Trận bão tuyết tràn đến hòn đảo băng giá, cái lạnh thấu xương khiến mọi người đều đứng không vững. Những tên hải tặc thủ hạ theo sau cũng vội vàng khoác lên người những bộ giáp da lông dày dặn, đính đầy đinh tán. Tuy là kiểu giáp da kim loại có thiết kế hở ngực, hở sườn đặc trưng của Phong giáp, nhưng cũng không hoàn toàn vậy, bên trong họ vẫn mặc áo sơ mi hải tặc.

Kể từ khi Saga có được danh xưng 'Thiên Tai', trang phục của các thủ hạ về cơ bản đã có sự thống nhất. Không thống nhất không được, bởi vì đoàn hải tặc ít người thì không sao, nhưng càng đông người thì sẽ không thể phân biệt ai ra ai. Cuối cùng, Saga vẫn không thể lay chuyển được Renetia, đành lựa chọn kiểu giáp da đính đinh tán trông như phong cách đất chết này. Nhìn qua có chút tương đồng với tác phong của phe Bách Thú, nhưng bên trong vẫn mặc áo sơ mi và quần dài đủ màu sắc, lại có chút giống với phong cách đa dạng của băng hải tặc Big Mom.

Hắn cũng không hề bạc đãi thủ hạ, trang phục và vũ khí đều do hắn bỏ tiền ra cấp phát miễn phí. Dù sao, những thứ này cũng có thể thu hồi từ các nơi khác. Quần áo cũng là một cách để phát triển kinh tế, nên việc lựa chọn phong cách này cũng là vì có thể làm được cả hai việc. Vải vóc, da thuộc và một chút kim loại phế liệu cũng có thể biến thành chuỗi cung ứng mới, giúp gia tăng thêm kinh tế cho những vùng đất do họ quản lý. Đều là của mình, nên không có chuyện lỗ lãi gì cả.

"Trafalgar Law?"

Renetia đưa bàn tay nhỏ nhắn ra, vuốt cằm trắng nõn, sau một hồi suy nghĩ, nàng chớp chớp mắt, hỏi: "À, là tên đã từng cùng nhóm chúng ta hai năm trước, nợ Saga 5.2 tỷ Belly phải không? Hắn cũng đang ở đây sao?"

Monet cười nói: "Đúng vậy, hắn là Thất Vũ Hải, hiện đang hợp tác với Caesar. Tuy nhiên, hắn không dễ nói chuyện như vậy. Trước đó gặp phải hắn, sau đó bị năng lực của hắn đánh trúng, nên mới biến thành bộ dạng hiện tại. Kể cả những thủ hạ ở đây, rất nhiều người đều bị cải tạo, nhưng cũng nhờ vậy mà có được năng lực động vật quý hiếm."

"Hửm? Lần trước tới hình như vẫn chưa có hắn thì phải?" Renetia lắc đầu: "Thôi, lát nữa hẵng đi đòi nợ, bây giờ tới lấy đồ trước đã. Monet, người của chúng ta thế nào rồi?"

"Họ học tập rất tốt, một số người đã bắt đầu giúp Caesar lo việc rồi. Mời đi theo ta."

Monet mỉm cười, vẫy hai cánh, dẫn mọi người tiến vào tòa công trình kiến trúc khổng lồ bị bao phủ trong băng tuyết phía trước. Sau khi mở cửa, cả nhóm bước vào, men theo hành lang tĩnh mịch đi tới, rất nhanh đã đến một căn phòng chờ.

Renetia không chút khách khí ngồi xuống ghế sofa trong phòng chờ, còn Weevil thì rất ngoan ngoãn đứng sau lưng nàng, hệt như một bảo tiêu.

"Caesar đâu? Kêu hắn tới gặp lão nương ngay!"

"Xin chờ một lát, Renetia đại nhân. Ta sẽ liên hệ ngay."

Monet mỉm cười rót cho Renetia một ly nước ép, không dám chậm trễ, lập tức nhấn nút liên hệ khẩn cấp.

"Nhấn nút này, Caesar sẽ nhận được tín hiệu và sẽ đến ngay." Monet nói.

