Tại cửa thành Kinh sư, người người nhốn nháo.

Dân chúng đứng hai bên quan đạo, xa xa nhìn về phía cuối con đường.

Hôm nay là ngày Tả Kiêu Vệ Hữu Tướng Quân, Lại Bộ Tả Thị Lang Đường Ninh hồi kinh. Chuyến này, hắn đã đi Giang Nam tiêu diệt phản tặc, đập tan dã tâm của chúng, đồng thời giải cứu triều đình và bách tính thoát khỏi vòng vây.

Công lao của Đường đại nhân quá lớn, ngay cả Bệ hạ cũng đích thân dẫn bá quan văn võ ra khỏi thành nghênh đón. Kinh sư càng náo nhiệt hơn bao giờ hết khi muôn người đổ ra đường, bách tính tề tựu ở cửa thành, mỏi mắt trông mong.

Đó là quốc lễ, là cách đất nước vinh danh những bậc sĩ phu có công.

Trần Hoàng ngồi trong xa giá, dõi mắt trông về phía xa. Thấy phía trước vẫn chưa có động tĩnh, ông quay đầu hỏi: "Bọn họ giờ nào thì đến?"

Ngụy Gian tâu: "Khải Bệ hạ, mật thám vừa mới trở về bẩm báo, Đường đại nhân cùng đoàn tùy tùng ước chừng một khắc đồng hồ nữa sẽ tới ạ."

Trần Hoàng nhẹ gật đầu, sắc mặt vẫn bình tĩnh, nhưng ánh nhìn mong đợi trong mắt thì không tài nào che giấu được.

Bá quan văn võ dựa theo phẩm cấp, đứng hai bên đường, dù cho mặt trời gay gắt đỉnh đầu, cũng vẫn phải đứng nghiêm chỉnh.

Ngay cả Bệ hạ còn đang chờ đợi ở cửa thành, bọn họ sao dám có lời oán thán nào?

Dẫu sao, bọn họ cũng chỉ là những công thần. Có người đứng dưới nắng chờ đón, lại còn là cô gia nhà mình, nghĩ vậy, trong lòng họ liền thấy dễ chịu hơn nhiều.

Các quan viên đứng cạnh Chung Minh Lễ, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía hắn, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt.

Chung Minh Lễ mặt không đổi sắc, trước những ánh mắt khác thường của mọi người, vẫn vững như Thái Sơn.

Mặc dù nhạc phụ luôn bị cô gia nhà mình lấn át, chẳng còn chút uy nghiêm nào đáng kể, nhưng kể từ khi con gái nhận được cáo mệnh Tam phẩm, hắn liền dứt khoát không còn tâm tư so bì với cô gia nữa. Dẫu sao, nếu không có Đường Ninh, hiện tại hắn e rằng vẫn còn ở Linh Châu, làm một huyện lệnh thấp kém đến mức ngay cả con gái mình cũng không bảo vệ được, làm sao có thể hai năm thăng liền sáu cấp, ngồi lên vị trí Kinh Triệu Doãn?

Nhạc phụ không bằng cô gia thì đã sao, có được một vị cô gia như vậy, trong triều không biết có bao nhiêu người phải ngưỡng mộ hắn?

Cũng không biết có phải là ảo giác của hắn hay không, đôi khi hắn còn cảm thấy Bệ hạ nhìn hắn với ánh mắt là lạ, vừa tràn đầy ngưỡng mộ lại vừa ghen ghét...

Hắn tận hưởng những ánh mắt mọi người đổ dồn về mình. Chốc lát sau, đám người chợt bùng lên một trận reo hò vang dội.

"Trở về rồi!"

"Ta nhìn thấy họ rồi!"

"Mau nhìn xem, Đường đại nhân về kinh!"

Đường Ninh cũng không ngờ rằng bách tính Kinh sư lại nhiệt tình đến thế. Hắn bước xuống xe ngựa, chỉ cảm thấy tiếng hoan hô hai bên đường đinh tai nhức óc, ngay cả mặt đất dưới chân dường như cũng đang rung chuyển.

