Đường Ninh đi lại, bắt gặp không dưới năm tiểu thương lươn lẹo đang chào mời những thứ như "Thần đề" và "Mật quyển áp đề".

Các giám khảo ra đề thi khoa cử, một tháng trước khi thi đã mất tự do, có vài cấm vệ canh chừng sát sao bên cạnh, ngay cả ăn cơm, ngủ nghỉ, hay vào nhà xí đều có người giám sát. Khả năng lộ đề thi gần như bằng không.

Nếu mật quyển áp đề đã đủ khó tin, thì "thần đề" lại càng là chuyện bịa đặt.

Đường Ninh chẳng có tâm tư bận tâm đến những chuyện này. Tiêu Giác đã đi thảo nguyên từ nửa năm trước, giờ này có lẽ đang rong ruổi trên thảo nguyên nào đó, làm gì rảnh rỗi để mà "áp đề" thi cử.

Dù là loại chuyện hoang đường nghe qua đã thấy vô lý này, nhưng không ít người lại tin sái cổ. Mặc kệ họ có phải là những kẻ đọc sách đến lú lẫn, hay chỉ đơn thuần muốn cầu may, Đường Ninh nghĩ đến cảnh họ chen chúc đi thi, miệng niệm khấn "thần đề" phù hộ, nhưng trong lòng lại chỉ nghĩ đến lợi lộc riêng tư, anh không khỏi rùng mình một trận.

Thượng Thư Tỉnh đặt trong hoàng cung, tương tự Hàn Lâm Viện, việc bố trí như vậy nhằm mục đích thuận tiện cho việc trực tiếp chịu trách nhiệm trước Hoàng đế.

Sau khi Lục Bộ tách khỏi Thượng Thư Tỉnh và hoạt động độc lập, quyền lực của Thượng Thư Tỉnh bị giảm đi một nửa, nhưng địa vị của nó vẫn cực kỳ cao. Hầu hết các quan viên từ nhị phẩm trở lên trong triều đều xuất thân từ Thượng Thư Tỉnh.

Tam Sư, Tam Công, hai vị Thừa tướng—những vị quan này nắm giữ nửa triều đình. Huống hồ, tấu chương do các quan viên trong triều đệ lên, ngoại trừ Thượng thư và Thị lang của Lục Bộ có thể trực tiếp tấu trình lên Trần Hoàng, tất cả đều phải thông qua Thượng Thư Tỉnh.

Các quan viên Thượng Thư Tỉnh do Tả hữu thừa tướng đứng đầu. Hiện tại Hữu tướng đã từ quan, Vương tướng chính là người đứng đầu duy nhất của Thượng Thư Tỉnh.

Đường Ninh chưa từng tiếp xúc nhiều với Vương tướng. Ông ta mang lại cảm giác hài hước, hòa nhã, chẳng có chút dáng vẻ Thừa tướng nào. Nhưng Đường Ninh cũng lăn lộn quan trường mấy năm, hiểu rõ sâu sắc rằng người càng như vậy, càng là cáo già thâm tàng bất lậu. Như Phùng tướng phô trương, chẳng cần người khác ra tay, tự ông ta đã rước họa vào thân.

Quan viên Thượng Thư Tỉnh tuy đông, nhưng Tam Sư, Tam Công đều không cần đến nha môn. Người thực sự nắm quyền chỉ còn lại một vị Thừa tướng, Tả Hữu Thừa...

Đường Ninh bước vào nha phòng, Vương tướng đang xem tấu chương ngẩng đầu nhìn anh một cái, nói: "Ồ, hóa ra là 'thần đề' đến. Chư vị đồng liêu, sao còn chưa ra đón tiếp Đường đại nhân..."

"Gặp qua Đường đại nhân."

"Đường đại nhân tốt."

"Đường đại nhân bên này, đây là vị trí của ngài..."

...

Giọng Vương tướng có chút kỳ lạ. Đường Ninh nhìn ông ta, cười khan nói: "Vương tướng nói đùa rồi, những gian thương đó mượn danh quan lớn triều đình, gian dối, trục lợi bất chính, đáng lẽ phải được quản lý nghiêm khắc."