Mặc dù họ coi như quen thuộc, từng có nhiều lần giao dịch và gặp mặt trước đây, nhưng lần này gặp lại, không ai dám tỏ ra thiếu tôn kính chút nào. Hai vị này, đều không phải người thường. Gã to con kia, Weevil, là một trong 'Tam Tướng' hiện nay, biệt danh 'Phong Tướng'. Còn Renetia, nàng lại là cán bộ cốt cán đã gia nhập băng của Thiên Tai từ thời kỳ ở Biển Đông. Ngay cả thiếu chủ của họ cũng không dám lơ là.

Rất nhanh, từ hành lang tĩnh mịch bên cạnh, đột nhiên có một khối hình người làm bằng khí thể xông tới. Khối hình người khí thể ấy khoác một chiếc áo khoác làm từ khí, áo lót bên trong là một bộ trang phục chính thức màu vàng nhạt có hoa văn. Hắn có mái tóc dài màu đen nhọn, trên đầu còn có vật trang trí giống như sừng dê.

"Monet! Có chuyện gì khẩn cấp mà làm gián đoạn thí nghiệm quan trọng của ta thế này!"

Hắn còn chưa nói dứt lời, đã thấy trên ghế sofa có một cô bé đang ngồi. Đôi mắt hắn vừa sáng lên, nhưng khi nhìn kỹ lại, lập tức toát mồ hôi lạnh. Chiếc áo khoác khí thể lập tức biến mất, thay vào đó là chiếc áo khoác lông thú màu sáng bình thường. Toàn thân hắn rơi xuống đất, xoa hai tay như ruồi bu, nói: "A hống hống hống hống... Ra là đại nhân Renetia, và cả đại nhân Weevil nữa. Lâu rồi không gặp!"

"Bớt nói nhảm đi, Caesar! Cái thuốc kháng sinh chúng ta muốn, ngươi đã nghiên cứu ra chưa? Một năm qua chúng ta cấp cho ngươi bao nhiêu tiền như vậy, giờ thành quả vẫn chưa có chút hiệu quả nào sao?!"

Renetia cắn ống hút, trừng mắt lườm hắn một cái.

Caesar Clown, danh xưng 'nhà khoa học thiên tài', bốn năm trước từng bị treo thưởng 300 tri��u Belly. Hắn là một năng lực giả hệ Logia đã ăn trái Gasu Gasu no Mi, và cũng là thông qua sự hợp tác ngày càng sâu rộng giữa Saga và Doflamingo mà có được con đường này.

Chuyện này bắt đầu từ một năm trước. Lúc đó, thủ hạ của Saga vẫn đang chinh phục các hòn đảo bên ngoài, nhưng một số hòn đảo khá cổ xưa, có những loại ký sinh trùng và virus vẫn còn tồn tại từ thời thượng cổ. Dù sao ở Grand Line này, các hòn đảo ít khi liên thông với nhau, ngay cả sinh vật cũng vậy. Thủ hạ trúng virus, ngay cả Hogback cũng bó tay. Hắn là bác sĩ ngoại khoa, nghiên cứu về virus có hạn. Trên đại dương bao la này, chỉ cần là bệnh có thể chữa thì còn tốt, có thể thông qua các kênh khác để mua. Một số dược phẩm Saga thậm chí còn tự mình bỏ giá cao để mua công thức sản xuất. Nhưng loại virus từ thời thượng cổ này đã thất truyền từ lâu, làm gì còn có biện pháp nào nữa. Bản thân Saga tuy cũng có thể chữa trị bệnh bên trong, và đối với các loại virus cũng có hiệu quả, nhưng cuối cùng không thể lớn mạnh đến mức đó. Huống hồ, nhiều thủ hạ như vậy, chữa trị đến bao giờ mới xong? Một mình hắn cũng khó phân thân lo liệu hết, mà chuyện như thế này không thể nào chỉ xảy ra một lần.

