Đường Ninh vươn vai giãn người mấy lượt, các khớp ngón tay kêu răng rắc. Sau một phen vận động vừa rồi, chút oán khí đè nén trong lòng mấy ngày nay cuối cùng cũng tiêu tán đi phần nào.

Hắn từ trong phòng giam bước ra, thấy Bành Sâm và mọi người đều đang nhìn mình.

"Còn đứng ngây ra đấy làm gì? Không nghe bọn chúng vừa nhận tội giết người sao? Đáng lẽ phải hỏi han, tra khảo thêm chứ, chẳng có chút tinh ý gì cả..." Hắn xoa xoa bàn tay hơi đau, rồi bước ra khỏi cổng lớn nhà tù.

Những điều hắn muốn biết thì đã hỏi được tất cả. Còn về những thông tin khác thu được, chắc hẳn nhạc phụ đại nhân sẽ còn hứng thú hơn hắn nhiều.

Nửa năm trước, có người từ kinh sư đến, thuê sát thủ giết người.

Không lâu trước đó, lại có tử sĩ không rõ lai lịch, ám sát hắn ngay bên đường.

Hai chuyện này rất dễ dàng liên hệ được với nhau. Trước kia, Đường Ninh chỉ là một thư sinh bình thường ở Tô Gia thôn, cả đời chưa từng sinh ra linh châu. Ngoài việc có chút ân oán với công tử nhà viên ngoại trong thôn, hắn không đời nào đắc tội được một vài nhân vật lớn ở kinh sư, để họ phải vượt ngàn dặm xa xôi, mấy lần muốn đoạt mạng hắn, thậm chí không tiếc phái nhiều tử sĩ như vậy...

Kẻ đứng sau phải đến từ kinh sư, có năng lực nuôi dưỡng đông đảo tử sĩ, lại còn phải có thù oán huyết hải thâm cừu không đội trời chung với Đường Ninh trước kia. Mục tiêu đã được khoanh vùng vào một phạm vi rất nhỏ.

Đường Yêu Yêu vươn tay, lung lay trước mặt hắn, hỏi: "Nghĩ gì mà đăm chiêu như vậy?"

Đường Ninh hoàn hồn, nhìn nàng hỏi: "Ngươi có quen thuộc kinh sư không?"

"Ta đâu có đến kinh sư bao giờ, đương nhiên là không quen rồi." Đường Yêu Yêu liếc xéo hắn, rồi nói tiếp: "Nhưng hôm qua chưởng quỹ của thương hội nhà ta từ kinh sư trở về. Việc làm ăn ở kinh sư phần lớn do ông ấy phụ trách, mà ông ấy đã ở kinh sư vài chục năm rồi, chắc chắn rất quen thuộc. Có chuyện gì, để ta hỏi giúp ngươi."

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Không cần làm phiền ngươi đâu. Ngươi nói cho ta ông ấy ở đâu, tự ta sẽ đến hỏi."

"Thần thần bí bí thế, chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt đẹp." Đường Yêu Yêu nhìn hắn, khoanh hai tay trước ngực, nói: "Ngươi không nói có chuyện gì, ta sẽ không dẫn ngươi đi tìm ông ấy đâu."

Đường Ninh nghĩ một lát, nói: "Thôi vậy. Ta viết một lá thư cho Lý cô nương, nàng hiện tại cũng đã đến kinh sư, có nghe ngóng chuyện gì cũng tiện, nhanh thì nửa tháng là có hồi âm ngay."

Đường Yêu Yêu nắm lấy cổ tay hắn, đứng bật dậy.

Đường Ninh nhìn nàng hỏi: "Làm gì thế?"

Đường Yêu Yêu kéo hắn đi ra ngoài, lạnh lùng nói: "Triệu chưởng quỹ hai ngày nữa sẽ đi rồi, có chuyện gì thì tranh thủ hỏi ông ấy đi."

***

Tại phủ thứ sử.

Vị thứ sử mới nhậm chức đã triệu tập tất cả quan viên lớn nhỏ trong Linh Châu Thành lại một chỗ ngay từ sáng sớm.

Thông thường, các quan viên vừa nhậm chức sẽ làm quen với cấp dưới ở địa phương, tạo dựng mối quan hệ thuận lợi cho việc quản lý sau này. Nhưng vị thứ sử này lại khác hẳn thường lệ. Ngay trong lần đầu triệu tập các quan viên, giọng nói tức giận của ông ta vang vọng đến nỗi, đứng cách cửa mấy trượng xa cũng nghe rõ mồn một.

