Núi rừng ban đêm im ắng, chỉ có củi thiêu đốt phát ra tiếng lách tách.

Toàn quân đã nằm ngủ.

Trương Kinh An lông mi giật giật, mở to mắt.

"Tỉnh? Ra ngoài nói chuyện." Phương Vận vừa nói, vừa đứng dậy đi ra khỏi doanh trướng.

Trương Kinh An nhíu mày, đứng dậy đi ra phía ngoài.

Phương Vận ngồi ở một đống lửa, Trương Kinh An ngồi đối diện.

Đống lửa hừng hực cháy, hai cha con cách củi và ánh lửa đối mặt.

"Những lời ngươi nói trước khi ngất xỉu, ta đã nghe được." Phương Vận nói.

Sắc mặt Trương Kinh An trở nên hết sức khó coi, hắn cắn răng nói: "Vậy thì sao? Ta đã sớm hoài nghi, ngươi nhất định là cố ý hại ta, cố ý đem ta dẫn vào quân doanh, cố ý để cho ta chịu khổ, cố ý bức ta đi, sau đó bức ta vào học đường!"

Phương Vận coi như không nghe thấy, lẩm bẩm nói: "Ngươi chọn làm tướng quân, ngươi đã thất bại, còn ta chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, đã lên làm đội trưởng. Bất quá, ngươi đã nói không muốn làm tướng quân, không muốn làm lính, ta không phản đối. Vậy, trừ làm tướng quân, ngươi còn muốn làm gì? Ta phải an bài tốt cho ngươi trước khi đến đại doanh Châu Giang quân."

Trương Kinh An ha ha cười, nói: "Ta muốn ngươi cho ta một số lớn hoàng kim, để ta ngồi ăn rồi chờ chết!"

Phương Vận mỉm cười, nhìn Trương Kinh An bằng ánh mắt của loài chim ăn thịt hung ác.

"Ngươi rất rõ ràng, Trương gia không nuôi phế vật!"

Trương Kinh An hừ lạnh một tiếng, không phản bác được. Trương gia không phải chưa từng có công tử ăn chơi, nhưng hoặc là bị Châu Giang Hầu đời trước đánh cho tàn phế, hoặc là bị xóa tên khỏi Trương gia, thảm nhất là bị đưa ra chiến trường giao chiến với yêu man, cuối cùng bị giết.

"Đã không làm được tướng quân, vậy ta sẽ làm quan văn!" Trương Kinh An chân thành nói.

"Tối nay nghỉ ngơi, ngày mai trở về thành." Phương Vận nói.

Trương Kinh An cười khẩy: "Ngươi sẽ không giống lần này, để ta chịu khổ bị liên lụy rồi ép ta từ bỏ chứ?"

"Ngươi đánh giá thấp ta rồi." Phương Vận nói xong đứng dậy. Đi vài bước lại nói: "Nếu ngươi không làm được quan văn, sau này ta sẽ chọn nghề cho ngươi!"

Trương Kinh An nhìn bóng lưng Phương Vận, so với nhiều ngày trước, ánh mắt bớt đi vẻ non nớt, thêm vào một loại kiên cường.

Ngày hôm sau, Phương Vận dẫn Trương Kinh An trở lại Kinh Châu thành, ghé qua Châu Giang Hầu phủ một lát, liền trực tiếp đến Kinh Châu phủ nha.

Sáng sớm phủ nha môn vô cùng yên tĩnh, nha dịch ở cửa đều lười biếng đứng thẳng.

Phương Vận xuống xe ngựa. Gọn gàng dứt khoát nói với người gác cổng: "Ngươi vào thông báo, nói Châu Giang Hầu Trương Long Tượng bái kiến Kiều tri phủ, nếu Kiều tri phủ không gặp, ta sẽ đập phá cái cổng và sân Kinh Châu phủ nha này!"

"Xin Hầu gia chờ một lát." Người gác cổng bất đắc dĩ rời đi.

Không bao lâu, người gác cổng đi ra, nói: "Tri phủ đại nhân mời Hầu gia vào nhà kề chờ một chút, đại nhân đang có chuyện quan trọng cần xử lý, một khắc sau sẽ gặp ngài."

Phương Vận cười, biết rõ đây là Kiều tri phủ cố ý làm khó mình. Nhưng cuối cùng cũng sẽ gặp mặt, đây cũng là một loại thỏa hiệp, dù bị người ta đồn là hội kiến nghịch chủng, cũng có lý do thoái thác.

"Đi thôi." Phương Vận liếc nhìn Trương Kinh An. Vào nhà kề của phủ nha, uống trà, nhắm mắt dưỡng thần.

Trương Kinh An thì ngồi không yên, đánh giá chung quanh.

Qua suốt hai khắc. Một thanh âm vang lên ngoài cửa.

"Xin lỗi, xin lỗi! Bổn quan bận rộn nhiều việc công, thật sự không thể thoát thân. Châu Giang Hầu chớ trách, chớ trách." Một người mặt chữ điền, dáng vẻ thư sinh đi tới.

Phương Vận thậm chí không thèm đứng dậy, lười biếng ngồi trên ghế, nói: "Kiều huynh, năm đó ta và ngươi coi như là bạn văn chương, lần này ta ra tù, ngươi ngay cả cửa hầu phủ cũng không vào, xem ra là đã quên tình cảm năm xưa."

Kiều tri phủ mặt không đổi sắc, mỉm cười nói: "Long Tượng à, ngươi là người biết chuyện, ta cũng là người biết chuyện, có mấy lời ta không cần phải nói, thiên hạ đều biết. Ta không phải là không muốn vào cửa lớn Châu Giang Hầu phủ, là không thể vào."

