Bệ hạ, chức quan là cội rễ của một quốc gia, không thể dễ dàng ban phát." Du Trọng Hạ lắc đầu, khom lưng ôm quyền tâu: "Nhưng ở ngoại thành Hà Lạc, vẫn còn rất nhiều đất vô chủ. Tuy rằng đó là những nơi hiểm trở trong dân gian, song nếu dùng để ban thưởng, e rằng họ cũng sẽ muốn. Kể từ thời Thái Tổ cho đến nay, chưa từng ban thưởng nhiều như vậy. Bởi vậy, đối với các đại thế gia mà nói, có được một mảnh đất là điều khó cầu."

"Ừm, chuẩn tấu." Lão Hoàng Đế cảm thấy ngực hơi nặng nề, phất tay nói: "Có nên thưởng hay không, người đã đồng ý giúp đỡ ta nên thưởng bao nhiêu, ban thưởng thế nào, trẫm nghĩ Du Ái khanh hẳn là đã nắm rõ trong lòng. Việc này cứ do khanh toàn quyền xử lý đi. Trẫm hơi mệt rồi."

Sau khi Du Trọng Hạ rời đi, Lão Hoàng Đế lui về nội thất nghỉ ngơi. Ông ngồi bên mép giường, nhìn vào chiếc gương đồng trên tủ đầu giường, thấy một gương mặt già nua yếu ớt. Một nỗi bi thương của bậc anh hùng xế chiều dâng lên trong lòng ông. Nhớ năm nào, khi mới đăng cơ, ông còn là một bậc anh hùng trẻ tuổi, hăng hái, vậy mà chớp mắt đã thành một lão già tàn tạ đến mức bước đi cũng cần thái giám đỡ.

Ông ho khan vài tiếng. Một thái giám trẻ tuổi bưng một chiếc khay bạc đến, trên đó đặt một bát sứ Thanh Từ tinh xảo, và trong bát là hai viên thuốc màu đỏ nhạt. Lão Hoàng Đế cầm lấy, nuốt một hơi vào bụng. Chẳng mấy chốc, mặt ông trở nên hồng hào, cảm thấy sức lực thời trẻ đã trở lại hơn nửa.

"Các đạo sĩ Thanh Hoa Quan quả nhiên có chút tài năng. Loại đan dược này thật sự có công hiệu." Lão Hoàng Đế suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi hãy mang mấy chuỗi trân châu trẫm đã chuẩn bị sẵn, nói là ban thưởng cho họ. Ngoài ra, Thanh Phù Sơn mà họ mong muốn bấy lâu, cũng ban cho họ luôn đi. Việc cụ thể cứ giao cho ngươi làm. Trẫm muốn ngủ một lát... Đúng rồi, ngươi đi nói với lão Bát, lão Cửu rằng hãy an phận một chút. Trẫm vẫn đang quan sát. Hổ dữ còn không ăn thịt con, nhưng trẫm là vua của một nước, đừng ép trẫm phải ra tay."

Nói xong, Lão Hoàng Đế liền nằm dài trên giường ngủ. Tiểu thái giám giúp ông cởi giày, rồi cẩn thận đắp chăn lên, sau đó mới lui ra khỏi nội thất. Sau khi hoàn tất mọi việc, tiểu thái giám rời khỏi nội thất. Trên mặt hắn lộ vẻ hưng phấn. Những khoản ban thưởng sai phái như thế này thường có thể giúp hắn kiếm chác không ít. Hắn biết rõ, mình sắp có một khoản lớn rồi.

Tuy nhiên, trước đó, tiểu thái giám vẫn khéo léo dùng lời lẽ uyển chuyển truyền đạt lời cảnh báo cuối cùng của Hoàng Đế đ���n Bát Vương Tử và Cửu Vương Tử.

Hoàng thành của Đế quốc Aurora nằm trong Ấu Giao Cung, đây là cung điện chuyên dành cho tất cả hoàng tử, chia thành hai mươi ba đại viện trong vương quốc Aurora. Hai mươi ba là một con số vô cùng cát tường. Khai Nguyên Đế đương triều chỉ có chín vị hoàng tử. Đại Hoàng tử đã bốn mươi bốn tuổi, còn tiểu hoàng tử, tức Cửu Hoàng tử, mới mười sáu tuổi.

