Đường Ninh có lẽ đã đánh giá thấp quyết tâm của Trần Hoàng. Trong bối cảnh triều đình đang mạnh tay chèn ép quyền quý, liên tục cắt giảm tước vị suốt những năm qua, ấy vậy mà Trần Hoàng lại đi ngược dòng xu thế, phong cho hắn tước Định Quốc hầu.

Khi biết được tin này, trong lòng Đường Ninh thực ra lại tỏ ra không muốn.

Bởi vì, tước Định Quốc hầu dù nghe có vẻ bá khí thật, nhưng trước đó, tước vị này vốn chỉ phong cho người đã khuất. Trao tước vị của người chết cho người sống, quả là một điềm gở. Đương nhiên, hắn thân là một tai tinh lẫy lừng, từ Lục Bộ, Thượng Thư Tỉnh của Trần quốc, đến Giang Nam, Sở quốc, thảo nguyên, khắp trong và ngoài nước đều đã bị hắn "khắc" đến tan nát, nên tự nhiên chẳng cần lo lắng gì về mấy chuyện điềm xấu vớ vẩn này.

Hắn đang nghĩ, lần này đã được phong tước, vậy lần tới khi lập đại công, Trần Hoàng sẽ ban thưởng gì cho hắn đây?

Chức quan thì không thể nào thăng thêm được nữa, tước hầu đã là đạt đến đỉnh điểm. Tiếp theo chỉ còn tước quốc công, mà trong số các huyện công, quốc công hiện tại của Trần quốc, có vị nào mà chẳng một chân đã bước xuống mồ? Đường Ninh thà rằng Trần Hoàng quy đổi những ban thưởng này thành tiền bạc, còn hơn là nhận lấy những hư danh vô dụng kia.

"Ngươi không muốn, không muốn cho ta!"

Tiêu Giác nhìn hắn với vẻ mặt đầy đố kỵ, nói: "Định Quốc hầu ư? Cha ta còn chẳng có tư cách được phong tước này. Từ ngày Trần quốc lập quốc đến nay, tính cả ngươi, cũng chỉ có ba người được vinh dự đặc biệt này. Ngươi tưởng đây là cải trắng ngoài chợ, muốn cân bao nhiêu cũng có chắc?"

Đường Ninh liếc nhìn hắn một cái, hỏi: "Cải trắng có thể ăn, có thể gói mang về, còn tước Định Quốc hầu thì làm được gì?"

Tiêu Giác tức giận nói: "Đây là có thể ghi tên sử sách, đời đời bất hủ!"

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Có thể ăn sao?"

Vinh dự đặc biệt mà người khác nằm mơ cũng không dám nghĩ, hắn lại dễ dàng có được như trở bàn tay, thế mà còn tỏ ra ghét bỏ. Điều càng khiến Tiêu Giác buồn bực hơn là, với sự hiểu biết của hắn về Đường Ninh, cái thái độ ghét bỏ đó là thật lòng ghét bỏ...

Tiêu Giác trong lòng càng thêm ấm ức, bèn ném một phong thiệp mời lên bàn, nói: "Ba ngày sau, nhớ chuẩn bị một món đại lễ!"

Tiêu Giác lần này đến là để đưa thiệp mời, hắn và Lục Nhã sẽ thành thân ba ngày sau.

Nghe nói Tiêu lão công gia đặc biệt mời quan viên Khâm Thiên Giám, căn cứ ngày sinh tháng đẻ của hai người để suy tính ngày hoàng đạo, thì tính ra thời gian là ba tháng sau. Nhưng sau khi Lục Đỉnh dùng đao kề cổ "hỏi han" một phen, ngày tốt lại được đổi thành ba ngày sau.

Hai người họ thành thân không hề có dấu hiệu báo trước, hoàn toàn là bất đắc dĩ. Lục Nhã đã có chút bụng lớn rõ ràng, nếu còn trì hoãn nữa, Lão Lục gia ở kinh sư sẽ không còn m���t mũi nào mà gặp người.

Mặc dù Lục gia là một thế gia võ tướng, nhưng không phải gia tộc võ tướng nào cũng là hạng lưu manh không biết xấu hổ. Lục gia thuộc về loại tương đối giữ thể diện.

Mấy ngày nay, Tiêu gia có thể nói là bốn niềm vui cùng đến cửa.

Sau khi Đường Ninh thăng quan, Tiêu Giác kế thừa vị trí của hắn, quan đến Tả Kiêu Vệ Hữu tướng quân, đây là niềm vui thứ nhất.