Thế nên hắn mới thông qua các kênh tìm hỏi xem có nhà khoa học giỏi nào có thể chế tạo ra loại thuốc kháng sinh tốt nhất kia không. Sau đó, Caesar liền được đề cử. Đối với gã này, Saga không có ấn tượng gì đặc biệt. Nếu không phải lúc ấy Doflamingo nhắc đến, hắn còn quên mất có một người như vậy. Nhưng cẩn thận hồi tưởng lại, năng lực nghiên cứu của gã này dường như vẫn khá tốt. Dứt khoát, hắn liền chi ra một khoản tài chính, hỗ trợ gã nghiên cứu loại thuốc kháng sinh tốt nhất, cùng với sản xuất một số dược phẩm và công thức thiết yếu. Vì lẽ đó, Saga còn đặc biệt phái một nhóm người đến đây học tập cùng Caesar. Cái gọi là Trái Ác Quỷ nhân tạo thì hắn không có hứng thú, nhưng cho người học hỏi một chút thiên phú khoa học của Caesar thì vẫn rất hữu dụng. Dù sao hắn là một hải tặc, chẳng có nhà khoa học nào nguyện ý đi theo hắn. Tốn công tìm kiếm thì hiệu suất quá thấp, tự mình bồi dưỡng một nhóm sẽ thực tế hơn.

Mục đích Renetia và Weevil tới đây, đầu tiên là để kiểm tra tình hình gần đây của những người Saga phái tới, tiếp theo là để lấy các công thức dược vật khác, cùng với xem xét tiến độ nghiên cứu thuốc kháng sinh.

"Sắp xong rồi, sắp xong rồi."

Caesar vội lau mồ hôi trên trán, lắp bắp nói: "Xin hãy cho ta thêm chút thời gian, ta sẽ hoàn thành ngay thôi."

"Saga bảo ta tới hỏi ngươi rốt cuộc là khi nào."

Renetia hút cạn ly nước ép, nhả ống hút ra, đứng dậy khỏi ghế sofa, một chân đạp lên bàn trà, đối diện Caesar quát lên: "Ba tháng trước lão nương tới đây, ngươi cũng nói là sắp xong, giờ vẫn còn nói sắp xong. Hôm nay ngươi nhất định phải cho lão nương một thời gian chính xác, không thì lão nương sẽ dùng búa xử chết ngươi!"

"Gầm!!"

Đằng sau, Weevil trở tay rút thanh Murakumogiri trên lưng ra, gầm thét dữ dội về phía Caesar, luồng khí bùng phát thổi bay mái tóc của hắn ra sau.

"Cái này... cái này đúng là sắp xong thật, nhưng bản thân thí nghiệm cũng cần thời gian. Ta còn phải đảm bảo việc sản xuất khí SAD, một m��nh ta hoàn toàn không đủ. Ta thực sự đang làm việc, không hề lừa gạt kinh phí đâu, những học sinh kia có thể làm chứng!"

Caesar lùi lại hai bước, cầu xin: "Xin đại nhân Thiên Tai hãy cho thêm chút thời gian nữa đi. Dù sao đó là thuốc kháng sinh vạn năng, không thể đơn giản mà làm được. Còn về các dược phẩm tương ứng khác, công thức ta đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."

"Lão nương không tới đây để nghe lý do, lão nương tới là để hỏi thời gian. Công thức vốn dĩ là nghĩa vụ của ngươi. Saga nói tất cả sản phẩm phụ thuộc đều thuộc về hắn, hiện tại mục tiêu quan trọng nhất là cần có thời gian chính xác!" Renetia nói.

Caesar suy nghĩ một lát, rồi giơ ba ngón tay ra: "Ba... ba năm?"

"Hửm?" Renetia nhướng mày.

"Một năm!" Caesar nghiến răng nói: "Một năm là đủ! Nhất định có thể hoàn thành!"

"Được thôi, thấp nhất một năm, cao nhất ba năm, lão nương đã ghi nhớ. Nếu vượt quá thời gian này mà ngươi vẫn chưa hoàn thành, lão nương sẽ bắt ngươi về làm nguồn năng lượng!" Renetia hung tợn nói. Nàng cũng coi như là một nhà khoa học kiêm nhiệm, biết rõ nhiều thứ không đơn giản để chế tạo. Kể cả việc Saga thường nói, chỉ cần có đủ các công thức dược phẩm phụ thuộc, thì cũng không phải không thể khoan dung. Thời gian thì bọn họ có thể cấp.

