Đường Ninh và Lễ Bộ thị lang Lưu Phong vốn không oán không cừu, thế mà vừa rồi, ngay trước mặt Trần Hoàng và toàn thể văn võ bá quan, Lưu Phong lại cố ý giăng bẫy hãm hại hắn, dụng ý thực khó dò, ý đồ bất chính. Đường đường là Tả Kiêu Vệ Trung Lang tướng, há có thể để hắn bắt nạt như vậy?

Trần Hoàng phản ứng rất nhanh, chỉ mới lúc nãy, thánh chỉ đã được ban xuống từ trong cung. Kể từ giờ phút này, hắn chính là Tả Kiêu Vệ Trung Lang tướng. Theo thông lệ trong cấm quân, chức Đại tướng quân chỉ là hư danh, các tướng quân đa phần đều được điều phái ra ngoài, bởi vậy, Đường Ninh chính là người nắm thực quyền tại Tả Kiêu Vệ. Đương nhiên, hắn cũng hiểu rõ dụng ý của Trần Hoàng khi đặc biệt đề bạt hắn lên vị trí này, chỉ đơn giản là muốn hắn tạo ra một số thành tích tại Tả Kiêu Vệ.

Tiêu Giác cất kỹ ngân phiếu, rồi mới nhìn Đường Ninh nói: "Hiện tại ta cũng là phó lang tướng rồi, chỉ cần sang năm có thể thăng lên Trung Lang tướng, trong vòng ba năm ta sẽ có đủ tự tin để trở thành tướng quân..." Đường Ninh liếc nhìn hắn, hỏi: "Ngươi làm Trung Lang tướng, vậy ta làm cái gì?" "Ngươi làm tướng quân chứ sao!" Tiêu Giác nhìn hắn một cái rồi nói: "Đến lúc đó, chúng ta song kiếm hợp bích, sẽ vô địch trong mười sáu vệ..." Đường Ninh phất tay: "Ngươi cứ tự mình làm đi, ta có chút việc, phải ra ngoài một chuyến..."

Mười sáu vệ thi đấu đã kết thúc, cuối cùng hắn cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Phía Binh Bộ, cuối năm ngoài các cuộc thi đấu ra, cũng không còn việc gì quan trọng, Đường Ninh có thể ở nhà nghỉ ngơi một thời gian. Khi hắn bước ra khỏi cửa, vừa tới cổng Thiên Nhiên Cư thì bất ngờ gặp Đường Thủy, rồi cùng nàng bước vào.

Trong tiểu viện, Đường Dư nắm tay Đường Thủy hỏi: "Thủy nhi dạo này đang bận gì vậy?" Đường Thủy đáp: "Con đi cùng mẹ về nhà bà ngoại một chuyến, hôm qua vừa mới trở về." Đường Dư nghĩ tới một chuyện, nhìn nàng hỏi: "Sắp cuối năm rồi, sinh nhật con cũng sắp tới." Đường Thủy nhìn nàng một cái, nhíu mũi nói: "Còn tận hai tháng nữa cơ mà." "Tính ra thì, con cũng không còn nhỏ nữa rồi." Đường Dư nhìn nàng, hỏi: "Con nói thật với tiểu cô đi, trong lòng đã có chàng trai tài giỏi nào ưng ý chưa?" "Không có..." Đường Thủy nhíu mày, nói: "Tiểu cô cứ mong con đi lấy chồng như vậy sao?" "Ngày trước khi bế con trên tay, con còn chưa biết nói, thoáng cái đã lớn thế này rồi..." Đường Dư vuốt ve mái tóc của nàng, rồi lại nhìn sang Tô Mị bên cạnh, nói: "Con gái rồi ai cũng phải l���p gia đình, con và Mị nhi cũng không thể chần chừ thêm nữa..."

Tô Mị lớn hơn Đường Ninh ba tuổi, lớn hơn Đường Thủy hai tuổi; ngay cả Đường Yêu Yêu còn bị coi là lão cô nương, thì hai người họ, vốn đã hơn Đường Yêu Yêu tới bốn tuổi, lại càng đích thị là những "thặng nữ" trăm phần trăm. Chỉ có điều, Tô Mị chưa lập gia đình không phải vì không có ai hỏi cưới, mà là vì nàng không muốn gả. Nàng chỉ cần mở miệng một lời, đàn ông trong kinh thành muốn rước nàng về làm vợ có thể xếp hàng dài từ cửa thành phía Đông sang cửa thành phía Tây, thậm chí còn có thể vòng ngược lại. Còn Đường Thủy thì lại không lấy chồng được, hung danh của nàng ở kinh thành chỉ có hơn chứ không kém so với Lục Nhã. Hiện tại Lục Nhã đã bị Tiêu Giác "thu phục", ma nữ trong kinh thành giờ chỉ còn mỗi nàng ta. Ai dám cưới nàng, trừ phi là chán sống...