Chín hoàng tử chiếm chín đại viện, các đại viện còn lại đương nhiên bỏ trống. Trong khi đó, các công chúa lại ở những biệt trang hoàng gia nhỏ hơn. Trong Khánh Dư Viện, Thất Hoàng tử và Bát Hoàng tử đang tụ tập cùng nhau, cả hai đều có vẻ mặt khó coi. Lời cảnh cáo của Lão Hoàng Đế, bọn họ hiện đã rõ. Họ hoàn toàn không ngờ rằng, việc mình làm kín kẽ như vậy lại vẫn bị Hoàng Đế phát giác.

Trong Tứ Viện, Tứ Hoàng tử béo ú xấu xí đang xem báo cáo mà thuộc hạ dâng lên, sau đó nặng nề vỗ mạnh xuống bàn: "Cái lão Trần gia gan to bằng trời này, lại dám bắt nạt hoàng thất chúng ta khi trong tay không có binh quyền! Ông ngoại bây giờ đang ở đâu? Hiện tại, người duy nhất có thể khiến lão Trần gia phải kiêng dè chính là ông ấy."

"Bẩm, đại nhân Thường Tri Thu đã đến Trần gia bái kiến tộc trưởng rồi ạ." Thuộc hạ đứng bên cạnh chậm rãi đáp.

Thường Tri Thu chính là Tổng hội trưởng Hiệp hội Linh Hồn Thâm Tư Giả của vương quốc Aurora. Vương quốc Aurora thật sự quá rộng lớn, một quốc gia này tương đương với ba vương quốc Kate, Uva và Lập Hoa cộng lại. Trong đó, việc Linh Hồn Thâm Tư Giả tự tạo thành một hệ cũng không phải chuyện gì lạ.

Tuy nhiên, tại vương quốc Aurora, Hiệp hội Linh Hồn Thâm Tư Giả còn có một tên khác là Đông Lâm Xã. Thường Tri Thu chính là xã trưởng, một lão nhân gia đã chín mươi bảy tuổi. Mặc dù ông đã rời triều không còn chức vị gần ba mươi năm, nhưng mấy nhân vật nắm thực quyền trong triều đình đều là học trò của ông. Hơn nữa, trong Đông Lâm Xã toàn là Sĩ Tử. Có thể nói, quyền thế của ông, dùng từ 'Ám hoàng' để hình dung cũng không quá đáng.

Ngay lúc Tứ Hoàng tử đang nhắc đến ông, Thường Tri Thu đã ngồi trong tiền sảnh Trần gia. Mặc dù đã nhen nhóm ý định tạo phản, nhưng khi đối mặt với một thủ lĩnh Sĩ Tử lấy chính thống làm kiêu hãnh, một lãnh tụ tinh thần thực sự như vậy, ngay cả Trần Điền Tài và Trần Điền Hòa cũng phải cúi đầu, tự xưng là hậu sinh vãn bối, ngoan ngoãn lắng nghe huấn thị.

"Sao nào, Lão Tổ Công và Lão Tổ nhà các ngươi vẫn chưa chịu ra gặp ta ư?" Thường Tri Thu tóc đã gần bạc trắng, răng cũng gần rụng hết, nhưng nói năng lại rất rõ ràng. Tròng mắt ông ở chính giữa có một điểm xanh lam nhỏ, nhưng không ai để ý. Một lão nhân như Thường Tri Thu, một 'dị nhân' như vậy, dù có vẻ ngoài quái dị một chút cũng sẽ không ai dám nói gì.

"Lão Tổ Công vẫn chưa tỉnh ạ." Trần Điền Hòa mồ hôi đầm đìa.

"Ông ta thật sự biết giữ thể diện bản thân đấy chứ." Thường Tri Thu ha hả cười, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu Trần Điền Hòa, nói: "Ta không tin ông ta lại là người thất lễ như vậy. Dù nói thế nào, ông ta cũng là người của Lão Trần gia các ngươi, không thể nào không biết đạo đãi khách. Đi đi, gọi thêm lần nữa. Nếu ông ta vẫn chưa đến, vậy ta sẽ hiệu triệu Sĩ Tử thiên hạ cùng Lão Trần gia các ngươi đối địch."

