Cái gọi là nữ thị, còn gọi là đại kỹ viện quốc gia, là một tầng lớp hoạt động công khai, khác biệt với các gia kỹ, xướng ưu phục vụ riêng cho gia đình quý tộc. Nói nôm na, đây là những kỹ viện lớn do nhà nước điều hành, nơi diễn ra các hoạt động mua bán thân xác.

Nghề "kinh tế chung" này do danh tướng Quản Trọng của nước Tề sáng lập. Ban đầu, nguyên nhân Quản Trọng khởi xướng nó chỉ vì ông nhận thấy các quý tộc sở hữu quá nhiều nữ nô, dẫn đến việc tài nguyên nữ giới của cả nước bị giới quý tộc tập trung nắm giữ, gây tổn hại đến căn bản quốc gia.

Vì thế, Quản Trọng muốn giải phóng một phần nữ nô khỏi tay các quý tộc. Tuy nhiên, việc đụng chạm đến quyền lợi thì chẳng ai muốn, nên đương nhiên các quý tộc không đồng ý.

Cuối cùng, Quản Trọng phải hết lời khuyên nhủ mới thuyết phục được Tề Hoàn Công – nguyên thủ quốc gia, cùng một đám thượng đại phu, để họ giao ra 700 nữ nô trẻ đẹp.

700 nữ nô này được chia thành bảy lữ, mỗi lữ 100 người, tạo thành bảy đại kỹ viện của quốc gia. Lữ ưu tú nhất đương nhiên được giữ lại ở Lâm Truy, còn sáu lữ khác thì được bố trí tại các thành trì giàu có hoặc có vị trí chiến lược đặc biệt quan trọng khác của nước Tề.

Người đứng đầu mỗi lữ không gọi là tú bà mà gọi là lữ trưởng. Để đạt được danh hiệu lữ trưởng, họ đều phải là những nữ kỹ đã có cống hiến quan trọng cho lữ của mình và cho quốc gia.

Đừng coi thường chức vị lữ trưởng này, dù vẫn bị kẻ sĩ xem thường là tầng lớp thấp kém, nhưng đây chính là chức vị cao nhất mà một kỹ nữ có thể đạt được trong nghề này!

Vì thế, mục tiêu của tất cả nữ kỹ đều là một ngày nào đó có thể trở thành lữ trưởng. Như vậy, tuy rằng khi còn trẻ họ không thoát khỏi kiếp đời khổ hải, nhưng về già cũng có thể có một chỗ nương thân tốt đẹp.

Mục đích ban đầu khi Quản Trọng thành lập nữ thị là để cung cấp nơi giải trí, xả stress cho những bá tánh, thương nhân không cưới nổi vợ hoặc không có tư cách cưới vợ. Nhưng sau này ông mới phát hiện, ngành nghề này không chỉ mang lại nguồn thu tài chính cho quốc gia, mà còn có thể thu hút nguồn tài lực và nhân tài từ bên ngoài, quan trọng nhất là ổn định tầng lớp nam giới hạ lưu đang bất mãn trong xã hội.

Điều này khiến Tề Hoàn Công và Quản Trọng nếm được vị ngọt từ mô hình "kinh tế công cộng". Nó cũng khiến một số quý tộc tham tiền nhưng không háo sắc cũng được hưởng lợi. Họ liền nhao nhao dâng lên cho Quản Trọng những gia kỹ, nữ nô mà mình không cần. Quản Trọng sẽ đưa những người này vào các lữ kỹ viện, rồi dựa trên số vốn đóng góp của từng quý tộc mà phân chia lợi nhuận thu được từ các lữ kỹ viện đó.

Cứ thế, một "chu trình luân chuyển tốt" được hình thành, khiến các "đại kỹ viện quốc gia" của nước Tề mọc lên như nấm.

Vì thế, từ khi Quản Trọng nắm quyền, ở nước Tề, ngành nghề này đều là hợp pháp, thậm chí còn được khuyến khích.

Nhưng sau khi Lã Đồ nắm quyền, ngành nghề này liền trở nên phi pháp.

Bởi vì Lã Đồ không thích kỹ nữ, càng không thích văn hóa kỹ nữ. Ông cho rằng sự tồn tại của ngành nghề này khiến cả Hoa Hạ giảm đi tinh khí, thêm yếu đuối, giảm liêm sỉ, và chỉ còn lại những ca múa Tây Hồ phù phiếm.

Sau khi nhận được chiếu lệnh của Lã Đồ, Ngũ Tử Tư rất cau mày. Nữ thị là do quan phủ điều hành, là một trong những nguồn thu tài chính của quốc gia, nếu đóng cửa thì thật đáng tiếc.

Ông liên tục dâng tấu lên, khiến Lã Đồ bất đắc dĩ, đành phải thỏa hiệp, chỉ yêu cầu Quốc tướng phủ tăng cường quản lý phân loại đối với nữ thị.

