Còn có thiên lý sao?

Khoái Hội, trong cảnh tị nạn ở nước Tấn, lòng nặng trĩu nỗi ưu tư. Cả thiên hạ này, chắc chỉ có nhà bọn họ mới có chuyện con trai cướp ngôi của cha!

Hắn tìm đến Trung Hàng thị, Phạm thị và Trí thị để phân trần. Ba nhà này đang đau đầu vì bị Ngụy thị và Hàn thị tấn công, chiếm đoạt đất đai, nào có tâm trạng mà để ý đến hắn. Sau một trận chửi mắng thậm tệ, họ đã đuổi hắn đi. Khoái Hội cảm thấy vô cùng nhục nhã, trong cơn tức giận, hắn bèn tìm đến Ngụy thị và Hàn thị.

Tại sao lại không tìm Triệu thị?

Bởi lẽ Triệu thị đang đối đầu với ba mươi vạn đại quân Nhung Địch, Khoái Hội cho rằng bản thân họ còn khó giữ nổi, làm gì còn sức lực giúp đỡ mình.

Vốn tưởng Hàn thị và Ngụy thị sẽ đứng ra nói giúp mình, nhưng cả hai nhà đều đóng cửa không tiếp. Điều này khiến Khoái Hội tủi thân đến muốn khóc mà nước mắt không rơi được. Hắn cảm thấy mọi người đều đã ruồng bỏ hắn: Vệ hầu cha hắn, Cơ Triếp con hắn, và cả Nam Tử độc địa đó nữa!

Vệ Linh Công hay tin cháu nội mình được quân Tề hộ tống về nước Vệ, sắc mặt thay đổi liên tục, lúc trắng lúc xanh, rõ ràng là tâm tư vô cùng phức tạp. Tuy vậy, cuối cùng ông vẫn lệnh cho Cừ Bá Ngọc mang theo rất nhiều tài vật để ủy lạo quân Tề, đồng thời mong muốn quân Tề sớm trở về nước mình.

Bên ngoài cung điện lạnh lẽo thê lương, gió lạnh thổi vù vù. Dưới gốc hải đường, Nam T�� đang dạy một thiếu nữ kéo đàn.

Khi Nam Tử nghe từ miệng cung bá tâm phúc tin tức Lã Đồ phái binh hộ tống Cơ Triếp trở về nước Vệ, hai mắt nàng rưng rưng lệ, sau đó chẳng nói chẳng rằng mà ôm chầm lấy thiếu nữ đang kéo đàn kia. Thiếu nữ chớp đôi mắt to tròn trong veo nhìn mẫu thân, không hiểu vì sao.

Lúc này Lã Đồ đang làm gì?

Ngày hôm trước vừa tiễn Triệu Di, hôm nay lại đến lượt tiễn Vương Hủ.

Bên ngoài hành cung của Lã Đồ, dưới một rừng trúc xanh rì, khói bếp lượn lờ bay lên.

Bốn chú chó lông trắng đen to lớn đang nô đùa tán loạn. Sâu trong rừng trúc, có hai người, một người cầm dao bầu chẻ tre làm xương sườn trúc, một người đứng phụ giúp.

Người chẻ tre không ai khác chính là Lã Đồ, còn người phụ giúp thì tuổi tác rõ ràng lớn hơn Lã Đồ. Điều dễ nhận thấy nhất ở ông ta là trên trán có bốn nốt ruồi thịt – không cần đoán cũng biết đó là sứ giả của Ngụy thị, Vương Hủ.

Lã Đồ chém đứt một cây trúc xanh to bằng miệng bát, sau đó chặt thành bốn đoạn.

Xong xuôi, Lã Đồ cười nói với Vương Hủ: "Nghe nói tiên sinh thích nhất món hòe hoa, nhưng không may, giờ đang là mùa thu, không có hòe hoa. Quả nhân chỉ có khu rừng trúc này vẫn còn chút hơi xuân, nên đành lấy tre xanh làm món khai vị. Nếu có gì sơ suất, mong tiên sinh thứ lỗi."

Vương Hủ nghe vậy, nào dám khách sáo. Thực ra, trong lòng ông ta lúc này vô cùng lo sợ bất an, không hiểu vì sao Lã Đồ lại đối đãi mình chu đáo đến vậy.

