Nước Hàn, thủ đô Bình Dương.

Nơi đây long bàn hổ cứ, thổ nhưỡng màu mỡ, khí thế hùng vĩ, quả không hổ danh là kinh đô từng thuộc về Đại Vũ vương.

Hàn vương Hàn Bất Tín, người với mái tóc mai đã điểm bạc, lúc này đang quan sát cuộc đấu chó do người thân tín của mình chủ trì.

Ông xem mà hưng phấn không ngừng, bộ râu bạc phơ run lên bần bật.

Bên cạnh, nh��ng cận thần và võ sĩ hầu hạ ông trong cung điện, khi thấy ông hưng phấn cũng liền hùa theo khen ngợi, hưởng ứng.

Trên sân đấu chó, ba con mãnh khuyển với bộ lông sặc sỡ đang điên cuồng cắn xé lẫn nhau. Tiếng gầm gừ cắn xé của chúng khiến cho những con chó săn hung dữ khác, đang được các võ sĩ giữ chặt, cũng phải nhe nanh gầm gừ.

Tựa hồ chúng cũng muốn lên sân, tranh giành xem ai mới là vua của loài chó, là bá chủ.

Hàn Bất Tín yêu thích đấu chó, yêu thích cuồng nhiệt, chính như một truyền thống của người nước Tấn vậy.

Thế nhưng, vì môn đấu chó lại mang đến lợi ích to lớn cho nước Hàn, nên không một ai trong triều đình dám khuyên can ông. Huống hồ, Hàn Bất Tín chỉ đến xem đấu chó sau khi đã giải quyết xong mọi việc đại sự trong triều.

Theo lời Hàn Bất Tín, quả nhân có mười hai canh giờ mỗi ngày, năm canh giờ dành cho việc nước, bốn canh giờ cho việc nghỉ ngơi buổi tối, chẳng lẽ ba canh giờ còn lại không thể dành cho chính quả nhân sao?

"Phụ vương." Ngay khi Hàn Bất Tín đang hưng phấn xem đấu chó, mồ hôi đầm đìa, một thanh ni��n với bộ râu cá trê bước vào.

"Canh nhi đấy à, lại đây xem con chó Nguyên soái này của phụ vương, giờ nó càng thêm hung mãnh!" Hàn Bất Tín thấy là thái tử Hàn Canh của mình, liền tiến lên kéo tay con trai yêu quý, hưng phấn chỉ vào con chó khổng lồ lông đen bóng mượt kia mà nói.

Hàn Canh cũng chính là vị Hàn Trang Tử được sử sách ghi chép.

Hàn Canh vuốt vuốt chòm râu cá trê của mình, cười nói: "Phụ vương, con chó Nguyên soái này quả thực uy mãnh hơn trước rất nhiều, chẳng hay phụ vương đã huấn luyện nó thế nào mà được như vậy?"

Hàn Bất Tín nghe được lời của con, vẻ mặt càng thêm hưng phấn, thao thao bất tuyệt kể lại cách mình đã huấn luyện và nuôi dưỡng con chó Nguyên soái.

Ông ta vừa nói vừa vung tay múa chân, nước bọt văng tung tóe, cứ như thể Hàn Bất Tín lúc này đã trẻ lại cả chục tuổi.

Hàn Bất Tín uống xong trà thơm Hàn Canh đưa tới, khà khà một tiếng rồi mới nói: "Canh, con đến đây có việc đại sự gì chăng?"

Đối với vị thái tử này, Hàn Bất Tín hết sức hài lòng, ít nhất trong mắt ông, con trai Hàn Canh của ông khi còn trẻ còn mạnh mẽ hơn ông ta.

Hàn Canh vuốt vuốt chòm râu cá trê, cười hì hì nói: "Phụ vương, nhi thần đến đây là để dâng lên vật quý cho phụ vương."

Hàn Canh nói xong vẫy tay hai cái. Ngay sau đó, hai quân sĩ khiêng một chiếc rương gỗ đi vào.

Trong lòng Hàn Bất Tín dấy lên sự hiếu kỳ. Ông thấy Hàn Canh bảo mọi người lui ra, rồi tự mình mở rương gỗ, liền đi tới kiểm tra xem rốt cuộc là bảo vật hiếm có gì trên đời mà lại khiến con trai yêu quý của mình thần bí đến vậy. Khi nhìn thấy thứ bên trong rương gỗ, mắt ông ta trợn trừng đến suýt lồi ra ngoài.

