Hơn hai năm trước, bộ lạc Hoàn Nhan quật khởi trên thảo nguyên, thống nhất các bộ lạc xung quanh, không ai cản nổi. Ngay cả khi hai bộ lạc lớn là Thuật Hổ và Giáp Cốc liên minh, họ cũng không phải đối thủ của Hoàn Nhan bộ.

Thế nhưng, nửa năm trước đó, cục diện trên thảo nguyên bỗng nhiên thay đổi.

Hai bộ lạc Thuật Hổ và Giáp Cốc bỗng nhiên trỗi dậy một cách khó hiểu, không chỉ có được lương thực dồi dào mà còn có vũ khí đủ sức đối chọi với Hoàn Nhan bộ. Bọn họ lôi kéo các tiểu bộ tộc khác, triệt để ngăn chặn đà quật khởi của Hoàn Nhan bộ.

Sở dĩ có cục diện như vậy là bởi hai nước Trần, Sở đã bí mật hậu thuẫn cho Thuật Hổ và Giáp Cốc, bán cho họ muối, sắt, vũ khí mà ngày thường tuyệt đối không bao giờ bán cho thảo nguyên. Mục đích của họ chính là gây ra chiến tranh nội bộ trên thảo nguyên, ngăn chặn sự thống nhất của tộc Túc Thận.

Kẻ đã bày ra mưu kế này, khiến bộ lạc Hoàn Nhan từ chỗ bất khả chiến bại nay phải chật vật tranh giành sự sống, đang đứng ngay trước mặt nàng.

Đường Ninh nhìn về phía đối diện, người con gái đó đang nắm chặt song quyền, nghiến chặt răng, với khí thế hùng hổ như muốn hưng sư vấn tội, dường như muốn nuốt chửng hắn vậy.

Nói đúng ra, hắn không phải người Trần quốc, nhưng gia đình và bạn bè đều ở Trần quốc, vì vậy, lập trường của hắn cũng đứng về phía Trần quốc.

Hoàn Nhan Yên là một con ngựa hoang nhỏ trên thảo nguyên, sinh ra trong bộ lạc Hoàn Nhan. Lập trường của nàng thuộc về thảo nguyên, thuộc về bộ lạc Hoàn Nhan, điều này cũng không có gì đáng trách.

Hai người họ chỉ vì lập trường khác biệt mà thôi, không có đúng sai.

Đường Ninh nhìn nàng, hỏi: "Vậy nên, nàng vẫn muốn giết ta sao?"

"Nàng là người thảo nguyên, ta là người Trần quốc, chúng ta đều có lập trường riêng." Hắn bước ra ngoài, mượn một thanh đao từ thị vệ, rồi đưa cho nàng, nói: "Ta cho nàng một cơ hội, chúng ta công bằng đấu một trận, không phân sinh tử. Kẻ thắng mới có tư cách nói đúng sai, nàng có dám không?"

Hoàn Nhan Yên nhận lấy thanh đao. Đường Ninh bước vào trong sân, nói: "Vào đi."

Hoàn Nhan Yên khẽ kêu một tiếng, liền lao thẳng tới.

Nàng vung đao hung hăng bổ về phía Đường Ninh, mà lại dùng sống đao.

Đường Ninh không cầm vũ khí, thân mình lách sang bên, nhấc chân đá vào cổ tay nàng. Thanh trường đao trên tay nàng liền bay ra ngoài, Đường Ninh khẽ đưa ngón tay điểm vào cổ nàng trắng như tuyết, nói: "Nàng thua rồi."

"Ta không phải đối thủ của ngươi." Hoàn Nhan Yên nhắm mắt, nói: "Ngươi cứ giết ta đi."

Đường Ninh rụt ngón tay lại, lắc đầu, nói: "Các nàng đấy, suốt ngày cứ 'chém chém giết giết' treo ngoài miệng, có gì hay ho? Mở to mắt nhìn ngắm nhiều một chút, thế giới này kỳ thực rất tốt đẹp..."

Hắn chậm rãi bước ra khỏi cửa sân, Hoàn Nhan Yên mới từ từ mở mắt.

Nàng từ từ ngồi xuống, hai tay ôm lấy đầu gối, đầu gục vào giữa hai đầu gối.

Một mình Đường Ninh bận rộn trong căn bếp ở dịch trạm. Trong bếp có chỗ đậu nành hắn đã ngâm từ đêm qua, giờ đã nở hết.

Giữ một kẻ địch bên cạnh, quả thật không phải chuyện dễ dàng chút nào. Nhưng nàng lại không phải một kẻ địch bình thường, không thể tùy tiện giết chết.

Thứ nhất, nàng là con tin, còn có tác dụng quan trọng. Thứ hai, hai người họ đối địch chỉ vì lập trường khác biệt, bỏ qua lập trường mà nói, nàng chẳng qua chỉ là một cô bé với tâm tư đơn giản.

Hắn không phải lần đầu tiên làm tào phớ, đã quen việc dễ làm. Khi Triệu Mạn nhìn thấy bát tào phớ trước mắt, giật mình hỏi: "Ngươi mua nó ở đâu vậy?"

Đường Ninh ��ặt bát xuống, nói: "Vừa mới làm xong, ăn khi còn nóng đi."

Triệu Mạn mừng rỡ hỏi: "Ngươi tự tay làm sao?"

Đường Ninh khẽ gật đầu, nói: "Ta mua bí quyết từ chỗ bà chủ quán, nàng nếm thử xem hương vị có khác không."

Triệu Mạn nếm một miếng nhỏ, nói: "Ngon hơn lần trước nữa..."

