Trương Bưu là một gã du côn có chút tiếng tăm ở Linh Châu Thành.

Thuở nhỏ, hắn mắc một trận bạo bệnh, suýt chết yểu. Sau này, người nhà tìm một vị lang y giang hồ, dùng hai phương thuốc lạ mà giữ được tính mạng, nhưng mái tóc trên đầu thì rụng sạch bách.

Trương Bưu từ nhỏ gia cảnh nghèo khó, không được học hành, suốt ngày lang thang ngoài đường, hay gây sự tranh giành. Dù bị người đánh què một chân, nhưng hắn cũng nổi danh máu mặt. Bọn du côn, lưu manh ở Linh Châu đều biết trên đường Trường Bình có gã Trương đầu trọc không dễ đụng đến.

Trương Bưu cũng nhờ đó mà quen được một lũ bạn nhậu. Tuy chưa đến mức táng tận lương tâm, ức hiếp nam nhân, phách lối nữ nhân, nhưng dù sao hắn cũng là kẻ mà chẳng ai dám dây vào trong giới đó.

Lúc này, Trương Bưu đang cùng mấy người bạn nhậu, ngồi ăn mì tại một quán vỉa hè bên đường.

Trương Bưu lau miệng, đặt bát xuống, nói với tiểu nhị: "Này tiểu nhị, lại cho ta thêm bát mì nữa."

Tiểu nhị kia vẻ mặt ngượng nghịu, liếc nhìn mấy người họ, đoạn chỉ vào chồng mười cái bát không xếp bên cạnh, nói: "Khách quan, các vị có thể thanh toán trước số tiền này không ạ..."

Ba!

Trương Bưu đập bàn cái rầm, quát lên: "Làm gì, mày sợ ông đây không có tiền trả hay sao?"

Tiểu nhị kia lập tức nói: "Dạ không dám, không dám..."

Trương Bưu nhìn hắn, khinh thường nói: "Tao cho mày biết, trong cái Linh Châu Thành này, dù là Túy Hương Lâu hay Bách Hoa Uyển, ông đây cũng thường xuyên lui tới, một đêm tiêu mấy chục lượng bạc cũng từng có, lại không trả nổi mấy bát mì của mày à? Bớt nói nhảm, mau nấu đi!"

Túy Hương Lâu và Bách Hoa Uyển là nhà hàng và lầu xanh nổi tiếng nhất Linh Châu Thành, cũng là nơi nổi tiếng tiêu tiền như nước. Mấy tên quỷ nghèo ăn mì vỉa hè như bọn chúng, e rằng ngay cả cánh cổng lớn cũng không vào được. Tiểu nhị liếc xéo bọn họ, lẩm bẩm: "Nói khoác ai mà chẳng nói được, có bản lĩnh thì đến Túy Hương Lâu ấy, ở đây ăn mì làm gì?"

Trương Bưu chau mày: "Mày vừa nói gì cơ?"

Tiểu nhị lập tức nói: "Khách quan chờ chút, mì ra ngay đây ạ!"

Hắn quay lưng lại nấu mì, trong khi bỏ mì vào nồi, hắn nhổ một bãi nước bọt vào đó, khẽ lẩm bẩm: "Ăn mì gì, ăn nước bọt của ông mày đây..."

Trương Bưu nhìn tên tiểu nhị ngoan ngoãn kia, hài lòng xoa đầu trọc của mình. Bên cạnh hắn, một gã đàn ông gầy gò nhìn hắn, khẽ nói: "Bưu ca, bao giờ chúng ta mới làm thêm một phi vụ nữa, chẳng cần ăn mì ở cái chỗ này nữa, mà còn có thể chơi mấy cô nương Bách Hoa Uyển..."

"Phi vụ nào?"

"Cái vụ 'lớn' hồi nửa năm trước ấy..."

"Câm miệng!" Trương Bưu trừng mắt liếc hắn, gằn giọng nói: "Chuyện này, các ngươi phải giữ kín trong bụng, ai hỏi cũng không được hé răng. Nếu lỡ để lộ ra ngoài, ông đây muốn mạng các ngươi!"

Gã kia lập tức cúi đầu ăn mì, không dám hó hé thêm lời nào.

Bên cạnh hắn, một người cấu vào đầu hắn một cái, nói: "Cô nương Bách Hoa Uyển thì khác gì Ngũ cô nương nhà mày? Chẳng phải cũng chỉ là chuyện một thoáng vui vẻ thôi sao? Cứ ăn mì của mày, tối về chơi Ngũ cô nương là được rồi!"

Sắc mặt Trương Bưu hơi trầm xuống. Vụ việc hồi nửa năm trước, giờ hắn nhớ lại vẫn còn thấy rùng mình.

