Chủ quán bánh bao cũng không vì khách là một tiểu ăn mày mà phân biệt đối xử, nhận lấy một văn tiền rồi cầm một chiếc bánh bao nóng hổi, gói cẩn thận rồi đưa cho.

Tiểu ăn mày giấu chiếc bánh bao vào lòng, không ăn ngay lập tức, rồi quay người biến mất vào dòng người chen chúc.

Khi Đường Ninh quay về Hồng Tụ Các, chiếc bánh bao trên tay hắn vẫn chưa ăn hết. Thực ra hắn cũng kh��ng mấy thích ăn bánh bao nhân cải trắng, hắn chỉ biết rằng, bánh bao nhân cải trắng là loại rẻ nhất, một văn tiền là có thể mua được một cái, còn các loại nhân khác, ít nhất cũng phải hai văn.

Hắn về phòng, đóng cửa lại, đi tới trước cửa sổ, khi định đóng cửa sổ thì do dự một thoáng, rồi vẫn để lại một khe hở nhỏ.

Mặc dù xác suất Tô Mị khuya khoắt chạy tới ngủ cùng hắn là quá nhỏ, nhưng cũng không thể hoàn toàn loại trừ khả năng này. Nếu nàng chỉ muốn đánh bài thì không sao, còn nếu nàng muốn ngủ cùng mình, hắn nhất định sẽ từ chối thẳng thừng.

Không có bất kỳ điểm gì để thương lượng.

Lúc này trời còn khá lâu mới tối, đi ngủ vẫn còn sớm, Đường Ninh dự định trước nghỉ ngơi một chút, sau đó lại đọc sách.

Hắn nằm trên giường, ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng.

Mùi hương này tràn ngập khắp không gian nhỏ hẹp này, nhất là từ chăn mền. Nghĩ đến không lâu trước đây Tô Mị còn quấn quýt trong chiếc chăn này, lòng Đường Ninh cứ thấy là lạ.

Quan trọng hơn là, hắn định đi ngủ, nhưng hễ nhắm mắt lại, ngửi mùi hương này, lại sinh ra ảo giác Tô Mị đang ngủ bên cạnh mình, thì còn ngủ nghê gì được nữa?

Đường Ninh đành phải xếp gọn tấm chăn này cất vào tủ, rồi lấy ra một tấm chăn mới khác.

Mặc dù vẫn ngửi thấy mùi hương của Tô Mị, nhưng đã nhạt đi nhiều so với vừa rồi.

Hắn nhắm mắt lại, ngay sau đó liền nghe tiếng đập cửa.

Bất đắc dĩ, Đường Ninh lại xuống giường, mở cửa, nhìn thấy Tiêu Giác đang đứng ở cửa.

Tiêu Giác lần này cuối cùng cũng biết gõ cửa, ánh mắt liếc vào trong phòng rồi hỏi: "Ta không làm phiền hai người đấy chứ?"

"Trong phòng chỉ có một mình ta."

"Nàng đi rồi à?" Tiêu Giác nhìn hắn một cái, lắc đầu nói: "Người trẻ tuổi dù tinh lực tràn đầy, nhưng vẫn nên chú ý tiết chế, giữ gìn sức khỏe."

Đường Ninh nhìn Tiêu Giác nói: "Nếu ngươi không có việc gì, ta về phòng ngủ đây."

"Trời còn chưa tối đã ngủ nghê gì rồi?" Tiêu Giác nhìn hắn một cái, nói: "Ta dẫn ngươi đến một nơi, giới thiệu cho ngươi vài người bạn mới để làm quen."

"Không đi."

Đường Ninh xoay người, định quay vào ngủ, Tiêu Giác nhanh chân chen vào trước khi hắn đóng cửa, nói: "Ngươi cứ giam mình trong phòng đọc sách mãi... hoặc chơi với Tô cô nương, cũng không phải kế sách lâu dài. Dù không nghĩ cho sức khỏe, cũng phải tính toán cho tương lai chứ."

"Tính toán gì?"

"Muốn đặt chân ở kinh thành, chẳng lẽ ngươi cho rằng chỉ dựa vào đọc sách là đủ sao?" Tiêu Giác liếc nhìn hắn, nói: "Một nơi như kinh thành, quan trọng nhất là kết giao bằng hữu. Đơn thương độc mã, một mình một bóng, nửa bước khó đi. Kết giao thêm vài người bạn, sẽ có lợi rất lớn cho ngươi."

