Thịnh Bác Nguyên ngây người tại chỗ, sắc mặt biến ảo khôn lường.

Không chỉ Thịnh Bác Nguyên, một vài quan viên khác cũng lộ vẻ xấu hổ.

Phần lớn quan viên còn lại thì phân biệt rõ ràng, hoặc bình tĩnh, hoặc phẫn nộ.

Thái độ của Thịnh Bác Nguyên đã vô tình bại lộ suy nghĩ thật của rất nhiều người.

Để tránh Thánh Đạo trấn phong, hy sinh một Phương Vận trọng thương, lại khó tiến thêm trên con đường văn vị, chẳng đáng là bao.

Thịnh Bác Nguyên trầm mặc vài nhịp thở, nói: "Phương Hư Thánh hiểu lầm rồi, lão phu không có ý đó. Lão phu chỉ thuần túy cho rằng, vì toàn bộ Cảnh quốc, ngài chịu thiệt thòi nhỏ, nhưng thu hoạch lại rất lớn."

"Được và mất, không phải do ngươi định đoạt." Phương Vận lạnh lùng nhìn Thịnh Bác Nguyên.

"Lão phu không tranh cãi với ngài, người sáng suốt đều nhìn ra. Nếu Phương Hư Thánh không muốn chịu thiệt, chúng ta chỉ có thể hy sinh lợi ích khác để giao dịch với Tạp gia." Thịnh Bác Nguyên nói.

Phương Vận chậm rãi đáp: "Thằng bé bán ruộng cha, đâu có xót."

"Ngươi..." Thịnh Bác Nguyên không ngờ Phương Vận lại vô lễ đến vậy.

Các quan viên còn lại thấy vậy, kẻ cười thầm, người lắc đầu.

Trương Phá Nhạc cười nói: "Lời nói thì nhẹ, lý lẽ không nhẹ. Tạp gia muốn thứ gì, cơ bản đều do Phương Hư Thánh đánh hạ. Nếu ai không phân biệt tốt xấu, bán đứng lợi ích Cảnh quốc, đương nhiên là thằng bé bán ruộng cha, đâu có xót."

Thịnh Bác Nguyên chợt thấy mỏi mệt, không ngờ Phương Vận lại không để ý đại cục như vậy, khác hẳn với hình ảnh trước kia trong lòng hắn.

Trong tâm trí Thịnh Bác Nguyên, Phương Vận dù chuyên quyền độc đoán, nhưng ít khi làm việc ích kỷ, luôn đại công vô tư. Nhưng hôm nay, Phương Vận không còn vì Cảnh quốc mà hy sinh bản thân như trước.

Thịnh Bác Nguyên khẽ thở dài, nói: "Được rồi, nếu lão phu không thuyết phục được Phương Hư Thánh, vậy cứ theo lời ngài, trực tiếp biểu quyết. Phàm là nội các chư tướng, nội các tham nghị và nội các học sĩ, đều có thể tham gia bỏ phiếu kín. Nếu hai phần ba thành viên nội các đồng ý, thì tiến hành hòa đàm, nếu không thì bỏ qua. Phương Hư Thánh đã bày tỏ thái độ, không tiện chủ trì lần này, kính xin Dương tướng vất vả, chủ trì việc này."

Dương Húc Văn không vội đáp lời, cùng các quan viên khác nhìn về phía Phương Vận.

Không ai có thể vượt mặt Phương Vận để quyết định việc biểu quyết.

Phương Vận nói: "Vậy mời Dương tướng chủ trì lần này."

Dương Húc Văn gật đầu: "Vậy lão phu xin chủ trì việc này, mời các vị nội các thành viên ra khỏi hàng."

Các thành viên nội các liền bước ra khỏi hàng ngũ quan viên.

Những người còn lại nhìn các nội các chư tướng, tham nghị và học sĩ, ánh mắt có chút sáng lên.

Trước kia, thành viên nội các chỉ được xem là hư danh, bởi nhiều lão thần hoặc quan viên dù được thêm hàm nội các, nhưng quyền lực thực tế rất nhỏ.

Từ khi Phương Vận cải cách nội các, điều chỉnh lại, hiện tại chỉ quan viên đương chức mới được thêm hàm nội các, và có lợi ích rõ ràng. Ngoài đãi ngộ tăng thêm, lợi ích lớn nhất là được tham gia biểu quyết, thực sự quyết định hướng đi của Cảnh quốc.

Dương Húc Văn cầm quan ấn, trước tiên nói rõ quy trình biểu quyết, rồi để các thành viên nội các cầm quan ấn, quyết định có đồng ý hòa đàm với Tạp gia hay không.

Biểu quyết nội các bắt nguồn từ Thánh Viện, nên cũng dùng thẻ trúc.

Các thành viên nội các đặt tay lên quan ấn, từng thẻ trúc thanh sắc dựng lên trước mặt Dương Húc Văn. Mặt trước biểu thị ủng hộ hòa đàm, mặt sau biểu thị phản đối, đặt ngang là bỏ phiếu trắng.

Nội các chỉ có tam tướng, tham nghị hơn hai mươi người, nhưng nội các học sĩ hiện tại vượt quá hai trăm, đều là quan viên nắm thực quyền ở các nơi của Cảnh quốc.

