Sự thật chứng minh, không có năng khiếu thì đừng ôm đồm việc tinh tế. Mái tóc vốn đang yên lành, vậy mà hắn lại tự cắt thành kiểu chó gặm, cuối cùng vẫn phải nhờ Tú Nhi đến giải quyết tàn cuộc.

Mái tóc dài thật khó xử lý. Tú Nhi vừa cắt tỉa một chút, vậy mà chỉ sau mấy tháng đã lại dài đến eo. Đường Ninh cuối cùng cũng thấm thía nỗi phiền phức của phụ nữ khi nuôi tóc dài.

Hắn gom tất cả tóc thừa lại, tìm một chậu than để đốt, tiện tay dùng gậy gỗ vẽ vài vòng tròn trên mặt đất.

Tại Đường gia.

Dù một năm qua, Đường gia gặp không ít khó khăn trắc trở, nhưng không khí ngày Tết vẫn cứ náo nhiệt như thường.

Từ sau Tết Nguyên đán cho đến đầu tháng ba, các quan viên trong triều liên tục đến thăm viếng. Đường gia cùng Đoan Vương tạm thời thất thế, khiến cho gió chiều trong triều đình thay đổi, không ít người đã ngả về phe Khang Vương. Tuy nhiên, những người vốn thuộc phe Đoan Vương lại càng phải đoàn kết, gắn bó hơn.

Giờ phút này, tại một sảnh đường nào đó của Đường gia, người ra kẻ vào tấp nập.

"Thượng Thư đại nhân, lần này sứ giả nước Sở đến cầu hôn Bình Dương Công Chúa, bệ hạ tuy tạm thời gác lại, nhưng đợi đến sau rằm tháng Giêng, nhất định sẽ chính thức bàn bạc. Việc này đã thành xu thế, không thể thay đổi." Một quan viên nhìn Đường Hoài, mở lời: "Đây chính là một cơ hội hiếm có, chúng ta nên nắm lấy thời cơ này, rèn sắt khi còn nóng, để đảo ngược cục diện hiện tại."

Một quan viên khác tiếp lời: "Đúng vậy, Đường đại nhân. Thái tử nước Sở có thể lấy Bình Dương Công Chúa, thì Đoan Vương cũng có thể lấy công chúa nước Sở. Nếu Đoan Vương có thể thông gia với công chúa nước Sở, điều đó sẽ vô cùng có lợi cho chúng ta."

Đường Hoài im lặng. Đường Kỳ đứng dậy, liếc nhìn mọi người, giải thích: "Chư vị đại nhân có điều chưa biết, hoàng đế nước Sở, ngoài Thái tử ra, không còn con cái nào khác. Việc này đương nhiên là không thể thực hiện được."

Một quan viên ngẫm nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Nhưng chúng ta cũng không thể vô ích mà bỏ qua cơ hội lần này. Khi bệ hạ chấp thuận lời cầu thân của nước Sở, Lễ bộ chắc chắn sẽ có quan viên đi theo. Chúng ta sẽ đi trước Khang Vương một bước. Nếu bỏ qua cơ hội này, khó tránh khỏi sẽ tiếc nuối."

"Nước Sở đã chủ động yêu cầu thông gia, chứng tỏ bọn họ cũng hy vọng ổn định quan hệ ngoại giao với nước Trần, tất nhiên sẽ không từ chối lời cầu thân..."

"Theo ta thấy, nước Sở cũng sẽ không bỏ qua cơ hội như vậy. Nếu không có công chúa, lùi một bước tìm cách khác, tìm một quận chúa phong làm công chúa, chẳng phải vẫn thực hiện được sao?"

"Đường đại nhân, việc này đáng để cân nhắc..."

...

Mọi người vây quanh lò than, xì xào bàn tán. Đường Hoài giơ tay ra hiệu, nói: "Việc này, ta sẽ thương nghị cùng Huệ Phi nương nương."

Hắn vừa dứt lời, đã có hạ nhân tiến đến bẩm báo, yến hội đã chuẩn bị xong.

Đường Hoài chắp tay ra hiệu với mọi người, nói: "Mời chư vị đại nhân."

Mọi người lập tức chắp tay đáp: "Mời Đường đại nhân."

Khi Đường Hoài đứng dậy, chân vô ý đá phải lò than. Chỉ nghe "Loảng xoảng" một tiếng, lò than lật úp, than hồng văng tứ tung, mấy cục than đỏ rực rơi thẳng xuống chân hắn.

