Trên sân lúc này, tiếng quân cờ rơi lạch cạch vang lên, đi thẳng vào lòng người, khiến tất cả người vây xem đều nín thở, tĩnh lặng chờ đợi kết quả.

Rốt cuộc có người đứng lên, Hạng Thác!

"Lại là thằng gù lưng nhỏ đó, Hạng Thác!" Mọi người trố mắt ngạc nhiên. Thằng nhóc Hạng Thác này quá đỗi nghịch thiên, trong suốt cuộc tỷ thí đều luôn đứng trong hai vị trí đầu. Thật đáng sợ, nó mới lớn đến chừng nào chứ?!

Những người vây xem không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.

Theo họ, trong số những người cùng lứa tuổi, e rằng chỉ có quốc quân Lã Đồ năm xưa, khi còn nhỏ, mới có thể sánh ngang được thôi nhỉ?

Cơ Hoàn thấy Hạng Thác lần thứ hai giành được hạng nhất, tay cầm quân cờ khẽ run lên, sau đó liền dồn dập tấn công Đặng Tích trên bàn cờ.

Trên vọng lâu, Lã Đồ nhàn nhã đọc binh thư Tứ Mã Pháp.

Tứ Mã Pháp là tập hợp kinh nghiệm cầm binh tác chiến của cố Đại Tư mã Điền Nhương Tư để lại. Nội dung của nó không chỉ bao hàm Thái Công Binh Pháp mà còn phát triển, mở rộng bộ binh pháp này dựa trên thực tế đương thời.

Bản chép tay này, sau khi Điền Nhương Tư lâm bệnh qua đời, đã bị Trần Hằng đánh cắp. Sau đó Trần Hằng bị diệt, lại rơi vào tay Lã Đồ.

Bản mà Lã Đồ đang cầm trên tay không phải bản gốc, mà là bản sao chép. Bản gốc đã sớm được đưa đến Lịch Hạ học cung.

Lã Đồ vừa đọc chương Nhân Nghĩa trong Tứ Mã Pháp, vừa thưởng trà. Đúng lúc này, Đông Môn Vô Trạch hùng hổ bước tới trước mặt Lã Đồ, hỏi: "Mẫu Đơn, rốt cuộc thằng nhóc gù lưng kia là ai mà sao lại giành hạng nhất?"

Vẻ mặt Lã Đồ không hề thay đổi, mắt vẫn tiếp tục nhìn vào binh thư của mình, nhưng trong lòng lại dậy sóng ngập trời, bởi vì hắn biết thằng nhóc kia là ai.

Thằng nhóc đó không ai khác, chính là sự tồn tại yêu nghiệt mang tên Hạng Thác.

"Mẫu Đơn, nếu cuối cùng thằng nhóc gù lưng này thắng cuộc thì Cửu công chúa sẽ phải làm sao đây? Không được rồi, ta phải nghĩ cách mới được!" Đông Môn Vô Trạch đi đi lại lại trên vọng lâu, sốt ruột chắp tay sau lưng, hệt như Cửu công chúa là con cái của mình vậy.

Đứng cạnh Lã Đồ, Trương Mạnh Đàm với bộ râu dài tới rốn vẫn im lặng. Nãy giờ ông vẫn nhìn chằm chằm ra ngoài vọng lâu, nhưng Đông Môn Vô Trạch càng lúc càng sốt ruột khiến tâm trạng bình tĩnh của ông cũng nổi sóng. Ông nói: "Vô Trạch, có gì mà phải vội? Vòng tiếp theo là môn nhạc. Vị tiểu quân tử kia tuổi tác còn nhỏ như vậy, ở phương diện nhạc khí tuyệt đối không có ưu thế."

Đông Môn Vô Trạch nghe vậy thì mắt sáng lên, quay sang nói với Thạch Khất đang đứng gác ở cửa: "Ngươi hãy..."

Trương Mạnh Đàm nghe vậy thì khẽ nhíu mày, hiển nhiên ông có chút không đồng tình với thủ đoạn mà Đông Môn Vô Trạch định sử dụng.

Lã Đồ thì vẫn không có chút biến sắc nào, tiếp tục nhìn binh thư của mình, nhưng trong lòng đã mắng tổ tông mười tám đời của Đông Môn Vô Trạch một lượt.

Chuông gió lại leng keng vang lên.

Cuộc đấu cờ tại Hạnh Đàn kết thúc.

Có người cười, có người khóc, có người ai oán, có người thất vọng, có người vẻ mặt bình thản, lại có người vô cùng phấn khởi.

Mười hai vị người thắng cuộc bao gồm: Cơ Hoàn, Triệu Di, Tôn Trì, Thẩm Chư Lương, Vương Hủ, Triệu Vô Tuất, Văn Chủng, Thiếu Chính Mão, Bá Nha, Cầm Hoạt Ly, Công Tôn Long, và Hạng Thác.

Tuổi tác của họ thuộc đủ bốn thế hệ: già, trung niên, thanh niên và thiếu niên...

Những người thất bại cúi đầu ủ rũ, như vừa mất cha mẹ. Đúng lúc này, Vương Hủ lên tiếng: "Trận đấu cờ này, tuy ta giành chiến thắng, nhưng dù sao ta cũng đã qua tuổi 'nhi lập'. Do đó, ta dự định từ bỏ cuộc thi này. Nếu Cửu công chúa cho phép, ta đồng ý nhường cơ hội này cho..."

Nói đến đây, Vương Hủ lướt mắt nhìn một lượt các thái tử nước Trần, thái tử nước Thái, thái tôn nước Vệ, thái đệ nước Tống và những người khác.