Đối với những kỹ nữ làm nghề mua bán thân xác, Lã Đồ mắt không thấy thì lòng không phiền, liền để Ngũ Tử Tư nhân danh Quốc tướng phủ trực tiếp đuổi họ ra khỏi thành Lâm Truy, chuyển đến Đông Quách. Còn đối với những đào kép bán nghệ không bán thân, ông tiến hành răn dạy, rồi để họ biểu diễn trên các sân khấu chuyên biệt ở chợ đêm, lấy đó làm kế sinh nhai.

Ngũ Tử Tư lúc này mới đồng ý.

Mà nữ phường chính là nơi tập trung của tầng lớp đào kép.

Đào kép vốn dĩ nam gọi là ưu, nữ gọi là linh. Nhưng vì đây là nữ phường, không cho phép nam ưu tồn tại, nên "ưu" ở đây là chỉ những người phụ nữ đóng vai nam giới trong các loại hình nghệ thuật biểu diễn.

Văn hóa đào kép được diễn sinh từ văn hóa gia kỹ. Trong các sách cổ thời Tiên Tần của Hoa Hạ sớm đã có ghi chép, ví dụ như trong Tả truyện, mục "Tương Công hai mươi tám năm", có ghi chép rằng những người được gọi là "ưu" của Trần thị, Bào thị nước Tề.

Lúc này, trong nữ phường, quý khách ngồi chật kín. Trà nước, bánh trái, hạt dưa được bày trên bàn, họ vừa ăn uống vừa thưởng thức màn biểu diễn trên khán đài.

Thiếu Chính Mão ngẩng đầu nhìn lên sân khấu, màn biểu diễn đang diễn chính là câu chuyện Tô Tam mà Lã Đồ năm đó đã từng tiếc nuối chia tay Nam Tử.

Hắn có chút hối hận vì hôm nay đến chậm, mải loay hoay ở quầy bán vé, mua phiếu, rồi được một tiểu nữ đồng dẫn đến chỗ ngồi.

Vừa ngồi xuống, hắn liền phát hiện người bạn xem hát của mình là Bá Bì chín ngón đã đến từ sớm.

Lúc này, Bá Bì nhắm mắt lắng nghe giai điệu mà đào kép trên sân khấu đang hát, thỉnh thoảng rung đùi theo điệu nhạc, vẻ mặt đắc ý, dùng ngón tay gõ nhịp lên bàn.

Đương nhiên, những người bạn xem hát không chỉ có Bá Bì, mà còn có Thái tử Di của nước Tần, công tử Tần biệt danh "Nhị nương" của nước Tống, Thái tử Việt của nước Trần, Thái tử Sóc của nước Thái, Hàn Bất Tín của Hàn thị nước Tấn, Thái tôn Định của nước Vệ, sứ giả Thẩm Chư Lương của nước Sở, sứ giả Văn Chủng của nước Việt, sứ giả Đặng Tích của nước Trịnh, và cả Thái tử Cơ Hoàn nước Yên, người cố ý che mặt ẩn mình trong nhã, v.v., đều đã đến từ sớm.

Ở mẫu quốc của mình, cuộc sống về đêm của những người này thật tẻ nhạt, ngoài việc sinh con đẻ cái thì chẳng có gì khác để giải trí. Giờ đây khi đến nước Tề, nhìn thấy cuộc sống về đêm phong phú, họ lập tức như mèo đói vồ được cá tươi, tham lam lao vào hưởng thụ.

Nhưng dù sao những người này cũng là quý tộc được hun đúc bởi văn hóa, họ đương nhiên khinh thường việc ăn xiên nướng lề đường, hay như những đứa trẻ, chạy khắp nơi mua món ăn bình dân.

Vì thế, nữ phường trở thành địa điểm lý tưởng nhất đối với họ.

Thứ nhất, nơi đây thanh nhã, những người lui tới đều là giới yêu nghệ thuật. Cho dù có bị đồn ra ngoài, đó cũng không phải là hành vi lêu lổng phóng túng, giống như việc trộm sách không bị coi là ăn trộm vậy.

Thứ hai, nơi đây cao quý, người bình thường không thể đặt chân vào. Đây không phải là vấn đề tiền bạc, mà là vấn đề địa vị. Ví dụ, dù là thương nhân giàu có đến mấy, họ cũng chỉ có thể vào hưởng lạc vào ba ngày đầu tháng, giữa tháng và cuối tháng mà thôi.

Thứ ba, nơi đây đa dạng. Bạn muốn gì, chỉ cần phù hợp quy tắc của nữ phường, đều có thể được thỏa mãn. Ví dụ, Thái tử Sóc nước Thái hôm qua đã yêu cầu được biểu diễn cùng một con hát đặc biệt nổi tiếng tên là Đồng Đài. Sau khi thỏa mãn các quy tắc, hắn thật sự đã hóa trang lên sân khấu biểu diễn.

Thái tử Sóc vốn dĩ chỉ mang tâm lý thử một lần, không ngờ cuối cùng lại thành công thật, điều này khiến hắn vui mừng reo hò ầm ĩ.

Tối nay, người đang diễn vai Tô Tam trên sân khấu chính là Thái tử Sóc.

Mọi bản quyền đối với đoạn văn biên soạn này thuộc về truyen.free.