Dưới ánh mặt trời gay gắt, Phỉ Lạc Khắc Tư nhìn Trần Hiền Tụng đưa Lauranne lên Khí Điếm Thuyền, rồi trước mắt bao người, nhanh chóng rời đi. Nàng vẫn mỉm cười, cho đến khi Khí Điếm Thuyền hoàn toàn khuất dạng. Thân thể nàng khẽ run lên, dường như có chút mê man, sắc mặt lại càng thêm trắng bệch.

Một nam thuộc hạ bước đến, cẩn thận đỡ lấy cánh tay nàng, hỏi: "Chủ nhân, người không sao chứ?"

"Tổn thất lớn quá, tổn thất lớn quá!" Phỉ Lạc Khắc Tư nhìn về phía xa, lẩm bẩm một mình: "Lauranne lại là một Linh Hồn Thâm Tư Giả chưa từng bị ai phát hiện. Chẳng trách bình thường hắn xảo quyệt đến thế. Vốn dĩ hắn phải thuộc về ta, thuộc về gia tộc chúng ta..."

Nàng chưa nói hết lời, đã vội vàng che miệng lại. Dòng máu màu bạc đỏ từ kẽ tay nàng chảy ra, khiến mấy vị gia thần đứng xung quanh kinh hãi. Còn Barlow, đứng cách đó không xa, nhìn cảnh tượng này, khẽ cười. Hắn nhận ra, người phụ nữ cao quý này cũng không phải hoàn hảo không tì vết như vậy. Nàng có rất nhiều điểm yếu, chỉ cần mình vận dụng khéo léo, chưa biết chừng có thể phản khách thành chủ.

Trong Khí Điếm Thuyền, Lauranne cẩn trọng ngồi xuống. Hắn có chút câu nệ, bởi lẽ nội thất của bảo vật thượng cổ này là nơi hoa lệ nhất, sang trọng nhất và sạch sẽ nhất mà hắn từng thấy. Chưa kể đến những viên thủy tinh kỳ lạ tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ trên trần, chưa kể đến làn gió mát rượi thoang thoảng không biết từ đâu thổi tới, chỉ riêng chiếc chén hắn đang cầm trong tay cũng đã đủ đáng kinh ngạc rồi.

Chiếc chén làm từ quả cầu ma pháp! Quá xa xỉ, quá phô trương. Rốt cuộc lão sư của mình có thân phận gì?

Lauranne vẫn tiếp tục quan sát bài trí bên trong Khí Điếm Thuyền, nhưng Trần Hiền Tụng lại chẳng có tâm tình gì. Mã Hoa Mộng cũng lặng lẽ ngồi đó, đợi đến khi Khí Điếm Thuyền ra khỏi vùng ngoại ô, nàng cất lời: "Được rồi. Đến đây thôi, ta muốn rời đi."

Trần Hiền Tụng đứng dậy: "Nàng thật sự quyết định phải đi sao?"

"Nếu thật sự có duyên, sau này ắt sẽ gặp lại." Mã Hoa Mộng khẽ cười một tiếng.

Khí Điếm Thuyền từ từ hạ cánh xuống bãi cỏ. Mã Hoa Mộng bước ra khỏi khoang thuyền, Trần Hiền Tụng xuống tiễn nàng. Nàng khẽ lắc đầu, còn Bạch Thiên Tâm thì lại lao tới. Ôm lấy Mã Hoa Mộng một lúc, sau đó Mã Hoa Mộng với chiếc đuôi rắn dài thướt tha, bơi lượn rồi biến mất giữa lùm cỏ.

Trần Hiền Tụng đã có chuẩn bị tâm lý cho việc nàng rời đi, dù sao Mã Hoa Mộng cũng đã nói trước về chuyện này. Nhưng dù sao đi nữa, nhìn thấy một người quen thuộc bên cạnh lại thiếu vắng, cảm giác thương cảm vẫn là không thể tránh khỏi. Hơn nữa, Trần Hiền Tụng thực sự cũng không yên tâm về Mã Hoa Mộng. Mặc dù nàng rất mạnh, nhưng dù sao cũng là một cô gái, một mình phiêu bạt bên ngoài, luôn có chút bất tiện. Hắn vẫn không hiểu tại sao Mã Hoa Mộng nhất định phải đi!

