Tiếng chuông thu binh từ hậu quân vang vọng khắp nơi, khiến binh sĩ Triệu quân đang dũng mãnh tác chiến nhất thời bối rối. Dù sao tình thế đang thuận lợi, ai lại muốn rút quân chứ?

Triệu quân hoang mang không hiểu vì sao phải rút lui. Trong phút chốc bàng hoàng đó, Tề quân đã chớp được thời cơ, cán cân thắng lợi bắt đầu nghiêng về phía họ. Tề quân hừng hực khí thế, dốc sức xung phong.

Triệu Chu thấy Tề quân ập tới, giận tím mặt, lập tức hạ lệnh toàn quân lần nữa cố gắng chống trả.

Từ xa chỉ huy, Tôn Vũ thấy vậy liền cười lớn. Cờ lệnh phất lên, hiệu lệnh tổng tấn công được truyền tới toàn quân Tề.

"Giết!"

Đại quân Tề ở hậu phương, đã sớm sẵn sàng chờ đợi, giờ đây đổ tới như núi lở, như vỡ đập tràn bờ, khí thế ngất trời, lao về phía chiến trường đang nóng bỏng.

Nói theo lẽ thường, Tề quân chiếm ưu thế, ít nhất là về vũ khí.

Binh khí của Tề quân đều do các thợ rèn đại sư như Âu Dã Tử, Can Tương rèn đúc hoặc giám sát chế tạo. Hơn nữa, mỗi thanh kiếm, thậm chí cả ngọn mâu đều được ba đại kiếm sư của nước Tề kiểm định, đảm bảo về chất lượng và độ sắc bén, xứng đáng là đệ nhất thiên hạ.

Song, Triệu quân quanh năm tác chiến với người Sơn Nhung, Bắc Hồ, nên thể chất và kinh nghiệm chiến đấu của họ hung hãn hơn Tề quân nhiều. Vì vậy, hai bên giao chiến vô cùng quyết liệt. Đương nhiên, cũng có nguyên nhân từ sự chênh lệch binh lực. Dù sao Tôn Vũ cũng chỉ là đại quân tiên phong, binh lực không quá bốn vạn. Hơn nữa, một bộ phận tinh nhuệ còn bị Tịch Tần dẫn đi.

Triệu Chu nhìn quân đội hoàn toàn sa lầy vào vũng lầy chiến tranh của Tề quân, lo lắng đến toát mồ hôi hột. Nhưng hắn không còn cách nào khác, chỉ có thể triệu tập một bộ phận tinh nhuệ đột phá vòng vây, tìm đường thoát ra, trước khi đại quân Thiệp Đà bị mai phục, tìm đến họ để giúp họ thoát khỏi cảnh hiểm nguy.

Nhưng đúng lúc hắn định ra lệnh, dị biến lại xảy ra sau lưng: cửa thành Khúc Nghịch bị mở tung, vô số Trung Sơn quân ùa ra, tay cầm vũ khí sắc bén, hò hét xung phong.

Triệu Chu nhất thời lòng nguội lạnh. Trước mặt là Tề quân vây chặt, sau lưng là Trung Sơn quân đánh lén, hai bên tả hữu lại là hào thành. Bất tri bất giác, hắn đã rơi vào tử địa!

"Đáng chết, nhất định phải đột phá vòng vây ngay!" Giờ phút này, Triệu Chu đã hoàn toàn quên đi lời thề son sắt ban đầu, cũng chẳng còn chút kiêu ngạo và dũng cảm nào. Giờ đây, hắn chỉ muốn dẫn Triệu quân thoát ra khỏi đây.

Phải, giết ra ngoài!

Không phải Triệu Chu sợ chết, mà là hắn không thể để nhiều anh hùng nam nhi nước Triệu phải chôn v��i tính mạng vì mình.

Tề quân và Triệu quân đang chém giết nhau. Với sự tham gia của Trung Sơn quân, tình cảnh càng trở nên hỗn loạn tột độ. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn: Triệu quân đã bại, hoàn toàn thảm bại!

Cuộc đại chém giết, đại hỗn chiến kỳ lạ này kéo dài đến tận giữa trưa ngày hôm sau mới tạm lắng xuống.

Triệu quân bị Tề quân và Trung Sơn quân đánh cho tan tác, mấy vạn đại quân chết trận gần hết. Chủ soái Triệu Chu thậm chí còn bị dũng tướng Quốc Thư nước Tề bắn một mũi tên xuyên qua mắt, gục tại chỗ, thét lên đau đớn rồi chết vì mất máu.

Triệu Chu tử trận, tàn quân Triệu ở ngoài thành Khúc Nghịch không còn có thể gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho cả Tề quân lẫn Trung Sơn quân. Cùng lúc đó, mối quan hệ giữa Trung Sơn quân và Tề quân trở nên tế nhị.

Nước Tề can thiệp vào cuộc chiến giữa Triệu quân và Trung Sơn quân, lấy danh nghĩa là thực hiện minh ước bí mật tại Dịch Thủy năm xưa giữa hai nước. Nhưng giờ Triệu quân đã bại, mâu thuẫn chủ yếu liền thay đổi.

Dù sao mục đích của Tề quân không phải là giúp Trung Sơn đánh bại Triệu, mà là cũng như Triệu, muốn chiếm đoạt nước Trung Sơn.

Hai quân đối đầu, giằng co, nhưng không ai chủ động phát động chiến tranh, chỉ là im lặng đối mặt. Tuy nhiên, theo thời gian trôi đi, mọi chuyện dần thay đổi. Trong lúc dọn dẹp chiến trường, một binh sĩ Trung Sơn và một binh sĩ Tề quân đã nảy sinh tranh cãi miệng lưỡi vì một sợi dây chuyền trên người binh sĩ Triệu quân tử trận. Hai người xô xát, rồi cuộc ẩu đả nhỏ ấy dần leo thang thành xung đột giữa hai quân, dẫn đến rút kiếm chém giết.

