Lời Tô Mị nói quả thực không sai. Nếu nàng cũng lén lút giấu giếm thứ gì như Tiểu Đào, thì Đường Ninh đã sớm phải ngủ riêng với nàng rồi.

Tô Mị liếc hắn một cái, hỏi: "Vậy hai thị nữ kia cứ ở lại chỗ ta rèn giũa một thời gian, vài hôm nữa sẽ đưa họ đến hầu hạ mẫu thân chàng, chàng thấy thế nào?"

"Không có." Đường Ninh dứt khoát lắc đầu. Một mình ở hậu viện, lâu ngày khó tránh khỏi sẽ buồn tẻ, có hai người bầu bạn trò chuyện cũng hay.

Chỉ có điều, từ "Nương" thốt ra từ miệng Tô Mị, đến giờ hắn vẫn chưa quen tai.

Tô Mị tháo trâm cài đầu, mái tóc buông xõa, hỏi: "Chàng còn muốn nói gì nữa không?"

Đường Ninh giật mình, lắc đầu: "Không có."

Tô Mị liếc xéo hắn một cái: "Không có thì còn đứng ngây ra đó làm gì, lên giường!"

...

Hàng năm, tháng tư, tháng bảy, tháng mười và tháng chạp là những thời điểm Hộ Bộ bận rộn nhất.

Dù là quân lương bổng lộc, bổng thưởng quan viên, hay ngân khoản cứu trợ thiên tai, tất cả đều thuộc về các khoản chi của Hộ Bộ. Nếu gom hết đến cuối năm mới thanh toán thì sẽ rất tốn thời gian và công sức. Bởi vậy, các khoản của Hộ Bộ thường được tính toán sơ bộ mỗi quý một lần, cuối năm chỉ cần tổng hợp lại là đủ.

Lúc này là đầu tháng mười, nha môn Độ Chi phụ trách thanh toán các khoản chi tiêu vẫn chưa nhận được các khoản của quý trước nên có phần hơi thanh nhàn.

"Các ngươi hôm qua có thấy không, quá lợi hại!"

"Đúng vậy, ta chưa từng thấy ai nhanh hơn Đường chủ sự!"

"Không hổ là tam nguyên cập đệ, tính toán sổ sách mà đến cả bàn tính cũng không cần..."

"Đâu chỉ không cần bàn tính, rõ ràng Trịnh chủ sự cố tình gây khó dễ, vậy mà hắn chẳng cần suy nghĩ, lập tức đã đọc ra đáp án. Nghe nói hôm qua Trịnh chủ sự đã cho người kiểm tra lại, số liệu trong sổ sách không sai chút nào..."

...

Các tiểu lại nha môn Độ Chi, những người đang rảnh rỗi, tụ tập tốp năm tốp ba trong các Trị Phòng của mình, nhỏ giọng bàn tán.

Cảnh tượng hôm qua tại nha môn Độ Chi đã có không ít người tận mắt chứng kiến.

Tốc độ tính toán của vị Đường chủ sự kia nhanh chóng, kết quả lại chuẩn xác, khiến vô số người kinh ngạc đến rớt quai hàm.

Chúng quan lại trong nha môn nhất trí cho rằng, Đường chủ sự chính là người đàn ông nhanh nhất Hộ Bộ từ trước tới nay, nhanh đến mức đạt tới cảnh giới mới, một tầm cao mới, nhanh không thể tưởng tượng nổi.

Khi lần thứ hai đến Hộ Bộ, Đường Ninh liền nhận ra một điều rõ ràng: tập tục nơi đây và Hàn Lâm Viện quả nhiên có nhiều điểm khác biệt.

Trước kia, ở Hàn Lâm Viện, hắn đến nha môn sát giờ điểm danh, thậm chí còn có người đến muộn hơn hắn.

Hôm nay hắn đến Hộ Bộ sớm hơn một khắc đồng hồ, vậy mà phát hiện hầu hết mọi người đã có mặt.

"Đường chủ sự sớm!"

"Gặp qua Đường chủ sự."

...

Khi Đường Ninh bước vào nha môn Độ Chi, các quan lại bên trong đều nhao nhao hành lễ với hắn.

Trong nha môn Độ Chi này, ngoại trừ Trần Lang Trung, hắn là người có chức vụ cao nhất. Vì Trần Lang Trung vẫn chưa đến, Đường Ninh liền ngồi trở lại vị trí của mình, lấy bàn tính trên bàn ra, tiện tay khảy lách cách.

