"Vì sao?"

Tiêu Giác nhìn Đường Ninh với vẻ mặt kinh ngạc, hỏi: "Ta từng ở Vũ Lâm Vệ, họ tuyệt đối không mạnh đến mức như thế, tại sao chúng ta lại cố ý thua trận đầu?"

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Ngươi có biết cách giả vờ yếu thế để đánh lừa đối thủ không?"

"Đâu cần phải vậy chứ..." Tiêu Giác lắc đầu, nói: "Ngay cả Vũ Lâm Vệ còn không phải đối thủ của họ, chúng ta hoàn toàn có thể áp đảo họ từ đầu đến cuối. Cơ hội lật mình của Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ đã đến rồi."

Thi đấu chỉ là phương tiện, kiếm tiền mới là mục đích chính. Tiêu Giác hiển nhiên chưa nhận ra điểm này, Đường Ninh nhìn hắn, nói: "Tóm lại, đây là một kế sách, ngươi đừng có hỏi nhiều. Chẳng phải ngươi còn có chuyện cần tìm Lục Nhã sao, mau đi đi..."

Tiêu Giác suy nghĩ một lát, gật đầu, nói: "Được thôi, vậy buổi chiều ta ghé tìm ngươi."

Vốn dĩ, Đường Ninh và Tiêu Giác đã hẹn buổi chiều sẽ tiếp tục bàn bạc chiến thuật, nhưng Tiêu Giác đi rồi cứ thế bặt vô âm tín. Mãi đến sáng hôm sau, Đường Ninh mới gặp lại hắn.

"Quá đáng!" Hắn khập khiễng bước ra khỏi đại doanh, nghiến răng nghiến lợi nói: "Con đàn bà điên này, ta chẳng qua chỉ hỏi nàng có quen biết cô nương tốt nào không mà..."

"Lòng dạ đàn bà, kim đáy biển." Đường Ninh vỗ vai hắn, an ủi: "Đừng bận tâm Lục Nhã, Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ sắp sửa ra trận rồi..."

Kỵ Binh Dũng Mãnh Doanh là nơi diễn ra vòng thi đấu Mười Sáu Vệ lần này. Trong gần nửa tháng tiếp theo, mười sáu đội sẽ tranh tài phân định thắng thua tại đây.

Đầu tiên là vòng đấu bảng. Mười Sáu Vệ được chia làm bốn bảng dựa trên thứ hạng năm ngoái. Mỗi bảng sẽ thi đấu vòng tròn loại hai đội trong bốn đội, cần thi đấu sáu trận, mỗi ngày bốn trận, kéo dài sáu ngày.

Trái Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ là đội ra quân đầu tiên hôm nay, đối thủ của họ là Trái Vũ Lâm Vệ, một trong những ứng cử viên vô địch nặng ký của giải Mười Sáu Vệ lần này.

Bộ Binh đã sớm thông báo, đội nào giành hạng nhất trong giải đấu lần này, mỗi người sẽ nhận được một trăm lượng bạc thưởng, tướng lĩnh dẫn đội được thưởng một ngàn lượng. Đối với những người đa phần xuất thân từ gia đình nghèo khó này mà nói, đây không nghi ngờ gì là một khoản tiền lớn. Vì vậy, các đội tham gia thi đấu đều sôi nổi hơn hẳn những năm trước.

Người của Trái Vũ Vệ còn chưa đến, nhưng trong sân đã có không ít người.

Vòng đấu bảng không bán vé cho người ngoài, nhưng điều đó không ngăn được người trong Mười Sáu Vệ đến đây theo dõi. Bao gồm cả một số quyền quý trong kinh thành và con cháu các gia tộc danh giá, cũng có thể đứng một bên theo dõi.

Trái Vũ Vệ do Lục Đằng dẫn đội. Theo lý mà nói, một Đô úy vẫn chưa đủ tư cách để đại diện Trái Vũ Vệ ra trận, nhưng gia tộc Lục thị có địa vị không hề thấp, con cháu trong quân đội đều được phá cách cất nhắc, không thiếu cơ hội lộ diện. Chờ đến khi có đủ tư cách, liền có thể dễ dàng thăng tiến thêm một bậc.

Tiêu Giác đứng cạnh Đường Ninh, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Hôm nay thật sự không thể thắng sao?"

Đường Ninh biết hắn không muốn thua cho Lục Đằng, nhìn hắn hỏi: "Ngươi muốn tiền hay muốn cái sĩ diện nhất thời?"

Tiêu Giác suy nghĩ một chút, cảm thấy tiền bạc vẫn quan trọng hơn, chủ yếu là ở kinh thành này, hắn đã chẳng còn chút sĩ diện nào rồi.

Hắn im lặng một lúc, không nhịn được nói: "Ngươi nói kiếp trước ta có phải đã mắc nợ nhà họ Lục không mà tại sao họ cứ chỗ nào cũng đối nghịch với ta vậy?"