Vị trí Tả Kiêu Vệ Đại tướng quân trước kia là của Tiêu lão công gia. Sau khi bị Đường Ninh thay thế, Tiêu lão công gia đã đứng vào hàng Tam công, được phong làm Thái úy, trở thành một trong sáu người có địa vị tôn sùng nhất trên triều đình Trần quốc. Đây là niềm vui thứ hai.

Tiêu thiếu công gia vốn không được đánh giá cao nay cũng muốn thành thân, đây là niềm vui thứ ba.

Phu nhân Tiêu gia mang thai, dòng dõi không được thịnh vượng của Tiêu gia cuối cùng cũng có người nối dõi, đây là niềm vui thứ tư.

Mặc dù vẫn chưa biết Lục Nhã sẽ sinh con trai hay con gái, nhưng họ cũng không lo lắng không nuôi nổi hai đứa trẻ. Chỉ cần cứ tiếp tục sinh nở, xét về xác suất, sớm muộn cũng sẽ sinh được con trai.

Tiêu gia giờ đây đã không còn là gia tộc quý tộc xuống dốc nữa, mà đã vươn lên trở thành thế gia võ tướng hàng đầu kinh sư. Việc tiếp nối dòng dõi, mở rộng chi nhánh là điều tất yếu.

Trong mắt các quan viên và bách tính kinh thành, dù là Tiêu lão công gia đứng vào hàng Tam công, hay Tiêu Giác thăng chức tướng quân, sức ảnh hưởng của hai chuyện này đều không thể sánh bằng việc Đường Ninh được phong tước.

Tiêu lão công gia là quốc trượng đương triều, lúc trẻ đã từng lập được công lao hiển hách cho quốc gia. Những năm qua, Bệ hạ luôn ưu ái quá đỗi với Tiêu gia, nên việc ông ấy đứng vào hàng Tam công cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Chức tướng quân của Tiêu Giác là do hắn dùng cả tính mạng mà lăn lộn chốn Tây Bắc để có được, người khác cũng đều tâm phục khẩu phục.

Duy chỉ có việc Đường Ninh bị phong Định Quốc hầu là hoàn toàn ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Chưa kể triều đình đã mấy chục năm không phong hầu, hắn là người đầu tiên được phong hầu trong mấy chục năm trở lại đây. Chỉ riêng về địa vị của tước Định Quốc hầu, không ai trong toàn bộ kinh sư có thể sánh bằng.

Điều này cũng từ một khía cạnh cho thấy rằng, địa vị của hắn trong lòng Bệ hạ đã cao hơn tất cả thần tử, tất cả quyền quý.

Đương nhiên, sự nghi ngại của bách tính không phải vì cho rằng hắn không xứng với danh xưng này. Với chiến công của hắn, nếu là vào thời kỳ lập quốc, dù phong vương cũng chẳng có gì lạ.

Chỉ là tước Định Quốc hầu từ trước đến nay không dễ dàng ban tặng cho ai, thường sẽ lựa chọn dùng cách khác để thay thế. Bệ hạ lần này phá lệ, không biết rốt cuộc có tâm tư gì.

Suy đi tính lại thì, bản thân hắn đã thân ở địa vị cao, không còn gì để thưởng thêm nữa, e rằng cũng chỉ còn con đường phong tước mà thôi.

Nói một cách thông thường, đến vị trí này, đế vương hẳn phải lo lắng liệu hắn có ỷ sủng mà kiêu, công cao chấn chủ hay không. Thế nhưng Bệ hạ lại dường như chẳng hề lo lắng chút nào, ngược lại còn trao cho hắn tất cả tín nhiệm và ân sủng. Đối với một vị Hoàng đế am hiểu sâu đế vương chi thuật, giỏi vận dụng quyền mưu để cân bằng quyền lực mà nói, đây là một chuyện vô cùng bất thường.

So với tâm tư của Bệ hạ, bọn họ càng hiếu kỳ tâm tình của người Đường gia.

Đã từng Đường gia huy hoàng đến nhường nào, mà Đường Ninh, lúc ấy chẳng qua chỉ là một đứa con rơi của Đường gia.

Bây giờ đâu?

Đường gia giờ đã xuống dốc, chỉ có một người trong thư phòng là còn tạm chấp nhận được. Còn đứa con rơi của Đường gia khi xưa, nay đã là Định Quốc hầu, Tả Kiêu Vệ Đại tướng quân, Lại bộ Thị lang, Thượng thư Tả thừa...