Cuối cùng, kết quả biểu quyết được công bố.

Mười bảy người bỏ phiếu trắng, ba mươi chín người phản đối, một trăm chín mươi ba người ủng hộ.

Thấy con số này, nhiều người lộ vẻ mặt cổ quái.

Sau cải cách nội các, Phương Vận đã lợi dụng quyền lực đưa nhiều thành viên phe cánh vào nội các, phong làm tham nghị hoặc học sĩ. Trên thực tế, phe cánh của Phương Vận chiếm hơn năm mươi người, gần một phần tư tổng số, là một thế lực lớn.

Nhưng hiện tại, rõ ràng có một số người trong phe cánh ủng hộ hòa đàm, trái ngược với thái độ của Phương Vận.

Điều này trở nên thú vị, không biết Phương Vận không muốn ép buộc thành viên phe cánh tuân theo mình, hay đã có người lén lút phản đối, hoặc họ tán thành hòa đàm vì công tâm.

Dương Húc Văn nhìn Phương Vận, hỏi: "Phương tướng còn gì muốn nói?"

Tả tướng và quốc quân đều có quyền bác bỏ kết quả biểu quyết, yêu cầu biểu quyết lại.

Phương Vận lắc đầu.

Dương Húc Văn nhìn về phía sau rèm, hỏi: "Quân thượng còn gì muốn nói?"

Cảnh quân đáp: "Trẫm ủng hộ lựa chọn của các khanh trong nội các."

Đây là lần đầu tiên Cảnh quốc tiến hành biểu quyết chính thức trong lịch sử.

Nhiều quan viên nghe lời Phương Vận thì không cảm thấy gì, nhưng nghe Cảnh quân nói, trong lòng dâng lên cảm giác khác lạ.

Trong lịch sử, dù nhiều lần có quốc quân thay đổi ý định vì quan lại, nhưng đây tuyệt đối là lần đầu tiên Cảnh quân tán thành quyền lực của quan viên. Thậm chí có thể nói, từ nay về sau, quan viên Cảnh quốc đã thực sự ngang hàng với quốc quân, có quyền lực thực sự về mặt pháp lý.

Không còn hoàn toàn do quốc quân ban tặng.

Một số ít quan viên nhìn Phương Vận, ánh mắt khẽ động, nghi ngờ rằng lần biểu quyết này cũng do Phương Vận thúc đẩy.

Thực tế, cả thái hậu và hoàng thất đều ngấm ngầm ngăn cản biểu quyết nội các, vì một khi hình thành tiền lệ, chế độ này sẽ được cố định, khó lật đổ, suy yếu quyền lực của quân chủ.

Nhưng lần biểu quyết này rõ ràng có lợi cho Cảnh quốc, mà gây bất lợi cho Phương Vận, nên thái hậu và hoàng thất không có lý do phản đối.

Họ rất muốn thấy Phương Vận thất bại.

Dương Húc Văn tuyên bố trước mọi người: "Lần biểu quyết này có 249 người tham gia, vượt quá hai phần ba thành viên nội các, biểu quyết có hiệu lực. Mười bảy người bỏ phiếu trắng, ba mươi chín người phản đối, một trăm chín mươi ba người ủng hộ, số người ủng hộ vượt quá hai phần ba số người biểu quyết, hoàn thành biểu quyết. Kết quả là, Cảnh quốc ủng hộ hòa đàm với Tạp gia. Kết quả này sẽ được ghi lại và sao lưu, trình lên Thánh Viện để kiểm chứng."

Nhiều người âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thịnh Bác Nguyên thở dài, nói: "Vậy tiếp theo, nên thành lập cơ quan đàm phán lâm thời. Điểm mấu chốt và quy tắc chi tiết sẽ do cơ quan này quyết định, không nên bàn ở đây. Việc lựa chọn người cụ thể cho cơ quan này, nên do nội các tập thể quyết định, lão phu không can thiệp."

Nhiều quan viên khẽ gật đầu.

Tào Đức An nhìn Phương Vận, nói: "Tả tướng là người đứng đầu quan lại, cơ quan đàm phán lâm thời này nên do ngài phụ trách tổ kiến."

Phương Vận đáp: "Bổn tướng đã bỏ phiếu chống, nhưng vẫn tôn trọng quyết định của nội các, sẽ không phản đối hòa đàm. Tuy nhiên, bổn tướng vốn phản đối hòa đàm, nên không thích hợp tham gia, việc này do các vị quyết định, Tả tướng các sẽ không nhúng tay."

Tào Đức An do dự, Thịnh Bác Nguyên lại nói: "Không ổn. Tả tướng các là đứng đầu nội các, nếu không tham gia việc lớn này, chẳng phải gián tiếp chống lại quyết sách của nội các? Tả tướng các nhất định phải tham gia, và chiếm vị trí chủ đạo."

Một số quan viên trẻ tuổi thấy hồ đồ, bình thường phải tranh giành quyền lực, giờ lại có người không muốn, người khác thì ép phải nhận.

Quyết nghị đã được thông qua, vận mệnh Cảnh quốc rẽ sang một trang mới.