Những người bị ánh mắt ấy lướt qua, tim họ lại đập thình thịch liên hồi. Họ không ngờ rằng cơ hội tưởng chừng đã mất, nay lại có thể có được.

"Chọn tôi, chọn tôi!" Ánh mắt mọi người sáng rực nhìn Vương Hủ.

Thái tôn nước Vệ Cơ Triếp đột nhiên lén lút giơ ba ngón tay ra hiệu với Vương Hủ. Vương Hủ gật đầu, quay sang nhìn Trang Khương nói: "Công chúa, nếu được cho phép, ta Vương Hủ đồng ý nhường cơ hội này cho thái tôn nước Vệ."

Lời này vừa nói ra, mọi người đều kinh ngạc. Riêng thái tôn nước Vệ Cơ Triếp thì vẻ mặt tràn đầy mừng rỡ, mắt trừng trừng nhìn Trang Khương, hy vọng nàng có thể đồng ý thỉnh cầu của Vương Hủ.

Trang Khương thấy mọi người đều đang nhìn mình, nàng khẽ mỉm cười. Tấm lụa mỏng như cánh ve hoàn toàn không che lấp được vẻ đẹp say lòng người của nàng. Nàng hé môi, hàm răng trắng muốt ẩn hiện, nói: "Tất nhiên là có thể."

Ầm!

Lần này, cả trong sân lẫn bên ngoài sân đều không còn bình tĩnh.

Thái tôn nước Vệ Cơ Triếp phấn khích nhảy phắt dậy. Y vốn cho rằng mình chưa kịp phát huy hết tài năng đã bị loại, quá đỗi oan ức. Nay, tuy phải bỏ ra cái giá không nhỏ để đổi lấy cơ hội này, nhưng nếu có thể ôm mỹ nhân về, thì những cái giá đó tính là gì.

Y càng nghĩ càng vui, khuôn mặt tròn xán lạn như đóa mẫu đơn đỏ tươi nở rộ.

Thái tử Việt nước Trần và Thái tử Sóc nước Thái thì vô cùng khó chịu, họ ghen tị nhìn khuôn mặt tròn xoe của Cơ Triếp.

Đột nhiên, Thiếu Chính Mão tay cầm quạt giấy, khom người cười nói: "Công chúa, ta cũng đồng ý noi gương sứ giả Vương, từ bỏ cơ hội của mình."

Ầm!

Thiếu Chính Mão lần thứ hai thổi bùng cảm xúc mãnh liệt của những người đứng ngoài, khiến những người không được chọn lại phấn khích ước ao: "Chọn tôi, chọn tôi!"

Trang Khương khẽ nhíu đôi lông mày ngài ngài. Nếu những người trên sân đều từ bỏ cơ hội, nhường cho người khác, thì mình sẽ thành ra cái gì đây?

Tuy nhiên, nếu mình không chấp nhận thỉnh cầu của Thiếu Chính Mão, chẳng phải sẽ tự mâu thuẫn với lời đã chấp thuận Vương Hủ lúc trước sao?

Thanh danh của nàng, danh tiếng của nước Tề chắc chắn sẽ bị tổn hại.

Trang Khương rơi vào thế khó xử. Tuy nhiên, cuối cùng nàng mím chặt môi, rồi khẽ gật đầu.

Khóe miệng Thiếu Chính Mão nhếch lên nụ cười đắc ý, nhìn sang các thái tử, thái đệ khác.

Những thái tử, thái đệ kia không dám công khai giao dịch trước đông đảo quần chúng, chỉ có thể dùng ánh mắt và thủ thế để ra hiệu rằng mình nguyện ý bỏ ra cái giá lớn để đổi lấy cơ hội.

Cuối cùng, cơ hội thuộc về công tử Đang Tần, thái đệ nước Tống.

Việc trao cơ hội này cho công tử Đang Tần, ngoài việc người ta đã trả giá cao, Thiếu Chính Mão còn có những toan tính khác. Đối mặt với nước Tề hùng mạnh, nước Lỗ của hắn cần một minh hữu là cường quốc láng giềng, và nước Tống xét về tổng thể là lựa chọn tốt nhất.

Nhìn công tử Đang Tần hăm hở bước vào sân, Thái tử Việt và Thái tử Sóc hận nghiến răng nghiến lợi. Họ bất đắc dĩ chỉ đành tội nghiệp nhìn những người khác trên sân, mong họ tự nguyện rút lui, nhường cơ hội cho mình.

Quả nhiên lại có người động lòng. Người đó là Thẩm Chư Lương. Thẩm Chư Lương cũng như hai người trước đó, tự nguyện rút lui. Sau đó, thông qua một cuộc trao đổi nhất định, ông nhường cơ hội cho thái tử Việt nước Trần.

Đến đây, những người còn lại trên sân gồm mười hai người là: Cơ Hoàn, Cơ Triếp, Triệu Di, Triệu Vô Tuất, Tôn Trì, Văn Chủng, Cầm Hoạt Ly, Công Tôn Long, công tử Đang Tần, Hạng Thác, Quy Càng và Bá Nha.

"Đây là gian lận, gian lận!" Đông Môn Vô Trạch nhìn thấy cảnh tượng tại Hạnh Đàn cách đó không xa trên vọng lâu xong, bực tức đến nỗi khuôn mặt béo phì với những vết sẹo lồi run rẩy.

Trương Mạnh Đàm cũng vuốt râu, cau mày. Giữa ban ngày ban mặt, đám người này lại dám công khai những giao dịch vô liêm sỉ như thế, coi nước Tề chúng ta là gì chứ?

"Quân thượng," Trương Mạnh Đàm đem đại khái sự việc kể cho Lã Đồ nghe một lượt. Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.