Nghĩ đến cảnh hắn cả ngày bị Lục Nhã giày vò, rồi nhìn bộ dạng hiện tại của hắn, ngay cả Đường Ninh cũng có chút không đành lòng, lắc đầu, nói: "Thật ra hôm nay cũng không phải là không thể thắng..."

Tiêu Giác mừng rỡ nói: "Ngươi có cách ư?"

Đường Ninh lại gần ghé tai hắn nói vài câu, mắt Tiêu Giác sáng rực lên.

Làm bạn bè, Đường Ninh có chút đồng tình với những trải nghiệm bi thảm của Tiêu Giác, không nhịn được hỏi: "Ngươi đã bao giờ nghĩ đến chưa, tại sao Lục Nhã cứ luôn thích đánh ngươi, chỉ cần ngươi nhắc đến cô nương khác trước mặt nàng, nàng liền đánh ngươi càng hung tợn hơn?"

Tiêu Giác đầy oán khí nói: "Bởi vì nàng có bệnh!"

Đường Ninh nói: "Chúng ta thử đưa ra một giả thiết táo bạo xem sao."

Tiêu Giác nói: "Giả thiết cái gì?"

Đường Ninh tiếp lời: "Giả thiết nàng đánh ngươi chỉ là để gây chú ý của ngươi, giả thiết nàng ghen với những cô nương kia nên mới không khách khí với ngươi... Chẳng phải sẽ dễ hiểu hơn nhiều sao?"

Tiêu Giác suy nghĩ một lát, nói: "Thế thì nàng vẫn bị bệnh!"

Đường Ninh dần dần dẫn dắt, nói: "Nếu như chúng ta giả thiết nàng thích ngươi, chẳng phải mọi chuyện đều có thể giải thích được sao?"

Tiêu Giác im lặng hồi lâu, ánh mắt nhìn về phía Đường Ninh, nói: "Cái giả thiết này của ngươi cũng quá táo bạo..."

Làm một bằng hữu, Đường Ninh cảm thấy mình đã tận tình giúp đỡ rồi, ám chỉ trắng trợn đến thế... không, phải nói là chỉ rõ trắng trợn đến thế mà nếu như hắn vẫn không hiểu, thì hương hỏa nhà họ Tiêu có đứt đoạn ở đời hắn cũng là điều dễ hiểu.

Hắn cuối cùng nhìn Tiêu Giác thêm một cái, phất tay, nói: "Bên Bộ Binh còn có việc cần giải quyết, ta đi đây..."

Tiêu Giác đứng yên tại chỗ, vẻ mặt ngây ra, dường như đang suy tư điều gì đó. Một lát sau, hắn bỗng dưng lắc đầu, lẩm bẩm: "Không thể nào, chuyện này tuyệt đối không thể nào..."

Sân thi đấu thuộc về Kỵ Binh Dũng Mãnh Doanh, và bên phụ trách quản lý kiêm trọng tài lại là Bộ Binh.

Đường Ninh đi qua tuần tra theo lệ thường một lượt, chào hỏi những người của Bộ Binh. Chẳng bao lâu, người của Trái Vũ Vệ liền đến.

"Đường đại nhân." Khi trận đấu còn gần nửa canh giờ nữa mới bắt đầu, Lục Đằng bước tới, chủ động lên tiếng chào hỏi hắn.

"Đại nhân." Người đi theo sau Lục Đằng là Trần Chu, lần này trở về kinh, hắn cũng đã được thăng ch��c, dưới trướng có mấy chục người, hiện là phụ tá cho Lục Đằng.

Tiêu Giác từ bên cạnh đi tới, liếc xéo Lục Đằng một cái, hỏi: "Ngươi ở đây làm gì, muốn hối lộ trọng tài Bộ Binh à?"

Tiêu Giác có sự căm ghét tự nhiên với nhà họ Lục. Lục Đằng liếc nhìn hắn, ánh mắt chuyển sang nhìn phía sau lưng hắn, nói: "Tỷ."

"Còn muốn dùng Lục Nhã để dọa ta sao?" Tiêu Giác cười khẩy một tiếng, nói: "Đừng nói nàng không có ở đây, cho dù nàng thật sự ở đây, ta..."

Lục Nhã từ phía sau Tiêu Giác bước tới, hỏi: "Ngươi sao thế?"

"Ta tìm cho ngươi một chỗ ngồi tốt." Tiêu Giác chỉ tay về phía một chỗ khán đài ở hàng ghế đầu, nói: "Chỗ đó có tầm nhìn tốt nhất, ta đã bảo người giữ lại cho ngươi rồi. Đến trận chung kết, đây chính là chỗ ngồi mà chỉ thân vương mới có tư cách ngồi..."

Trải qua một thời gian dài bị giày vò, không nghi ngờ gì nữa, Tiêu Giác đã tiến hóa thành một bản năng cầu sinh hoàn hảo. Hắn dẫn Lục Nhã đến chỗ ngồi đó, là nơi tốt nhất, chỉ sau chỗ ngồi của Hoàng đế.

