Sương mù dày đặc tụ lại về phía tòa thành, khiến Lily cùng những người khác trên bờ nhìn rõ hòn đảo. Đây là một hòn đảo với nhiều vùng núi hiểm trở, nhưng không rộng lớn bằng Gareth.

"Vào trong xem sao." Lily nhìn về phía nơi đang giao chiến, đoạn nói với mọi người: "Các cán bộ cấp dưới ở lại, còn các ngươi hãy theo ta."

Không một ai có dị nghị. Họ đều không bận tâm liệu loại sương mù dày đặc như vừa rồi có xuất hiện trở lại hay không, bởi vì Saga nhất định sẽ thắng!

Hawkins và Urouge nhảy xuống thuyền, cùng Lily và những người khác tiến sâu vào.

Cả hòn đảo này cũng không hề nhỏ. Nếu không có bất kỳ thông tin nào, có lẽ sẽ mất không ít thời gian để thăm dò.

Lily đã chuẩn bị đầy đủ. Về vùng Celent này, nàng cũng đã biết được một vài điều thông qua những thương nhân qua lại trong vương quốc và cả những hải tặc đã gia nhập.

Trước kia, nơi đây là lãnh địa của Râu Trắng. Nhưng sau khi Râu Trắng qua đời, một ngày kia, một lượng lớn sương mù dày đặc bỗng dưng xuất hiện, không cho phép bất kỳ ai đến gần. Vì thế, tất cả những ai tiến vào trong sương mù đều mất tích không dấu vết.

Chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, nơi này đã trở thành chốn tử địa, người sống chớ đến gần.

Thế nhưng, những tin tức tình báo trước đây vẫn còn hữu dụng. Lily đại khái đã biết phương hướng, hơn nữa, họ đang tiếp cận bến cảng. Ngoại trừ Saga đã tiến vào tòa thành kia, ở khu vực lân cận hẳn là còn có một thị trấn.

"Nguyệt Bộ." Lily giẫm không, thân ảnh lướt đi dưới những nhát kiếm vung vẩy, từ trên không trung phóng ra từng tia lôi đình trắng xóa, vút thẳng lên cao.

Từ trên cao quan sát, nàng nhanh chóng tìm thấy vị trí của thị trấn. Sau khi nhanh chóng hạ xuống, nàng liền dẫn mọi người tiến về phía đó.

Chẳng bao lâu sau, họ đã đến thị trấn. Đây là một nơi quy mô không lớn, với những kiến trúc đan xen, có cả tửu quán và cửa hàng. Tuy nhiên, nơi đây không hề náo nhiệt một chút nào, thậm chí còn phảng phất sự tĩnh mịch đến đáng sợ.

Bởi lẽ, trong thị trấn không một bóng người. Không, không thể nói là không có ai...

"Họ đang ẩn nấp." Trong đồng tử của Hawkins lóe lên những chấm đỏ của Haki Quan Sát. Sau khi quét mắt một vòng, hắn cau mày nói: "Tất cả mọi người đều trốn trong nhà. Chẳng lẽ họ biết chúng ta sẽ đến?"

"Không quan trọng." Lily trầm tư một lát rồi nói: "Những người này không hề có uy hiếp, họ chỉ là dân thường mà thôi. Ngoài kẻ sở hữu năng lực kia ra, không có gì đáng để bận tâm. Chờ Saga thắng trận, nơi này sẽ thuộc về chúng ta."

Vừa dứt lời, nàng chợt cảm thấy có điều gì đó không đúng. Cảm ứng từ Haki Quan Sát khiến tiềm thức nàng hướng về một góc khuất bên cạnh mà nhìn.

Ở nơi đó, có một cậu bé tóc tím, chừng mười hai, mười ba tuổi. Hơn nửa thân hình chú ẩn trong vách tường nơi góc khuất, chỉ nhô ra nửa cái đầu.

Đôi mắt nhìn về phía này, vừa rụt rè lại vừa ẩn chứa một thứ dũng khí không rõ đến từ đâu.