"Những gian thương đó, ta sẽ cho nha môn cấp dưới điều tra." Vương tướng cười cười, nói: "Nhưng danh xưng 'thần đề' của Đường đại nhân lại đúng là danh xứng với thực. Thí sinh khóa này, chưa có ai đạt được thành tựu như Đường đại nhân năm đó, e rằng ba mươi năm nữa cũng không xuất hiện được. Danh 'thần đề' bây giờ thì ai ai cũng biết, người người đều hay..."

Đường Ninh chắp tay, nói: "Vương tướng quá khen, quá khen..."

Thượng thư Tả Thừa kỳ thực là trợ thủ của Thừa tướng, giúp ông ta xử lý một số công việc thường nhật không mấy quan trọng của Thượng Thư Tỉnh.

Đường Ninh ngồi vào vị trí của mình, Vương tướng đưa cho anh một chồng tấu chương dày cộm, nói: "Đây là tấu chương hôm nay, Đường đại nhân xem trước một chút, chưa đủ thì hãy nói..."

Đường Ninh nhìn chồng tấu chương chất cao trên bàn mình, rồi lại nhìn vài bản mỏng dính trên bàn Vương tướng. Vương tướng cười cười, nói: "Đường đại nhân trẻ khỏe cường tráng, lão phu đã cao tuổi, một mình xem những thứ này, thực tế là sức lực có hạn. Người tài đúng là luôn có nhiều việc phải làm, sau này phải phiền Đường đại nhân nhiều hơn..."

Đường Ninh tinh ý nhận ra, từ khi anh bước vào Thượng Thư Tỉnh, Vương tướng dường như đang khắp nơi nhắm vào anh.

Không chỉ bao gồm những lời tưởng là khích lệ nhưng thực chất là mỉa mai ngay từ đầu, mà giờ lại cố tình sắp xếp cho anh nhiều việc như vậy, rõ ràng là muốn vắt kiệt sức anh. Đường Ninh nhớ lại một chút, Vương tướng là phe trung lập trên triều đình, không ủng hộ Khang Vương cũng không ủng hộ Đoan Vương, quan hệ với Phùng tướng cũng chẳng tốt đẹp gì. Anh chưa từng đắc tội Vương tướng, càng không đắc tội bè cánh bạn bè của ông ta. Vậy sự địch ý nhàn nhạt kia của ông ta đối với mình rốt cuộc là từ đâu mà có?

Chẳng lẽ là lo lắng anh đến Thượng Thư Tỉnh sẽ đe dọa vị trí của ông ta?

Đường Ninh muốn đạt đến trình độ đe dọa ông ta thì ít nhất cũng phải giành được vị trí Hữu tướng. Nhưng một vị Thừa tướng của quốc gia, kinh nghiệm rất quan trọng, vị nào mà chẳng là lão thần làm việc mấy chục năm trong triều? Cho dù anh có lập công lớn đến mấy, cũng không thể ngồi lên vị trí đó trong thời gian ngắn.

Lúc này, Vương tướng nhìn anh, cười hỏi: "Nhuận Vương điện hạ, là Đường đại nhân dạy dỗ ư?"

Không rõ tại sao Vương tướng lại hỏi điều này, Đường Ninh khẽ gật đầu, nói: "Hai năm trước, Bệ hạ có giao cho ta dạy bảo Nhuận Vương điện hạ, chỉ là rất đáng tiếc, bản quan quá bận rộn với công việc Lục Bộ, chưa từng dạy dỗ Nhuận Vương được điều gì."

"Đường đại nhân khiêm tốn làm gì." Vương tướng vuốt vuốt chòm râu, nói đầy thâm ý: "Đường đại nhân trong nhà tam thê tứ thiếp, Nhuận Vương tuổi còn nhỏ mà bên cạnh cũng đã quần mỹ vờn quanh. Cháu gái lão phu mới mười hai tuổi, mà ngày nào cũng đòi gả cho hắn... Chẳng lẽ đây không tính là lời dạy dỗ tận thân sao? 'Có thầy ắt có trò' phải không?"

Đường Ninh cuối cùng cũng hiểu, tại sao Vương tướng lại nhắm vào anh như vậy.

Nhưng cái tội làm hư Triệu Viên này, anh tuyệt đối không chịu.

Trước khi anh đến kinh sư, Triệu Viên đã có cô em gái nhà họ Vương rồi. Hơn nữa, trong khoản lừa gạt các cô nương, Triệu Viên có thiên phú cực cao, không cần dạy cũng tự thông suốt, Đường Ninh còn phải học hỏi hắn thì may ra.