Ông run rẩy đưa tay từ tay Hàn Canh nhận lấy món đồ kia, sau đó đặt mũi tên lên, nhắm vào một cây cột gỗ hồng sam cách đó chừng năm mươi bước rồi bóp cò.

Keng! Mũi tên vút đi như xé gió, khiến tay Hàn Bất Tín vẫn còn hơi run rẩy. Chỉ trong tích tắc, mũi tên đã găm chặt vào cây cột gỗ hồng sam, đuôi tên vẫn còn rung lên bần bật.

Hàn Bất Tín không thể tin vào mắt mình. Ông chạy đến trước cây cột gỗ hồng sam, muốn rút mũi tên ra, nhưng rồi phát hiện nó bị gãy ngay khi ông cố sức rút. Mũi tên vẫn găm chặt không nhúc nhích bên trong thân gỗ hồng sam.

"Canh? Đây... đây chính là nỏ ư?!" Hàn Bất Tín kinh ngạc thốt lên.

Hàn Canh cười hắc hắc đáp: "Đúng vậy ạ!"

Hàn Bất Tín hoàn toàn im lặng. Hai năm trước, con trai ông, Hàn Canh, nói muốn chế tạo ra loại cung tên còn lợi hại hơn cả của nước Tề, ông cứ ngỡ đó chỉ là một lời nói đùa, nên không hề bận tâm. Thế nhưng không ngờ, nhi tử lại thực sự làm được.

Thứ nỏ này, tuy trông có vẻ cồng kềnh, nhưng sức sát thương lại vô cùng mạnh mẽ!

Chỉ thoáng động cơ quan, ông đã cảm nhận được sức mạnh của nó. Hàn Bất Tín hỏi: "Canh, cây nỏ này xa nhất có thể bắn bao nhiêu?"

Lòng Hàn Bất Tín rộn lên một niềm phấn khích khôn tả. Nếu cây nỏ này được dùng để phòng thủ thành trì, hỏi khắp thiên hạ, ai còn có thể phá vỡ thành trì nước Hàn của ông nữa?

Hàn Canh nghe vậy đắc ý nói: "Một trăm bộ. Nếu nhi thần có thêm chút thời gian, thì hai trăm, ba trăm, bốn trăm, năm trăm bộ, thậm chí xa hơn nữa cũng không thành vấn đề."

Một trăm bộ? Hàn Bất Tín thầm nhẩm tính trong lòng một trăm bộ là bao xa. Cung tên của các nước chư hầu tầm bắn xa nhất là sáu mươi bộ, cung tên nước Tề là bảy mươi bộ, còn nỏ của mình thì đạt một trăm bộ. Một trăm bộ, so với sáu mươi bộ thì nhiều hơn bốn mươi bộ, so với bảy mươi bộ thì nhiều hơn ba mươi bộ.

Ba mươi bộ? Nghĩa là xa bằng khoảng cách từ chỗ ông đứng tới tận cửa điện bên ngoài.

Hàn Bất Tín quay đầu nhìn về phía cửa điện ở đằng xa, cuối cùng, sắc mặt ông ửng hồng đến không thể tả. Ông phấn khích hô lớn: "Canh, hãy chế tạo, chế tạo! Dù phải trả giá đắt đến mấy, quả nhân cũng phải có cho bằng được!"

Hàn Canh ôm quyền tuân lệnh, thầm nghĩ trong lòng: "Phụ vương ơi, e rằng người còn chưa biết đến sự tồn tại của chân nỏ thực sự. Nếu người biết, chẳng phải sẽ hưng phấn đến nhường nào đây?"

Với niềm vui khôn xiết từ cây cường nỏ này, Hàn Bất Tín càng thêm hưng phấn, tầm nhìn trở nên rộng mở. Ông dường như đã nhìn thấy đại quân nước Hàn của mình càn quét chiến trường nước Trịnh, nhìn thấy các nước chư hầu run rẩy trước mặt ông, và còn nhìn thấy Lã Đồ cao cao tại thượng kia, cùng quân Tề của hắn, đối diện với mình trong một dáng vẻ sợ hãi, run rẩy.

"Canh, con vẫn còn việc gì nữa sao?" Hàn Bất Tín thấy Hàn Canh không hề rời đi, ngạc nhiên hỏi.

Hàn Canh nói: "Phụ vương, sứ giả nước Triệu đã đến."