Cậu bé cũng nhìn thấy ánh mắt của Lily. Phản ứng đầu tiên là rụt đầu ẩn mình, nhưng chưa đợi được bao lâu, cái đầu nhỏ kia lại một lần nữa ló ra.

Hắn do dự vươn tay, khẽ vẫy về phía họ, rồi phát ra một âm thanh cực kỳ cẩn trọng: "Nhanh lên, đừng để bị phát hiện."

"Ồ, một đứa trẻ thật có lòng tốt." Urouge nở một nụ cười quái dị, rồi cúi người hành lễ về phía cậu bé: "Hài tử, yên tâm đến đây đi, chúng ta sẽ không làm hại ngươi đâu."

"Không phải vậy, không phải là các ngài." Cậu bé có chút vội vàng nói: "Bọn chúng sắp trở về rồi, hãy nhanh chóng tìm chỗ ẩn nấp, nhanh lên, nếu không sẽ không kịp nữa!"

Bọn chúng? Không đợi mọi người kịp phản ứng, trong mắt mỗi người đều lóe lên những chấm đỏ. Tất cả đều nhìn về phía con đường phía trước.

Trên con đường nối liền với toàn bộ thị trấn, một đám thân ảnh đang lảo đảo, chập chững, giống hệt như những xác sống, xuất hiện ngay ở phía trước.

Càng lại gần, có thể thấy đó là một đám người với quần áo tả tơi, bước đi trên đường không chút sinh khí. Đôi tay của họ tràn đầy tro bụi và vết bẩn.

Quan trọng nhất là, ánh mắt của họ vô cùng ảm đạm, giống hệt như Gin trước kia.

Cả đoàn người này, không dưới ba trăm người.

"Kia là..." Hawkins nhìn thấy một trong số đó, ánh mắt lóe lên, rồi nói với Lily: "Không ổn rồi, kẻ đó ta biết. Ta từng xem qua lệnh truy nã, hắn là một hải tặc có tiền thưởng 60 triệu."

"Ta cũng nhận ra một kẻ khác." Urouge nhìn về phía một người khác và nói: "Khi còn ở 'Thiên Đường', ta từng gặp hắn. Tiền truy nã của hắn là 49 triệu. Không ngờ hắn cũng đã tới Tân Thế Giới, lại còn biến thành bộ dạng này."

Lily nhìn những người đang tiến đến phía trước, nói: "Vậy thì, có lẽ bọn chúng đều là hải tặc. Xông tới đi."

Những hải tặc đang tiến lên như xác sống kia, dường như cũng đã phát hiện Lily cùng những người khác. Đầu tiên, chúng khựng lại một chốc, ngay sau đó, đôi mắt ảm đạm bỗng tóe lên vẻ khát máu. Miệng chúng phát ra những tiếng gầm gừ khàn khàn, rồi giương nanh múa vuốt mà tấn công tới.

"Không chút ý nghĩa nào." Chẳng cần phải xem bói, Hawkins cũng biết kết cục sẽ ra sao. Hắn rút trường kiếm ra, rồi chỉ thẳng về phía trước.

Sau khi lưỡi kiếm được quấn đầy rơm rạ, những lưỡi rơm đó hóa thành vô số roi rơm, đâm xuyên một đám hải tặc thành những xâu dài. Tất cả đều bị xuyên qua ngực, máu tươi bắn ra. Dưới sự chống đỡ của những lưỡi rơm, từng tên một cứ thế tựa vào lưng người đi trước, không một tiếng động.

Mãi đến khi những sợi rơm thu về, mấy kẻ đó mới ngã gục xuống đất.

Hawkins thu trường kiếm vào vỏ, nói: "Ánh mắt của chúng không hề bình thường, giống hệt Gin trước đây. Xem ra, đây cũng là ảnh hưởng từ năng lực của kẻ nào đó."

Nếu không phải họ đến kịp thời, liệu Gin cũng sẽ biến thành bộ dạng này sao? Kẻ sở hữu năng lực đó...

Mọi người cùng nhìn về phía tòa thành. Trong ánh mắt họ, vẻ lo lắng rõ ràng đã được buông lỏng.