Khí Điếm Thuyền tiếp tục bay về phía trước, Trần Hiền Tụng suốt đường thở dài, Bạch Thiên Tâm nghĩ đủ mọi cách để chọc hắn vui. Còn Lauranne, sau khi tham quan xong Khí Điếm Thuyền, ngồi xuống trước mặt Trần Hiền Tụng, hỏi: "Lão... sư. Kế tiếp chúng ta sẽ đi đâu, là về nhà của người sao?"

"Chúng ta trước tiên cần đến La Môn một chuyến!" Trần Hiền Tụng vỗ vỗ tay Bạch Thiên Tâm. Dù sao, chỉ dùng vật liệu chữa trị cấp cứu trên xe không thể hoàn toàn phục hồi Bạch Thiên Tâm được, vì vậy phải quay về phòng nghiên cứu dưới lòng đất một chuyến. Đương nhiên, nơi đó phải duy trì bí mật, vì vậy trước khi đến, phải tìm một nơi gần đây để sắp xếp gia đình Macy và cả Lauranne ở một thành phố nào đó.

Cùng lúc đó, cách xa vạn dặm, Hắc Nham thành cũng đang trong những ngày nắng ấm. Gần đây, bên ngoài thành trông vô cùng yên bình, nhưng thực tế bên trong lại sóng ngầm cuồn cuộn. Trạch Lũng Nhĩ đang dựa bàn phê duyệt công văn. Mặc dù hiện tại hắn vẫn chưa phải thành chủ, nhưng trên thực tế, đã chẳng khác gì thành chủ rồi.

Lão thành chủ hiện tại đã không còn quản lý công việc nhiều nữa, chỉ thỉnh thoảng nghe báo cáo của quan thuế vụ. Ông ta thích nhìn thấy mỗi ngày có từng nắm kim tệ được ghi vào sổ sách. Việc kinh doanh muối sạch, là công việc tốt nhất và kiếm tiền nhất mà ông ta từng thấy từ nhỏ đến lớn. Mà gia tộc mình hiện giờ lại có một phần trong đó, những chuyện như vậy, khiến ông ta mỗi đêm nằm mơ đều cười tỉnh giấc.

Mặc dù không quá quản việc, nhưng điều này không có nghĩa là thành chủ không rõ chuyện gì cả. Sau khi nghe xong báo cáo của quan thuế vụ, ông ta gật đầu, đợi quan thuế vụ rời đi. Ông ta mở một cuốn sổ, trên đó ghi chép chi chít tên của rất nhiều người. Ông ta lật từng trang một, sau đó khẽ gạch vài lần vào một số cái tên. Đợi đến khi xem hết toàn bộ danh sách, ông ta liền đi ra cửa sổ ngồi xuống, để ánh mặt trời ấm áp chiếu rọi lên thân thể đã dần lão hóa của mình.

Một lát sau, ông ta nói: "Thánh nhân của vương quốc Aurora nói rất đúng, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng."

Sau đó, ông ta đứng dậy, chậm rãi đi lên thư phòng ở lầu ba. Vốn dĩ đây là thư phòng của ông, nhưng gần đây lại để cho con trai mình là Trạch Lũng Nhĩ dùng. Rất nhiều người đều hiểu rằng, hành động này của ông không chỉ đơn thuần là nhường một gian thư phòng cho hắn, mà còn ẩn chứa ý nghĩa sâu xa hơn. Nếu có người không phục, ông ta sẽ đánh cho đến khi họ chịu phục. Là một bậc cha mẹ, ông không mong cốt nhục tương tàn.

Lão thành chủ đi đến trước thư phòng, gõ cửa rồi đẩy cửa bước vào. Trạch Lũng Nhĩ lập tức nhận ra là phụ thân, liền đứng dậy.

"Ngồi đi!" Lão thành chủ phẩy tay xuống, rồi tự mình tìm một chiếc ghế, chậm rãi ngồi xuống. Ông ta nhìn quanh, thấy cách bài trí trong phòng không hề thay đổi, trong lòng không khỏi thấy an ủi đôi chút vì tuổi già: "Con gần đây vẫn rất bận, mặc dù chính vụ rất quan trọng, nhưng thân thể cũng rất quan trọng. Một số việc vặt có thể giao cho phụ tá xử lý, không cần tự mình làm mọi chuyện."

