Lã Đồ nghe tin ba mươi vạn tôi tớ quân đã tập hợp đủ, lập tức cười lớn, quay đầu nói với Tôn Vũ: "Đại tướng quân, hãy phân bổ toàn bộ nòng cốt tướng tá vào ba mươi vạn quân này. Quả nhân muốn họ dần dần hình thành sức chiến đấu ngay trong quá trình hành quân."

Tôn Vũ nghe vậy tuân lệnh.

Theo Lã Đồ hạ lệnh một tiếng, ba mươi vạn tôi tớ quân bắt đầu bước vào thời đại của một đại quân thực sự.

Nước Trung Sơn là nước láng giềng của nước Yên.

Nước Trung Sơn hình thành từ phương quốc Tiên Ngu.

Cái gọi là Tiên Ngu là chỉ con sông Tiên Ngu, tức là các bộ lạc sinh sống ven bờ sông Tiên Ngu. Những bộ lạc này khi đối ngoại đều tự gọi là người Tiên Ngu, điểm này tương tự về nguồn gốc với tám họ lớn thời thượng cổ là Doanh, Cơ, Khương.

Người Tiên Ngu được gọi là phương quốc vì họ là liên minh bộ lạc, chưa có thể chế thống nhất. Chủ thể của các bộ lạc này là người Nhung Địch, chẳng hạn như nước Cổ, nước Cừu Do từng bị nước Tấn chiếm đoạt.

Tuy nhiên, nước Trung Sơn là một ngoại lệ. Người Trung Sơn không phải là người Nhung Địch, mà là hậu duệ họ Cơ của vương thất nhà Chu. Tổ tiên họ từng phát động "Cộng hòa chi loạn", bị Chu Công và Thiệu Công liên thủ trục xuất, trở thành dã nhân. Sau đó, con cháu họ định cư ven sông Tiên Ngu, dần dần lớn mạnh và hình thành một quốc gia.

Vào thời Lã Đồ phải lưu lạc khắp các nước chư hầu vì bị bức hại, nước Yên từng bị Tiên Ngu tấn công. Tề Cảnh Công đã phái các danh tướng nước Tề như Cao Trương, Tôn Vũ, Quốc Phạm đi thảo phạt Tiên Ngu. Sau đó, để kiềm chế nước Yên, nước Tề đã bí mật giúp đỡ các bộ lạc chủ chốt của Tiên Ngu thành lập các quốc gia riêng của mình. Nước Trung Sơn, nước Cổ, nước Phì, nước Cừu Do chính là những quốc gia nổi bật trong số đó.

Nước Trung Sơn, nhờ sức mạnh bộ lạc cường thịnh nhất và là di mạch của vương thất nhà Chu, đã được vương thất nhà Chu ngầm thừa nhận, nên trở thành mẫu quốc của các bộ tộc khác từng tụ tập tại sông Tiên Ngu trước đây.

Tuy nhiên, điều này cũng gây ra sự bất mãn sâu sắc từ nước Tấn. Theo tiến trình lịch sử thông thường, lẽ ra Trí thị nước Tấn sẽ phát động chiến tranh với Tiên Ngu, nhưng sự xuất hiện của Lã Đồ đã khiến cả dòng chảy lịch sử trở nên méo mó.

Trí thị bị chèn ép, phải co cụm về vùng đất đô thành của mình, giờ đây lại bị ba thị Hàn, Triệu, Ngụy tiêu diệt. Vì thế, việc Trí thị thảo phạt Tiên Ngu đã trở thành Triệu thị thảo phạt Tiên Ngu.

Triệu Vô Tuất, là người thừa kế vị trí gia chủ Triệu thị, cảm thấy thời cơ đã đến. V��i năm trước, thừa lúc nước Trung Sơn và nước Yên giao chiến, cả hai đều nguyên khí đại thương; còn nước Tề thì lâm vào vũng lầy chiến tranh với nước Ngô. Vì vậy, hắn dẫn quân vượt Thái Hành Sơn tiến về phía đông, tiêu diệt một số quốc gia Tiên Ngu, điển hình là Cừu Do.

