Tiêu Giác lo sợ Lục Nhã học được tuyệt chiêu của mình rồi quay ngược lại đối phó hắn, nên đã từ chối thỉnh cầu của Lục Nhã, cũng từ chối lời mời đến Thiên Nhiên Cư của nàng.

Sau khi Lục Nhã rời đi, hắn ngẩng đầu nhìn Đường Ninh, hỏi: "Thế nào rồi?"

Đường Ninh nhảy từ đầu tường xuống, hỏi lại: "Cái gì thế nào cơ?"

"Vừa rồi tỉ thí đó." Tiêu Giác phủi tay, nói: "Nếu không phải vừa rồi ta chủ quan, nói không chừng đã sớm lật ngược tình thế rồi."

Đường Ninh chắp tay, nói: "Tiếp tục cố gắng, một ngày nào đó ngươi sẽ thắng nàng thôi."

Tiêu Giác không chút hoài nghi đáp: "Đương nhiên rồi."

Chuyện này, người ngoài cuộc thường nhìn rõ hơn. Ngay cả Tiêu Giác còn chưa ý thức được mình đang bị người ta theo đuổi, nên Đường Ninh cũng chẳng nhắc nhở hắn làm gì. Trưởng thành luôn cần một quá trình, có những chuyện, cần chính bản thân hắn từ từ mà lĩnh ngộ.

Lão khất cái dẫn Tiểu Tiểu trở về. Đôi khi, ông ta sẽ đưa Tiểu Tiểu ra ngoài, có khi chỉ ba năm ngày, có khi kéo dài cả mười ngày nửa tháng. Khoảng thời gian Đường Ninh đến Sở quốc, lần lâu nhất ông ta đã từng dẫn Tiểu Tiểu ra ngoài lịch luyện một tháng trời.

Ông ta thực sự coi Tiểu Tiểu như đệ tử chân truyền. Ngày thường, trông ông ta cợt nhả, không đáng tin cậy là thế, nhưng duy chỉ có lúc dạy dỗ Tiểu Tiểu, ông ta lại nghiêm túc đến lạ.

Như lời ông ta nói, ông không muốn khi chết, để cả một thân công phu thông thiên triệt địa của mình bị thất truyền, nhưng cũng không muốn truyền cho những kẻ tầm thường, làm bại hoại thanh danh của ông. Sự xuất hiện của Tiểu Tiểu chính là niềm hy vọng cho ông.

Mục tiêu của lão khất cái, chính là trước khi chết, truyền lại toàn bộ sở học cả đời cho Tiểu Tiểu; đợi sau này Tiểu Tiểu trưởng thành, lại tìm một đệ tử thích hợp để truyền xuống. Môn phái của họ, từ trước đến nay đều là đơn truyền một mạch như vậy.

Lão khất cái dạy dỗ chăm chú, Tiểu Tiểu học cũng rất chân thành.

Tuổi thơ bất hạnh cùng thân thế long đong đã khiến nàng trưởng thành hơn bất kỳ đứa trẻ đồng trang lứa nào, cũng khao khát có được thực lực để tự bảo vệ mình hơn bất cứ ai.

Ngoài việc luyện công và học tập, nàng thường xuyên một mình ngồi trong đình thẫn thờ.

Đường Ninh từ phòng bếp đi tới, bưng một chén nhỏ đến cho nàng, nói: "Nếm thử xem."

Đây là món ăn mới hắn học được trong hai ngày nay, lần trước tại Thiên Nhiên Cư, hắn thấy Tiểu Đào làm cho Tô Mị ăn.

Hắn cảm thấy mùi vị không tệ, nên cố ý học từ chỗ Tiểu Đào.

Tiểu Tiểu nhận lấy bát từ tay hắn, kinh ngạc reo lên: "Đậu hũ bánh trôi!"

Đường Ninh kinh ngạc nhìn nàng, hỏi: "Con đã từng nếm thử rồi sao?"

Hắn và Tiểu Ý đã từng nghiên cứu rất nhiều thực đơn, nhưng cũng chưa từng thấy qua cách làm đậu hũ kiểu này. Theo lời Tô Mị, đây là món quà vặt quê nhà c��a nàng, không ngờ Tiểu Tiểu cũng biết.

Tiểu Tiểu nhẹ gật đầu, nói: "Hồi bé má má thường xuyên làm cho con ăn, sau này con và má má lạc mất nhau, liền không bao giờ được ăn nữa."

Nàng vừa dứt lời, liền không kịp chờ đợi múc một viên bánh trôi, cắn một miếng, rồi lại đút cho Đường Ninh một viên khác, nói: "Ngon y như má má làm vậy, ca ca nếm thử đi, ngon lắm đó..."

Nàng rất nhanh đã ăn hết bánh trong chén, Đường Ninh nhận lấy bát từ tay nàng, nói: "Thích ăn thì cứ ăn thêm chút nữa, ta xới thêm cho con một bát nhé."