"Vâng, phụ thân." Trạch Lũng Nhĩ khiêm tốn tiếp nhận lời khuyên.

"Lần này ta đến là muốn hỏi con, con có ý kiến gì về cục diện hiện tại trong thành không!" Lão thành chủ hỏi.

Nghe đến đây, Trạch Lũng Nhĩ liền biết ý của phụ thân. Tình hình gần đây trong thành phố tự nhiên không thể giấu được hắn. Về việc Trần Hiền Tụng đi lâu không về, thực ra hắn cũng đã có chút động lòng. Nhưng nghĩ đến lỡ như Trần Hiền Tụng không sao, qua một thời gian nữa lại quay về, vậy thì mọi chuyện đã rồi không thể vãn hồi, nên hắn đã từ bỏ ý nghĩ đó.

"Mặc kệ đám quý tộc đó làm loạn, không sao cả." Trạch Lũng Nhĩ khẽ cười, nói: "Con cảm thấy đây là cơ hội của chúng ta. Mấy ngày trước con nghe được một tin, Hôi Thạch thôn ở đó tạm thời phong tỏa đường đi, nói là trước khi Trần Hiền Tụng trở về, không cho phép bất kỳ ai đến thăm, bất kể có phải quý tộc hay không, ngay cả phủ thành chủ chúng ta cũng nằm trong phạm vi bị từ chối."

Lão thành chủ gật đầu, ông ta cũng đã nghe được tin tức này: "Trong số những người phụ nữ của Trần Hiền Tụng, ngoại trừ hai vị Thái Dương Thần Phó, hẳn là còn có một người phụ nữ rất thông minh. Có thể nhìn thấu những khó khăn hiện tại mà họ đang đối mặt, cũng có thể nhìn ra được âm mưu quỷ kế của người khác. Lòng lang dạ sói! Không biết là Alice, cô bé quý tộc kia, hay là Katherine, vị quý phụ đã từng ấy."

"Tại sao không phải cô bé Frances kia?" Trạch Lũng Nhĩ cười nói: "Nàng là học trò của Trần Hiền Tụng, lại còn là một Linh Hồn Thâm Tư Giả, tiềm lực trưởng thành của nàng mạnh hơn rất nhiều so với đa số người."

"Cũng có khả năng này!" Lão thành chủ thở dài: "Trần Hiền Tụng có nhiều người phụ nữ thông minh như vậy để sai phái, ngược lại, nhà chúng ta thì chỉ có mình con miễn cưỡng coi là một nhân tài đời sau, còn đại ca con và những người khác... Haizz, khỏi phải nói, không gây thêm phiền phức đã là đủ rồi."

"Đa tạ phụ thân quá khen." Trạch Lũng Nhĩ cười nói: "Con chỉ là cống hiến một phần năng lực nhỏ bé vì gia tộc mà thôi."

"Tiếp tục chủ đề vừa rồi." Lão thành chủ hỏi: "Tại sao con nói việc đám quý tộc đó có ý đồ khác với Hôi Thạch thôn lại là cơ hội của chúng ta?"

"Bọn chúng dễ bị kích động!" Trạch Lũng Nhĩ gian xảo cười nói: "Chúng ta còn có thể trong bóng tối quạt gió thổi lửa, thúc đẩy bọn chúng hành động đối với Hôi Thạch thôn. Một khi đến thời khắc mấu chốt, phủ thành chủ chúng ta sẽ xuất hiện với tư thái của Đấng cứu thế. Nếu Trần Hiền Tụng sống sót, hắn nhất định sẽ ghi nhớ ân tình của chúng ta. Nếu như hắn không may xảy ra chuyện trên đường, thì những người phụ nữ kia nhất định sẽ cảm ân đội đức chúng ta, điều này sẽ thuận tiện cho chúng ta tiếp quản toàn bộ việc kinh doanh muối sạch sau này!"

Lão thành chủ gật đầu: "Hay lắm, cách làm này của con vừa thực hiện được tình bạn và lời hứa giữa con với Trần Hiền Tụng, lại sẽ không bỏ qua lợi ích của gia tộc chúng ta. Con mạnh hơn ta... Khi ta ở tuổi con, chỉ biết giết người. Giờ giao gia tộc vào tay con, quả thực có thể khiến ta an tâm."