Có Saga ở đó, họ chắc chắn sẽ thắng.

Ngược lại, Lily siết chặt thanh tế kiếm trong tay, rõ ràng lộ ra sự không cam lòng.

Vẫn chưa đủ mạnh. Ta tu luyện v���n chưa đủ nhiều!

Một loại tồn tại không rõ danh tính như thế này, mà các nàng lại vẫn không đủ sức để giải quyết, vẫn cần Saga tự mình ra tay? Thật quá đỗi sỉ nhục!

"Các ngài, các ngài thật lợi hại!" Trong con hẻm vang lên tiếng reo mừng của cậu bé. Lúc này, hắn đã bước tới, để mọi người có thể nhìn rõ hình dạng của mình.

Đây là một người con lai giữa tộc Tay Dài và tộc Chân Dài, cả tay và chân đều rất dài. Vừa rồi rõ ràng là hắn thu mình lại để ngồi xổm, nhưng hiện giờ khi đứng thẳng, dù rõ ràng là một đứa trẻ, hắn đã cao hơn Lily một cái đầu.

"Những 'hành thi' kia thế mà lại thất bại! Các ngài thật quá lợi hại! Này, mọi người, hãy ra đây đi! Hành thi đã bị đánh bại rồi, có người đã cứu chúng ta!" Cậu bé lớn tiếng hô vang khắp xung quanh. Theo lời hắn nói, các cửa sổ của những tòa nhà lân cận đều mở toang, lộ ra từng gương mặt vừa khó tin lại vừa mang theo sự sợ hãi. Sau khi nhìn thấy một nhóm người đổ gục trên đường, vẻ mặt họ lại biến thành niềm vui sướng.

"Vô cùng cảm tạ các ngài!" Cậu bé cúi chào thật sâu Lily cùng mọi người, rồi ngẩng đầu lên với vẻ chờ đợi: "Các ngài đến đây để cứu giúp chúng tôi sao? Nếu có thể, xin hãy đánh bại Công Tước Sợ Hãi ở nơi này!"

Đôi mắt Lily khẽ lóe lên. Nàng trước hết quét mắt qua những người dân thường đang ló đầu ra nhìn, sau đó mới nhìn về phía cậu bé, nói: "Đừng hiểu lầm, chúng ta là hải tặc, đến đây là để thống trị các ngươi. Còn việc có cứu giúp hay không..."

"Bất kể là một quốc gia gần như phá sản, hay một vùng lãnh thổ bị chiến bại và diệt vong, ta đều không bận tâm đến việc đó."

"Nếu muốn được cứu giúp, điều đầu tiên là các ngươi có hay không dũng khí tự cứu lấy chính mình."

Lily lạnh lùng nói: "Nếu không có, thì đơn giản chỉ là thay đổi kẻ thống trị mà thôi."

Con người, nhất định phải dựa vào chính mình! Muốn giải quyết tận gốc sự áp bức, không thể chỉ dựa vào Saga để thống trị lãnh địa đó, bởi lẽ đây nhất định là một quá trình dài dằng dặc.

Và nữa, nếu không có Saga, liệu những người này sẽ không tự cứu lấy chính mình sao?

Ước mơ của Lily đích thực là muốn kết nối với Saga, nhưng đó cũng chỉ là sự kết nối, không phải yếu tố chủ chốt. Chủ thể thật sự vẫn là những con người này.

Nếu cứ mãi kỳ vọng có người có thể cứu vớt mình, thì vĩnh viễn sẽ chỉ là số phận bị áp bức mà thôi!

"Không... không có, không sao cả." Cậu bé bị ánh mắt lạnh lẽo của Lily dọa lùi một bước, rồi lại lắc đầu, lắp bắp nói: "Tóm lại, một lần nữa cảm tạ ngài đã cứu giúp thị trấn chúng tôi. Còn những chuyện khác, một ngày nào đó, ta nhất định sẽ lật đổ Công Tước Sợ Hãi!"

Cậu bé nắm chặt nắm đấm. Dù gương mặt còn hiện rõ sự sợ hãi, nhưng trong đôi mắt lại ánh lên vẻ kiên định: "Ta nhất định có thể làm được!"