Thường thị vốn là đệ tử lớn của Nghiêm Thánh Nhân, Đông Lâm Xã cũng do đệ tử lớn của Nghiêm Thánh Nhân thành lập. Từ trước đến nay, phàm là Linh Hồn Thâm Tư Giả được phát hiện, phần lớn đều sẽ được đưa vào các phân xã của Đông Lâm Xã để giáo dục và học tập, sau khi cảm thấy đã đủ trình độ, mới được phái ra đảm nhiệm chức vụ bên ngoài. Đông Lâm Xã xưa nay không can dự vào việc thay đổi triều đại, nhưng điều này không có nghĩa là Đông Lâm Xã không có sức mạnh để tác động đến sự thay đổi đó. Nếu họ nhận thấy triều đình đã vô phương cứu vãn, họ sẽ chọn một 'Vương' mới để thay thế vị vua cũ. Đương nhiên, điều này chắc chắn sẽ gây xung đột với các tập đoàn bảo thủ đã có lợi ích sẵn. Tuy nhiên, với sự giúp đỡ của đông đảo Sĩ Tử Đông Lâm Xã, việc một tân vương tạo phản là điều rất dễ dàng.

Ngược lại, nếu không có sự tán đồng của đông đảo nguyên lão Đông Lâm Xã, bất kỳ sự lựa chọn nào cũng sẽ vĩnh viễn không thành công. Giống như năm xưa, triều đại Thái Tổ từ khi vung binh tạo phản đến khi quét sạch thiên hạ, chỉ mất vỏn vẹn năm năm. Có thể nói đó là một kỳ tích, chỉ những người tham gia vào cuộc đó mới biết Đông Lâm Xã đã đóng vai trò to lớn đến mức nào.

Trần Điền Hòa bị người ta vỗ nhẹ lên đầu. Đối với tuổi tác của hắn mà nói, đây là một việc khiến người ta cảm thấy phẫn nộ và xấu hổ, nhưng lúc này, Trần Điền Hòa không dám có bất kỳ bất mãn nào: "Thường Xã trưởng, Lão Tổ Công nhà tôi thật sự đang ngủ, gọi thế nào cũng không tỉnh ạ."

"Ha ha, nếu nửa canh giờ sau ông ta vẫn chưa tỉnh, ta nghĩ ông ta cũng không cần phải tỉnh nữa." Đằng sau Thường Tri Thu đứng hai người trung niên mặc áo đen. Nghe nói vậy, cả hai đều khoanh tay ra sau lưng.

Thấy động tác này của họ, sắc mặt Trần Điền Tài hơi biến sắc. Mặc dù hắn ở Hà Lạc Thành cũng được coi là cao thủ lợi hại, nhưng trước mặt hai người kia, hắn cảm thấy mình vẫn còn kém một chút. Nếu hai người này thực sự mạnh mẽ xông vào để giết Lão Tổ Công, Trần Điền Tài đương nhiên không thể ngăn cản. Tuy nhiên, bên cạnh Lão Tổ Công còn có Lão Tổ ở đó, không ai có thể làm tổn thương Lão Tổ Công được.

Huống hồ Lão Tổ Công cũng không phải là người tay trói gà không chặt. Tư thái tựa Ma thần của Trần Hiền Tụng ngày hôm qua đến giờ vẫn còn khiến Trần Điền Tài kinh ngạc.

"Thường Xã trưởng, tôi khuyên ngài đừng động thủ thô bạo, thật sự không nên." Trần Điền Tài với vẻ mặt kỳ quái nói: "Lão Tổ Công và Lão Tổ nhà tôi thật sự không phải người bình thường. Tuy rằng tuổi ngài đã cao, nhưng trước mặt Lão Tổ Công và Lão Tổ nhà chúng tôi, ngài cũng chỉ đáng xưng là vãn bối thôi."