Một mạng người, mà đối phương lại trả cho bọn hắn đến một nghìn lượng bạc. Lúc ấy hắn cũng vì tiền mà hồ đồ đồng ý. Sau khi xong chuyện, hắn nghĩ thế nào cũng thấy không ổn, trong lòng vẫn luôn có chút chột dạ. Mãi đến khi nửa năm trôi qua mà không có chuyện gì, hắn mới yên tâm.

Một nghìn lượng bạc đã sớm tiêu xài sạch. Nếu còn có vụ "lớn" như trước, hắn cũng chẳng dám nhận thêm nữa.

"Khách quan, mì tới rồi." Tiểu nhị đặt bát mì trước mặt Trương Bưu. Trương Bưu cầm đũa lên, ánh mắt vô tình liếc qua, phát hiện ở góc tường bên cạnh có hai tên ăn mày đang nhìn hắn chằm chằm.

Trong lòng hắn đang có lửa giận, bỗng nhiên đập đũa xuống bàn, gầm lên: "Nhìn cái gì mà nhìn!"

Hai tên ăn mày không hề tỏ ra kinh hoảng hay sợ hãi như hắn dự liệu. Một trong số đó, tay cầm gậy gỗ, đứng dậy, liếc xéo hắn, ung dung nói: "Nhìn thì đã sao?"

Trên con đường này, chưa từng có ai dám nói chuyện với hắn như vậy, huống hồ đối phương lại là một tên ăn mày.

Trương Bưu bỗng nhiên đứng bật dậy, mấy người phía sau hắn cũng hung hăng vây đến.

"Làm gì, muốn đánh nhau à?" Tên ăn mày kia liếc nhìn bọn họ, lùi lại một bước, lớn tiếng hô: "Các huynh đệ, có kẻ muốn gây sự kìa!"

Xoạt!

Trong lúc Trương Bưu cùng đám người còn đang ngây người kinh ngạc, từ mấy con ngõ nhỏ xung quanh, lập tức toát ra hơn mười tên ăn mày, tất cả đều cầm gậy gỗ trong tay, bao vây mấy người lại.

Nơi này chính là đại bản doanh của Cái Bang ở Linh Châu. Mấy ngày trước, nói về nhân số, Cái Bang đã là bang phái lớn nhất Linh Châu.

Trương Bưu nuốt nước miếng, ngồi lại chỗ cũ, liếm môi một cái, nói: "Huynh đệ, có gì từ từ nói..."

"Tránh ra, tránh hết ra, tụ tập ở đây làm gì thế?" Mấy tên bộ khoái tách đám đông ra, từ bên ngoài bước vào.

Trong mắt Trương Bưu, những khuôn mặt bộ khoái đáng ghét kia chưa bao giờ lại thân thiết đến vậy.

Một tên bộ khoái nhìn hắn, hỏi: "Ngươi chính là Trương Bưu?"

Trong lòng Trương Bưu hơi giật mình. Gần đây hắn đâu có gây ra chuyện gì? Nhiều nhất là nhân lúc vợ của A Hổ vắng nhà mà qua lại với cô ta thôi, chuyện này có phạm pháp đâu chứ?

Hắn khẽ gật đầu, nói: "Tôi là Trương Bưu."

Tên bộ khoái kia chỉ chỉ hắn và mấy người bên cạnh, vẫy tay nói: "Tất cả giải đi."

Trương Bưu vội vàng giải thích: "Đại ca bộ khoái, chúng tôi không có phạm pháp, ngài..."

Một người thanh niên từ sau lưng tên bộ khoái kia bước ra, mỉm cười nhìn hắn, hỏi: "Còn nhớ ta không?"

Người thanh niên kia dung mạo tuấn tú, nụ cười hiền lành, nhưng theo Trương Bưu, nụ cười ấy lại hệt như nụ cười của ác quỷ bò ra từ Địa Phủ.

Không phải là hệt như, mà căn bản chính là.

Hồi nửa năm trước đó, hắn đã liên tục xác nhận đối phương không còn hơi thở và nhịp tim nữa, mới rời khỏi con ngõ kia. Nói cách khác, người đang đứng trước mặt hắn đây, đã chết từ nửa năm trước rồi!

Trương Bưu cả người run rẩy, trên mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ cực độ, cả người lập tức mềm nhũn ra, ngã gục xuống đất. Dưới hông bỗng truyền đến một mùi hôi thối nồng nặc, miệng hắn không ngừng lẩm bẩm: "Ma... có ma..."

Đường Ninh lùi ra xa hắn thêm chút nữa, phất tay nói: "Tất cả giải về đi."

Tên tiểu nhị quán mì thấy Trương Bưu cùng đám người bị giải đi, trên mặt lộ vẻ khoái chí. Ánh mắt hắn liếc qua, thấy một chồng bát không chất chồng trên bàn, sắc mặt liền biến sắc...

