"Trương đại nhân thế nào?"

"Trương đại nhân, ông tỉnh rồi..."

"Thái y, mau truyền thái y!"

...

Lễ bộ Thượng thư đang phát biểu, bỗng nhiên ngã khụy xuống đất, sùi bọt mép, toàn thân run rẩy không ngừng, khiến quần thần trong điện hoảng sợ.

"Không cần lo lắng, Trương đại nhân chỉ là động kinh phát tác, sẽ sớm khỏe lại thôi, không nguy hiểm đến tính mạng." Đư���ng Ninh tiến lên hai bước, banh miệng Lễ bộ Thượng thư ra, dùng sức ấn mạnh huyệt nhân trung của ông ta, tiện tay nhét một viên dược hoàn cực nhỏ vào miệng ông.

Cũng tiện thể, nàng thu con cổ trùng bé tí sau gáy ông ta vào tay áo.

Con "điên cổ" này là một trong những sát chiêu Tô Hồ Ly tặng nàng để bảo toàn tính mạng. Người trúng cổ sẽ như Lễ bộ Thượng thư vậy, toàn thân run rẩy, giống như động kinh phát tác. Nếu không có thuốc giải, chỉ nửa canh giờ sẽ độc phát mà chết.

Con cổ này ngoài việc hạ độc, còn có tác dụng cảnh báo. Một khi có cổ trùng khác tiếp cận Đường Ninh, nó sẽ cảm nhận được sớm. Lần trước, Đường Ninh cũng nhờ nó mà phát hiện cổ trùng của người phụ nữ trung niên kia.

Con cổ này vừa có thể hạ độc, vừa có thể nhập thể. Cách nhập thể có uy lực lớn hơn một chút, gần như vô phương cứu chữa, nhưng nó chỉ có một con. Đường Ninh tự nhiên không nỡ dùng, và cũng không thể vì Lễ bộ Thượng thư nói thêm mấy câu mà lấy mạng già của ông ta.

Tiểu dược hoàn có tác dụng rất nhanh. Sau khi uống, cơ thể Lễ bộ Thượng thư dần dần ngừng run rẩy, vẻ mặt trở nên tỉnh táo, ông ta mờ mịt hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Một tên quan viên lập tức đỡ ông ta dậy, vẫn còn kinh hãi nói: "Trương đại nhân vừa rồi đột nhiên động kinh phát tác ngã vật ra, run rẩy không ngừng, khiến chúng ta một phen hết hồn hết vía..."

"Động kinh?" Lễ bộ Thượng thư kinh hãi nói: "Bản quan làm sao có thể bị động kinh?"

Quan viên kia chỉ vào khóe miệng ông ta dính bọt mép, nói: "Chính ông tự nhìn xem."

Lễ bộ Thượng thư lau miệng, vẻ mặt ngạc nhiên. Đường Ninh nhìn ông ta, nói: "Trương đại nhân vẫn nên đến chỗ Ngự y kiểm tra một chút thì hơn..."

Lễ bộ Thượng thư đứng tại chỗ cảm nhận một lát, lắc đầu nói: "Bản quan đã không sao."

Đường Ninh nhìn ông ta một cái, hỏi: "Thật không sao?"

"Không sao." Lễ bộ Thượng thư lắc đầu, nói: "Bản quan hiện giờ cảm thấy rất tốt."

Ông ta xoay người, nhìn Tín Vương, một lần nữa khom người nói: "Thần vừa nói đến đâu rồi nhỉ, đúng rồi, vừa nói đến việc chọn một vương thất tử đệ cùng Bình Dương Công chúa thông gia..."

Lễ bộ Thượng thư chưa dứt lời, cơn động kinh lại một lần phát tác, ông ta lại ngã vật ra, sùi bọt mép, run rẩy không ngừng.

Đường Ninh lại một lần cho ông ta uống một viên dược hoàn, tiện tay dùng một chiêu chặt cổ tay khiến ông ta ngã gục, nói: "Xem ra bệnh của Trương đại nhân rất nghiêm trọng, mau đưa ông ta đến gặp Ngự y đi..."

