tân nghe vậy cười nói: "Hiền chất đúng là một thánh thủ trị quốc, cảnh giới của những phàm phu tục tử như chúng ta sao sánh bằng được."

Vừa cười vừa nói chuyện, mất chừng hơn nửa canh giờ, chiếc xe con mới chậm rãi dừng lại bên ngoài sân phủ của vị thường ủy thị ủy, nơi cây cối xanh tươi, rậm rạp. Trương Sinh cùng Phương Kiến Tân xuống xe, mở cốp sau lấy đồ vật ra.

Người bảo vệ trong chốt gác nhìn thấy Trương Sinh cùng Phương Kiến Tân đi bộ đến, vô cùng kinh ngạc. Hắn từng được nếm trải sự lợi hại của Trương Sinh rồi, hai năm trước, chỉ vì vị đại thiếu gia này lái xe về nhà mà chưa đăng ký tại ban quản lý tiểu khu, mình chậm trễ một chút, liền bị hắn đánh cho một trận tơi bời. Sau đó hắn liền bị điều đi, chuyển đến khu nhà ở của cán bộ thị ủy, gần đây mới được điều về. Ở bên ngoài, người bảo vệ này cũng ra vẻ ta đây, dù sao cũng là trông coi cổng cho mấy vị lãnh đạo chủ chốt nhất trong thành phố. Nhưng khi thấy Trương Sinh, liền lập tức khúm núm như cháu trai, liên tục cười làm lành: "Thiếu gia Sinh, ngài đã về."

Trương Sinh đối với hắn cũng không có ấn tượng gì, chỉ gật gật đầu, thầm nghĩ trước đây quả thật mình quen biết quá nhiều người rồi.

Trong viện số sáu, bên gốc cây anh đào, một bóng người cao lớn đang dạo bước.

"Ba." Trương Sinh đưa tay mở cổng rào, hỏi: "Người đang đợi con ư?"

Phương Kiến Tân nhanh chân bước vài bước, cười theo rồi nói: "Trương thị trưởng, trông ngài ngày càng trẻ ra."

Trương Thạc Sơn mỉm cười bắt tay Phương Kiến Tân, liếc Trương Sinh một cái, nói: "Ta đang đợi Phương thúc thúc của con đó."

Phương Kiến Tân cười nói không dám, không dám, thưa lãnh đạo. Nhưng trong lòng lại hiểu rõ, Trương thị trưởng đã lâu không gặp mặt con trai, thì làm gì có chuyện chờ mình?

Trương Sinh đi phía trước, ba người cùng vào phòng khách. Phương Kiến Tân đặt túi quà trong tay lên bàn trà, nói: "Không mua được gì đáng giá, chỉ toàn là đặc sản địa phương của Thanh Dương như táo rừng, quả đào..."

Trương Thạc Sơn khẽ gật đầu, lại cười nói: "Người khác đều nói ngươi hành sự độc đáo, nhưng ta thấy ngươi là người hiếm có."

Phương Kiến Tân nghe xong những lời đánh giá này của thị trưởng, trong lòng lập tức ấm áp, quả thực có cảm giác toàn thân như được thông suốt.

"Kiến Tân, ngươi cứ ngồi, ta vào bếp rửa rau, ngươi nếm thử tài nghệ nấu nướng của ta." Trương Thạc Sơn cười nói, đoạn lại bảo Trương Sinh: "Con đi theo ta."

Phương Kiến Tân vốn định nói muốn vào giúp một tay, nhưng nhìn dáng dấp, hai cha con hẳn có chuyện riêng cần nói, nên không đi theo vào.

Vào đến nhà bếp, Trương Sinh bắt tay nhặt rau, nói: "Ba, người nên thuê một người bảo mẫu đi. Mẹ thường không có ở nhà, một mình người làm sao lo liệu nổi?"

Nhưng tâm tư Trương Thạc Sơn dường như không đặt ở đây, đang có điều suy nghĩ, nói: "Ăn cơm xong, ba giờ chiều nay có chuyến bay, con sẽ đi Bắc Kinh. Đến nơi sẽ có người đón, một vị Lão thủ trưởng đang bệnh nặng, muốn con đến xem qua."

"Lão thủ trưởng?" Trương Sinh khẽ giật mình.

Trương Thạc Sơn gật đầu: "Con đừng cảm thấy áp lực, cứ xem như bệnh nhân bình thường mà chữa trị."

Trương Sinh cười nói: "Ba, người nói cho con cũng có sao đâu. Người không nói cho con, đến trước mặt người ta rồi mới biết thân phận của họ, nói không chừng con bị dọa sợ mà gây ra họa lớn thì sao?"

Trương Thạc Sơn liếc hắn một cái: "Cả ngày chẳng ra dáng vẻ gì! Ta đã nói với con rồi, đến đó phải chú ý, vị Lão thủ trưởng này không phải người bình thường đâu, con đừng đến lúc đó lại không tuân quy củ, không giữ lễ nghi."

Trương Sinh ho nhẹ một tiếng, gật gật đầu. Nhìn vẻ mặt ngưng trọng của phụ thân, Trương Sinh biết rằng vị Lão thủ trưởng này e rằng quả thực không tầm thường chút nào.

Trương Thạc Sơn vừa rửa rau, vừa trầm tư nói: "Người tên Lục bí thư này, con hẳn có nghe nói qua chứ?"