Ông ta biết mình từng hai lần tham chiến trong các cuộc phạt Tề của nước Tấn, đã hạ sát không ít tướng lĩnh tài ba của nước Tề. Đến cả đại tướng Tôn Vũ đương nhiệm của nước Tề cũng suýt chết dưới tay mình. Theo lẽ thường, Lã Đồ không nên đối đãi mình như thế.

Ông ta không tài nào hiểu nổi Lã Đồ rốt cuộc có ý đồ gì.

Con người đôi khi là vậy, càng đối với những điều không biết, càng cảm thấy mờ mịt, mà càng mờ mịt lại càng dễ sinh sợ hãi.

Lã Đồ dường như nhận ra sự băn khoăn của Vương Hủ. Một tay ông đón lấy chiếc khăn ướt Trương Mạnh Đàm đưa đến để lau bùn đất trên tay, một tay gọi Đông Môn Vô Trạch đang rửa sườn lại đây, d��n dò hắn chẻ đôi các khúc tre đã chặt và rửa sạch. Đông Môn Vô Trạch vâng lời, chậm rãi đi làm. Lúc này, Lã Đồ mới lên tiếng: "Tiên sinh, nghe nói thầy của ngài là Quý Trát tiên sinh?"

Vương Hủ nghe xong, dây thần kinh căng thẳng trong lòng tức thì buông lỏng đôi chút. Thì ra là vì mối quan hệ với thầy mình, nên Lã Đồ mới đối xử với ông ta như vậy. Cũng phải thôi, giờ đây thầy không chỉ là quốc sĩ đại tài của nước Tề, mà còn sắp trở thành chú của Lã Đồ. Dựa vào mối quan hệ này, việc ông ta nhiệt tình như thế là lẽ thường tình.

"Chính xác là vậy," Vương Hủ khẳng định nói.

Lã Đồ nghe vậy, trong lòng vô cùng mừng rỡ. Trước đây ông từng nghi ngờ Quỷ Cốc Tử đời thứ nhất có khả năng kế thừa thầy là Quý Trát, nay đã có lời xác nhận trực tiếp, sao ông có thể không vui? Tuy nhiên, vẻ bề ngoài, Lã Đồ vẫn phải giả vờ hiếu kỳ: "Ồ?"

Dứt lời, Lã Đồ thân thiện mời Vương Hủ cùng mình đi dạo trên con đường đá cuội êm ái, vừa đi vừa trò chuyện.

Vương Hủ không từ chối, hai người đón ánh bình minh, dạo bước trên sương sớm, vừa đi vừa trò chuyện.

"Đó là một mùa hè, năm ấy ta năm tuổi, đang cưỡi con bò già thổi sáo trên con đường nhỏ ở thôn quê, bỗng nhiên phát hiện dưới gốc hòe lớn phía trước có người ngất xỉu..."

"Ta vội vàng nhảy xuống lưng trâu, đưa người đó về nhà. Ông ta bị sốc nhiệt, sau đó nghỉ ngơi trong nhà ta gần một tháng, vừa mới bình phục."

"Trong tháng đó, phụ thân ta không hiểu vì sao lại vô cùng sùng bái ông ta, muốn ta bái ông ta làm thầy học nghệ. Nhưng ta không muốn, ta nói rằng, thầy của Vương Hủ này, phải là một người đàn ông đỉnh thiên lập địa, trên thấu thiên văn, dưới tường địa lý, trong thông võ học."

"Người kia nhìn dáng vẻ ngông nghênh của ta mà không hề tức giận, nhưng cha ta thấy thế thì hận không thể cầm roi đánh trâu quất ta. Ta khi ấy bướng bỉnh, thấy phụ thân đánh, liền chạy. Cứ thế ta chạy vòng quanh trong sân nhỏ, nhất thời cả nhà náo loạn."

Nói đến đây, Vương Hủ không kìm được bật cười, đoạn ký ức cũ đó dường như vô cùng ngọt ngào đối với ông.

"Sau đó ta và phụ thân đã đạt được hòa giải, nói rằng chỉ cần người kia có thể giải đáp ba câu hỏi của ta, ta sẽ bái ông ta làm thầy."