Hai tên cấm vệ nhận được ám hiệu từ Tín Vương, đỡ Lễ bộ Thượng thư, nhanh chóng chạy ra khỏi điện.

Trong điện, một tên quan viên quay đầu nhìn lại, nghi ngờ nói: "Kỳ lạ, trước đây sao chưa từng nghe nói Trương đại nhân bị động kinh..."

"Trương đại nhân bệnh nghiêm trọng như vậy mà vẫn kiên trì, thật sự khiến người ta bội phục."

Đường Ninh quay đầu nhìn lại với vẻ kính nể, rồi quay đầu nói: "Bất quá, về việc Trương đại nhân vừa nói là chọn một vương thất tử đệ cùng công chúa thành hôn, ta cảm thấy có điều không hợp lý. Bình Dương Công chúa chính là công chúa được Thiên tử sủng ái nhất triều ta, thân phận siêu phàm, địa vị cao quý. Nếu bất kỳ một vương th���t tử đệ nào cũng có thể cưới Công chúa điện hạ, chẳng phải là khinh thường Công chúa, khinh thường đại quốc ta hay sao?"

Hà Thụy nhẹ gật đầu, tiến lên phía trước nói: "Đường đại nhân nói có lý. Việc này hệ trọng vô cùng, sứ đoàn chúng ta không thể tự mình quyết định. Sau khi chúng ta trở về kinh sư, nếu quý quốc có ý, có thể phái sứ đoàn khác đến để tiếp tục thương nghị."

"Không cần." Tín Vương ngước mắt nhìn Đường Ninh, nói: "Thái tử đã bị phế, vậy thì việc thông gia này cũng coi như vô hiệu lực từ đây. Trần Sở hai nước là bạn hữu nhiều năm, cùng chung vinh nhục, quan hệ ngoại giao hai nước không thể chỉ vì vài mối thông gia mà bị ảnh hưởng."

Hắn đứng dậy, nói tiếp: "Trần Sở chính là huynh đệ chi bang. Lần này các ngươi trở về, hãy mang theo một phong quốc thư của Sở quốc ta, đồng thời cáo tri Hoàng đế Trần quốc rằng Sở quốc ta nguyện cùng Trần quốc kết tình giao hảo muôn đời, tương trợ nhau như huynh đệ, đồng tâm hiệp lực, cùng nhau tạo dựng thịnh thế..."

Một tên hoạn quan bưng khay tới, Đường Ninh hai tay tiếp nhận Sở quốc quốc thư.

Quốc thư là văn kiện nghi thức ngoại giao quan trọng nhất giữa các quốc gia, cực kỳ trọng yếu, thường cho thấy lập trường và thái độ của một nước, có ý nghĩa lưu truyền hậu thế, được ghi vào sử sách.

Tín Vương cùng các quan viên khác còn có chuyện muốn thương nghị, ba người Đường Ninh nên cáo từ trước.

Ra khỏi điện, Đường Ninh mở phong quốc thư vô cùng tinh xảo này ra. Sau khi xem, sắc mặt nàng khẽ biến, đưa cho Hà Thụy, nói: "Hà đại nhân, ông cũng xem một chút đi."

Hà Thụy vội vàng liếc qua vài dòng, sắc mặt chợt trắng bệch, hai tay run rẩy, lẩm bẩm nói: "Cái này, cái này..."

Lục Đằng tiếp nhận từ tay ông ta. Sau khi xem, hắn cũng lộ vẻ kinh hãi, nhìn Đường Ninh, nói: "Đường đại nhân, vậy phải làm sao bây giờ..."

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Đây không phải việc chúng ta cần lo lắng. Sau khi trở về, giao lại cho triều đình là được."

Nàng lại nhìn phong quốc thư này một chút, dường như đã hiểu ra vì sao Tín Vương lại là Tín Vương, vì sao lại nhận được sự ủng hộ đông đảo như vậy từ dân chúng và triều thần Sở quốc.