Nước Cừu Do, giống như Bạch Trường Thối, người tình của Lã Đồ, đều thuộc bộ lạc Bạch Địch. Dù là người Địch, nhưng lòng họ lại vô cùng hướng về văn hóa nhà Chu, đặc biệt yêu thích âm nhạc và chuông đồng.

Dưới trướng của Triệu Vô Tuất đã hiến kế sách tiêu diệt nước Cừu Do mà không cần giao chiến. Đó chính là chế tạo một chiếc chuông lớn cho quốc quân Cừu Do. Sau khi chuông lớn được chế tạo xong, họ nói với quốc quân Cừu Do rằng vì đường xá cần vượt qua Thái Hành Sơn, Triệu thị không có khả năng vận chuyển, nên hy vọng quốc quân Cừu Do, vốn am hiểu đường núi, sẽ dẫn người đến mang chuông về.

Quốc quân Cừu Do rất ngây thơ, tin vào lời đó, dẫn người đi. Dọc đường đi, họ phải đào núi lấp sông, san phẳng đường sá, thực sự đi chuyển chuông về. Không ngờ, tại buổi tiệc rượu do Triệu thị tổ chức ở đất phong của mình, Triệu thị đã phục kích, bắt sống toàn bộ quốc quân Cừu Do cùng các cấp đại phu, bắt gọn cả một mẻ.

Triệu thị đã không đánh mà thắng, chính thức chiếm đoạt Cừu Do.

Đây cũng là lần cuối nước Trung Sơn mất đi một chư hầu phụ thuộc. Từ đó về sau, trong mười sáu bộ tộc Tiên Ngu trước đây, chỉ còn lại duy nhất một nhánh nước Trung Sơn tự mình đứng vững.

Trước đây, Lã Đồ chú ý phần nhiều vào nước Ngô, rồi lại đến nước Vệ, hoàn toàn không để tâm đến việc này. Mãi đến hôm nay, khi đại quân Bắc phạt nước Yên, hắn mới biết được tình hình cụ thể ở đây.

Hắn cảm thán rằng, vốn dĩ vẫn nghĩ rằng sự xuất hiện của mình sẽ khiến Bách gia tính, ngàn gia thị hay các thành ngữ lưu truyền hậu thế bị giảm bớt. Vì thế, bản thân đã liều mình sáng tạo Bách gia tính, ngàn gia thị và cả những thành ngữ khác. Nhưng tình hình trước mắt đã nói cho hắn biết rằng, có những điều thực ra hắn không cần phải cố gắng đến thế.

Bởi vì mạch nguồn văn hóa Hoa Hạ sẽ không vì sự xuất hiện của hắn mà khiến trăm nhà đua tiếng, ngàn gia thị cùng hơn vạn thành ngữ biến mất. Sâu xa thăm thẳm trong đó, tự có an bài.

Lã Đồ hiện tại tâm trạng tốt hơn một chút, bởi vì khi đến thế gian này, lúc nhỏ hắn gánh vác kỳ vọng bảo vệ phụ thân, khi trưởng thành lại gánh vác kỳ vọng bảo vệ nước Tề. Giờ đây, hắn đã leo lên địa vị cao, trở thành chư hầu đứng đầu thiên hạ, nhưng lại gánh vác kỳ vọng đối với văn hóa Hoa Hạ. Hắn không thể vì sự ích kỷ, độc tài, bạo ngược của mình mà khiến cội nguồn văn minh Hoa Hạ đáng tự hào bị hủy hoại.

"Trảm ngạn nhân khê", thành ngữ này kể về câu chuyện của nước Cừu Do thuộc bộ lạc Bạch Địch. Trong sách sử đời sau, người thừa hưởng câu chuyện này vốn dĩ là Trí Bá, chỉ là bây giờ đã biến thành Triệu thị mà thôi, còn lại, nội dung không có thay đổi thực chất.

Nước Cừu Do bị diệt, con dân của họ tự xưng là người Cừu Do, là thủy tổ của các dòng họ Cừu và Do, những họ tên nằm trong Bách gia tính, ngàn gia thị của hậu thế. Lã Đồ hiểu rõ điểm này, hắn nghĩ thầm rằng, chờ một ngày trong tương lai giành lại đư��c Cừu Do, mình nhất định sẽ tứ phong con dân nước Cừu Do làm Cừu Do thế gia, để hoàn thành nhiệm vụ lịch sử.

