Rainbase, một ốc đảo nằm sâu trong sa mạc phía tây bắc của Alabasta, có lẽ khi được đặt tên, nó ẩn chứa kỳ vọng về một nơi trù phú, vì thế mới mang cái tên "Rainbase" (Căn cứ Mưa). Thế nhưng, kể từ khi Crocodile xây dựng sòng bạc ở đây, nơi này lại thường xuyên đổ mưa, khiến cho cái tên Rainbase càng thêm phù hợp.

Nghỉ ngơi hai ngày, liên tiếp mở hai bữa yến tiệc thịnh soạn, cho phép các thủ hạ thay phiên nhau tận hưởng không khí náo nhiệt. Những người bị thương cũng được chữa trị, chỉ cần thay thuốc đúng hạn là được, sau hai ngày, một số thủ hạ đã có thể đi lại.

Thấy mọi việc đã ổn thỏa, Saga liền lập tức lên đường, rời khỏi Nanohana, thẳng tiến Rainbase.

Lần này, ngoài việc bổ sung đầy đủ vật tư, trên boong tàu còn có thêm mấy chục con lạc đà.

Thuyền của bọn họ đủ lớn, nên dù có thêm mấy chục con lạc đà cũng không tốn quá nhiều chỗ.

Từ ban công tầng hai, Renetia nhìn xuống những con lạc đà, tò mò hỏi: "Mua nhiều lạc đà thế này làm gì? Muốn nuôi thú cưng à? Nhưng lạc đà trông xấu xí quá, còn đang nhai nhai..."

"Không phải thú cưng đâu, là để cưỡi đấy."

Marika mỉm cười hiền hậu nói: "Nơi chúng ta đến phải xuyên qua một quãng đường sa mạc dài đấy."

Đương nhiên, số lạc đà này là do Saga lệnh cho thủ hạ mua. Alabasta rộng lớn, nếu không có phương tiện di chuyển, việc đi bộ sẽ tốn rất nhiều thời gian.

Ban đầu, hắn không định mua lạc đà mà muốn những sinh vật có thể di chuyển nhanh hơn. Thế nhưng, những thứ đó không có ở Nanohana, trái lại, lạc đà là thứ thường thấy và có rất nhiều, nên hắn đành phải mua.

Địa hình Alabasta quá rộng lớn, người thường đi bộ, ngay cả đến những thị trấn gần nhất cũng có thể mất cả ngày lẫn đêm, huống hồ Rainbase lại là nơi cách bến cảng rất xa.

Dù là lạc đà cũng chưa đủ nhanh, nhưng thực tế, tốc độ của đám lạc đà này cũng không hề chậm.

Ở thế giới này, đương nhiên không thể dùng lẽ thường của kiếp trước để đánh giá. Dù Saga đã sống ở đây hai mươi hai năm và cũng coi như đã quen thuộc, nhưng đôi lúc vẫn cảm thấy kinh ngạc.

Nhanh không chỉ có lạc đà, ngay cả những con thuyền bình thường cũng di chuyển nhanh hơn thuyền buồm trong ký ức kiếp trước của hắn. Đại dương tuy mênh mông, thế giới tuy rộng lớn, nhưng với tốc độ thuyền nhanh như vậy, thực ra cũng là chuyện rất đỗi bình thường.

Vẫn là câu nói ấy. Đại dương quả là kỳ diệu.

Lily đang cầm một tấm bản đồ Alabasta xem xét. Là một thành phố cảng, nơi đây đương nhiên có bán thứ này, dù không đánh dấu tất cả các địa điểm, nhưng những thành phố chính đều được thể hiện rõ.

Trong số đó có thành phố cảng Nanohana, vùng đất mơ ước Rainbase và kinh đô Alubarna.

"Chúng ta sẽ đi về phía tây, lái thuyền vào sông Sandora, đến điểm cuối cùng rồi neo đậu. Sau đó cưỡi lạc đà đến Rainbase. Ta đã hỏi người rồi, chừng hai ngày là có thể tới nơi."