Khi bưng ra, hắn cũng đã nếm thử rồi. Nếu nói tay nghề của hắn tốt hơn cả bà chủ quán bán tào phớ thì dĩ nhiên là không thể nào, nhưng cũng coi là tạm được. Việc Triệu Mạn thích đã khiến hắn cảm thấy lần này không uổng phí tâm tư.

Khi trở về sân viện của mình, Đường Ninh nhìn thấy Hoàn Nhan Yên đang ngồi bên bàn đá thẫn thờ. Hắn đặt bát tào phớ lên bàn rồi bước vào phòng.

Hoàn Nhan Yên cúi đầu nhìn bát tào phớ, mãi một lúc sau mới cầm thìa lên, nếm một miếng nhỏ. Rồi sau đó, nàng ăn từng muỗng lớn liên tiếp, dường như trong bát không phải tào phớ, mà là kẻ nào đó khiến nàng hận đến nghiến răng nghiến lợi...

***

Quan viên Liêu Châu chuẩn bị tiệc tẩy trần chiêu đãi sứ đoàn, tổ chức tại phủ Thứ sử. Triệu Mạn là công chúa, thân phận nhạy cảm nên không tham dự. Họ chủ yếu chiêu đãi sứ đoàn Trần quốc do Đường Ninh dẫn đầu.

Lục Đằng lấy lý do đảm bảo an toàn cho công chúa mà từ chối lời mời dự tiệc, còn các quan viên khác đều có mặt đầy đủ.

Sau khi ngồi vào chỗ, Liêu Châu Thứ sử nhìn Đường Ninh, kinh ngạc hỏi: "Theo ta được biết, quý quốc hẳn còn có một vị phó sứ, sao không thấy đâu?"

Đường Ninh tiếc nuối đáp: "Hà đại nhân gặp một chút sự cố nhỏ trên đường, nên sẽ trực tiếp đến kinh đô sau."

Liêu Châu Thứ sử cũng không hỏi thêm, cười nói: "Dùng bữa đi, Đường đại nhân nếm thử món ăn của Sở quốc ta xem có hợp khẩu vị không."

Trần Sở hai nước một Nam một Bắc, văn hóa ẩm thực có chút khác biệt. Nhưng Đường Ninh kiếp trước vốn là người phương Bắc bản địa, nói không chừng, lại càng quen thuộc với phong tục ẩm thực Sở quốc hơn.

Điểm này, hắn đã được Lý Thiên Lan xác nhận. Hai người họ ngoài việc tính cách hợp nhau, việc có thể ăn chung một nồi cũng là nguyên nhân quan trọng khiến họ trở thành bạn tốt.

Trong yến tiệc, Liêu Châu Thứ sử bỗng nhiên nhìn hắn, hỏi: "Lần này quý quốc điều động sứ thần tới đây, là muốn thay hoàng tử quý quốc cầu hôn Trường Ninh quận chúa phải không?"

Đường Ninh gắp một miếng thức ăn đưa vào miệng, nói: "Hôm nay chúng ta cứ ăn uống vui vẻ, đừng nói chuyện công sự."

Liêu Châu Thứ sử cười, nói: "Đường đại nhân nói chí phải, dùng bữa, dùng bữa..."

Bữa tiệc diễn ra vui vẻ hòa thuận. Thái độ của các quan viên Liêu Châu đối với họ thì tốt đến mức tuyệt hảo, thậm chí còn hơn cả những quan viên Trần quốc họ gặp trên đường.

Suy cho cùng, khách lạ luôn được trọng vọng. Trần Sở hai nước đều là lễ nghi chi bang, quốc lực hiện giờ ngang nhau, nên bất luận sứ thần nước nào đi thăm nước kia, đều sẽ được tôn trọng và ưu đãi.

Tiệc tối bắt đầu trong không khí vui vẻ và kết thúc cũng trong không khí vui vẻ tương tự.

Liêu Châu Thứ sử cùng các quan viên khác tiễn họ ra khỏi phủ Thứ sử, chắp tay nói: "Đường đại nhân cùng chư vị đại nhân xin đi thong thả."

Nhìn theo bóng họ khuất dần, nụ cười tr��n mặt Liêu Châu Thứ sử mới dần dần biến mất.

Một quan viên đứng sau lưng ông ta nhỏ giọng hỏi: "Bình Dương Công chúa Trần quốc gả cho Thái tử, Trần quốc tự nhiên sẽ khuynh hướng ủng hộ Thái tử, điều này thật sự bất lợi lớn cho Vương gia. Chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt nhìn họ hộ tống Bình Dương Công chúa an toàn đến kinh đô sao?"

Liêu Châu Thứ sử nhìn hắn, lạnh nhạt nói: "Những lời ngươi vừa nói, nếu như bị Vương gia nghe được, thì chỉ có thể đi ra tiền tuyến kháng cự người thảo nguyên mà thôi."

Liêu Châu Tư Mã nhìn ông ta, bình tĩnh nói: "Cho dù Vương gia có ở đây, lời này ta cũng muốn nói. Thái tử vô năng, nếu Bệ hạ truyền ngôi cho hắn, Vương gia cùng Bệ hạ đã vất vả lắm mới quản lý tốt Sở quốc, sẽ triệt để hủy hoại trong tay hắn. Đến lúc đó, chúng ta còn có nơi dung thân sao?"

Liêu Châu Thứ sử trầm ngâm một lát rồi thở dài, nói: "Nghe nói, thân thể Bệ hạ càng ngày càng không ổn."

Liêu Châu Tư Mã nhìn ông ta, nói: "Trong triều, những người như ngươi và ta còn rất nhiều. Rất nhiều người đều đang chờ đợi. Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, ngày đó sắp đến rồi..."

Bản dịch này, với sự chăm chút tỉ mỉ từng câu chữ, thuộc về truyen.free.