Phương Vận nói: "Ta không nói nhảm với ngươi, đến đây là muốn nhờ ngươi giúp một chuyện nhỏ. Đứa con bất tài của ta muốn làm đại quan, ngươi xem rồi an bài cho nó một chức vị."

Kiều tri phủ không trả lời ngay, như đang lắng nghe điều gì, sau đó nhìn Trương Kinh An, gật đầu mỉm cười nói: "Lệnh lang trán đầy đặn, hai mắt có thần, tất nhiên thông minh lanh lợi. Đáng tiếc, 'Quan' có phẩm cấp ít nhất phải là Đồng sinh mới có thể đảm nhiệm, nếu bổn quan không nhớ lầm, lệnh lang vẫn chỉ là dân đen?"

Trên mặt Trương Kinh An hiện lên một vòng xấu hổ, không vui nhìn Phương Vận.

"Không có cách nào, ngươi cũng biết ta bị nhốt mười năm, ít ngày nữa sắp bị phái đến đóng quân ở Châu Giang quân, trước khi đi, ta muốn vì con ta trải sẵn một con đường. Nó không muốn tham gia khoa cử, lại muốn làm quan, ta mới phải cầu đến ngươi đây." Phương Vận nói.

Kiều tri phủ mỉm cười, nói: "Không có văn vị ngược lại cũng có thể làm quan, hơn nữa có thể lên đến địa vị cao, đủ để khiến các quan lại kiêng kỵ."

"Thật sự có?" Trương Kinh An tò mò hỏi.

Kiều tri phủ nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Là có."

"Ta có thể làm được không?" Trương Kinh An hỏi.

"Có thể!" Kiều tri phủ trả lời.

"Tốt, vậy ta coi như ngươi nói lời giữ lời!" Trương Kinh An cao hứng trở lại, thầm nghĩ những ngày khổ sở cuối cùng cũng chấm dứt.

"Tốt, vậy xin tiểu Hầu gia định thời gian, ta liên hệ với nội cung, cho ngươi đi tịnh thân!" Kiều tri phủ nói xong, cười tủm tỉm nhìn hạ bộ của Trương Kinh An.

Trương Kinh An chỉ cảm thấy phía dưới có gió lạnh thổi qua, bản năng đưa tay che lại.

"Ta không làm hoạn quan!" Trương Kinh An hổn hển nói.

Kiều tri phủ bất đắc dĩ nói: "Vậy thì không có cách nào rồi. Đương nhiên, ngươi không làm quan thì có thể làm lại viên, cũng có thể làm lý trưởng hoặc cao hơn là đình trưởng, cái này trong mắt dân chúng, đều là tiểu quan."

Trương Kinh An suy tư trong lòng, lại viên là người hầu trong nha môn, nói là quan lại, kì thực rất khổ, ai cũng rõ. Lý trưởng có thể quản một trăm gia đình, còn một đình trưởng quản mười dặm, tức là ngàn hộ, quyền thế không hề nhỏ.

Trương Kinh An vụng trộm liếc nhìn Phương Vận, phát hiện hắn đang mỉm cười, hừ lạnh một tiếng, nói: "Ta làm đình trưởng! Ta không tin ta không làm được."

Kiều tri phủ mỉm cười nhìn Phương Vận, nói: "Hầu gia, xin ngài viết giấy tiến cử, nếu không có ngài tiến cử hiền tài, hạ quan cũng không dám để lệnh lang đảm nhiệm đình trưởng."

"Ngươi xác định muốn làm đình trưởng? Kinh Châu phủ giàu có và đông đúc, nhân khẩu đông đúc, mỗi hộ bình quân không dưới mười người, nói cách khác ngươi ít nhất phải quản lý vạn người." Phương Vận nói.

Trương Kinh An nói: "Ta biết ngươi muốn ta thất bại, để chứng minh ta không đọc sách thì không làm được gì, nhưng ta cứ muốn làm đình trưởng, ta muốn cho ngươi 'trộm gà không được còn mất nắm gạo'!"

"Tốt. Vậy ta cũng làm đình trưởng, cùng ngươi quản lý khu vực liền nhau. Kiều tri phủ, xin bổ nhiệm hai người chúng ta." Phương Vận mỉm cười nói.

Trong mắt Kiều tri phủ hiện lên một tia bất đắc dĩ, sau đó cầm quan ấn, truyền thư cho Sở vương, đồng thời cùng hai cha con Phương Vận nói chuyện phiếm kéo dài thời gian.

Không bao lâu, Kiều tri phủ lộ ra vẻ tươi cười, giúp hai người làm xong công văn bổ nhiệm.

Gần giữa trưa, hai cha con đi ra huyện nha, mỗi người cầm một tờ công văn.

Phương Vận nhìn công văn trong tay, hiện tại hắn là đình trưởng "Giang Tân Phố", chủ phố Giang Tân và các đường đi phụ cận, gần hai ngàn gia đình đều do hắn quản lý.

Phương Vận nhìn Trương Kinh An, hắn phụ trách "Võ Đức Phố", song song với Giang Tân Phố.

Hai con đường đều là đường phố phồn hoa trong Kinh Châu thành, có cửa hàng, có người ở, đủ loại thành phần, vô cùng phức tạp.

Mỗi con phố quản lý thường trú nhân khẩu đã hơn hai vạn, lưu động nhân khẩu cũng tối thiểu có một vạn.

"Từ hôm nay, ta là Trương đình trưởng rồi!" Trương Kinh An dương dương đắc ý, vừa nhậm chức, coi như đã quên hết những kinh nghiệm thống khổ trong quân doanh.

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.