"Vụ án không đầu không cuối này đã kéo dài cả năm trời mà vẫn chưa giải quyết được, các ngươi đang đợi điều gì? Làm quan phụ mẫu kiểu gì mà để bách tính tin tưởng các ngươi được!"

"Vụ án giấu xác dưới giếng nước, hành vi tàn độc đến thế, trọng án như thế, vậy mà cũng bị kéo dài gần một năm! Loại người hung ác tàn bạo đến mức nào mới có thể gây ra chuy���n điên rồ như vậy? Vụ án này mỗi ngày trôi qua, hung thủ lại có thêm khả năng gây án lần nữa! Các ngươi cứ thế bỏ mặc, chẳng khác nào tiếp tay cho kẻ ác!"

"Bản quan ở đây nói rõ trước. Một khi bản quan nhậm chức, sẽ không cho phép Linh Châu lại xảy ra chuyện như vậy nữa! Các ngươi thân là quan phụ mẫu của Linh Châu, phải vì dân mà làm việc, vì bách tính mà phục vụ, tất cả hãy dốc hết mười hai phần tinh thần cho bản quan!"

Sở thứ sử ở phía trên nói nước bọt bắn tung tóe, còn các quan viên địa phương ở Linh Châu bên dưới thì kinh hồn bạt vía.

Sau cơn sợ hãi, ánh mắt của họ nhìn về phía huyện lệnh Vĩnh An Chung Minh Lễ và huyện lệnh Nghĩa An Triệu Tri Tiết bỗng nhiên có chút mơ hồ đồng tình.

Huyện Nghĩa An và huyện Vĩnh An đều thuộc châu thành Linh Châu, trị an dĩ nhiên tốt hơn nhiều so với các huyện ngoại ô của họ. Nếu nói đến các vụ án chưa giải quyết, huyện nào của họ mà chẳng nhiều hơn hẳn hai huyện Vĩnh An, Nghĩa An?

Sở thứ sử một mình chọn ra hai huyện này, ngụ ý thì rõ ràng quá rồi còn gì.

Đây là thứ sử đang dùng họ để lập uy. Người ta muốn bóp quả hồng thì phải tìm quả mềm, nhưng để lập uy, quả hồng ấy tự nhiên càng cứng rắn càng tốt.

Huyện Vĩnh An và huyện Nghĩa An đều ở trong châu thành, ngay dưới mắt thứ sử đại nhân. Hai vị huyện lệnh này có quan giai cũng cao hơn huyện lệnh bình thường nửa cấp, chính là đối tượng tốt nhất để lập uy.

Sở thứ sử răn dạy kéo dài gần nửa canh giờ, mọi người mới lần lượt rời khỏi phủ thứ sử.

Mấy tên quan viên đồng loạt chắp tay với Chung Minh Lễ và Triệu Tri Tiết, nói: "Hai vị đại nhân vất vả quá..."

Chung Minh Lễ và Triệu Tri Tiết liếc nhìn nhau, rồi ai nấy tự mình rời đi.

Đường gia nơi nào đó cửa hàng, Đường Yêu Yêu dẫn Đường Ninh vào, chỉ vào một nam tử trung niên bên trong nói: "Vị này chính là Triệu chưởng quỹ, có gì muốn hỏi thì ngươi cứ hỏi ông ấy đi."

Triệu chưởng quỹ lập tức hành lễ với nàng: "Đại tiểu thư."

"Hắn tên Đường Ninh, có vài điều muốn hỏi Triệu chưởng quỹ." Đường Yêu Yêu phẩy tay, rồi đi thẳng ra ngoài, tiện tay đóng cửa lại.

Triệu ch��ởng quỹ nhìn hắn cười nói: "Đường công tử có chuyện gì xin cứ hỏi."

Đường Ninh vươn tay, ra hiệu ông ấy chờ một chút, rồi chậm rãi đi tới cửa phòng, bất chợt kéo cửa ra.

Một bóng người không kịp phòng bị, nhào thẳng vào lòng hắn.

Đường Yêu Yêu theo bản năng ôm chầm lấy hắn, sau đó lại vội vàng đẩy ra, đứng thẳng người, mặt không đổi sắc nói: "Đúng là ta... chỉ là..."

Đường Ninh nhìn nàng, hỏi: "Chưa nghĩ ra cớ gì à?"

Đường Yêu Yêu nhăn mũi một cái, "Ai thèm bịa chứ..."

"Vào đi." Đường Ninh kéo nàng vào trong, sau đó đóng cửa phòng lại.

Đường Yêu Yêu chu môi, bước vào trong, vừa đi vừa khinh thường nói: "Ta chẳng thèm để ý chuyện của ngươi đâu..."