Khóe miệng Lily khẽ cong lên: "Vậy thì, hãy nói cho ta biết chuyện gì đã xảy ra ở nơi này đi."

Hòn đảo Celent này là nơi mà người bình thường, tộc Tay Dài và tộc Chân Dài sinh sống hòa trộn.

Cậu bé tên là Heinrich, là m���t người dân bản địa của Celent, vốn sinh sống dưới sự che chở của Râu Trắng.

Nơi đây vốn dĩ không phải một vùng đất đặc biệt yên bình. Dù sao thì nó cũng tồn tại ở Tân Thế Giới, hơn nữa lại còn nằm dưới sự che chở của băng hải tặc Râu Trắng.

Rất nhiều người đều mong muốn sau khi trưởng thành sẽ gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, Heinrich cũng không ngoại lệ, từ nhỏ hắn đã nghĩ như vậy. Chỉ là, nửa năm trước, khi tin tức Râu Trắng qua đời truyền tới, còn chưa kịp đau buồn thì Công Tước Sợ Hãi đã chiếm cứ nơi này, biến toàn bộ hòn đảo thành một vùng sương mù dày đặc.

Trong vùng sương mù dày đặc đó, không một ai có thể phản kháng. Nếu không nghe lời tên Công Tước Sợ Hãi kia, trước mắt họ sẽ xuất hiện những ảo ảnh, khiến họ trải qua nỗi sợ hãi tột cùng. Thậm chí có người còn biến thành loại 'hành thi' mà chính họ đã nhìn thấy trước đây.

Họ đã không còn thần trí, chỉ biết tuân theo mệnh lệnh của Công Tước Sợ Hãi trong vùng sương mù. Mặc dù có thể sống như người bình thường, nhưng nếu ngay cả lời nói cũng không thể cất lên, không thể phản ứng với sự vật xung quanh, thì chúng đã chẳng khác nào những 'hành thi' thật sự.

Không ai muốn trở thành như vậy, nên họ đành phải khuất phục dưới sự thống trị của Công Tước Sợ Hãi. Mệnh lệnh của hắn cũng vô cùng quái dị: không cho phép ai ra khỏi đây.

Toàn bộ vùng ven của hòn đảo đều bị sương mù dày đặc bao phủ. Một khi đến gần khu vực sương mù, người ta sẽ biến thành 'hành thi'. Ngoài việc không được phép rời khỏi đảo, họ còn phải làm việc và tiến hành huấn luyện. Nếu không, họ cũng sẽ bị biến thành 'hành thi'.

Dưới nỗi sợ hãi tột cùng này, không một ai dám không tuân theo mệnh lệnh của Công Tước Sợ Hãi. Họ chỉ có thể mỗi ngày làm việc gian khổ, sau đó còn phải tìm mọi cách để trở nên mạnh mẽ hơn.

Bởi vì Công Tước Sợ Hãi sẽ đến kiểm tra. Nếu cường độ sức mạnh của họ không thay đổi so với trước kia, họ sẽ bị ném thẳng vào trong sương mù dày đặc.

Cũng có một vài người đã rời khỏi thị trấn, ẩn náu ở những nơi khác trên đảo. Thế nhưng làm vậy cũng vô dụng, bởi vì những màn sương mù dày đặc kia tựa như đôi mắt, có thể phát hiện ra họ bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.

Là một hòn đảo có từ trường lớn, nơi đây cũng rất dễ gây chú ý. Đây không phải loại hòn đảo mà cần phải di chuyển dọc theo bờ biển mới có thể phát hiện ra được. Một khi có chuyện xảy ra, chắc chắn sẽ có người đến cứu.

Thuyền trưởng dưới trướng Băng Hải Tặc Râu Trắng đã từng đến cứu. Dù sao thì, ngoài mười sáu đội chính thức, Râu Trắng còn có bốn mươi ba đoàn hải tặc phụ thuộc.