Nói xong những lời này, lão thành chủ đứng dậy, chậm rãi rời đi. Trạch Lũng Nhĩ một lần nữa trở lại bàn đọc sách, tiếp tục phê duyệt công văn. Chẳng bao lâu, một người bước ra từ ám cách sau giá sách, đó là Phật Nhĩ Đức. Hắn nhìn người bạn của mình, chậm rãi hỏi: "Không ngờ, ngươi chấp nhận kiến nghị của ta là lúc cần thiết phải ra tay cứu viện Hôi Thạch thôn, nhưng hóa ra trong lòng lại còn có nhiều mưu tính như vậy. Trạch Lũng Nhĩ, chẳng lẽ một khi người ta đạt được địa vị cao, đều sẽ trở nên như vậy sao?"

Trạch Lũng Nhĩ ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Đây là chuyện rất bình thường, dù sao ta phải chịu trách nhiệm với cả gia tộc. Phật Nhĩ Đức, lẽ nào chỉ vì chuyện nhỏ này, ngươi đã định tranh cãi với ta rồi sao?"

"Ta không có ý này!" Phật Nhĩ Đức khẽ cười khổ, lắc đầu: "Ta chỉ là hoài niệm những tháng ngày vô ưu vô lo khi chúng ta còn trẻ, khoảng thời gian đó, ngay cả đại ca của ngươi, mối quan hệ của chúng ta cũng khá tốt, không giống hiện tại..."

Trạch Lũng Nhĩ cũng im lặng.

Trong Phẩm Hoa Cư ở Hôi Thạch thôn, mấy nữ quyến của Trần Hiền Tụng đang chuẩn bị bữa trưa, mọi người đã đông đủ. Sau khi Alice và Ruth mang bữa trưa lên, cô bé Frances đứng dậy. Vì chiều cao không đủ, nàng đứng lên ghế, nhìn mọi người xung quanh, nói: "Mọi người chờ một chút, con có vài lời muốn nói với mọi người."

Tất cả mọi người nhìn nàng, Katherine thấy nàng giẫm trên ghế, có chút bất mãn: "Frances, ăn cơm đàng hoàng đi, đừng gây chuyện."

"Đây không phải gây chuyện, mẹ." Frances khẽ mỉm cười: "Con hiện tại đang với thân phận quyền nhiếp gia chủ, nói chuyện với mọi người. Là học trò của lão sư, là tình nhân tương lai của lão sư, con cảm thấy con hiện tại có tư cách này."

Nghe nói như vậy, tất cả mọi người đều khựng lại. Mấy người phụ nữ đều tròn mắt nhìn cô bé này, họ phát hiện, khí chất của cô bé trong chớp mắt đã thay đổi rất nhiều... Khi Trần Hiền Tụng ở nhà, cô bé đúng là một đứa trẻ thực thụ, mỗi ngày nhảy nhót vui vẻ không ngừng. Thế nhưng hiện tại trên người nàng lại toát ra một loại khí chất khác... một loại khí chất khiến người ta không khỏi nể phục.

"Tình hình hiện tại của chúng ta rất nguy hiểm." Cô bé nhìn lướt qua mọi người, nói: "Lão sư đã ra ngoài hơn một tháng, đến bây giờ vẫn chưa trở về. Bên ngoài rất nhiều thế lực đã bắt đầu dòm ngó chúng ta. Nếu như không phải Hôi Thạch thôn chúng ta có một đội lính đánh thuê hộ vệ mạnh mẽ, con nghĩ hiện tại chúng ta sẽ không có cơ hội vui vẻ ăn cơm ở đây đâu."

Tất cả những người có mặt ở đây đều là nữ tử dòng dõi quý tộc, vừa nghe lời này, liền đại khái hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

Không biết từ lúc nào, tròng mắt của cô bé đã chuyển thành màu tím nhạt: "Nhưng những người này cũng không phải trung thành tuyệt đối. Theo thời gian dần trôi, nếu như lão sư vẫn chưa trở lại, bọn họ có khả năng bị mua chuộc, cũng có khả năng phản bội... Bởi vậy, chúng ta phải lập ra kế hoạch để tự bảo vệ chính mình."

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành trên hệ thống truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.