Trần Hoàng từ trên xa giá bước xuống. Đường Ninh từ tay Trần Chu nhận lấy thượng phương bảo kiếm, hai tay nâng lên, tiến đến trước mặt ông, quỳ một chân trên đất, nói: "Thần đã hoàn thành nhiệm vụ, xin Bệ hạ thu hồi thượng phương bảo kiếm."

"Đường ái khanh xin đứng lên." Trần Hoàng đích thân đỡ hắn dậy, nói: "Ngươi quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của trẫm."

Ngụy Gian từ tay Đường Ninh nhận lấy thượng phương bảo kiếm. Đường Ninh chắp tay nói: "Thánh ân của Bệ hạ, thần không dám phụ lòng, chỉ có toàn lực ứng phó, mới có thể báo đáp ân tình của Bệ hạ."

"Tốt, tốt lắm!" Trần Hoàng cười ha hả, nói: "Trẫm đã thiết yến trong cung, ái khanh cùng trẫm về cung, trẫm sẽ thiết tiệc rửa trần cho ngươi."

Mặc dù giờ phút này Đường Ninh hận không thể chạy vội về nhà ôm Tiểu Như, Tiểu Ý vào lòng, nhưng không thể không nể mặt Hoàng đế, hắn chỉ có thể lần nữa chắp tay nói: "Tạ ơn Bệ hạ."

Trần Hoàng trong ánh mắt dõi theo của mọi người, một lần nữa lên xa giá. Lúc sắp sửa lên đường, ông quay đầu nhìn Đường Ninh, hỏi nhỏ: "Trong mấy cái rương kia, đều là bạc chứ?"

Mấy cái rương phía sau xe ngựa tuy không nhiều, nhưng dù có đầy bạc đi nữa, cũng không đủ bù đắp những khoản mà trước đây hắn đã phải chi ra từ nội khố. Song, có vẫn hơn là không có gì.

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Bẩm Bệ hạ, không phải ạ."

Trên mặt Trần Hoàng hiện rõ vẻ thất vọng. Đang định bước lên xe thì phía sau lại lần nữa truyền đến giọng Đường Ninh.

"Những thứ trong rương kia, đều là ngân phiếu."

Trần Hoàng lỡ chân hụt bước, suýt nữa ngã lăn khỏi xa giá. Đường Ninh lập tức tiến lên đỡ lấy ông.

Các hoạn quan hầu hạ xung quanh sớm đã sợ mất mật, định chạy lên giúp đỡ thì bị Trần Hoàng phất tay xua đi.

Trần Hoàng nhìn Đường Ninh, mím môi lại, hỏi: "Bao nhiêu?"

Đường Ninh giơ một ngón tay lên.

Khóe môi Trần Hoàng cong lên nụ cười, hỏi: "Lại có mười triệu lượng sao?"

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Bẩm Bệ hạ, những hào tộc quyền thế ở Nhuận Châu, lần này vì trợ giúp quốc khố, đã quyên góp số tài vật tương đương một trăm mười hai triệu lượng bạc trắng..."

Trần Hoàng nhìn chằm chằm hắn, không thể tin được mà hỏi lại: "Bao nhiêu?"

Đường Ninh nói: "Bẩm Bệ hạ, số lượng cụ thể là một trăm mười hai triệu năm trăm hai mươi ba ngàn tám trăm lượng bạc..."

Kỳ thực, nếu tính toán kỹ thì phía sau còn có vài chục lượng bạc lẻ nữa, nhưng nghĩ đến những thương nhân Nhuận Châu lần này gặp phải tai bay vạ gió, cũng không hề dễ dàng, Đường Ninh liền hào phóng bỏ qua số lẻ đó cho họ.

Trần Hoàng nhắm mắt lại, trầm mặc hồi lâu, mới nói nhỏ: "Chuyện này đừng rêu rao, và nữa, đỡ trẫm lên xe..."

Một trăm mười hai triệu lượng bạc, dù là đối với một quốc gia mà nói, cũng là một con số khổng lồ.