Vô cớ phải gánh chịu oan ức này, Đường Ninh trong lòng tự nhiên thấy khó chịu, nhìn về phía Vương tướng, tức giận nói: "Bệ hạ tam cung lục viện, hậu cung phi tần vô số, Vương tướng sao không nói đây là Bệ hạ 'mưa dầm thấm lâu', cha nào con nấy chứ?"

"Hy vọng Đường đại nhân ngày sau có thể làm gương tốt, dạy dỗ Nhuận Vương điện hạ nên người hơn..." Làm thần tử, ai dám trách cứ Bệ hạ? Vương tướng liếc anh một cái, rồi phẩy tay áo bỏ đi.

Thượng thư Hữu Thừa thấy Đường Ninh và Vương tướng dường như có chút không vui vẻ cho lắm, vội vàng đi tới, lấy đi hơn một nửa số tấu chương trên bàn Đường Ninh, cười nói: "Đường đại nhân, Vương tướng bận quá không xuể, ta giúp ngài xem một chút..."

Ông ta lấy đi tấu chương, rồi nói sang chuyện khác: "Nghe nói Tôn thần y đã trở về kinh, đang ở tại Đường gia. Không biết Tôn thần y có tiện không, bản quan những ngày này luôn cảm thấy trong người không khỏe, muốn đến tìm Tôn thần y khám bệnh..."

Nghe nói Tôn thần y trở về kinh, người đến cầu chữa bệnh từ giới quan to hiển quý trong kinh nhiều vô số kể. Tôn lão chỉ muốn chuyên tâm nghiên cứu y thuật, chính Đường Ninh đã cùng ông đặt ra quy tắc mỗi ngày chỉ khám mười người: không phải bệnh cấp tính không khám, không phải bệnh nặng không khám. Thượng thư Hữu Thừa xem ra tinh thần sung mãn, làm gì có nửa điểm dáng vẻ bệnh tật.

Đường Ninh nhìn ông ta, nói: "Tôn lão đang nghiên cứu chế tạo tân dược, không thể phân thân được. Ngụy đại nhân chỗ nào không thoải mái, ta giúp ngài xem thử, khỏi phải làm phiền sư huynh."

Thượng thư Hữu Thừa đã sớm nghe đồn Đường Ninh là sư đệ của Tôn thần y, nghe vậy mừng rỡ, nói: "Vậy thì cám ơn Đường đại nhân..."

Đường Ninh bắt mạch cho ông ta, lắc đầu nói: "Thân thể Ngụy đại nhân không có gì đáng ngại, chỉ là hơi quá béo một chút. Nhớ thường xuyên rèn luyện, tăng cường thể chất, như vậy có thể tránh khỏi đa số bệnh tật quấy nhiễu."

Thượng thư Hữu Thừa sờ sờ cái bụng tròn vo, gật đầu nói: "Nhất định, nhất định."

Các quan viên Thượng Thư Tỉnh nhìn anh, ai nấy đều sáng mắt lên.

Tôn thần y có danh tiếng rất cao trong giới quyền quý kinh sư. Người có bệnh hay không có bệnh đều muốn ông ấy khám cho mình một lần, đáng tiếc ông mỗi ngày chỉ khám mười người, không phải bệnh nặng, bệnh cấp tính không khám. Cho dù là những quan viên Thượng Thư Tỉnh này, cũng không thể phá vỡ quy tắc của ông.

Bây giờ Tôn thần y không có mặt, nhưng sư đệ của ông lại ở đây. Có thể trở thành sư đệ của Tôn thần y, y thuật nhất định cũng tinh thâm không kém. Nghe nói bệnh nan y của Thục Phi nương nương, ngay cả Thái Y Viện cũng bó tay hết cách, chính là do Đường đại nhân chữa khỏi.

Tả Tư Lang Trung lấy hết dũng khí, bước lên trước, hỏi: "Hạ quan mấy ngày nay luôn cảm thấy mất ngủ, nhiều mộng, đau lưng, chân tay lạnh cóng, không biết có thể phiền Đường đại nhân giúp hạ quan khám thử một chút không?"

Lời ông ta vừa dứt, càng nhiều quan viên khác liền xúm lại.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được tìm thấy một giọng nói mới.