Thủ đô Linh Thọ của nước Trung Sơn, lúc này một bầu không khí hân hoan.

Quốc quân đương nhiệm tên là Cơ Mộ Hoa, tuổi chưa đầy hai mốt, là quốc quân mới kế nhiệm. Khi hắn nghe tin nước Tề dẫn bốn mươi vạn đại quân Bắc phạt nước Yên, cả người hưng phấn, mặt ửng hồng.

Bởi vì hắn không quên được phụ thân đã chết như thế nào. Năm đó, nếu không phải nước Yên phát rồ phóng hỏa thiêu đốt Thường Sơn, cha mình cũng sẽ không bị lửa thiêu đến trọng thương khắp người, khiến người ta nhìn thấy mà rùng mình sợ hãi.

Trước khi chết, phụ thân hắn nắm lấy tay hắn và nói: "Báo thù, không thể quên!"

Cơ Mộ Hoa không thể quên ánh mắt vô cùng không cam lòng của cha mình trước khi chết. Tại linh đường của phụ thân, hắn đã lập lời thề, nhất định phải vì phụ thân báo thù, diệt nước Yên.

Vị Cơ Mộ Hoa này chính là người mà văn hiến ghi chép là phụ thân của Trung Sơn Văn Công, một trong những lãnh tụ khai quốc vĩ đại của nước Trung Sơn. Đương nhiên, bởi vì nước Trung Sơn bây giờ vẫn chưa được thiên tử chính thức sắc phong làm quốc gia, vì thế, vị lãnh tụ khai quốc này vẫn chưa được đề cập trong các minh văn tùy táng được khai quật sau này.

Nước Trung Sơn chính thức được thiên tử sắc phong là vào thời con trai của Trung Sơn Văn Công, tức Trung Sơn Vũ Công.

Cơ Mộ Hoa nhìn các cấp đại phu và quý huân trong triều đình, ánh mắt cuối cùng rơi vào Xích Chương Mạn Chi, quốc tướng mới nhậm chức của mình.

Xích Chương Mạn Chi vốn là gián nghị đại phu của nước Cừu Do. Bởi vì khuyên can quốc chủ Cừu Do đừng đến đất phong của Triệu thị để nghênh tiếp chuông lớn mà bị biếm phạt. Sau đó, Xích Chương Mạn Chi không còn lực chống lại sự xâm lược của Hàn thị, cuối cùng chỉ có thể lưu vong.

Hắn vốn muốn chạy đến nước Vệ như văn hiến lịch sử đã ghi chép, nhưng sau khi quốc quân nước Vệ là Cơ Triếp lên ngôi, phụ thân hắn là Khoái Hội, được người nước Trịnh giúp đỡ, đã phát động chiến tranh giành lại đô thành. Vì thế, bất đắc dĩ hắn chỉ có thể chạy đến nước Trung Sơn, mai danh ẩn tích.

Nhưng tin tức hắn đến nước Trung Sơn bị truyền ra sau đó, Cơ Mộ Hoa, theo lời khuyên của các đại phu trong triều, đã đích thân nghênh đón người này vào đô thành, và nhận lệnh làm quốc tướng, chủ trì đại sự của nước Trung Sơn.

Xích Chương Mạn Chi vốn định từ chối, nhưng nhìn thấy trên dưới nước Trung Sơn thành tâm như vậy, liền nhận lời. Dưới sự chủ chính của ông ta, nước Trung Sơn đã bắt đầu chậm rãi khôi phục nguyên khí.

Cơ Mộ Hoa rất thỏa mãn với vị quốc tướng này, hắn nhìn ông ta với ánh mắt tràn đầy tín nhiệm và cảm kích, bởi dù sao mình cũng còn trẻ, rất nhiều chuyện đều phải nhờ quốc tướng này gánh vác.

"Hôm nay Trẫm rất cao hứng, nguyên nhân là minh hữu của chúng ta, nước Tề, cuối cùng cũng đã ra tay với người nước Yên đê tiện," giọng Cơ Mộ Hoa tràn ngập sự hưng phấn không thể kìm nén.