Mọi người tản ra. Đường Hoài theo bản năng giật chân lùi lại, nhưng không cẩn thận đụng đổ ghế, chiếc bàn gỗ cũng chao đảo, chén trà trên bàn rơi xuống đất, vỡ tan tành. Đường Hoài mất thăng bằng, cũng ngã sõng soài trên đất, tay đặt ngay lên những mảnh vỡ chén trà, lập tức nhuộm đỏ máu tươi.

Trong sảnh, mọi người nh���t thời kinh hãi, hỗn loạn cả lên.

"Đường đại nhân có sao không!"

"Mau đỡ Đường đại nhân dậy!"

"Lang trung, mau mời lang trung đến!"

...

Đúng vào dịp năm mới, Lễ bộ Thượng thư Đường Hoài tại nhà mình bị bỏng chân, tay lại bị thương. Mọi người một phen luống cuống tay chân, Đường Hoài được đỡ trở về phòng nghỉ ngơi. Đường gia cũng chẳng còn tâm tư chuẩn bị yến hội, các quan viên dừng lại chốc lát rồi lần lượt chắp tay cáo từ.

Đường Kỳ tiễn mọi người ra ngoài phủ, chắp tay nói: "Mấy vị đại nhân đi thong thả."

Một người chắp tay đáp: "Tuyết rơi đường trơn, Đường đại nhân cứ tiễn đến đây thôi."

"Không sao." Đường Kỳ cười cười, tiến lên hai bước, chắp tay nói: "Chuyện hôm nay xảy ra đột ngột, ngày sau ta sẽ bù đắp bữa yến này..."

Chưa dứt lời, dưới chân hắn bỗng nhiên trượt đi, cả người lăn xuống bậc thang, đâm sầm vào tượng sư tử đá trước cổng Đường phủ, đầu hắn máu chảy ồ ạt...

...

"Thời tiết này lạnh thật đấy..."

Tiêu Giác xoa xoa hai bàn tay, đặt lên lò sưởi đ��� sưởi ấm, ngồi trong đình giữa sân, ngắm bông tuyết bay lả tả bên ngoài.

Đường Ninh ngồi trước lò sưởi, dùng đũa xiên một cái màn thầu đặt lên lửa nướng. Tuyết đã rơi từ hai ngày trước, nhưng có lẽ do thể chất được cải thiện, hắn cũng không cảm thấy lạnh lắm. Trong phòng kín mít, chẳng chút rét lạnh nào nhưng lại quá bí bách, thế là hắn dứt khoát mang lò sưởi ra đình.

Rượu mới cặn xanh sóng sánh, bên lò đất đỏ lửa hồng. Người xưa khi tuyết rơi, vừa uống rượu vừa thưởng tuyết, nghe thôi đã thấy thi vị biết bao. Nhưng trong khung cảnh này, vừa dùng lò than nướng màn thầu, vừa trò chuyện với Tiêu Giác – kẻ suốt ngày uống thuốc – thì cái thi vị đó lại không được trọn vẹn như thế.

Nhất là những tiếng binh binh bang bang truyền đến từ viện sát vách, càng khiến lòng người không khỏi bực bội.

Đường Ninh chợt nghĩ đến một chuyện, nhìn Tiêu Giác hỏi: "Ngươi tiêu chảy có đỡ hơn chút nào không?"

Tiêu Giác đáp: "Hôm qua đã khỏi rồi."

Đường Ninh mang cái màn thầu nướng xong đưa cho hắn, nói: "Màn thầu nướng cũng không tệ đâu, có muốn dùng thử một cái không?"

"Thôi bỏ đi." Tiêu Giác lắc đầu nói: "Không hiểu sao, gần đây ăn cái gì ở nhà ngươi ta cũng cứ bị tiêu chảy mãi..."

Nghe Tiêu Giác nhắc đến chuyện tiêu chảy, Đường Ninh cũng không còn muốn ăn nữa, liền để nó sang một bên. Lão khất cái đói bụng thì sẽ dùng thứ này nhắm rượu thôi.

Tiêu Giác nhớ ra một chuyện, bỗng nhiên nhìn Đường Ninh, nói: "Đường Hoài và Đường Kỳ đều bị thương, ngươi có nghe nói không?"

"Cái gì?" Đường Ninh giật mình hỏi: "Nghe ai nói vậy? Có nghiêm trọng không, có nguy hiểm đến tính mạng không?"