Hôm qua, Đường yêu tinh đã cầm tay chỉ dạy cho hắn phép tính bàn tính. Sau khi về nhà, hắn lại tìm vài cuốn sách xem thêm, đến nay đã học được bảy tám phần.

Thứ này chỉ cần nắm giữ khẩu quyết, thực ra cũng không khó, chỉ kém ở mức độ thành thạo mà thôi.

Trần Lang Trung kịp lúc trước giờ điểm danh, cuối cùng cũng bước vào Trị Phòng, chắp tay với Đường Ninh: "Đường đại nhân sớm."

Đường Ninh chắp tay đáp lễ: "Trần đại nhân sớm."

Sau khi hỏi thăm lẫn nhau, Đường Ninh tiếp tục luyện tập bàn tính. Bàn tính gỗ của Hộ Bộ nào thể sánh bằng xúc cảm mượt mà của bàn tính bạch ngọc Đường yêu tinh, càng chẳng bằng xúc cảm khi chạm vào chính nàng ta.

Tùy tiện tìm một cuốn sổ sách để luyện tập một hồi, hắn phát hiện mình trong tính toán đã không còn mắc lỗi, chỉ là tốc độ vẫn chưa thể nâng cao. Đường Ninh liền buông bàn tính xuống, chuyện tính sổ sách này, có Đường yêu tinh ở đó, hắn cũng chẳng cần tự mình động tay, không cần thiết phải luyện thành thục như nàng.

Buông bàn tính xuống không lâu, một bóng người liền bước vào từ ngoài cửa.

Trịnh chủ sự đi đến bên cạnh Đường Ninh, ôm quyền, xin lỗi nói: "Đường chủ sự, thật sự xin lỗi, hôm qua không biết là ngài, có nhiều điều thất lễ, mong Đường đại nhân rộng lòng bỏ qua..."

Đường Ninh phất tay, cũng không để bụng, nói: "Không sao, Trịnh chủ sự cũng vì công việc, chẳng có gì đắc tội cả."

Trịnh chủ sự ôm quyền nói: "Đường chủ sự lòng dạ khoáng đạt, thật là hổ thẹn..."

Sau khi bày tỏ sự áy náy với Đường Ninh, hắn mới đi đến cạnh Trần Lang Trung, nói: "Trần đại nhân, có một việc, e rằng cần ngài tự mình đi ra ngoài một chuyến."

Trần Lang Trung kinh ngạc nhìn hắn, hỏi: "À, chuyện gì vậy?"

Trịnh chủ sự đáp: "Năm nay Hộ Bộ đã nhận được một số tấu chương tố cáo. Mấy vị quan viên địa phương ở Thương Châu tố cáo Thương Châu thứ sử đã nuốt riêng thuế khóa. Triều đình vừa mới ban chiếu khẩn cấp, ra lệnh Hộ Bộ phối hợp Giám Sát Ngự Sử đến Thương Châu kiểm tra đối chiếu sự thật, thanh tra các khoản chi tiêu của Thương Châu trong mấy năm gần đây, và lập tức khởi hành ngay trong hôm nay. Đây là công việc của bộ phận Độ Chi các ngài. Hàn Thị Lang sai ta đến thông báo cho ngài một tiếng, để ngài trong hôm nay triệu tập mười tên kế sử, ngày mai hộ tống Giám Sát Ngự Sử đến Thương Châu."

"Đến Thương Châu sao?" Trần Lang Trung giật mình, hỏi: "Thương Châu tuy không xa kinh sư, nhưng chuyến đi này, thanh tra các khoản chi tiêu, ít nhất cũng phải mất nửa tháng. Nếu ta mang theo mười tên kế sử đi, các khoản của quý trước của Hộ Bộ khẳng định không thể tính toán xong trước mùng chín. Đến lúc đó, làm sao giao phó với triều đình?"

Trịnh chủ sự lắc đầu, khổ sở đáp: "Ngài khó xử, Thị Lang đại nhân cũng hiểu rõ. Nhưng sự việc ở Thương Châu cũng khẩn cấp không kém, cũng không thể để một mình Giám Sát Ngự Sử đến đó được. Cứ như vậy, cũng không cách nào giao phó với triều đình."

Trần Lang Trung lộ ra vẻ mặt khó xử, "Cái này..."

...