Dù là đến Rainbase hay đến kinh đô Alubarna, việc lái thuyền vào sông Sandora đều là phương án nhanh chóng và tiện lợi nhất, thuận tiện hơn nhiều so với việc di chuyển từ Nanohana.

"Ồ? Xuyên qua sa mạc à, nghe có vẻ rất thú vị đấy." Renetia háo hức nói.

"Giương buồm!"

Thấy các thủy thủ hầu như đã chuẩn bị xong, Lily ra lệnh một tiếng, rút Bạch Lôi ra, chỉ thẳng lên trời. "Khởi hành!"

Dưới lá cờ đầu lâu xương chéo nền sao, tấm bạt đen mang cùng họa tiết lá cờ cũng được kéo lên. Theo sự điều khiển của thủy thủ, con thuyền từ từ rời bến, tiến về phía tây.

Với quãng đường ngắn như vậy, l��i đi thuyền dọc theo đất liền, không cần phải luôn cảnh giác.

Khí hậu vùng biển quanh đảo cơ bản là ổn định.

Ba người đi vào phòng thuyền trưởng, chỉ thấy Saga đang tựa lưng vào ghế, một tay sờ cằm trầm tư. "Kỳ lạ."

"Saga, có chuyện gì kỳ lạ vậy?" Lily hỏi.

"Sao lại chẳng có ai muốn theo ta đi cùng chứ? Ta trả tiền cũng không ít đâu, Lily à. Muốn có một đoàn ca múa lại phiền phức đến thế sao? Đâu phải bắt họ đi làm hải tặc cướp bóc. Một đám yếu ớt, ngay cả tư cách cướp bóc cũng không có." Saga quay sang nhìn Lily.

Lily: "..."

Saga không chỉ mua lạc đà mà còn muốn mời đám vũ nữ kia lên thuyền theo mình. Vì chuyện này, hắn còn cố ý đưa ra mức lương hậu hĩnh, chỉ cần bình thường tấu nhạc và nhảy múa cho hắn xem là được.

Thế nhưng, chẳng ai chịu nhận lời.

"Không phải ai cũng mong muốn ra biển. Người dân nơi đây sống cũng không tệ lắm." Lily giải thích.

Dù đang trong tình trạng bất ổn và xem Thất Vũ Hải Crocodile như một anh hùng, nhưng không ít người dường như vẫn rất có thiện cảm với quốc vương, cho rằng Cobra là một vị quốc vương tốt.

Chuyện không thể có mưa, đó là ý trời, không phải lỗi của con người.

"Thôi kệ, thể nào ta cũng sẽ tìm được một đoàn vũ nữ chịu lên thuyền tấu nhạc và nhảy múa cho ta xem."

Saga ngồi thẳng dậy, rót một chén rượu, hỏi mọi người: "Đến sông Sandora mất bao lâu?"

"Khoảng nửa ngày, chừng giữa trưa là có thể tới." Lily suy nghĩ một lát rồi đáp.

"Chậm quá, bảo bọn họ tăng tốc lên. Rene, xuống phòng động cơ, bảo mấy tên thủ hạ cố gắng một chút. Ta muốn cập bến vào sáng nay, và ăn bữa trưa thịt nướng trong sa mạc vào giữa trưa." Saga nói.

"Đã rõ."

Renetia từ cầu thang phòng thuyền trưởng đi thẳng lên trên, truyền đạt mệnh lệnh.

"Saga, có một chuyện muốn báo. Chúng ta không mua được la bàn ghi chép, thành phố cảng này không có." Lily nói.

"Rainbase có!" Saga vung tay lên.

"Nước cũng không đủ. Dù là thành phố cảng, nhưng nơi đây lại thiếu nước. Nếu có cướp bóc thành công, không biết có đủ nước để đi thuyền đến hòn đảo tiếp theo không."

"Rainbase có!" Saga lại lần nữa vung tay.