"Sứ giả nước Triệu? Người nước Triệu đến đây làm gì?" Hàn Bất Tín vừa nghe đến hai chữ "nước Triệu" lập tức cau mày, trong giọng nói tràn đầy phẫn nộ.

Hàn Canh tự nhiên biết rõ nguyên nhân sự phẫn nộ của phụ vương mình. Chẳng những phụ vương phẫn nộ, ngay cả bản thân hắn cũng không khỏi tức giận. Thế nhưng, sự phẫn nộ không thể giải quyết được mọi chuyện. Trước đây, sau hội minh Hoàng Trì, nước Hàn và nước Triệu đã bí mật giao ước chia cắt đất đai nước Ngụy. Thế mà nước Triệu lại sớm giảng hòa với nước Ngụy, khiến nước Hàn phải rất chật vật trong cuộc chiến với nước Ngụy.

Mối thù mới này, Hàn Canh đương nhiên sẽ không quên. Đương nhiên, còn có mối thù cũ. Thái tử Bá Lỗ của nước Triệu, vì sự kiện "Tranh" mà bị chính phụ thân mình bất ngờ đánh cho trở thành người sống thực vật. Mà người nước Triệu cũng vì thế mà chỉ trích, chửi bới cha mình. Phụ thân ông nghe được những lời đó dĩ nhiên không vui. Hai gia tộc lớn đã kéo người đánh nhau tư thù mỗi ngày. Mối hận thù khắc cốt ghi tâm đó, tuy Hàn Canh khi ấy còn nhỏ, nhưng vẫn còn in sâu trong ký ức.

Hàn Canh nghĩ ngợi một lát, sắp xếp lại lời nói rồi đáp: "Phụ vương, nghe nói nước Triệu vì vấn đề quyền sở hữu nước Trung Sơn mà đã trở mặt với nước Tề. Họ đến đây hôm nay đơn giản là hy vọng chúng ta có thể cùng họ đối phó nước Tề."

"Để quả nhân giúp đỡ cái nước Triệu đó ư? Chuyện cười!" Hàn Bất Tín cười gằn liên tục.

Hàn Canh nhìn thấy phụ vương mình nói như thế, trong lòng cau mày, nhưng không để lộ ra ngoài. Hắn vuốt vuốt chòm râu cá trê rồi nói: "Phụ vương, mối thù với nước Triệu, nước Hàn chúng ta sẽ không bao giờ quên. Thế nhưng, đúng như lời sứ giả nước Triệu đã nói, Hàn và Triệu như răng với môi, nếu môi không còn, thì răng của chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm."

Hàn Bất Tín nghe vậy hơi sững lại: "Ừm?" Ông tự nhiên nghe ra ý của con trai yêu quý. Chỉ là để ông giúp đỡ nước Triệu, cái quốc gia đê hèn từng nguyền rủa mình, lén lút kéo chân sau mình, trong lòng ông không muốn chút nào.

Bất quá lời Hàn Canh nói lại rất có lý. Dù sao nước Tề quá mạnh mẽ, mạnh đến mức khiến nước Hàn ông không thể thở nổi.

"Vậy ý của Canh nhi là sao?" Hàn Bất Tín nhìn về phía Hàn Canh, người dường như đã liệu trước mọi chuyện, rồi hỏi.

Hàn Canh theo bản năng lại vuốt vuốt chòm râu cá trê, cười lạnh đáp: "Phụ vương, hiện nay tinh lực của nước Hàn chúng ta chủ yếu dồn vào nước Trịnh. Nước Triệu muốn chúng ta giúp đỡ, vậy thì họ phải thể hiện thành ý. Phụ thân không phải vẫn luôn ham muốn vùng thung lũng Phần Thủy kia sao? Hãy đòi họ, nếu không cho, chúng ta sẽ nhân cơ hội này giáng cho nước Triệu một đòn từ phía sau. Dù sao hiện tại binh lực nước Triệu đều đang tập trung ở phía đông Thái Hành Sơn."

Hàn Canh cười và ghé tai Hàn Bất Tín thì thầm một hồi lâu. Hàn Bất Tín nghe xong liền gật đầu lia lịa.

Chẳng bao lâu sau, quân Hàn xuất binh, đại tướng là Quán Hổ. Quán Hổ lần thứ hai dẫn quân chinh phạt Trung Sơn. Lần này, hắn quyết rửa sạch nỗi sỉ nhục bị quân Trung Sơn bắt làm tù binh năm xưa.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.