Đường tài chủ dường như có thù với bức tường đó, bởi khi người nhà họ Đường đập tường, chính ông ta cũng đích thân ra tay, bổ mấy nhát búa trước.

Nói thật, Đường Ninh cũng đã chướng mắt bức tường đó từ lâu. Phá đi rồi, sau này hắn có thể đường đường chính chính đến sân viện của Đường Yêu Yêu, không còn phải lén lút như mỗi lần hẹn hò vụng trộm vậy nữa.

Ở thời này, những kẻ suốt ngày leo tường không phải là trộm cắp, thì cũng là gã học trò trèo tường thăm tiểu thư.

Nghĩ kỹ lại thì không đúng, sau này Đường Yêu Yêu sẽ dọn đến đây, hắn còn đến đó làm gì nữa?

Suy đi nghĩ lại, bức tường này thật ra giữ lại vẫn hơn. Đường tài chủ thân hình mập mạp như vậy, chắc chắn không thể nào trèo qua được. Nếu không có bức tường này, chẳng lẽ ông ta có thể tùy tiện tới sao?

Không đúng, tại sao mình lại phải sợ ông ta đến?

Đường Yêu Yêu cầm theo bọc quần áo nhỏ, từ trong phòng đi ra. Đường tài chủ nhìn nàng, giận dữ nói: "Dừng lại!"

Đường Yêu Yêu đứng lại, hỏi: "Có chuyện gì?"

Đường tài chủ tiếc rèn sắt không thành thép nói: "Trước khi hai con thành thân, con hãy ngoan ngoãn ở đây cho ta!"

Đường Yêu Yêu nhìn ông ta một cái, đành phải đặt bọc quần áo nhỏ xuống trở lại.

Theo ý Đường tài chủ, hôn sự của Đường Ninh và Đường Yêu Yêu nhất định phải tổ chức long trọng, tất cả lễ nghi, quy trình cần thiết đều không thể thiếu, ngoại trừ bước cuối cùng là động phòng.

Đường tài chủ còn muốn mời người xem bát tự, chọn ngày lành tháng tốt. Cuối cùng, ngày ấn định là nửa tháng sau, tức là vài ngày sau Rằm tháng Giêng.

Trước đó, ông ta đưa Đường Yêu Yêu đến Lăng gia, nói rằng muốn nàng ở đó vài ngày, trong khoảng thời gian này không cho phép Đường Yêu Yêu gặp hắn.

Đường tài chủ không hề liều mạng với hắn, điều đó đã vượt xa dự đoán của Đường Ninh. Còn về việc ông ta thật sự đồng ý hôn sự này, Đường Ninh ngay từ đầu chưa từng nghĩ đến.

Trong những ngày đầu năm, khắp nơi đều tràn ngập niềm vui, thế nhưng trong lòng Đường Ninh, vẫn luôn vương vấn một nỗi lo âu khó tả.

Hắn đứng trên đường phố, nhìn về phía cổng phủ nào đó.

Cặp sư tử đá cũ kỹ trước cổng Vũ Liệt Hầu phủ cũng được phủ khăn trắng. Lúc này đã là sáng sớm ngày thứ hai.

Đại Lý Tự lần này tra án cực kỳ nhanh chóng, không chỉ điều tra ra nguyên nhân cái chết của con trai Vũ Liệt Hầu, mà còn vạch trần vô số tội ác hắn đã gây ra trong những năm qua.

Đương nhiên, Hàn Trùng đã chết, hung thủ giết hắn cũng đã tự sát, mọi chuyện đã khép lại. Có lẽ vì thương xót Vũ Liệt Hầu, Trần Hoàng cũng không tiếp tục truy cứu tội ác của Hàn Trùng nữa, vụ án này đến đây cũng đã khép lại một cách viên mãn.

Vũ Liệt Hầu ngoài việc không biết dạy con, thì đối xử với mọi người cực kỳ hiền lành, lại không thuộc về bất kỳ thế lực nào trong kinh thành. Chư quyền quý trong kinh, dù không thân giao với ông ta, cũng hiếm khi trở mặt.

Vì vậy, sáng sớm hôm sau, Vũ Liệt Hầu phủ đã có rất nhiều người đến phúng viếng.