Các đại phu dưới triều nghe vậy đều đồng loạt hô vang vạn tuế. Hiển nhiên, họ căm ghét nước Yên đến tận xương tủy.

Cơ Mộ Hoa tự xưng Trẫm là bởi vì nước Trung Sơn, giống như nước Sở, đều là những người tin theo văn hóa "Hoa". Điều này cũng được chứng minh trong các minh văn tùy táng được khai quật tại vương mộ Trung Sơn đời sau. Có lẽ đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Thiên tử nhà Chu vẫn chưa chính thức thừa nhận nước Trung Sơn.

Nước Tề và Trung Sơn là minh hữu, điểm này cũng chính xác. Vào đại điển tức vị của Lã Đồ trước đây, Cơ Mộ Hoa đã đại diện nước Trung Sơn đi sứ nước Tề, cũng đã lộ diện tại đại điển tìm tế của cửu muội Lã Đồ, cùng Triệu Vô Tuất, Hàn Bất Tín, Cơ Hoàn được ca tụng là Bắc Quốc Tứ Đại Quân Tử.

Trong số bốn đại quân tử này, chỉ có hắn, quốc quân Trung Sơn, đã quang minh chính đại ký kết minh ước với nước Tề.

Xích Chương Mạn Chi nhìn thấy vẻ mặt hưng phấn của các quan văn võ trong triều, tâm trạng ông ta lại rất nặng nề. Ông ta không hề cho rằng đây là chuyện tốt.

"Tướng bang, vì sao trên mặt ngươi lại hiện lên vẻ buồn rầu?" Cơ Mộ Hoa nhìn thấy sắc mặt Xích Chương Mạn Chi không được tốt, trong lòng hắn hơi ngạc nhiên và nghi ngờ.

Xích Chương Mạn Chi, còn có tên Xích Chương Mạn Bá, là đại phu nước Cừu Do (nay là huyện Vu) thời Chiến quốc. Năm Chu Trinh Định Vương thứ mười hai (457 TCN), Tấn Khanh Trí Bá đã "công Trung Sơn, chiếm cứ Ngư Khâu", và nước Cừu Do cũng trở thành mục tiêu chiếm đoạt. Cảnh nội nước Cừu Do rừng sâu cây cối rậm rạp, núi cao hiểm trở, không có đường đi thông suốt. Trí Bá đã dùng kế sách hiến chuông để dụ quốc quân Cừu Do mở đường cho mình.

Quốc quân Cừu Do "lòng mong chuông thắng thế", đã "chặt đứt bờ khe suối để nghênh chuông". Đại thần Cừu Do là Xích Chương Mạn Chi nghi ngờ Trí Bá hiến chuông có trò lừa, bèn tiến đến can gián quốc quân Cừu Do rằng: "Thi viết: 'Chỉ thì định quốc', lẽ nào ta lại phải phụ thuộc vào Trí Bá? Vị Trí Bá đó đối nhân xử thế cũng thực bụng nhưng không tín nghĩa, nhất định muốn đánh ta nhưng lại vô đạo. Do đó, hắn mượn cớ chuông lớn, dùng đường xe hai bánh để chuyển quân. Quân vương cho người chặt đứt bờ khe suối để nghênh chuông, thì quân địch nhất định sẽ theo đó."

Quốc quân Cừu Do không nghe lời khuyên. Xích Chương Mạn Chi vì muốn bảo toàn quốc gia, đã nhiều lần khuyên can, nhưng quốc quân Cừu Do lại nói: "Đại quốc đã vui mừng, nếu làm trái ý họ thì không hiển vinh, cũng chẳng thích đáng."

Xích Chương Mạn Chi bất đắc dĩ, đau lòng thốt lên: "Bề tôi đối nhân xử thế không trung thành, là tội; bề tôi trung trinh không được dùng, thì phải rời đi." Nói xong, ông ta "đoạn cốc mà đi" (từ bỏ bổng lộc mà rời đi), nhờ vả nước Vệ. Ngay sau khi Xích Chương Mạn Chi rời đi không lâu, nước Cừu Do bị Trí Bá tiêu diệt. Câu chuyện này được ghi chép trong Lã thị Xuân Thu, Chiến Quốc Sách, Sử Ký.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong quý vị độc giả ủng hộ và chia sẻ có ý thức.