Những lời trong phong quốc thư này, nguyện cùng Trần quốc kết làm huynh đệ chi bang, không phải với ý nghĩa mà họ vẫn hiểu.

Sở quốc và Trần quốc đã là huynh đệ nhiều năm, Trần quốc là huynh, Sở quốc là đệ, ai là anh ai là em đã rõ ràng từ lâu. Sở quốc hàng năm đều cần triều cống Trần quốc. Với khoảng cách giữa kinh đô hai nước, mỗi chuyến đi về ít nhất phải mất nửa năm trở lên. Gần như sứ giả vừa trở về sau khi dâng cống phẩm năm nay thì lại phải chuẩn bị cho năm sau.

Nhưng phong quốc thư của Tín Vương nói về huynh đệ, là huynh đệ bình đẳng, ngang hàng. Nói cụ thể hơn, chính là từ hôm nay bắt đầu, Sở quốc hủy bỏ truyền thống kéo dài hơn mười năm, không còn hàng năm triều cống Trần quốc, mà chỉ đơn thuần là "huynh đệ chi bang".

Ngoài ra, Sở quốc còn thực hiện quốc sách không kết giao, không thông gia. Chưa nói đến việc Công chúa Trần quốc có thể gả sang hay không, nhưng Công chúa Sở quốc tuyệt đối sẽ không gả đi, trực tiếp chặt đứt con đường cầu thân của Khang Vương và Đoan Vương.

Công chúa của Sở quốc, tuyệt sẽ không làm con bài chính trị cho việc thông gia.

Không xưng thần, không tiến cống.

Có thể tưởng tượng, khi phong quốc thư này được mang về, sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào trong triều đình.

Làm người đại ca dẫn đầu nhiều năm như vậy, bỗng nhiên có một ngày, đứa tiểu đệ dưới trướng đột nhiên muốn ngồi ngang hàng với mình, ai mà lòng chẳng khó chịu.

Dù là bá tánh Trần quốc hay triều thần, thậm chí cả Hoàng đế, trong thái độ đối xử với Sở quốc, từ trước đến nay đều luôn tự cho mình là cường quốc. Mà bây giờ, những ưu thế mà Trần quốc đã gây dựng mấy chục năm trước, đã dần dần bị Sở quốc bắt kịp. Chỉ còn duy nhất việc triều cống hàng năm có thể mang lại một chút an ủi tâm lý cho bá tánh và triều thần.

Giờ đây, cái sự an ủi tinh thần duy nhất này cũng bị Sở quốc rút lại.

Từ một góc độ nào đó mà nói, chuyến đi sứ của Trần quốc lần này là một chuyến đi sứ thất bại.

Công chúa không gả đi được, quận chúa cũng không cưới về được. Tín Vương vừa lên ngôi đã liên tiếp giáng hai đòn nặng nề lên Trần quốc.

Tuy nhiên, đây là một ván cờ chính trị giữa các quốc gia. Dù có muốn trách cũng chẳng thể đổ lỗi cho bọn họ. Ai có thể nghĩ Sở Hoàng lại băng hà nhanh đến vậy, và ai có thể nghĩ Tín Vương lại kiên quyết đến thế.

Đường Ninh cất kỹ phong quốc thư đó. Mặc kệ ván cờ này cuối cùng Trần quốc chịu thiệt hay Sở quốc chịu thiệt, dù sao nàng cũng không thiệt hại gì. Cả hai nhiệm vụ lớn của chuyến đi sứ đều đã hoàn thành viên mãn, chẳng phải cứ thế mà nhẹ nhõm vô cùng hay sao?

Hà Thụy thở dài, nói: "Việc này hệ trọng vô cùng, phải sớm ngày bẩm báo triều đình. Đường đại nhân, chúng ta mau mau trở về đi."

Đường Ninh bước được vài bước, bỗng nhiên quay đầu, nhìn một bóng người đang đứng ở phía trước điện, quay đầu nói với Hà Thụy và Lục Đằng: "Ta còn có chút chuyện cần làm, hai người cứ đi trước đi."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.