"Người đã khuất không thể sống lại, Hầu gia xin nén bi thương..."

"Ai, thế sự vô thường, hai ngày trước mới thấy Hàn hiền chất, không ngờ..."

"Hung thủ sát hại Hàn hiền chất đã tự sát, người dưới cửu tuyền cũng có thể nhắm mắt."

...

Vũ Liệt Hầu đứng trước linh đường, mọi người nhao nhao tiến đến an ủi, nhưng ông ta lại như không nghe thấy, ánh mắt đờ đẫn nhìn thẳng về phía trước.

"Hầu gia nén bi thương." Đường Hoài bước đến, nói với Vũ Liệt Hầu một câu, khi quay người rời đi, bước chân khựng lại đôi chút.

Ánh mắt ông ta giao nhau với một người trong viện, chỉ trong thoáng chốc, sau đó ông ta cất bước rời đi.

Đường Ninh bước vào linh đường, thắp một nén nhang. Khi quay người nhìn Vũ Liệt Hầu, hắn cũng không nói ra lời an ủi nào như những người khác.

Không ai rõ hơn hắn, Vũ Liệt Hầu yêu con trai mình đến nhường nào. Ngoài Vũ Liệt Hầu ra, cũng không ai rõ hơn hắn, chuyện này đã giáng một đòn lớn đến mức nào vào ông ta.

Ông ta trông già đi cả chục tuổi so với hôm qua. Lúc đầu chỉ có vài sợi tóc bạc thưa thớt, chỉ sau một đêm, đã hóa thành tóc hoa râm.

Vũ Liệt Hầu nhìn hắn một cái, giọng khàn khàn nói: "Đường tướng quân đến rồi."

Đường Ninh nhìn ông ta, nói: "Người đã khuất không thể sống lại, Hầu gia hãy bảo trọng thân thể."

"Thân già này, mười mấy năm trước đã chết rồi, còn bảo trọng làm gì..." Vũ Liệt Hầu phẩy tay, bỗng nhiên hỏi: "Xung nhi đi đến bước đường này, có phải đều do ta không?"

Đường Ninh im lặng trong chốc lát, gật đầu: "Phải."

Nuôi mà không dạy, lỗi là do cha. Nếu không có Vũ Liệt Hầu quá mức yêu chiều, thì đã chẳng có một Hàn Trùng ngang ngược, càn rỡ, làm điều ác không ngừng. Nhân hôm qua, quả hôm nay.

"Tiêu lão tướng quân trước kia cũng từng nói với ta những lời như ngươi." Vũ Liệt Hầu thở dài, nói: "Thế nhưng ta luôn cảm thấy có lỗi với mẹ con hắn, hắn muốn gì, ta cho đó. Ta nghĩ bù đắp cho hắn, thật không ngờ, lại biến hắn thành một kẻ cầm thú."

Ông ta loạng choạng bước ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Thôi thì lần này cũng tốt, ta chết đi rồi, cuối cùng cũng không cần lo lắng hắn sẽ sống sót trên đời này ra sao nữa, thật tốt biết bao..."

Hàn Trùng chết, trong lòng Đường Ninh cũng không gây nên bao nhiêu gợn sóng. Hắn làm nhiều điều ác, chết chưa hết tội. Hắn chết đi, kinh thành cũng bớt đi một tai họa.

Chỉ là Vũ Liệt Hầu thật sự đáng thương, kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, một hán tử kiên cường như sắt thép cũng không thể chịu đựng nổi nỗi bi thương này.

Khi hắn bước ra khỏi Vũ Liệt Hầu phủ, trên chiếc xe ngựa đậu bên đường, Đường Hoài kéo rèm xe xuống, lẩm bẩm: "Lăng gia sao lại nhúng tay vào chuyện này?"

***

Lưu gia thôn nằm cách Tây Môn kinh thành chừng năm mươi dặm. Dù khoảng cách kinh thành không xa, nhưng dân làng lại đều khá nghèo khó, đời đời sống bằng nghề nông, mà ruộng đất cày cấy lại không phải của mình.

Năm ngoái mất mùa, rất nhiều người trong thôn vẫn chưa nộp đủ tô thuế, chủ gia mỗi tháng đều phái người đến đòi vài lần.