Thấy Renetia đồng ý, đồng thời còn nới lỏng thời gian, Caesar nhẹ nhõm thở phào, trong lòng không khỏi có chút tủi thân. Nghĩ đến mình là một nhà khoa học thiên tài như vậy, thế mà lại ph���i khúm núm đến mức này, thật là... Thôi cũng được. Ít nhất thì người vẫn chưa bị đưa đi. Hắn vốn cũng không phải là lừa gạt kinh phí như khi đối phó Big Mom. Mặc dù thứ Saga muốn, so với việc Big Mom duy trì hắn làm thí nghiệm 'cự đại hóa cơ thể người', độ khó cũng không khác biệt là mấy. Nhưng trong lĩnh vực dược phẩm và vũ khí khí độc, hắn quả thực là một chuyên gia. Hướng này, đối với Caesar mà nói còn thuận buồm xuôi gió hơn so với việc cự đại hóa cơ thể người.

Thuốc kháng sinh vạn năng. Đây chính là thứ Saga muốn. Bất kể là loại lây nhiễm hay virus nào, đều có thể dùng một loại thuốc để giải quyết. Nhưng trên đời làm gì có chuyện dễ dàng như vậy? Mỗi triệu chứng đều có thuốc đặc trị tương ứng, 'vạn năng' gì đó thì quá khoa trương. Nhưng không còn cách nào khác, vị Thiên Tai kia đã ban quá nhiều mệnh lệnh rồi. Lúc đó, hắn đã có nhiệm vụ từ hai Tứ Hoàng khác rồi. Nay lại thêm một Tứ Hoàng nữa, hắn nghĩ rằng càng cẩn trọng một chút thì càng tốt, nên liền nhận lời. Hơn nữa hắn cũng không dám từ chối, đây chính là Tứ Hoàng! Một Tứ Hoàng ngang hàng với Big Mom và Kaido!

Dù sao cũng chẳng có hại gì, nhưng sau khi nhận lời, Saga lập tức phái người đến Punk Hazard, để họ theo học Caesar, tiện thể cũng làm nhiệm vụ giám sát. Điều này cũng khiến tiến độ nghiên cứu của Caesar không nhanh đến vậy. Hắn vốn dĩ muốn cần một lượng lớn người để làm thí nghiệm cự đại hóa cơ thể người, kể cả trẻ em. Nhưng giờ đây, vì cần nghiên cứu thuốc kháng sinh, hắn thật sự chỉ có thể đi tìm những kẻ mắc bệnh, thậm chí là những người mắc các loại bệnh lạ khó chữa. Một mặt là thí nghiệm cự đại hóa cơ thể người trên họ, một mặt là thông qua việc chữa bệnh để nghiên cứu thuốc kháng sinh vạn năng. Vị Thiên Tai kia không thích ức hiếp kẻ yếu, lại thêm có những kẻ trông như học đồ nhưng thực chất lại là những 'tổ tông học sinh' đứng bên cạnh giám sát, nên hắn cũng không dám quá làm càn. Nếu không, hắn đã chuẩn bị dùng các loại dược vật gây nghiện để khống chế vật thí nghiệm rồi.

"Pere pere pere pere."

Đúng lúc này, một chiếc Den Den Mushi bên cạnh đột nhiên reo lên. Monet hơi khom người, một ngón tay làm từ lông đuôi cánh của nàng nhận lấy Den Den Mushi: "Đây là Monet."

"Đại nhân Monet, có hải tặc đang tiến gần vị trí Đảo Lửa, dường như muốn xâm chiếm!" Đầu Den Den Mushi bên kia nhanh chóng báo cáo.

"Xâm chiếm?"

Caesar nghe vậy quay đầu lại, nở nụ cười nhe răng: "Vẫn là hải tặc à? Vậy thì bắt hết bọn chúng về đi, vật thí nghiệm đang lúc không đủ dùng!"

Hải tặc lớn thì hắn không dám đắc tội, nhưng hải tặc bình thường thì chẳng ai quản được. Không giống mấy đứa trẻ mắc bệnh kia, cần phải vắt óc suy nghĩ để giữ chúng lại. Loại người này, hắn có thể tùy ý xử lý. Vừa hay có thể xả giận!

Bản dịch này là nỗ lực miệt mài, dành riêng cho những ai đam mê thế giới Tiên Hiệp, như một lời tri ân gửi đến từng độc giả.