Đường Thủy tinh ý nhận ra Đường Ninh đang nhếch mép cười, nhìn hắn hỏi: "Ngươi có ý gì?" Vẻ mặt của nàng khiến Đường Ninh nhận ra nguy hiểm, hắn vội đứng dậy nói: "Các ngươi cứ nói chuyện đi, ta ra ngoài trước đây."

Khi hắn đi đến tiền viện, Tô Mị đã theo sau hắn tới, nói: "Chúc mừng ngươi, Đường Tướng quân." Nói đúng ra thì, Trung Lang tướng kỳ thực còn chưa thể xưng là tướng quân. Nhưng vì mọi người ngày thường vẫn quen gọi tắt, nên thường sẽ lược bỏ hai chữ đầu, gọi "Đường Tướng quân" nghe thuận tai hơn nhiều so với "Đường Trung Lang tướng". Đường Ninh nhìn nàng, hỏi: "Chỉ có mỗi một lời chúc mừng thôi sao?" Tô Mị lườm hắn một cái, nói: "Vậy ngươi vào phòng ta đi, ta sẽ thổi một khúc cho ngươi nghe?" Đường Ninh suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Cũng không phải chưa từng nghe ngươi đàn tấu, vậy thì ngươi nhảy một điệu đi, ta chưa từng thấy ngươi khiêu vũ bao giờ." "Mơ đẹp lắm." Tô Mị liếc xéo hắn một cái, nói: "Ta chỉ nhảy cho phu quân của ta xem. Ngươi là phu quân của ta sao?" Đường Ninh không cam tâm, thầm nghĩ: "Anh em kết nghĩa cũng không được sao?" Tô Mị nhìn hắn hỏi: "Anh em kết nghĩa có thể làm phu quân được sao?" "Nếu như ngươi nguyện ý..." Đường Ninh nhìn nàng, thấy Tô Mị đang nửa cười nửa không nhìn mình, hắn cười nói: "Thổi một khúc thì cũng được."

Dù không thể xem Tô Mị khiêu vũ, nhưng được nghe nàng thổi tiêu cũng là một loại hưởng thụ. Nhất là khi một mình, người ta có thể cảm nhận được một sự yên tĩnh tuôn trào từ sâu thẳm tâm hồn. Tiếng tiêu ảo diệu, xa xăm. Một khúc nhạc trôi qua, Tô Mị buông cây động tiêu trong tay, nhìn Đường Ninh nói: "Ngươi đã khác với hai năm trước rồi." Vẫn là tiếng tiêu ấy, hai năm trước khi nghe, Đường Ninh đã bị dẫn động ký ức sâu thẳm trong lòng, không kìm được nước mắt tuôn rơi đầy mặt. Nay nghe lại, hắn lại cảm nhận được một tâm cảnh hoàn toàn khác. Tô Mị đi tới, ngồi xuống bên cạnh giường, nói: "Hai năm trước, trong lòng ngươi tràn đầy cô độc và bi thương, nhưng bây giờ ngươi đã khác xưa rất nhiều rồi." Đường Ninh nhìn nàng, nói: "Nàng cũng khác xưa rồi." Tô Mị hỏi: "Khác chỗ nào?" Đường Ninh quan sát nàng kỹ lưỡng một lượt, nói: "Khí sắc tốt hơn hai năm trước, cũng xinh đẹp hơn hai năm trước..." Tô Mị đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người con gái, vừa thoát khỏi vẻ ngây thơ của thiếu nữ hoa quý, toát lên nét thanh thoát, phong nhã mà không hề khoa trương. Có lẽ là do hai năm nay giấc ngủ được cải thiện, cả người nàng trông càng đẹp hơn trước rất nhiều. Tô Mị lườm hắn một cái, trong giọng nói mang vẻ hài lòng, nói: "Ngươi ngược lại còn giỏi ăn nói hơn hai năm trước nhiều..." Đường Ninh không khỏi nhớ lại cảnh hai người đối chọi gay gắt khi mới gặp nhau hai năm trước, hắn khẽ ho một tiếng rồi nói: "Khi ấy chẳng phải tuổi trẻ sao..." "Thôi, không nói chuyện này nữa." Hắn khoát tay, nhìn nàng nói: "Ta muốn hỏi nàng thông tin về một người, chỗ nàng chắc hẳn có tư liệu của hắn." "Người nào?" "Lễ Bộ thị lang, Lưu Phong."