Tiểu Tiểu gầy gò dường như là trời sinh, trải qua hơn một năm điều dưỡng mà vẫn không béo lên được. Đường Ninh không yêu cầu nàng phải có dung mạo khỏe mạnh đến mức nào, chỉ cần mập mạp như Tình Nhi là được.

Hắn đi đến cửa phòng bếp, nhìn thấy lão Trịnh đang bưng một bát, ngồi xổm dưới hiên, trong chén là món đậu hũ bánh trôi do hắn làm.

Lão Trịnh hiếm khi khen ngợi, nói: "Món bánh trôi này mùi vị không tệ, đã lâu lắm rồi ta chưa từng ăn qua."

Đường Ninh nghi hoặc hỏi: "Trước đây ông cũng đã từng nếm thử rồi sao?"

"Trước kia khi còn trong quân đội ta thường xuyên ăn, nhưng giờ đã hơn mười năm rồi chưa được ăn lại." Lão Trịnh ba miếng đã ăn hết sạch số bánh trôi trong chén. Khi ông đứng lên, Đường Ninh nhìn vào nồi, liền vội nói: "Ông muốn ăn thì lần sau ta làm thêm cho, chỗ còn lại một chút này để dành cho Tiểu Tiểu ăn."

Lão Trịnh nghe vậy, đặt bát xuống, nói: "Ngày mai nói Tiêu Giác, bảo hắn đưa thêm hai người nữa đến cho ta."

Không biết đồ tể luyện binh kiểu gì mà cứ hai ngày lại làm phế một người. Sau này, những người được đưa tới đều là lão binh từ biên quân rút về, có kinh nghiệm sa trường, mới miễn cưỡng chịu nổi sự tàn phá của lão Trịnh.

Chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa, cuộc thi đấu Mười Sáu Vệ sẽ chính thức khởi tranh.

Trong khoảng thời gian này, Đường Ninh đã làm xong tất cả những gì mình nên làm, tiếp theo, chỉ còn trông cậy vào lão Trịnh.

Cuộc thi đấu lần này khác biệt so với mọi khi, không chỉ thể hiện ở các hạng mục và luật lệ khác lạ.

Sau khi vòng đấu tiểu tổ kết thúc, khi M��ời Sáu Vệ đã loại bỏ bớt chỉ còn tám vệ, mỗi một trận đấu sẽ được tổ chức tại đấu trường mới xây của Doanh Kỵ Binh Dũng Mãnh.

Vì cân nhắc yếu tố an toàn, đấu trường không thể xây quá lớn, nhưng cũng có thể chứa được gần ba ngàn người. Trừ đi các quan viên quyền quý, sứ thần các nước được mời xem lễ miễn phí, cùng với bách tính thuộc mọi ngành nghề khác, vẫn còn gần hai ngàn sáu trăm chỗ ngồi được bán ra dưới hình thức vé vào cửa.

Kinh sư chẳng thiếu kẻ có tiền, cũng không thiếu quyền quý. Những tiểu thương nhân, tiểu quyền quý không có tư cách tham gia hay không nhận được lời mời, ngay cả khi vé chưa chính thức được bán ra, đã tranh nhau đặt trước chỗ ngồi, sợ bị người khác giành mất hàng ghế đầu.

Sau thời gian dài tuyên truyền và làm nóng, cuộc thi đấu Mười Sáu Vệ năm nay đã sớm tạo nên một làn sóng sôi động khắp kinh thành, căn bản không cần lo lắng vé vào cửa sẽ không bán được.

Và đơn vị chuẩn bị cho cuộc thi đấu cũng đã sớm thông báo rằng, vào ngày diễn ra trận chung kết, sẽ bốc thăm chọn ra m���t khán giả may mắn ngay tại hiện trường.

Vị khán giả may mắn này sẽ nhận được: trọn bộ tác phẩm Lý Thanh do Đường Nhân Trai xuất bản, trọn bộ tác phẩm Đường Ngưng Ngưng, mười vò rượu ngon từ tửu phường Đường gia, mười thớt lụa từ cửa hàng tơ lụa Đường thị, một thẻ khách quý của Hồng Tụ Các, ưu đãi giảm nửa giá chỗ ở trọn đời tại các khách sạn thuộc Đường thị, và còn nhận được phiếu giảm giá năm trăm lượng dùng tại quán rượu Đường thị...

Họ ra tay không thể không nói là vô cùng hào phóng. Phần thưởng đưa ra nhiều đến gần trăm đầu, như rừng, gần như bao trùm tất cả sản nghiệp của Đường thị và Đường gia tại kinh đô. Tổng cộng những phần thưởng này, ngay cả phú thương xuất thân giàu có cũng sẽ phải động lòng.

