Khang Vương phủ.

Khang Vương dựa vào ghế, sắc mặt tái nhợt, tiều tụy. Trong phủ, các mưu sĩ đứng trong điện, cúi đầu, ánh mắt né tránh, không dám nhìn thẳng vào ông.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Khang Vương vịn vào ghế đứng dậy, ánh mắt lướt nhìn xuống phía dưới, nghiêm nghị nói: "Sao không ai nói gì? Chẳng lẽ những năm nay bản vương nuôi một đám người chết sao!"

Đám người hỗn loạn một lúc, cuối cùng mới có người thấp thỏm mở miệng.

"Một khi Công bộ thị lang trở về kinh, vụ việc cắt xén ngân lượng quân giới của Binh Bộ chắc chắn sẽ bị truy đến đầu điện hạ..."

"Những quyền quý ở kinh sư kia không thể gánh nổi tội danh nhúng tay vào việc muối chính. Để tự vệ, bọn họ nhất định sẽ đẩy điện hạ ra để tự bảo toàn mạng sống..."

"Từ giờ trở đi, điện hạ phải chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất..."

...

Khang Vương tức đến phát run, chỉ vào bọn họ, run giọng nói: "Các ngươi nói những lời này thì giúp ích được gì? Bản vương muốn các ngươi nghĩ biện pháp, rốt cuộc bản vương phải làm gì bây giờ!"

Một người run rẩy cất tiếng: "Kinh, tất cả mọi người ở kinh sư đều đang dõi theo điện hạ. Điện hạ không thể làm gì cả, chỉ có thể chờ đợi triều đình, chờ Bệ hạ xử lý..."

"Một đám phế vật!" Khang Vương chỉ vào bọn họ, lớn tiếng nói: "Cút, tất cả cút hết cho bản vương!"

Đám người như được đại xá, tranh nhau chen chúc chạy ra khỏi điện.

Khi trong điện không còn một ai, Khang Vương hai chân mềm nhũn, khụy xuống đất, đôi mắt hiện lên vẻ sợ hãi tột độ, lẩm bẩm: "Sẽ không, sẽ không đâu..."

Cùng lúc đó, Đường gia.

Đại môn Đường gia đóng chặt, hai ngày nay, các quan viên đến bái phỏng đều bị từ chối ở ngoài cửa.

Điều này khiến không ít người sinh nghi. Khang Vương gặp đại nạn, người vui mừng nhất đáng lẽ phải là Đoan Vương và Đường gia, nhưng Đường gia lại thể hiện sự trấn tĩnh đến lạ thường, hoàn toàn khác biệt so với trước kia.

Suy nghĩ kỹ một chút, Đường gia dường như đã yên ắng rất lâu trên triều đình. Dù là vụ thanh quân trắc do Phùng tướng cầm đầu trước đây, hay việc Tô gia ở Giang Nam bị tịch thu tài sản, Đường gia đều không có động tĩnh gì, yên ắng đến mức đáng ngờ.

Lúc này, tại thư phòng Đường phủ, Đường Hoài pha một chén trà, nhấp nhẹ một ngụm rồi đi đến trước cửa sổ, nhìn bầu trời bên ngoài, khẽ thở dài một hơi.

Đường Kỳ từ bên ngoài bước vào,

nói: "Đại Lý Tự truyền tin, các quyền quý có liên quan đến thương nhân buôn muối khắp nơi đã khai. Nếu không khai ra Khang Vương, bọn họ chỉ có một con đường chết. Khai ra hắn, ít nhất còn có thể bảo toàn tính mạng cả nhà..."

Hắn nhìn Đường Hoài, có chút thoải mái nói: "Khang Vương xong rồi."

Đấu với Khang Vương lâu như vậy, vụng trộm tranh đấu vô số lần bên ngoài, nhưng tất cả chỉ là những cuộc đấu đá nhỏ. Đường Kỳ chưa bao giờ cảm thấy chắc chắn như lần này, rằng Khang Vương đã hoàn toàn kết thúc.

Cắt xén ngân sách quốc khố, ăn bớt xén trên quân giới, cấu kết với thương nhân buôn muối và quan viên Công Bộ, nhúng tay vào chính sách muối và sắt, cho dù hắn là hoàng tử, cũng tuyệt đối không có lý do gì để được tha thứ.

Công Bộ béo bở đến thế, muối và sắt lại càng ẩn chứa lợi nhuận khổng lồ, Đường gia tại sao không nhúng tay? Không phải là không thể, mà là không dám...

Ngày mai trên triều đình, một khi việc này được chứng thực, Khang Vương nhẹ thì bị phế tước vị, đày về đất phong; nặng thì bị giáng thành thứ dân, trục xuất khỏi kinh.

Dù là kết quả nào, Khang Vương cũng sẽ không còn là đối thủ của Đoan Vương nữa, mãi mãi mất đi cơ hội tranh ngôi Thái tử.

Mà không có Khang Vương, ngôi Đông cung sẽ không còn bất kỳ điều gì đáng bàn.