***

Lúc Đường Ninh trở về, vừa vặn gặp nhạc phụ đại nhân, thế là cùng ông ấy về Chung phủ.

Nhạc phụ đại nhân tâm tình dường như không được tốt. Đến bữa cơm, Đường Ninh mới biết được, thì ra ngay trong ngày hôm nay, Tân Thứ sử Linh Châu đã đến nhậm chức.

Vị Thứ sử này được điều từ kinh sư đến Linh Châu nhậm chức. Ở kinh sư, ông ta cũng không đảm nhiệm chức vụ quan trọng gì, nên cũng không thể nói là thăng chức hay giáng chức. Sau khi nhận được tin tức, các quan viên Linh Châu đã sớm đi nghênh đón.

Quan mới đến thường nổi ba ngọn lửa. Thứ sử đại nhân vừa mới nhậm chức, tự nhiên là muốn làm ra một ít thành tích để thể hiện năng lực và uy nghiêm của mình. Các quan viên địa phương ở Linh Châu trong lòng cũng đã sớm chuẩn bị tinh thần, nhưng bọn họ cũng không ngờ rằng, đối phương vừa đến Linh Châu ngày đầu tiên, ngọn lửa này đã bốc cháy.

Huyện lệnh các huyện thuộc Linh Châu bị cưỡng chế phải thanh lý hết các đại án, trọng án còn tồn đọng trong huyện trong vòng ba tháng. Nếu không, sẽ ảnh hưởng đến việc kiểm tra đánh giá cuối năm. Với tư cách là Thứ sử, ông ta có quyền hạn rất lớn trong việc kiểm tra đánh giá thành tích của các quan viên trong châu.

Chuyện này nhạc phụ đại nhân không cần lo lắng, trong nửa năm qua, tình hình trị an ở huyện Vĩnh Yên không phải là quá tốt, nhưng cũng không có nghi án nào chưa giải quyết. Mặc dù hồi nửa năm trước vẫn còn hai vụ án chưa giải quyết, nhưng so với các huyện lệnh khác, áp lực của ông đã rất nhỏ rồi.

Sau khi dùng bữa xong, Đường Ninh nói với ông ấy một tiếng, rồi trực tiếp đến đại lao của huyện nha.

"Chúng tôi bị oan mà! Chúng tôi chẳng làm gì cả, thả chúng tôi ra ngoài!" Hắn vừa bước vào nhà tù, liền nghe thấy có người hét lớn.

Hắn đi đến một buồng giam, nhìn thấy Trương Bưu cùng đám người đang bị giam bên trong, túm song sắt cửa buồng giam, lớn tiếng kêu oan.

Đường Ninh chỉ vào Trương Bưu, nói: "Dẫn hắn ra đây."

Trương Bưu bị dẫn trở lại buồng giam tận cùng bên trong. Đường Ninh không cho Bành Sâm và đám người đi theo, một mình đi tới, nhìn Trương Bưu trong buồng giam, nhưng không mở lời.

Trương Bưu nhìn thẳng vào mắt hắn, ngay lập tức cúi đầu xuống.

Đường Ninh nhìn một lúc, bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Còn nhớ ta không?"

Trương Bưu ngẩng đầu, lại một lần nữa nhìn hắn, nói: "Tôi không biết ông, ông bắt tôi vào đây làm gì, tôi không có phạm pháp!"

"Đã ngươi không biết ta, vừa rồi hốt hoảng cái gì? Làm gì mà lại hoảng đến mức tè ra quần thế?"

Trên mặt Trương Bưu hiện lên vẻ không tự nhiên, hắn lắc đầu nói: "Tôi không biết ông đang nói gì."

Lúc nói câu này, hắn lại một lần nữa ngẩng đầu nhìn, vẫn là khuôn mặt quen thuộc kia.

Nhưng tâm tình hắn lúc này đã bình ổn trở lại.

Giữa ban ngày ban mặt, đối phương có thể đứng ở đây nói chuyện với hắn, đã chứng tỏ hắn không phải là quỷ hồn. Có lẽ là do lúc ấy mình quá hoảng loạn, mà lầm tưởng người kia đã chết...

Chỉ cần hắn là người chứ không phải quỷ, hắn liền chẳng có gì đáng sợ.

Người thì, chung quy không đáng sợ bằng quỷ.

"Không biết ư?" Đường Ninh cười cười, để lộ hai hàm răng trắng muốt, phất tay nói: "Không biết thì thôi vậy..."

Trương Bưu ngẩng đầu nhìn hắn, khi nhìn thấy nụ cười trên mặt hắn, không khỏi rùng mình một cái, cảm thấy một luồng hàn ý thấu xương từ sâu thẳm linh hồn.

Luồng hàn ý này, so với lúc hắn vừa thấy ma giữa ban ngày trên đường, còn vượt xa hơn rất nhiều!

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.