Huống chi là dân chúng trong kinh, nếu có ai may mắn trúng giải, quả thực là đạt đến đỉnh cao cuộc đời, cả đời không còn phải lo ăn lo mặc.

Mặc dù họ không mua nổi những vị trí gần phía trước, nhưng những chỗ ngồi trống trải phía sau thì lại có thể mua được. Nếu một chuyện tốt như thế có thể rơi vào đầu họ, việc bỏ ra chút tiền vé vào cửa kia thì có đáng là gì?

Tuy nói khả năng bản thân trúng giải trong số ba ngàn người thực sự quá nhỏ, nhưng mà... biết đâu đấy?

Danh mục quà tặng dài dằng dặc được dán trên cổng thành. Có người hiểu chuyện đã cộng lại từng món lễ vật, ước tính sơ bộ cũng hơn một vạn lạng, bao gồm hơn trăm loại hàng hóa và sản phẩm khác nhau...

Mấy ngày nay, gần như toàn bộ dân chúng thành đều đang bàn tán chuyện này. Thậm chí không ít người còn nhiều lần thắp hương bái Phật, chỉ để cầu Phật Tổ Bồ Tát phù hộ, cho may mắn này có thể giáng lâm trên người mình. Điều đó gián tiếp khiến các chùa miếu lớn gần kinh thành tấp nập khách hành hương không ngớt, thu được tiền hương hỏa gần bằng hội chùa đầu năm hàng năm...

Các cửa hàng trực thuộc Đường thị và Đường gia đều trưng bày các phần thưởng rút thăm ở vị trí dễ thấy. Mấy ngày nay, lượng khách cũng tăng gấp bội. Đa số mọi người chỉ đến xem náo nhiệt, nhưng khi thấy hàng loạt hoạt động ưu đãi trong cửa hàng, họ lại không kìm được mà dừng chân...

...

Đường Yêu Yêu cầm trên tay bảng báo cáo doanh thu của các cửa hàng lớn trong kinh thành những ngày gần đây. Doanh số trên đó đã tăng gấp mấy lần so với ngày thường. Ước tính, lợi nhuận tăng thêm trong mấy ngày qua đã lớn hơn giá trị hàng hóa họ dùng làm giải thưởng...

Mà đây còn chưa phải là kết thúc, bởi vì cách ngày thi đấu bắt đầu vẫn còn hơn một tháng nữa. Có thể hình dung, khoản đầu tư mà họ bỏ ra để chuẩn bị cho cuộc thi sẽ thu về lợi nhuận gấp mười, gấp trăm lần...

Nàng còn có thể nghĩ xa hơn, một khi những cửa hàng này đi vào tầm mắt của bách tính, được họ quen thuộc, sẽ mang đến lợi nhuận còn lớn hơn rất nhiều về sau.

Đường Ninh nhìn nàng một cái, hỏi: "Thế nào, ta đâu có lừa muội đâu, phải không?"

Đường Yêu Yêu nhìn Đường Ninh, trong lòng vậy mà sinh ra một chút cảm giác bội phục đối với hắn. Bất quá, nàng rất nhanh lắc đầu, ra vẻ bình tĩnh nói: "Cái này có gì to tát đâu, suýt chút nữa là ta cũng nghĩ ra rồi..."

Đường Ninh liếc nhìn nàng một cái. Ai đó e là quên mất, lúc trước hắn đề nghị rút thăm tặng quà cho khán giả may mắn, khi làm marketing ban đầu, nàng còn phản đối một hồi lâu...

Bất quá, hắn cũng sẽ không ngốc đến mức vạch trần nàng. Ngay cả khi chiếm lý, tốt nhất cũng đừng đắc tội phụ nữ, bằng không sẽ không biết lúc nào họ trả thù lại đâu.

Tiêu Giác và Lục Nhã đã đến đúng hẹn. Tiêu Giác vừa khởi động, vừa nhìn Đường Ninh, nói: "Tối qua ta với Lưu Tuấn và mấy người nữa đi Hồng Tụ Các nghe hát, thấy một cô nương, đúng kiểu ta thích luôn, không biết là thiên kim nhà ai. Ngươi quen thuộc chưởng quỹ Hồng Tụ Các, có thời gian thì giúp ta hỏi thăm một chút nhé..."

Khởi động xong, hắn bóp các khớp ngón tay kêu răng rắc, nhìn Lục Nhã, nói: "Ta vừa học được mấy chiêu mới hôm qua, ngươi cẩn thận đó, thua đừng trách ta không nhắc trước nhé..."

Lục Nhã sắc mặt bình tĩnh nhìn hắn, hỏi: "Hôm qua ngươi gặp thiên kim nhà ai thế?"

"Ta còn chưa hỏi thăm ra được mà..." Tiêu Giác đi đến trước mặt nàng, nói: "Thôi bớt nói nhảm đi, vào thôi!"

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.