Trong quá trình thu hồi tài sản của các phú thương Nhuận Châu, Đường Ninh kỳ thực có rất nhiều cơ hội kiếm chác khoản tiền hoa hồng khổng lồ. Ngay cả khi chỉ chuyển về cho Trần Hoàng năm mươi triệu lượng, ông ấy cũng đã rất hài lòng rồi.

Nguyên nhân hắn không làm vậy là vì hắn vốn không thiếu tiền. Đối với hắn mà nói, bạc chỉ là một con số, khi con số này đã lớn đến một mức độ nào đó, thì dù có lớn hơn nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Tình huống này cũng áp dụng tương tự trong những khía cạnh khác.

Đường yêu tinh muốn cho ngực của mình lớn hơn một chút, là bởi vì nàng vốn dĩ không có gì đáng kể. Tô Mị và Lý Thiên Lan thì sẽ không có suy nghĩ giống như nàng...

Trần Hoàng nói là sắp xếp tẩy trần yến cho hắn, nhưng hắn chỉ gắp tượng trưng vài đũa, rồi lấy cớ thân thể không khỏe mà rời đi.

Đường Ninh biết ông ấy đi đếm ngân phiếu. Một người qua một đêm bỗng chốc giàu có, về mặt tâm lý, để thích ứng với việc đột nhiên có được nhiều tiền như vậy cần một khoảng thời gian rất dài. Nếu Đường Ninh dự liệu không sai, Trần Hoàng tiếp theo hẳn sẽ làm một vài điều mà chỉ những kẻ trọc phú mới làm.

Sau tẩy trần yến, hắn liền xuất cung, thẳng về nhà.

Hắn vốn nghĩ rằng lần này về đến nhà, sự đón tiếp sẽ giống như lần trước từ Sở quốc trở về, ít nhất sẽ phải chịu vài ánh mắt khinh bỉ từ Tiểu Ý, và ngủ vài đêm ở thư phòng.

Nhưng sự thật lại không phải như vậy.

Khi hắn trở về, Tô Mị đang với thân phận Tứ phu nhân, kính trà cho Tiểu Như, Tiểu Ý và Đường Yêu Yêu. Nàng tuy lớn tuổi nhất, nhưng chuyện này, xét ra không phải dựa vào tuổi tác hay tư lịch.

Khi Tô Mị kính trà, Triệu Mạn liền đứng ở bên cạnh, ánh mắt nhìn về phía Đường Ninh đầy vẻ u oán, khiến hắn thực sự không đành lòng đối mặt.

Sự bình tĩnh và hòa thuận đến kỳ lạ này cứ thế kéo dài đến tối, cho đến khi hắn bước vào phòng Tiểu Ý, phát hiện Tiểu Như và Tô Mị đều ở đó, suýt nữa hắn không tin vào mắt mình.

Một đêm này tất nhiên không thể dùng lời lẽ hay chữ viết nào mà miêu tả được. Đường Ninh vốn cho rằng Tô Mị đã thuyết phục Tiểu Như và Tiểu Ý, dù sao nàng có năng lực như vậy, về sau hậu viện có an ổn được hay không, còn phải trông cậy vào nàng.

Nhưng khi đêm thứ hai, hắn mở cửa phòng Tiểu Như, lại phát hiện Tiểu Ý và Tô Mị cũng ở đó.

Đêm này, tự nhiên vẫn không thể nào miêu tả được.

Khi đêm thứ ba, hắn mở cửa phòng Tô Mị, phát hiện Tiểu Ý và Tiểu Như đều ở đó, Đường Ninh nhướng mày, liền nhận ra sự tình không hề đơn giản.

Ngày thứ tư Đường Ninh hồi kinh.

Đêm đó, Đường Yêu Yêu ngáp dài một tiếng, chuẩn bị đóng cửa phòng đi ngủ, thì Đường Ninh đi trước nàng một bước vào phòng, rồi khép cửa lại.

Đường Yêu Yêu nhìn hắn, hỏi: "Làm gì vậy?"

"Tối nay ta ngủ ở đây." Đường Ninh nhìn nàng, nói: "Mấy ngày tới ta cũng sẽ ngủ ở đây..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.