"Cũng không nghiêm trọng lắm." Tiêu Giác lắc đầu nói: "Nghe nói Đường Hoài ở nhà bị lò than làm bỏng, còn Đường Kỳ thì đi đường bị ngã, gãy mất hai xương sườn..."

Đường Ninh sờ lên tóc mình. Giờ tháng Giêng còn chưa hết, vấn đề là Tú Nhi đã giúp hắn cắt tỉa rồi, nếu lại cắt nữa thì không hợp với thẩm mỹ quan của thời đại này. Mà đứng cạnh Tiêu Giác, người khác sẽ lại cho rằng Tiêu Giác đẹp trai hơn một chút...

Cẩn thận ngẫm nghĩ một lát, hắn vẫn gạt bỏ ý nghĩ đó.

"Ngươi với Bình Dương Công Chúa có phải quen biết nhiều không?" Tiêu Giác nhìn hắn hỏi: "Nàng sẽ gả sang nước Sở phải không?"

"Cũng không quá quen thuộc cho lắm..." Đường Ninh lắc đầu nói: "Bất quá, thông gia thì có lợi cho cả hai nước Trần Sở, nàng ấy khó mà thoát được."

Nghĩ đến mấy ngày không gặp Triệu Hủ Hủ, Đường Ninh trong lòng thật sự có chút lo lắng. Một cô bé với tâm tính còn chưa hoàn toàn trưởng thành, lại bị xem như con cờ thông gia chính trị, phải đến một nước láng giềng xa xôi, cả đời có lẽ cũng không thể trở về. Ngẫm lại thì cũng thật đáng thương.

Đối với nàng mà nói, điều đó cũng thật tàn nhẫn.

Đáng tiếc là một người bạn, hắn lại chẳng giúp được nàng điều gì. Xu thế đã định, sức lực cá nhân lại lộ ra thật nhỏ bé.

"Không chỉ riêng Bình Dương Công Chúa." Tiêu Giác nhìn hắn nói: "Ta nghe nói, Đoan Vương cũng muốn thông gia với nước Sở. Nếu việc này có thể xúc tiến, địa vị của Đoan Vương trong lòng bệ hạ sẽ lập tức trở nên quan trọng."

Đường Ninh cũng không bận tâm về việc này. Đoan Vương thông minh, nhưng Khang Vương cũng đâu phải kẻ ngốc, lẽ nào lại trơ mắt nhìn Đoan Vương đạt được một minh hữu bên ngoài hùng mạnh sao?

Khang Vương dù hơi keo kiệt một chút, nhưng bên cạnh không thiếu những mưu sĩ có tầm nhìn, sẽ không phạm phải sai lầm sơ đẳng như vậy.

Hắn khoát tay nói: "Chuyện này, Khang Vương còn sốt ruột hơn cả ngươi và ta."

Tiêu Giác gật đầu nhẹ, nói: "Nếu Đường Huệ phi tranh thủ việc này với bệ hạ, e rằng Trương Hiền phi cũng sẽ không chịu yếu thế. Bệ hạ đối với Khang Vương và Đoan Vương, từ trước đến nay không hề thiên vị, đến lúc đó, cứ xem bản lĩnh của riêng mỗi người họ."

Hắn đang định tiếp lời, bỗng nhiên nhíu mày lại, ánh mắt nhìn về một phía, hỏi: "Viện sát vách đang làm gì mà sao lại ồn ào thế?"

"Không biết." Đường Ninh lắc đầu. Một viện sát vách là của Đường Yêu Yêu ở, còn chủ nhân của tòa nhà bên kia thì hắn không quen thuộc lắm. Từ hôm qua đến giờ bên đó cứ binh binh bang bang mãi, không biết đang làm gì.

Hắn đứng dậy, đi đến g��c tường, dẫm lên một khối đá, nhô đầu ra nhìn.

Trong viện sát vách, thiếu nữ khoác vội một chiếc áo choàng nhỏ, chỉ huy thị vệ trong viện.

"Mang hai khối tảng đá lớn này đến góc tường..."

"Cái giả sơn bên kia thì bỏ đi."

"Cái đình này... thôi được rồi, tạm thời giữ lại đã."

...

Ánh mắt nàng đảo qua một vòng trong viện, rồi nhìn thấy cái đầu thò ra từ trên tường viện. Nàng cúi người xuống, vốc một nắm tuyết, vo thành quả cầu tuyết, rồi ném tới.

"Cho chừa tội nhìn lén!"

Mọi bản quyền biên tập cho nội dung này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.