"Hắt xì!" Tại Đường gia, Lưu Phong đang nghị sự trong sảnh đường thì bỗng hắt xì một tiếng, không nhịn được đưa tay xoa mũi. Đường Kỳ nhìn hắn một cái, nói: "Hai ngày nay trời giá rét, Lưu đại nhân nên chú ý giữ gìn sức khỏe." Lưu Phong kéo chặt y phục trên người, nói: "Cảm ơn Đường đại nhân quan tâm. Về phủ, hạ quan sẽ lập tức mặc thêm y phục." Đường Hoài nhấp một ngụm trà, nói: "Vị trí Lại bộ hữu thị lang đang bỏ trống. Luận về tư cách, người có thể tranh với ngươi chỉ có Công bộ thị lang Lý Nham. Kẻ này thành tích tầm thường, trong triều cũng không có bối cảnh quá lớn, Bệ hạ khó lòng chọn hắn. Chỉ cần bản thân ngươi không mắc sai lầm nào, vị trí Lại bộ hữu thị lang này, chắc chắn không ai khác ngoài ngươi." Lưu Phong lập tức chắp tay đáp: "Hạ quan nhất định không phụ sự tín nhiệm của Thượng Thư đại nhân."

Trong Lục bộ, quan trọng nhất chính là Hộ bộ và Lại bộ. Kể từ khi Thị lang Bộ Hộ Hàn Minh gặp chuyện không may lần trước, Đường gia đã mất đi một đại tướng quan trọng nhất ở Hộ bộ, và cho đến nay vẫn chưa thể khôi phục nguyên khí. Nếu lần này có thể chiếm được một chỗ cắm dùi trong Lại bộ, thì dù là với Đường gia, hay với Đoan Vương, đều mang ý nghĩa vô cùng quan trọng.

Mười sáu vệ thi đấu đã kết thúc được hai ngày, nhưng tại cổng Đường Nhân Trai, vẫn có rất nhiều người theo thói quen mỗi ngày đến mua một tờ báo. Điều này là bởi vì, trong suốt thời gian mười sáu vệ thi đấu, trên báo chí không chỉ đăng tải lịch thi đấu và phân tích kỹ thuật, mà còn đăng những tin tức thú vị khác. Trong số đó, có những tin tức quan trọng về tình hình chính trị đương thời, như tình hình thảo nguyên ổn định được một năm, dần dần có dấu hiệu "phá băng"; bộ tộc Hoàn Nhan lại chiếm đoạt thêm vài bộ tộc khác, có xu thế tiếp tục lớn mạnh. Còn ở Tây Vực xa xôi, tiểu quốc Uyển cũng trong những năm gần đây quật khởi mạnh mẽ, đã khiến vài đại quốc Tây Vực phải coi trọng. Trong triều cũng có không ít quan viên đưa ra "thuyết uy hiếp Tây Vực", ngay cả sứ giả tiểu quốc Uyển đang ở lại kinh thành cũng tự mình ra mặt bác bỏ tin đồn, tuyên bố sẽ kiên định không thay đổi chủ trương sống chung hòa bình với Trần quốc, vững như bàn thạch... Lại có những chuyện kỳ lạ, dị thường, tỉ như một tên lừa đảo ở thành Đông tự xưng mình là "Cá chép Vương số một" do Bệ hạ đích thân rút thăm trúng, nhưng vì tiền thưởng bị quan phủ giữ lại nên cần chuẩn bị mười lạng bạc mới có thể nhận. Hắn hứa hẹn vay một lạng sẽ trả mười lạng, và sau khi lừa được tới tám người, tên này đã bị tuần tra bắt giữ ngay tại trận. Nha môn huyện Bình An trịnh trọng nhắc nhở: cuối năm cận kề, bọn lừa đảo hoành hành ngang ngược, kính mong bá tánh kinh đô đề cao cảnh giác, phòng ngừa bị lừa gạt... Ngoài ra còn có những tin bên lề về quan viên hoặc quyền quý trong kinh thành. Ví dụ như một vị hầu gia cưới một tiểu thiếp người Tây Vực; hay một quan viên bị chính thất phu nhân xông vào thanh lâu, lôi từ trên giường của hồng bài xuống... Những tin tức này thỏa mãn sự hiếu kỳ và tính "bát quái" của bá tánh kinh sư, lại vì giá cả phải chăng nên khá được họ hoan nghênh.

Trong hoàng cung, Trần Hoàng đã quen với việc, sau khi tảo triều kết thúc và trước khi phê duyệt tấu chương, sẽ đọc một tờ báo Đường Nhân Trai. "Sau mười sáu vệ thi đấu, phóng viên đặc phái Trác XX của Đường Nhân Trai đã phỏng vấn vài vị bá tánh kinh sư bên đường. Các bá tánh nhiệt tình cho biết, mười sáu vệ thi đấu lần này có lợi cho việc tuyên dương uy nghiêm của cấm quân, thúc đẩy quan hệ giữa Đại Trần và các tiểu quốc Tây Vực. Dưới sự lãnh đạo anh minh thần võ của đương kim Bệ hạ, Trần quốc nhất định sẽ tiến thêm một bước trên con đường cường đại..." Khóe môi Trần Hoàng bất giác cong lên nụ cười. Một lát sau, Người buông tờ báo xuống, nhìn về phía Ngụy Gian, nói: "Báo Đường Nhân Trai, hãy ra lệnh cho các nha môn lớn trong kinh thành đều đặt mua một bản..."

Bản quyền biên tập và xuất bản tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.