Lúc này, dân làng Lưu gia thôn tụ tập ở cổng thôn, khổ sở cầu xin một người.

"Quản sự đại nhân, van cầu ngài, ngài hãy cho chúng con khất thêm vài tháng đi!"

"Năm ngoái mất mùa, khoản tô thuế này chúng con thật sự không thể nộp nổi!"

"Hãy cho chúng con khất thêm vài tháng đi, van cầu ngài..."

...

Các thôn dân khổ sở cầu xin, tên quản sự kia lại chẳng mảy may động lòng, phẩy tay nói: "Chưa nộp nổi tô thuế thì đừng có trồng trọt! Các ngươi không trồng, sẽ có người khác muốn trồng!"

Trưởng thôn Lưu gia nhìn hắn, mặt đầy buồn bã nói: "Ngài đây là muốn cả thôn chúng con phải chết sao!"

"Các ngươi có chết hay không, liên quan gì đến ta!" Tên quản sự kia khoát tay, nói với mấy người phía sau: "Đi, lục soát từng nhà cho ta!"

Mấy tên hạ nhân vâng dạ, thô bạo xông vào nhà dân, khắp nơi vơ vét.

Một tên hạ nhân đang muốn xông vào một sân viện rách nát thì bị một tráng hán chặn lại.

Tráng hán kia nhìn hắn, lớn tiếng nói: "Nhà này vừa mới có con trai mất, chỉ còn lại một góa phụ. Các ngươi nếu còn có chút nhân tính, thì hãy bỏ qua cho nàng đi..."

Tên hạ nhân kia một tay đẩy hắn ra, nói: "Con trai chết thì sao, con trai chết rồi thì không cần nộp thuế nữa chắc?"

Tên hạ nhân kia xông vào, trong viện lục soát một hồi, vơ vét ra số lương thực ít ỏi trong nhà. Một lão bà trong viện đang giãy giụa thì bị xô ngã xuống đất. Tên hạ nhân kia liếc bà ta một cái rồi nhanh chóng rời đi.

Lão bà nằm vật ra đất, khóc lóc thảm thiết nói: "Con trai ta nói, sau này các ngươi sẽ không thu thuế của chúng ta nữa. Nhà họ Đường các ngươi nói không giữ lời, nói không giữ lời mà..."

Tên hạ nhân kia quay đầu lại, nhếch mép nói: "Bà nghĩ con trai bà là ai chứ, là Hoàng đế sao mà hắn nói gì là nấy?"

"Các ngươi đã nói chỉ cần hắn giúp các ngươi làm một việc, sau này sẽ không thu thuế của chúng ta nữa..." Lão bà buồn bã nói: "Sao các ngươi có thể thất hứa? Phong nhi chết rồi, ta cũng không sống nổi nữa..."

"Đại nương, bà nói là nhà họ Đường nào?" Một giọng nói bỗng nhiên vang lên bên cạnh. Lão bà nhìn người trung niên vừa xuất hiện trong sân, buồn bã nói: "Trong kinh còn có nhà họ Đường nào khác, chính là nhà họ Đường của Huệ Phi đó..."

"Là nhà Đường Thượng thư sao..." Người trung niên ngồi xổm xuống, nhìn bà ta, hỏi: "Nhà họ Đường bảo con trai bà làm chuyện gì?"

Ánh mắt lão bà lập tức trở nên cảnh giác, nhìn hắn, hỏi: "Ngươi là ai?"

Người trung niên từ trong tay áo lấy ra ngân phiếu, đặt xuống đất, hỏi: "Bây giờ bà có thể nói cho ta biết được chưa?"

"Tôi... tôi cũng không biết..." Lão bà nhìn tờ ngân phiếu kia, nuốt nước bọt một cái, nói: "Tôi chỉ biết là liên quan đến báo thù gì đó, Hầu gia gì đó..."

Người trung niên đứng lên, nhìn bà ta một cái rồi loạng choạng rời đi.

Lão bà nhìn tờ ngân phiếu mới xuất hiện trên mặt đất trước mặt, trên mặt hiện lên vẻ khó tin...

Truyen.free giữ mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này, một phần nhỏ của thế giới truyện rộng lớn.