"Trên cõi đời này, ngoại trừ Thái Dương Thần Phó, không ai có thể sống quá hai trăm năm." Thường Tri Thu khẽ cười một tiếng: "Ta cũng từng nghiên cứu lịch sử phát tích của Lão Trần gia các ngươi. Các ngươi nói Lão Tổ đã xuất hiện từ hơn hai ngàn năm trước, sống đến tận bây giờ, một người hơn hai ngàn tuổi ư? Ha ha, ta không tin. Trên đời này, người già hơn ta không ít, ít nhất Thái Dương Thần Phó có thể làm được điều đó. Nhưng từ hơn hai ngàn năm trước, Thái Dương Thần Phó đã không còn dám bước chân vào vương quốc Aurora chúng ta nữa rồi."

Trần Điền Tài và Trần Điền Hòa đều im lặng. Họ tin rằng Lão Tổ của mình tuyệt đối đã sống hai ngàn năm, nhưng vấn đề là người ngoài không tin. Các thế lực khác hầu như đều cho rằng Lão Tổ chỉ là tên gọi của một thế lực ẩn giấu trong Trần gia, và vị Lão Tổ đương nhiệm chỉ là người nắm quyền của thế hệ này, giống như các Thánh Cô đời đời của Đạo gia, hay các vị Bồ Tát của Phật môn vậy.

"Mau đi đánh thức Lão Tổ nhà các ngươi đi." Thường Tri Thu dùng tay phải chống gậy nhẹ nhàng gõ xuống đất, nói: "Lão già ta cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa, không muốn lãng phí thời gian vào việc chờ đợi vô vị đâu."

Trần Điền Hòa ngượng nghịu nói: "Thường đại nhân, Lão Tổ nhà chúng tôi thật sự..."

"Không cần, ta đến đây." Vừa dứt lời, Trần Hiền Tụng và Bạch Thiên Tâm đã xuất hiện trong tiền sảnh.

Vừa nghe thấy tiếng, Thường Tri Thu liền nheo mắt lại. Ông ta đánh giá Trần Hiền Tụng và Bạch Thiên Tâm từ trên xuống dưới một lượt, rồi khi hai người họ ngồi xuống đối diện ông ta, ông nói: "Hừm, xem ra quả là tuổi trẻ tài cao. Khi ta ở tuổi các ngươi, cũng không có được khí chất và sự quyết đoán này. Lúc đó, ta nhút nhát vô cùng, trước mặt trưởng bối ngay cả ngồi cũng không dám. Chớp mắt đã mấy chục năm trôi qua, cứ như ngày hôm qua vậy, thật là năm tháng không tha người mà."

Thường Tri Thu, thực ra, đang muốn nói với Trần Hiền Tụng rằng: Ngươi đừng giả vờ là người lớn tuổi, ta không tin. Một người trẻ tuổi như ngươi vừa thấy ta đã trực tiếp ngồi xuống, chẳng phải quá vô lễ sao?

Trần Hiền Tụng tuy thông minh, gần đây cũng đã hiểu chút đạo lý đối nhân xử thế, nhưng gặp phải kiểu lão gia nói chuyện vòng vo, ẩn ý mắng người như ở vương quốc Aurora, hắn hoàn toàn không nghe ra được ý tứ trong đó. Trần Điền Hòa và Trần Điền Tài thì nghe hiểu, sắc mặt cả hai đều khó coi. Bạch Thiên Tâm cũng hiểu, nhưng nàng hoàn toàn không để bụng.

"Nghe nói ngài tìm ta. Quả thật trước đó ta đang ngủ, ngài cũng đừng làm khó Điền Tài và Điền Hòa, chuyện này không liên quan gì đến họ." Trần Hiền Tụng nhìn thẳng Thường Tri Thu, gần đây hắn cũng từng nghe nói về oai phong của Đông Lâm Xã, nhưng hắn cũng không quá bận tâm. Ở vương quốc Kate, hắn còn đắc tội với Hiệp hội Linh Hồn Thâm Tư Giả do tộc Hillary dẫn đầu. So với nhóm người ngoài hành tinh với sức chiến đấu đáng kinh ngạc đó, Đông Lâm Xã thật sự chẳng đáng là gì. "Giờ ta đã đến, nói đi, có chuyện gì? Ta còn có chuyện rất quan trọng phải xử lý, xin hãy nói nhanh cho xong."

Vừa nghe những lời này, Thường Tri Thu liền đứng dậy: "Vốn dĩ ta còn muốn nói chuyện, nhưng bây giờ thì không cần nữa."

Tuyệt phẩm này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời thưởng thức.