Kết giao bằng hữu đâu phải chỉ cần nói tên họ cho nhau, xưng vài câu "huynh đài" với nhau là xong. Phải có địa vị bình đẳng, cùng chung một vòng tròn, hoặc có một đặc điểm chung nào đó, mới có thể thành bạn bè. Ở kinh thành không phải ai cũng bất cần đời như Tiêu Giác đâu.

Đương nhiên, đây cũng là Tiêu Giác tự cho là.

Đường Ninh biết Tiêu Giác có hảo ý, nhưng ít nhất cho đến bây giờ, hắn cũng không hy vọng cuốn vào vòng xoáy quyền quý ở kinh thành.

Hắn lắc đầu nói: "Hôm nay ta hơi mệt một chút, nên không đi được đâu."

Tiêu Giác dường như có chút tức giận, bực tức nói: "Ngươi đây là không coi ta là bằng hữu đấy à?"

Nếu người khác nói với hắn câu này, Đường Ninh cũng sẽ không để tâm. Hắn vốn chẳng có mấy người bạn, ngoại trừ Đường yêu tinh, Lý Thiên Lan, Tô Mị miễn cưỡng tính là nửa người... Còn về Bành Sâm, ba gậy cũng không gõ ra được lời nào, bình thường cũng chẳng có gì để nói. Ngẫm nghĩ lại một chút, sao bạn bè của hắn toàn là phụ nữ vậy?

Dù không tính là tri kỷ tâm giao với Tiêu Giác, nhưng không thể phủ nhận hắn là một công tử bột đáng để thâm giao, là một dòng nước trong giữa đám công tử bột ở kinh thành.

Dù sao, chẳng có công tử bột nào lại nghỉ đêm trong thanh lâu, gọi mười cô nương chỉ để cho muỗi đốt cả.

Quá lãng phí, mười cô nương đó, gọi thêm một người nữa, tính cả hắn là có thể đủ ba bàn mạt chược rồi.

Đường Ninh ngẫm nghĩ, hỏi: "Đi đâu?"

Tiêu Giác vẻ mặt tươi cười, nói: "Một tư gia viên trong thành. Tối nay chủ nhân là An Dương quận ch��a, mời không ít người tới, chắc chắn sẽ có không ít danh viện thiên kim đến dự, có thể mở mang tầm mắt. Biết đâu Tô Mị cô nương của ngươi cũng sẽ đi..."

Đường Ninh lắc đầu: "Người ta có mời ta đâu..."

Tiêu Giác đưa cho hắn một phong thiệp mời, nói: "Thiệp mời nàng ấy trực tiếp gửi đến chỗ ta. Không chỉ riêng ngươi, giải nguyên các châu phủ cũng đều nhận được lời mời lần này. Trong số các ngươi, phần lớn sau khi khoa cử đều sẽ ở lại kinh thành. Đây là lệ cũ của mỗi kỳ khoa cử, cũng là để các ngươi làm quen với nhau một chút..."

Tiêu Giác đã nói như vậy, hắn cũng không tiện từ chối nữa, Đường Ninh gật đầu nhẹ nói: "Ta đổi bộ y phục đã."

Tiêu Giác nhìn hắn, lắc đầu nói: "Vẫn là Tô cô nương nể mặt lớn thật..."

Đường Ninh thay đổi chủ ý, một là không muốn làm mất mặt Tiêu Giác, hai là cảm thấy đây là một cơ hội tốt, vừa hay có thể để Tiêu Giác giới thiệu đôi chút về tình hình vòng tròn quyền quý ở kinh thành.

Bên ngoài kinh thành có không ít vườn, chỉ cần có tiền là có thể mua được. Nhưng mu���n mua vườn trong thành thì không chỉ cần có tiền. Một viên quán rượu chiếm trọn cả một tòa vườn như Thiên Nhiên Cư, cả kinh thành cũng chỉ có duy nhất một nơi như vậy.

Nghe nói Thiên Nhiên Cư có thế lực ngầm hùng hậu. Đường Ninh không thấy điểm này từ Tô Mị. Có rất nhiều điều về Tô Mị mà hắn không thể nhìn thấu, nhưng với tư cách bạn bài bạc, hiểu rõ đến mức này cũng đã đủ rồi.

Đường Ninh cùng Tiêu Giác đưa thiệp mời, vừa bước vào, phía sau liền vang lên một giọng nói kinh ngạc.

"Đường huynh, là ngươi sao?"

Đường Ninh quay đầu lại, nhìn thấy Từ Thanh Dương cùng Trương Viêm Sinh vai kề vai đi tới.