"Chúng ta..."

"Rainbase có!" Saga không cho Lily cơ hội nói hết lời. "Dù sao những thứ chúng ta không có, Rainbase chắc chắn sẽ có! Nếu Rainbase không có, Crocodile cũng sẽ có!"

Một Thất Vũ Hải dù có ở trong sa mạc bao lâu đi nữa thì việc hàng hải cũng không thể quên. Những vật dụng thiết yếu ở đó đều sẽ có.

Lily nhìn Saga vẻ mặt kiên quyết, tràn đầy tự tin, trong khoảnh khắc, bỗng cảm thấy lòng mình thật sự mệt mỏi. ...

Sau khi các thủ hạ ở phòng động cơ tăng tốc, vị trí cuối sông Sandora, vốn dự kiến mất nửa ngày mới tới được, đã đến chỉ sau hơn ba giờ.

Saga lúc này xuất hiện trên boong tàu, nhìn những thủ hạ đang tụ tập lại, nói: "Gin, Pearl, Miott, các ngươi theo ta. Gin, ngươi chọn thêm năm mươi người nữa làm lực lượng chủ lực cho hành động lần này."

Lạc đà chỉ có bấy nhiêu, không thể mang theo tất cả thủ hạ được. Dù sao đường còn rất dài, chỉ có thể chọn lọc một số người ưu tú mà thôi.

"Vâng! Thuyền trưởng Saga!"

Gin đáp lời, bắt đầu chọn lựa từ trong đám thủ hạ.

Với tư cách Tổng đội trưởng tác chi��n, hắn cũng nhất định phải nắm rõ năng lực chiến đấu của các thủ hạ. Đây là trách nhiệm của hắn.

Thuyền trưởng Saga có lẽ không quá chú ý đến tình hình chiến đấu của thủ hạ. Dù ông ấy có dạy người tu luyện, nhưng cho đến nay, những người có thể luyện thành Lục Thức vẫn chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ý chí của các thủ hạ quả thật rất tốt, nhưng quả thực có những việc không chỉ cần ý chí mạnh là đủ. Chỉ có những ai nổi bật từ đó mới có thể thu hút sự chú ý của hắn.

Ví dụ như Miott, dù là người câm, nhưng nhờ thể phách cường hãn, đã thành danh và có tiền truy nã sau trận chiến ở Loguetown. Nhờ đó mà mới lọt vào mắt xanh của Thuyền trưởng Saga.

Giờ đây hắn cũng là một đội trưởng chiến đấu trên thuyền.

Rầm rầm!

Đúng lúc hắn đang chọn lựa, dòng sông rộng lớn được cho là rộng năm mươi cây số này bỗng nhiên nổi lên một cụm bọt nước. Một con cá nheo khổng lồ, nhỏ hơn nửa con thuyền đen của họ, từ dưới nước vọt lên. Nó há cái miệng đầy răng nanh, gầm thét về phía những người trên thuyền, phát ra một mùi tanh tưởi.

Con cá nheo khổng lồ khiến các thủ hạ trên thuyền đều lộ rõ vẻ sợ hãi.

"Thối chết đi được!"

Trán Renetia nổi gân xanh. Cây búa máy trong tay nàng nhanh chóng biến hình. Đầu búa hình sừng dê ban đầu từ trung tâm kéo dài, mở rộng, để lộ một nòng pháo.

Xẹt xẹt!

"Pháo kích động lực!!"

Tia điện hoa từ bàn tay nhỏ bé truyền khắp cây búa máy, một viên đạn pháo mãnh liệt bắn ra. "Oanh" một tiếng nổ tung trên đầu con cá nheo, làm bùng lên một làn khói đen, khiến con cá nheo kêu lên một tiếng đau đớn, đổ ập xuống mặt sông rồi chìm trở lại vào trong.

"Quả không hổ danh Đại nhân Renetia!" Các thủ hạ kích động reo hò.