Trương Sinh gật đầu, danh như sấm bên tai. Đó là một chính trị gia lừng lẫy, đầy màu sắc truyền kỳ. Chuyện về ông ấy, tuy rằng mình chỉ tình cờ nghe phụ thân và người khác nói chuyện phiếm mà biết được chút ít, nhưng đã đủ khiến người ta phải thán phục. Có lúc, mình cũng thật sự muốn biết, những công tích vĩ đại của ông ấy đã được tạo dựng như thế nào. Dù mình có thiên phú dị bẩm, chuyển thế sống lại, nhưng tấm lòng vì dân vì nước, hành hiệp trượng nghĩa lớn lao như vậy, tự hỏi bản thân e rằng khó mà đạt tới cảnh giới đó.

Trương Thạc Sơn thở dài, nói: "Lão thủ trưởng là phụ thân của Lục bí thư, người từng giữ chức Chủ tịch Quốc hội khi về hưu. Cụ là một trong những trụ cột của đất nước. Năm đó nếu không phải chịu sự đối xử bất công..." Trương Thạc Sơn nói đoạn, lắc đầu một cái, tiếp lời: "Nghe nói bệnh tình của Lục lão hiện giờ rất nghiêm trọng, Lục bí thư vô cùng lo lắng, có người đã tiến cử con với ông ấy. Ta thấy, cũng đúng là lúc tuyệt vọng thì cái gì cũng có thể thử. Thế nên mới nói, mỗi nhà mỗi cảnh, ai cũng có nỗi khổ riêng, sinh lão bệnh tử, bậc vĩ nhân như thế, làm sao thoát khỏi được?" Nói rồi, ông lại thở dài sâu sắc.

Dừng lời, Trương Thạc Sơn quay đầu nhìn Trương Sinh, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng nói: "Vì lẽ đó lần này con đi, nhất định phải tận tâm tận lực, nhưng cũng đừng miễn cưỡng bản thân, đừng gây ra họa lớn ngập trời, đến lúc đó cho dù có mười cái ta, cũng không cứu nổi con đâu."

Trương Sinh lặng lẽ gật đầu, tuy rằng còn chưa tới kinh thành, nhưng gia tộc danh vọng bậc nhất Kinh Hoa này, phảng phất như một ngọn núi cao nguy nga, ẩn chứa vô vàn áp lực, một áp lực vô hình, khôn cùng ập thẳng vào mặt. Cái cảm giác này, Trương Sinh là lần đầu tiên trải qua.

Trương Thạc Sơn vừa rửa rau, vừa thái rau, chợt nhớ tới một chuyện, nói: "Sau đợt này, nhân sự Thanh Dương sẽ có biến động lớn. Con vẫn nên về Lục Linh Nhất đi, ta sẽ tìm người giúp con nói một tiếng, để con được triệu hồi về nhanh chóng. Những chuyện như vậy sau này con đừng tham dự nữa, chẳng có lợi lộc gì."

Sinh ra trong gia đình quan lại, Trương Sinh biết rằng, cho dù Triệu Xương Quốc có chuyện, Cổ Hội Minh cũng không dễ động vào. Và việc ném một quả bom hạng nặng ở Thanh Dương, nếu mình còn ở lại đó, e rằng sẽ trở thành bia ngắm của một số người.

"Vâng." Trương Sinh gật đầu. Chuyện này, hắn cũng không muốn trái ý phụ thân, hiện giờ phụ thân có bao nhiêu đại sự cần xử lý, vô cớ để người phải lo lắng vì mình thì thật không đáng.

"Nhưng con có một bệnh nhân, là học sinh lớp mười hai, đang tạm nghỉ học. Con đang giúp nàng khôi phục. Chị gái nàng là hộ sĩ, việc tắm thuốc các loại giờ không cần đến ta nữa, nhưng con vẫn đang châm cứu cho nàng, phỏng chừng còn phải sáu sáu ba mươi sáu ngày nữa. Trong ba mươi sáu ngày này, cứ cách hai ngày lại châm cứu một lần." Trương Sinh nhớ tới Hà Đồng Đồng.

Trương Thạc Sơn suy nghĩ một chút, nói: "Vậy thì mang nàng theo. Nàng chẳng phải đang tạm nghỉ học sao? Cứ để nàng đến chỗ chúng ta, không thể để lỡ việc trị bệnh cho bệnh nhân."

Trương Sinh khẽ gật đầu.

Trong phòng bếp, rất nhanh vang lên tiếng chiên xào xèo xèo. Trương Sinh cũng bị phụ thân đuổi ra ngoài.

Phương Kiến Tân cười nói: "Thị trưởng thường tự mình nấu cơm ở nhà ư?"

Trương Sinh vừa châm trà cho Phương Kiến Tân, vừa nói: "Vâng, ông ấy nấu ăn rất ngon, mẹ con không có được tay nghề như vậy."

Phương Kiến Tân mỉm cười: "Thị trưởng đúng là một người biết cách hưởng thụ cuộc sống!"

Trương Sinh cười cười, nói: "Phương thúc thúc gần đây dây thần kinh số năm của người còn đau không?"

"Khỏi hẳn rồi, khỏi hẳn rồi, một ngày cũng chưa chắc tái phát bệnh ấy nữa." Phương Kiến Tân thở dài, "Tiểu Sinh à, nếu con tự mình mở phòng khám, chắc chắn sẽ phát tài lớn. Đương nhiên, con cũng chẳng thích điều đó, số tiền kiếm được chắc đủ con ăn xài mấy đời."

Trương Sinh mỉm cười.

Phương Kiến Tân đứng lên, nói: "Ta đi vào bếp giúp một tay." Nói đoạn, ông liền tiến vào nhà bếp.

Chắc hẳn, ông có mấy lời không muốn Trương Sinh nghe thấy.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của Tàng Thư Viện.