Đường Hoài từ cửa sổ đi trở lại, nói: "Không ngờ, người giải quyết mối đe dọa lớn nhất cho chúng ta, lại chính là hắn..."

Đường Kỳ nhìn hắn, hỏi: "Ngày mai trên triều đình..."

"Không cần lên tiếng." Đường Hoài khoát tay áo, nói: "Cứ quan sát là được."

Đường Kỳ khẽ gật đầu, nói: "Ta đi nhắc nhở Đoan Vương."

...

Triều sớm hôm nay còn chưa bắt đầu, nhưng các quan viên đang chờ đợi trước điện đã cảm thấy một sự kiềm chế tột độ. Ánh mắt họ thỉnh thoảng liếc về phía bóng người đang đứng đằng trước.

Khang Vương thần sắc tiều tụy, sắc mặt trắng bệch không chút máu.

Trong hai ngày qua, không có tin tức nào từ trong cung truyền ra, hắn đã trải qua hai ngày gian nan nhất cuộc đời. Triều sớm sắp tới, liên quan đến vận mệnh sau này của hắn, giờ phút này tinh thần hắn cực kỳ căng thẳng, hoàn toàn không có thời gian rảnh để để ý đến những ánh mắt khác thường xung quanh.

Đoan Vương từ phía sau bước tới, đứng cạnh Khang Vương, nhìn hắn một lượt rồi cười hỏi: "Hoàng huynh lần trước nói muốn quyên năm ngàn lượng bạc, không biết còn tính không?"

Khang Vương nhìn hắn, hai nắm đấm siết chặt, vẻ mặt âm trầm đến cực độ.

Tình huống này giống như đã từng xảy ra, nhưng lúc đó là hắn châm chọc Đoan Vương không có tiền, hôm nay thì đến lượt Đoan Vương đáp trả lại bằng lời châm chọc.

Đoan Vương và hắn mắt đối mắt, trong mắt hiện lên vẻ đắc ý và chế giễu. Một thái giám từ trong điện bước ra, cất cao giọng: "Vào triều!"

Bách quan theo thứ tự bước vào đại điện. Không lâu sau, Trần Hoàng mới chậm rãi từ hậu điện bước ra và ngồi lên long ỷ.

Hôm nay trong điện hoàn toàn yên tĩnh. Trần Hoàng nhìn Khang Vương đang đứng phía trước nhất, trầm giọng nói: "Triệu Thành!"

Khang Vương run lên, tiến lên, run giọng nói: "Nhi, nhi thần có mặt ạ."

Trần Hoàng trong mắt lộ rõ vẻ thất vọng sâu sắc, nghiêm nghị nói: "Quỳ xuống!"

Khang Vương hai chân mềm nhũn, quỳ rạp trên điện.

...

Đường Ninh hôm nay không vào triều, mà nghe được tình hình trên triều đình hôm nay từ miệng người khác.

Trên triều đình hôm nay chỉ nghị luận một việc, đó chính là vụ án của Công Bộ.

Vụ án này liên lụy rất rộng, chỉ riêng các quan lại ở kinh thành đã có hàng chục người liên can. Liên quan đến các quyền quý, cũng có hơn mười người. Kết cục của những người này đều không mấy tốt đẹp. Phàm là quan viên liên lụy, không một ai giữ được mũ quan trên đầu. Những quyền quý dám nhúng tay vào việc muối chính, cũng đều chịu kết cục bị tịch thu gia sản và lưu đày.

Đương nhiên, trong số đó, người được mọi người chú ý nhất vẫn là Khang Vương.

Những quan viên, quyền quý này đều có quan hệ với Khang Vương. Trong một thời gian trước đó, thế lực của Khang Vương vốn đã bị kiềm chế nặng nề. Sau khi những người còn lại bị trừng phạt, bên cạnh Khang Vương hầu như không còn người nào có thể dùng. So với Đoan Vương trước kia, hắn còn thảm hơn. Trên triều đình, hắn cũng không còn vốn liếng để tranh giành với Đoan Vương.

Đương nhi��n, hắn cũng không cần phải tranh giành với Đoan Vương nữa.

Tháng chín năm Định Nguyên thứ hai, Khang Vương Triệu Thành, vì liên lụy đến vụ án Công Bộ, tham ô ngân sách quốc khố, nhúng tay vào chính sách muối và sắt, bị Bệ hạ miễn tước vị thân vương, giáng xuống tự vương. Trong vòng một tháng, hắn phải rời kinh sư, đến đất phong Sóc Châu.

Vương tước Trần quốc chia làm ba loại: thân vương, tự vương và quận vương.

Trong đó, thân vương có địa vị tôn quý nhất. Tự vương có địa vị cao hơn quận vương, nhưng thấp hơn thân vương. Và trong ba loại vương này, chỉ có thân vương mới có tư cách tranh ngôi.

Nói cách khác, Khang Vương vì liên lụy đến vụ án Công Bộ mà bị trực tiếp đá ra khỏi hàng ngũ thân vương, không thể tranh giành ngôi Thái tử nữa.