"Người kia có lẽ vì cảm kích ta đã cứu mạng mà không từ chối, thế là ta đưa ra ba câu hỏi của mình."

"Xin hỏi, vì sao gà con, vịt con, ngỗng con khi còn bé xù lông tơ thì tiếng kêu giống như chim non, nhưng khi lớn lên lại khác biệt một trời một vực?"

"Xin hỏi làm thế nào để hái hòe hoa từ cây hòe già mà không làm tổn hại cành cây?"

"Xin hỏi, một người đánh với bốn người, làm thế nào để đánh bại bốn người đó?"

"Người kia nghe xong ba câu hỏi này của ta, rõ ràng là sửng sốt không ít, nhưng ông vẫn giải đáp. Mặc dù lời giải đáp chưa hoàn toàn vừa ý ta, nhưng đã đủ tốt rồi."

"Thế là, cuộc đời theo thầy học nghệ của ta bắt đầu từ đó."

"Thầy quả là uyên bác."

Hai người, một người kể một người nghe, cứ như đôi bạn tâm giao lâu năm. Khi họ quay trở lại dưới rừng trúc, hương thơm của món sườn trúc nướng đã ngào ngạt.

Tiết trời mùa thu mát mẻ, Lã Đồ cho người trải thảm lông xuống đất. Mấy người quỳ ngồi, vừa nói vừa cười, bắt đầu thưởng thức món sườn trúc nướng.

Món sườn trúc nướng này chính là sườn đã ướp được bỏ vào ống trúc, sau đó nướng trên lửa. Bằng cách đó, nước cốt từ tre xanh sẽ ngấm vào sườn khi nướng, làm cho sườn có mùi thơm ngào ngạt của tre trúc.

Cách làm này, Lã Đồ đã học được khi du lịch ở nước Đường. Chính món cơm quốc yến đựng trong thùng gỗ của nước Đường đã khơi gợi cho ông cảm hứng này.

Nhìn bóng lưng Vương Hủ rời đi, Đông Môn Vô Trạch tức giận quay sang Lã Đồ nói: "Quân thượng, nếu hắn đã không thức thời như vậy, sao không phái người trực tiếp chặn giết hắn?"

Thì ra, trong bữa tiệc, Lã Đồ đã vài lần ám chỉ Vương Hủ rằng, chỉ cần ông ta chịu đầu quân, nước Tề nguyện đãi ngộ ông ta như bậc thượng đại phu. Nhưng cuối cùng, Vương Hủ đều viện đủ mọi lý do để từ chối.

Lã Đồ không tỏ thái độ, từ khoảnh khắc Vương Hủ rời đi, toàn thân ông liền rơi vào một trạng thái lạ lùng.

Trạng thái này trống rỗng, cả người như đang trôi nổi giữa mây khói.

Và chìa khóa mở ra trạng thái đó của ông chính là câu hỏi đầu tiên Vương Hủ đã hỏi Quý Trát: Xin hỏi, vì sao gà con, vịt con, ngỗng con khi còn bé xù lông tơ thì tiếng kêu giống như chim non, nhưng khi lớn lên lại khác biệt một trời một vực?

Lã Đồ đang đắm chìm trong suy ngẫm, bên cạnh, Trương Mạnh Đàm nghe Đông Môn Vô Trạch nói vậy thì kinh hãi biến sắc, vội vàng cản lời: "Không thể! Vương Hủ là sứ giả của Ngụy thị nước Tấn, nếu giết chết ông ta, e rằng sẽ bị thiên hạ lên án."

"Chê trách ư? Chẳng phải chỉ là lời ra tiếng vào thôi sao? Giết hắn, Ngụy thị nước Tấn sẽ như mất đi một cánh tay, nước Tề chúng ta vừa có thể báo mối thù xưa, lại vừa không phải bận tâm lo liệu tiền tuyến khi tác chiến với Tấn về sau. Được lợi lớn đến vậy, việc gì phải quan tâm đến những lời chê trách vớ vẩn đó?" Đông Môn Vô Trạch vung vẫy quai hàm thịt mỡ, lớn tiếng phản bác.

Mọi bản quyền văn bản đã được biên tập này thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng ghi nhận nguồn.