"Quả nhiên là Đường huynh, lâu rồi không gặp." Từ Thanh Dương chắp tay với hắn nói: "Mấy hôm trước đã biết Đường huynh đến kinh thành, vốn định đến bái phỏng, nhưng lại không biết Đường huynh trú ngụ nơi nào. Nghĩ bụng trong trường hợp tối nay thế này, Đường huynh chắc sẽ không bỏ lỡ, quả nhiên là gặp nhau ở đây."

Đường Ninh nhìn Từ Thanh Dương, rồi lại nhìn Trương Viêm Sinh, không nhịn được hỏi: "Từ huynh, Trương huynh, sao hai người cứ luôn xuất hiện cùng lúc vậy?"

Từ Thanh Dương không ngờ câu đầu tiên Đường Ninh hỏi khi nhìn thấy bọn họ lại là vấn đề này. Sau khi giật mình, hắn giải thích: "Ta và Viêm Sinh cùng kết bạn lên kinh, lại ở cùng một khách sạn, lần này lại cùng nhận được lời mời..."

Tha hương gặp cố nhân, vẫn rất đáng mừng. Đường Ninh nhìn bọn họ nói: "Cùng vào đi thôi."

Từ Thanh Dương cùng Trương Viêm Sinh dù không phải giải nguyên, nhưng đến kinh thành khá sớm, từng tham gia không ít buổi tụ hội nên dần dần có tiếng tăm. Lần này họ cũng được mời.

Tiêu Giác dẫn bọn hắn đi xuyên qua khu vườn, tiến vào một tòa lầu các, rồi đi đến một cái bàn ở bên cạnh.

Bên cạnh bàn đã có người chờ sẵn, thấy hắn đến thì đều đứng dậy. Một người ở phía trước nhìn hắn hỏi: "Trước khi đến ta có tạt qua Tiêu gia một chuyến, gia nhân nói ngươi đã đi từ sớm rồi, sao lại đến muộn hơn chúng ta vậy?"

"Có vài việc bị chậm trễ." Tiêu Giác nhìn Đường Ninh một cái, giới thiệu: "Đây chính là Đường Ninh mà ta đã nhắc ��ến với các ngươi."

Hắn lại chỉ vào ba người kia, nói với Đường Ninh: "Đây là Lưu Tuấn, đây là Mục Vũ, đây là Hoàng Dục Long."

"Đây chính là Thi Phong Tử?"

"Kẻ đã ở riêng với Tô Mị cô nương một canh giờ đó à?"

"Từ Thọ chân có phải do ngươi sai người đánh gãy không? Bái phục, bái phục! Ta đã tưởng tượng ngươi làm như vậy từ lâu rồi, đáng tiếc vẫn luôn không có cơ hội..."

Vật họp theo loài, nhân dĩ quần phân.

Đường Ninh trong lòng hơi hối hận, bạn bè Tiêu Giác giới thiệu sao lại toàn có cùng tính tình với hắn thế này, trông rất không đáng tin cậy.

Lầu các tổng cộng có hai tầng, tầng nam, tầng nữ riêng biệt. Khi Đường Ninh bị ba người kia vây quanh chất vấn, trên lầu, vô số ánh mắt đã quét xuống phía dưới.

"Này, các ngươi thấy chưa, vị vừa mới bước vào kia, chính là giải nguyên Giang Châu đấy!"

"Người bên cạnh hắn là giải nguyên Minh Châu."

"Giang Châu, Minh Châu... đều là Giang Nam cả. Các ngươi nói xem, Trạng nguyên năm nay rốt cuộc sẽ rơi vào tay Giang Nam hay kinh thành đây?"

"Ngươi hỏi cái này để làm gì chứ, không phải là định đến lúc yết bảng thì 'bắt tế' sao?"

"Xí, ta thấy ngươi mới là người có ý đồ đó thì có!"

...

Các danh viện thiên kim ở kinh thành tụ tập lại với nhau, không ai còn giữ vẻ hiền thục như trước mặt mọi người. Ánh mắt thỉnh thoảng liếc xuống phía dưới, thì thầm bàn tán.

Tại một chiếc bàn nào đó, một cô gái trẻ đang rót chén trà, ánh mắt tùy ý liếc nhìn xuống phía dưới.

Khi nhìn thấy một bóng dáng phía dưới, động tác trên tay nàng khựng lại, ánh mắt không rời đi nữa.

Một nữ tử bên cạnh nhìn nàng, nghi ngờ hỏi: "Thủy Nhi tỷ, tỷ sao vậy?"

Nàng không trả lời, ánh mắt vẫn nhìn về hướng đó.

Nữ tử kia thấy vậy, trên mặt hiện lên vẻ kỳ lạ, ánh mắt nàng cũng theo đó nhìn về phía đó.

Mọi quyền tác giả đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.