Đường Ninh nhàm chán lật qua lật lại các khoản chi tiêu trên bàn. Trần Lang Trung vội vàng đi tới, nói: "Đường chủ sự, có một việc, e rằng phải làm phiền ngài."

Đường Ninh ngẩng đầu nhìn hắn, nói: "Trần đại nhân có chuyện cứ nói thẳng."

"Thu thuế ở Thương Châu có chút vấn đề, triều đình ra lệnh cho ta dẫn người đến kiểm tra đối chiếu sự thật. Chuyến đi Thương Châu lần này, ít nhất phải nửa tháng mới có thể trở về. Trong khoảng thời gian này, tất cả công việc của nha môn Độ Chi, liền giao cho Đường chủ sự."

Đường Ninh nhẹ gật đầu, nói: "Không có vấn đề, Trần Lang Trung cứ yên tâm đi đi."

Trần Lang Trung lộ vẻ khó xử, nói: "Ta biết mấy ngày nay phải hạch toán các khoản của quý trước, trong nha môn kế sử khan hiếm. Nhưng lần này đến Thương Châu, ít nhất cũng cần tám tên kế sử. Những ngày sắp tới, Đường chủ sự ở lại nha môn, e rằng sẽ phải vất vả hơn nhiều."

Đường Ninh nhìn hắn, cười nói: "Là việc thuộc bổn phận, Trần đại nhân khách sáo rồi."

Trong nha môn Hộ Bộ, Trịnh chủ sự cung kính đứng một bên, nhìn Đường Cảnh nói: "Công tử, nha môn Độ Chi lần này có mười tên kế sử đi theo, chỉ còn lại một nửa số kế sử. Như vậy, tuyệt đối không thể nào tính toán xong các khoản trước mùng chín."

Mặc dù cũng là chủ sự của Hộ Bộ, nhưng trước mặt Đường Cảnh, hắn lại vô cùng cẩn trọng trong từng lời nói, cử chỉ.

Trịnh chủ sự thấy hắn không nói gì, vội vàng hỏi: "Nếu công tử cảm thấy không ổn thỏa, ngài có muốn ta nghĩ thêm cách nào không?"

"Không cần." Đường Cảnh phất tay, nói: "Trần Lang Trung lần này đến Thương Châu là theo lệnh triều đình, chẳng liên quan gì đến chúng ta. Đừng vẽ rắn thêm chân nữa."

Trịnh chủ sự lập tức khom người, cung kính nói: "Vẫn là công tử suy tính chu toàn..."

...

Trần Lang Trung quả đúng là người nói đi là đi, ngay chiều đó đã sớm rời nha môn.

Đường Ninh đang đợi đến giờ tan nha trong Trị Phòng, chợt có một tên thư lại chạy vào, nói: "Đường chủ sự, các khoản chi tiêu của quý trước đã được đưa đến."

Đường Ninh đi ra Trị Phòng, đến trong viện, nhìn thấy bốn cái rương lớn được đặt ở đó.

Tên thư lại kia nhìn hắn với vẻ mặt sầu não, nói: "Đại nhân, ngày trước khi đủ kế sử trong nha môn, cũng chỉ vừa kịp tính toán xong trước mùng chín. Lần này Trần đại nhân lại mang đi một nửa số kế sử, căn bản không thể nào hoàn thành trước thời hạn..."

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Không thể mời mấy người làm kế toán bên ngoài đến hỗ trợ sao?"

Tên thư lại kia lắc đầu, nói: "Bẩm đại nhân, sổ sách Hộ Bộ có quan hệ trọng đại, tự nhiên không thể để người ngoài tùy ý xem xét. Nếu xảy ra sai sót, không ai gánh vác nổi trách nhiệm. Ngoài các kế sử của phòng Độ Chi chúng ta, ngay cả người của ba phòng khác cũng không thể mượn dùng."

Đường Ninh sờ lên cằm: "À, ra là vậy..."

Tên thư lại kia nhìn hắn, hỏi: "Đại nhân, chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Đường Ninh suy nghĩ một chút, nói: "Trước tiên cứ mang những cái rương này vào đã."

Tên thư lại kia lập tức hỏi: "Sau đó thì sao ạ?"

Đường Ninh nhìn hắn, kỳ lạ hỏi: "Sau đó thì về nhà ăn cơm chứ sao, sắp đến giờ tan nha rồi, các ngươi không đói bụng sao?"

Mọi nỗ lực biên tập cho bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.