Sóc Châu nằm ở vùng biên viễn phía bắc. Một khi Khang Vương đến đó, cả đời này cũng khó có cơ hội trở về kinh thành.

Cuộc tranh giành ngôi vị ở kinh sư chỉ có Khang Vương và Đoan Vương. Khang Vương vừa đi, ngôi Đông cung này gần như chắc chắn sẽ thuộc về Đoan Vương.

Mặc dù sau khi Khang Vương đi, các bộ ngành do hắn phụ trách ở Quốc Tử Giám đều được giao cho Hoài Vương tạm quyền, nhưng nguồn lực trong tay Hoài Vương, so với Đoan Vương, căn bản không đáng nhắc tới. Khang Vương và Đoan Vương tranh ngôi nhiều năm như vậy, cuộc tranh giành Thái tử này cuối cùng cũng sắp kết thúc.

Mặc dù quá trình đó gặp nhiều khó khăn trắc trở, nhưng Đường gia và Đoan Vương, cuối cùng vẫn là người cười sau cùng.

Có người nghĩ đến quá trình Khang Vương ngã ngựa, không khỏi có chút thổn thức.

Khang Vương thất bại là vì Đường Ninh. Nếu không có Công Bộ Thị Lang lâm thời Đường Ninh vạch trần vụ án của Khang Vương, Đoan Vương đã không thể lên vị sớm như vậy.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Đường Ninh và Đường gia, cùng với Đoan Vương, mọi người đều biết rõ.

Lần này, chính hắn đã tạo ra đối thủ cho mình, chính tay hắn đã đẩy Đoan Vương lên vị trí cao nhất, đưa Đường gia đến một đỉnh cao mới.

Thế nhưng, đợi khi Đoan Vương ngồi vững vàng vị trí đó, nắm đại quyền trong tay, Đường gia há sẽ bỏ qua cho hắn sao?

Chắc hẳn vị Đư���ng đại nhân tiếng xấu đồn xa, lòng dạ hẹp hòi kia, lúc này trong lòng cũng tâm trạng lẫn lộn, vô cùng khó chịu...

Đường Ninh trong lòng quả thật không dễ chịu. Nói đến hắn và Khang Vương cũng không có thù hằn sâu nặng gì, hắn chẳng qua là làm những gì thuộc bổn phận của mình. Chỉ trách Khang Vương gan trời, dám đ��ng đến cả muối và sắt, thứ ranh giới cuối cùng của triều đình.

Hiện tại, Khang Thân Vương biến thành Khang Tự Vương, sắp phải rời khỏi kinh sư, cũng không còn có thể kìm hãm Đoan Vương nữa. Điều này tương đương với việc hắn gián tiếp giúp Đường gia, giúp Đoan Vương một ân huệ cực lớn. Ngoài việc tiếng xấu "sao chổi" càng thêm vang dội, hắn chẳng được lợi lộc gì.

Dù nhìn thế nào, lần này hắn đều chịu thiệt.

Nghĩ đến Khang Vương, Đường Ninh không khỏi thở dài, lắc đầu nói: "Thật không nên thân chút nào..."

Khang Vương phủ.

Khang Vương một mình ngồi vật vã trong điện, không một ai bầu bạn.

Triều sớm hôm nay trước đó, các mưu sĩ trong vương phủ đã rời đi sạch sẽ. Đám hạ nhân dù không dám bỏ trốn, nhưng cũng đều tránh né từ xa.

Hắn quay đầu nhìn đại điện trống trải, trên mặt lộ ra một nụ cười thảm.

Nhiều năm mưu đồ, nhiều năm mộng tưởng, chỉ trong chốc lát tan thành mây khói, hóa thành hư vô.

Buồn cười thay, khởi nguồn của tất cả những điều này, chỉ vì hắn đã vô tình va phải thuyền rồng của người khác...

"Tự Vương, Tự Vương, ha ha ha ha..." Khang Vương giống như điên cuồng, ngửa mặt lên trời cười điên dại, nước mắt nước mũi giàn giụa.

"Điện hạ cứ như vậy từ bỏ sao?" Một giọng nói bình tĩnh bỗng nhiên vang lên trong điện.

Khang Vương ngừng tiếng cười, quay đầu nhìn người đàn ông trung niên phía sau, cười thảm hỏi: "Ngươi còn chưa đi ư?"

Từ tiên sinh nhìn hắn, hỏi: "Vì sao phải đi?"

Khang Vương căm tức nhìn ông ta, nghiến răng nói: "Ta đã bị phụ hoàng phế rồi, một phế nhân sao có thể làm Hoàng đế? Ngươi ở lại đây, có phải muốn xem trò cười của bản vương không..."

Từ tiên sinh bình tĩnh nhìn hắn, nói: "Ta nói ngươi có thể, thì nhất định có thể."

Khang Vương từ dưới đất đứng bật dậy, túm lấy cổ áo hắn, điên cuồng nói: "Biện pháp gì?"

Từ tiên sinh ném một dải lụa trắng xuống đất, nói: "Đây chính là biện pháp."

Toàn bộ bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.