Một tên thuyền trưởng đoàn hải tặc đã từng đến nơi này, muốn đánh bại tên Công Tước Sợ Hãi kia. Thế nhưng, chỉ vừa bước vào vùng sương mù dày đặc, những người đó đã biến mất không dấu vết.

Điều này đã khiến những người dân ở đây hoàn toàn từ bỏ hy vọng.

Thế nhưng, không phải tất cả mọi người đều như vậy, vẫn có những người như Heinrich. Cậu bé vẫn âm thầm phản kháng.

"Mọi người sống quá cơ cực! Mỗi ngày chỉ có những thứ lương thực cơ bản nhất, lao động lại không có tiền. Họ còn phải trải qua những buổi huấn luyện tàn khốc, nếu không, tất cả sẽ lại biến thành 'hành thi'! Cho dù như thế, nếu chúng ta huấn luyện không theo kịp cũng sẽ bị biến thành 'hành thi'. Mọi người đều không có cách nào khác, chỉ có thể sống lay lắt qua ngày!"

Heinrich cắn chặt răng nói: "Một ngày nào đó, ta nhất định sẽ đánh bại hắn, tên Công Tước Sợ Hãi Maroni!"

"Ai cơ?" Hawkins lộ ra vẻ ngạc nhiên.

"Maroni." Heinrich nhắc lại một lần nữa.

"Ngươi nhận ra hắn ư?" Lily hỏi.

Hawkins trầm ngâm một lát rồi nói: "Nói sao đây, có thể coi hắn là tiền bối của chúng ta, xuất đạo thậm chí còn sớm hơn cả Moriah. Người đồng hương của ta ở Biển Bắc rất nổi tiếng, không phải cái danh xưng Công Tước Sợ Hãi gì cả, mà biệt hiệu của hắn là 'Nỗi Sợ Sương Mù' Maroni. Hai mươi lăm năm trước, số tiền truy nã của hắn đã là 320 triệu."

"Hai mươi lăm năm trước sao?" Renetia đếm trên đầu ngón tay, rồi ngẩng đầu lên nói: "Lúc đó Saga còn chưa ra đời mà!"

Saga ra biển năm hai mươi hai tuổi. Đến bây giờ mới chỉ trôi qua hơn nửa năm, chưa đầy một năm.

"Ừm, đó là một câu chuyện rất xa xưa. Ta biết đến hắn là vì ở Biển Bắc thường xuyên có truyền thuyết về hắn. Cứ hễ sương mù dày đặc xuất hiện, y như rằng sẽ kéo theo 'Nỗi Sợ Sương Mù'."

"Thế nhưng, nghe tin tức nói, sau này hắn đã bị Garp bắt giữ. Kẻ này vì sao giờ lại xuất hiện trở lại..."

"Garp bắt giữ ư." Lily nói: "Tầng thứ sáu... Teach cũng đã từng đi qua Impel Down. Những thủ hạ của hắn chính là từ tầng thứ sáu đó mà thoát ra. Chắc chắn cũng có những kẻ khác thừa cơ trốn thoát theo. Thì ra là thế, những tàn dư của thời đại cũ vẫn còn sót lại..."

Nàng nhìn về phía tòa thành: "Thời đại đáng lẽ phải kết thúc thì đã sắp kết thúc rồi. Vào lúc này, mà vẫn còn tặc tâm bất tử ư?"

"Nơi này có gì tốt đẹp đâu." Renetia nhếch miệng nói: "Dường như chẳng có gì cả. Tại sao hắn lại muốn chiếm cứ nơi này cơ chứ? Già rồi như vậy, đáng lẽ nên đi 'Thiên Đường' để an dưỡng tuổi già mới phải."

"Cái đó..." Heinrich giơ tay lên, rồi nói ra lời khiến những người đang có mặt đều sáng mắt: "Chủ yếu là vì nơi này có mỏ vàng. Chúng tôi sống bằng nghề đào vàng."

Vàng... Mỏ khoáng ư? Lily xoay người rời đi, nói: "Ta đi thông báo cho Saga."

Có mỏ vàng. Vậy thì nhất định không thể bỏ qua!

Chỉ có tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.