Câu nói "Nam nhi đại trượng phu, co được dãn được" đã được Tiêu Giác thể hiện một cách xuất sắc.

"Thân là nam nhân, ta không thèm chấp nhặt với nàng." Tiêu Giác liếc nhìn phía trước, nói: "Đã nàng đã đến, vừa hay để nàng xem ta thắng Trái Vũ Vệ ra sao..."

"Ha ha, thắng Trái Vũ Vệ ư? Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ từ bao giờ lại mạnh đến vậy?" Vài bóng người từ phía sau bước tới, người đi đầu nhìn Tiêu Giác, cười cợt nói: "Thắng bằng cách nào? Bằng cái miệng của ngươi à, Tiêu Giác?"

Tiêu Giác nhíu mày, hỏi: "Lăng Phong, chỗ này không có việc gì của ngươi."

Chàng trai trẻ kia cười cười: "Ha ha, Tiêu giáo úy oai phong lẫm liệt quá nhỉ. Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ muốn thắng Trái Vũ Vệ, ngoài cái miệng của ngươi ra, còn có thể dựa vào cái gì nữa chứ?"

Tiêu Giác bình tĩnh nhìn hắn, nói: "Ngươi nói thêm một câu nữa xem."

Chàng trai trẻ khoanh tay: "Ta nói thêm nữa thì ngươi làm gì được ta?"

"Các ngươi, tới." Tiêu Giác vẫy tay, lập tức một đội vệ sĩ chạy nhanh tới, đứng thẳng, nói: "Tiêu giáo úy!"

Tiêu Giác nhìn sang chàng trai trẻ kia, nói: "Nói đi."

Chàng trai trẻ tên Lăng Phong liếc nhìn đội vệ sĩ kia, rồi lại nhìn Tiêu Giác, lúc này mới sực nhớ ra đây là Kỵ Binh Dũng Mãnh Doanh, là địa bàn của Tiêu Giác. Hai tay hắn từ từ buông khỏi ngực, nói khẽ: "Nực cười, ngươi bảo ta nói thì ta nói chắc? Ta không nói đấy..."

Hắn quay đầu nhìn về phía sau, nói: "Chúng ta đi..."

Đường Ninh nhìn Tiêu Giác, hỏi: "Ngươi có xích mích với hắn à?"

"Không có." Tiêu Giác lắc đầu, nói: "Hắn là đệ đệ của Lăng Vân, những người nhà họ Lăng vốn dĩ đã không hợp với chúng ta."

Đường Ninh có hiểu biết về các gia tộc trong kinh thành. Nhà họ Tiêu, họ Lưu, họ Hoàng, họ Mục và các gia tộc khác đều thuộc tầng lớp quý tộc sa sút. Tiêu Giác cùng Lưu Tuấn, Mục Vũ và những người khác thuộc cùng một vòng tròn giao tế. Còn những gia tộc như Lăng gia và Lục gia, đang trên đà phát triển, thì lại thuộc một vòng tròn khác. Tình hình thực tế của các vòng tròn giao tế còn phức tạp hơn nhiều, nhưng những ma sát và xung đột giữa các vòng tròn đó thì xưa nay vẫn luôn tồn tại, đến mức mỗi lần gặp mặt đều không thể hòa thuận.

Phía trước, phía sau chàng trai trẻ vừa đối đầu gay gắt với Tiêu Giác, có một ngư��i lên tiếng nói: "Lăng thiếu gia không cần phải tức giận với Tiêu Giác..."

"Nực cười, ta mà thèm tức giận với hắn à?" Lăng Phong cười khẩy một tiếng, trên mặt lộ rõ vẻ châm chọc, nói: "Tiêu giáo úy cái nỗi gì, chẳng qua là ỷ vào sự sủng hạnh của bệ hạ thôi. Hắn còn chẳng phải đàn ông, thà cắt rồi vào cung còn hơn... Ối!"

Lăng Phong đang nói dở, dưới chân bỗng dưng hẫng một cái, cơ thể nghiêng về phía trước, ngã sấp xuống đất.

"Thằng chó nào không có mắt..." Hắn chật vật bò dậy từ dưới đất, nhìn thấy bóng người bên cạnh, định chửi ầm lên, nhưng lại chợt im bặt.

Lục Nhã từ chỗ ngồi đứng dậy, mặt lạnh như sương, hai tay bóp đến các khớp xương kêu răng rắc, lạnh giọng nói: "Dẫm chân ta, còn dám chửi ta à..."

Trên mặt Lăng Phong hiện lên một tia sợ hãi, giải thích: "Ta đâu có dẫm, ta đứng xa ngươi lắm mà!"

Lục Nhã từng bước tới gần, giọng nói càng thêm lạnh lẽo: "Còn dám chối cãi..."

Bản dịch này, với từng câu chữ trau chuốt, là tài sản độc quyền của truyen.free.