Ba vị cán bộ cấp cao trên thuyền đã theo thời gian mà vươn lên, có một vị trí vững chắc trong lòng mọi người.

Renetia là người năng lực, không chỉ có năng lực động lực không thể thay thế trên thuyền mà bản thân thực lực cũng vượt xa những người khác.

Marika dù vẫn dịu dàng như trước, là chị cả tri kỷ trên thuyền, khiến mọi người cảm thấy như làn gió xuân ấm áp. Thế nhưng với địa vị đầu bếp trưởng ngày càng cao, cùng với sức mạnh quái dị của mình, cũng dần khiến người khác phải kính nể.

Khi ở Đông Hải, Lily và Gin trông có vẻ ngang tài ngang sức, nhưng không biết có phải vì bản thân nàng có tiềm năng sẵn có hay không, thực lực đã tăng lên cực kỳ nhanh chóng. Ngay tại Loguetown, nàng đã vượt xa Gin, còn khi đến Grand Line, sau khi lĩnh ngộ Trảm Sắt, nàng càng trở nên s��c bén hơn.

So với ba người này, Gin dù đang nỗ lực rèn luyện, nhưng vẫn còn thua kém rất nhiều.

Không phải nói hắn yếu kém, ít nhất hắn đã mạnh hơn rất nhiều so với khi ở Đông Hải, và đã thuần thục nắm giữ hai chiêu Lục Thức là "Kami-e" cùng "Soru". Nhưng so với ánh hào quang chói lọi của ba vị cán bộ cấp cao kia, ánh sáng của hắn lại có phần yếu ớt hơn.

Tuy nhiên, bản thân hắn có định vị rất rõ ràng về mình, rằng mình chính là một Tổng đội trưởng tác chiến, chỉ cần cố gắng theo sát bước chân thuyền trưởng, trung thành chấp hành mệnh lệnh của thuyền trưởng là đủ rồi.

Sau khi nhanh chóng chọn được năm mươi người, mọi người liền theo chiếc thang được thả xuống bên mạn thuyền, dẫn lạc đà tiến vào sa mạc khô cằn. Trong sa mạc, vì quá nóng bức, nhìn lướt qua cũng thấy không khí đang bốc hơi.

"Tsk, đúng là nóng thật. Sao lúc này lại chẳng có bão tố gì nhỉ?"

Saga ngước mắt nhìn mặt trời gay gắt trên bầu trời, tsk một tiếng, rồi định leo lên lạc đà.

Rầm rầm! Nhưng đúng lúc này, mặt đất sa mạc bỗng nhiên n���i lên một gợn sóng, nhanh chóng lao về phía này. Khoảng cách vốn đã gần, một cú lao tới đã xuyên thẳng vào đàn lạc đà vừa được dắt xuống.

Chỉ thấy nền cát đột nhiên sụt lún, cả đàn lạc đà đều rơi vào bên trong. Một vật khổng lồ màu tím từ chỗ sụt lún nhảy vọt lên, há cái miệng lớn, nuốt chửng cả đàn lạc đà.

Phanh! Thân thể khổng lồ rơi xuống sa mạc, đầu tiên lộ ra một đôi đồng tử dọc lớn bằng mắt người. Nó thu mình lại một chút trước đám người, toát ra khí tức nguy hiểm.

Đó là một con thằn lằn da tím khổng lồ!

Không đúng!

Chỉ thấy mặt sa mạc đối diện con thằn lằn lại lần nữa nổi lên gợn sóng, một con thằn lằn da tím cùng kích thước khác từ đó chui ra, bao vây đội của Saga.

Hai con... "Tạp nham!"

Sắc mặt Saga trầm xuống, nghiến răng nói: "Các ngươi muốn ta đi bộ sao? Hả?!"

Vừa mới nói không có bão tố... Thì cái quái gì đã đến rồi!

Những bí ẩn tiếp theo của thế giới này, xin mời quý vị đón đọc tại truyen.free.