Xích Chương Mạn Chi biết đây là Tề quân cố tình kiếm cớ, nhưng hắn không có cách nào khác, cũng đành bất lực. Bởi vì hắn hiểu rõ Tề quân đến lần này chính là để chiếm đoạt nước Trung Sơn của hắn, và hiện tại Tề quân chỉ thiếu một cái cớ công khai mà thôi.

Và giờ thì nước Tề đã tìm được.

Nhìn hai nước đại quân đang hỗn chiến trên chiến trường, Xích Chương Mạn Chi thở dài. So với Triệu quân, dù mức độ hung hãn không bằng, nhưng Tề quân lại thắng ở sự phối hợp và trang bị.

Vũ khí của Trung Sơn quân vốn không phải đối thủ của Tề quân, va chạm một cái là gãy nát.

Giáp trụ cũng vậy, vũ khí của Trung Sơn quân chém vào người Tề quân nhưng chỉ để lại một vết xước, hoàn toàn không thể làm Tề quân bị thương.

Trung Sơn quân rơi vào thế yếu một chiều. Xích Chương Mạn Chi bất đắc dĩ chỉ có thể ra lệnh đánh chuông thu binh. Nhìn Trung Sơn quân rút lui, Tề quân cất tiếng reo hò chế giễu. Từ trên xe vua ở trung quân, Lã Đồ thấy vậy, vuốt râu mỉm cười, quay sang các tướng nói: "Chư vị tướng quân, trận quyết chiến sắp tới, trông cả vào các ngươi đấy!"

"Tất nhiên không phụ lòng đại vương mong đợi!"

Các tướng lĩnh đều biết, trận chiến tàn khốc thực sự lần này sắp bắt đầu rồi.

Lã Đồ vừa đến vào sáng nay. Từ khi nhận được tấu trình của Tôn Vũ về kế sách mượn kế tiêu diệt quân Triệu Chu và hạ thành Khúc Nghịch, hắn đã lập tức dẫn đại quân không ngừng nghỉ đến đây viện trợ.

Thật đúng lúc, đại quân đã tới, cuộc chiến Khúc Nghịch đã bước vào giai đoạn cuối.

Xích Chương Mạn Chi dẫn đại quân Trung Sơn rút về phía thành, hướng tới cổng Khúc Nghịch. Khi đến nơi, hắn hô lớn, ra lệnh cho thủ thành mở cửa.

Cửa thành "vù" một tiếng mở ra, Xích Chương Mạn Chi dẫn đại quân tiến vào. Nhưng ngay khoảnh khắc bước qua cổng thành, dị biến đã xảy ra.

Một trận mưa tên như châu chấu ào ạt bắn tới. Xích Chương Mạn Chi mắt trợn tròn, dường như đã hiểu ra tất cả, giơ tay hô lớn: "Có mai phục!"

Một giây sau, vô số mũi tên loạn xạ bắn vào thân thể các vệ sĩ đang che chắn cho hắn.

"Rút, mau rút đi!" Trung Sơn quân điên cuồng che chắn cho Xích Chương Mạn Chi khỏi tên bắn, nhưng không một ai hối hận.

Nhìn những bộ hạ trung dũng ngã xuống, Xích Chương Mạn Chi với mái tóc bạc trắng cay xè sống mũi, nước mắt tuôn rơi, ngửa mặt lên trời gào thét.

"Giết!" Sau một trận mưa tên cuồng loạn từ trong thành Khúc Nghịch, tiếng trống trận tấn công vang lên. Vô số Tề quân lập tức ùa ra từ bên trong thành Khúc Nghịch. Vị tướng quân dũng mãnh đi đầu chính là Tịch Tần, mãnh tướng tâm phúc của Lã Đồ.

Đêm qua, Tịch Tần phụng lệnh Đại tướng quân Tôn Vũ, một khi thấy Xích Chương Mạn Chi dẫn Trung Sơn quân rời Khúc Nghịch qua cửa chính, liền lập tức từ cửa sau thành Khúc Nghịch bơi qua sông, đột kích trong đêm.

Bởi Xích Chương Mạn Chi đã dẫn đi hầu như toàn bộ Trung Sơn quân ở Khúc Nghịch, trong thành chỉ còn lại những người già yếu bệnh tật, lại dồn hết sự chú ý ra ngoài chiến trường, nên khi Tịch Tần dẫn quân đánh lén thành trì từ phía sau, Trung Sơn quân hoàn toàn không ai phát hiện.

Tịch Tần dễ như trở bàn tay hạ được thành Khúc Nghịch, rồi ra lệnh cho quân lính mai phục trên thành, chờ khi Xích Chương Mạn Chi dẫn quân trở về thành thì tiến hành đánh giết.

Không phải Tôn Vũ chưa từng nghĩ đến việc chiêu hàng Xích Chương Mạn Chi, mà là Tôn Vũ biết Xích Chương Mạn Chi sẽ không đầu hàng, vì lẽ đó hắn đã chọn cái kết này cho Xích Chương Mạn Chi.

Một vị tướng quân trung dũng chết trận trên sa trường, đó là số phận vinh quang và tốt đẹp nhất dành cho hắn!

Đương nhiên, đó là suy nghĩ của riêng Tôn Vũ, chứ không phải của Lã Đồ.

Những dòng chữ này, sau khi được truyen.free gọt giũa, thuộc về sở hữu của họ.