Lúc này, tốt nhất cứ để nàng một mình tự phụ một lúc. Đường Ninh đi đến bên cạnh Triệu chưởng quỹ, hỏi: "Có vài vấn đề muốn hỏi Triệu chưởng quỹ về kinh sư..."

Triệu chưởng quỹ nghe hắn nói xong, kinh ngạc hỏi: "Đường gia?"

Đường Ninh nhẹ gật đầu.

Triệu chưởng quỹ nghĩ một lát, hỏi: "Kinh sư có mấy Đường gia, không biết Đường công tử hỏi là nhà nào?"

Đường Ninh cười cười, nói: "Cứ từ từ kể ra đi."

Triệu chưởng quỹ nhẹ gật đầu, nói: "Muốn nói Đường gia, nổi bật nhất đương nhiên là Đường gia của Đường Huệ phi. Gia chủ là Đường Hoài, đang làm Lễ bộ Thượng thư, quyền cao chức trọng. Nhị đệ là Đường Kỳ, đang làm Đông Đài xá nhân, cũng là trụ cột của triều đình. Tam đệ là Đường Tĩnh, chính là Trung thư xá nhân được coi trọng nhất. Còn Đường Huệ phi, nàng là một trong những phi tử được đương kim thiên tử sủng ái nhất, là mẫu thân của Đoan vương điện hạ. Đoan vương, Khang vương và Mạnh vương là ba vị hoàng tử trưởng thành được bệ hạ giữ lại kinh sư, sau này rất có khả năng sẽ ngồi lên ngôi vị thái tử..."

Triệu chưởng quỹ thao thao bất tuyệt nói một hồi lâu, không khỏi nói thêm: "Từ khi Hoàng hậu nương nương băng hà, Thái tử bệnh mất, phi tử được sủng ái nhất trong cung chính là Huệ phi. Đoan vương văn võ song toàn, cũng vượt trội hơn hai vị vương gia khác. Hiện giờ Đường gia đang cực thịnh một thời, có thể xưng là đại gia tộc số một kinh sư, không ai có thể sánh vai..."

Đường Ninh nhẹ gật đầu, hỏi: "Còn có Đường gia nào khác nữa không?"

Triệu chưởng quỹ nghĩ một lát, nói: "Có một viên ngoại lang ở Hộ bộ hình như họ Đường. Chủ nhân cửa hàng buôn vải lớn nhất kinh sư hình như cũng họ Đường..."

Triệu chưởng quỹ lại nghĩ thêm một lát mới nói: "Tôi biết thì cũng chỉ có bấy nhiêu thôi."

Đường Ninh chắp tay với ông ấy, nói: "Tạ ơn Triệu chưởng quỹ."

Triệu chưởng quỹ cười cười, khoát tay nói: "Chuyện nhỏ thôi, công tử không cần khách sáo."

Khi ra khỏi cửa hàng, Đường Yêu Yêu nhìn hắn kinh ngạc hỏi: "Ngươi hỏi kinh sư Đường gia làm gì?"

Đường Ninh nghĩ một lát, hỏi: "Ngươi nói, kinh sư Đường gia, mười bảy năm trước, liệu có từng mất đi một đứa bé nào không?"

Đường Yêu Yêu nghĩ một lát, hỏi: "Ngươi không phải định nói, đứa bé đó chính là ngươi, và bây giờ Đường gia đang chờ ngươi trở về để kế thừa cơ nghiệp trăm năm đấy chứ?"

"Cũng không phải là không có khả năng này..."

"Đồ nằm mơ giữa ban ngày!" Đường Y��u Yêu liếc xéo hắn, nói: "Bây giờ vẫn còn là ban ngày mà..."

***

Bị vị thứ sử mới nhậm chức khiển trách suốt nửa buổi sáng, Chung Minh Lễ lòng đầy phiền muộn. Khi trở về huyện nha, Bành Sâm từ trong đi ra, đưa cho ông ấy một tờ giấy.

Chung Minh Lễ liếc nhìn hắn, hỏi: "Đây là cái gì?"

Bành Sâm nói: "Đây là lời khai của mấy tên lưu manh bị bắt về mấy ngày trước. Khi cô gia thẩm vấn bọn chúng, đã có vài thu hoạch bất ngờ."

Chung Minh Lễ liếc qua một cách tùy tiện, định bước vào trong thì bỗng dừng bước, ánh mắt lại quay trở lại tờ giấy.

Hắn kinh ngạc nhìn chằm chằm tờ lời khai này hồi lâu, khẽ hé miệng, lẩm bẩm: "Thật sự là đúng dịp..."

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời độc giả đón đọc tại website chính thức để ủng hộ chúng tôi.