Bất kỳ một danh hiệu nào trong số đó, nếu đem ra, đều có thể mang đến vô số tài nguyên chính trị cho Đường gia, cho Đoan Vương. Vậy mà một người như thế, lại bị bọn họ năm đó ra sức đẩy ra khỏi gia tộc.

Trong Đường gia, bầu không khí rất là kiềm chế.

Đường phủ kia ở kinh thành huy hoàng, bầu không khí vui mừng đến nhường nào, thì Đường phủ này lại sa sút, kiềm chế đến bấy nhiêu.

Đối phương bắc chinh đại thắng trở về, được phong Đại tướng quân, Định Quốc hầu, được bách tính kinh sư ca ngợi ủng hộ, hạ nhân trong Đường phủ liền càng thêm cẩn thận từng li từng tí. Lỡ như chủ nhân trong phủ tâm tình không tốt, đến cả hô hấp của bọn họ cũng thành sai trái.

Một tên hạ nhân nghĩ đến chuyện này, khẽ thở dài một tiếng. Nếu gia chủ năm đó lựa chọn một con đường khác, Đường gia hiện tại hẳn sẽ huy hoàng đến nhường nào?

Hắn chỉ lo cúi đầu bước đi, thình lình va phải một người. Khi ngẩng đầu lên, hắn lập tức kinh hoảng thất sắc, vội khom lưng luôn miệng nói: "Công tử, thật xin lỗi, ta không phải cố ý..."

Đường Chiêu đang cầm một quyển sách trên tay để đọc, cũng chẳng thèm liếc nhìn hắn, chỉ phẩy tay một cái rồi tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Tên hạ nhân Đường gia đó khẽ thở phào nhẹ nhõm. Ai cũng biết, hiện tại ở Đường gia, Nhị công tử có tính tình tốt nhất. Ngày thường dù hạ nhân có phạm lỗi, hắn cũng sẽ không trừng phạt, hoặc là lười biếng chẳng thèm trừng phạt.

Hắn mỗi ngày ngoài đọc sách ra, vẫn là đọc sách, sẽ không lãng phí thời gian vào những việc ngoài đọc sách.

Nhắc tới cũng kỳ lạ, Nhị công tử trước kia đối với việc đọc sách căm ghét tận xương tủy. Thế nhưng từ mấy tháng trước, bởi vì cãi lời lão gia, bị phạt cấm túc trong thư phòng hai tháng, hắn như biến thành một người khác vậy, đọc sách đến quên ăn quên ngủ, chẳng còn ra ngoài uống rượu hoa, cũng chẳng còn đàn đúm với đám công tử bột khác trong kinh, mỗi ngày đều tự giam mình trong phòng đọc sách...

Hạ nhân trong Đường phủ bàn tán xôn xao về chuyện này. Có người nói Nhị công tử đã khai khiếu, có người lại bảo hắn cử chỉ điên rồ. Dù nguyên nhân là gì, việc Nhị công tử so với trước kia đúng là như biến thành một người khác, điều này thì ai cũng công nhận.

Trong thư phòng của Đường Hoài tại Đường phủ.

Đường Hoài xoa xoa lòng bàn tay, nhẹ giọng hỏi: "Định Quốc hầu... Bệ hạ rốt cuộc muốn làm gì?"

"Có phải là đang nâng giết không?" Đường Kỳ vẻ mặt âm trầm, suy nghĩ một lát rồi nói: "Kẻ này đã thành thế, với tâm tư của Bệ hạ, chắc hẳn đã có s�� đề phòng đối với hắn. Giang Nam đã yên ổn, Tây Bắc cũng đã bình định, chuyện có mới nới cũ, qua cầu rút ván, trước kia hắn đâu phải chưa từng làm qua..."

"Nâng giết cái quái gì! Thỏ còn chưa chết, thì ăn thịt chó cái gì chứ..."

Đường Hoài còn chưa mở miệng, liền có một thanh âm từ ngoài cửa truyền đến.

Đường Chiêu bước vào thư phòng, lấy hai quyển sách từ giá sách, kẹp dưới nách, rồi quay đầu liếc nhìn, nói: "Trần quốc hiện tại đang bấp bênh, bốn phía đều có địch, người tài giỏi như vậy không cần dùng, lại đi chèn ép nâng giết. Cha ngươi nghĩ Bệ hạ là kẻ ngốc sao?"

"Đồ hỗn trướng, ngươi hiểu cái gì?" Đường Kỳ sa sầm mặt xuống, nói: "Giang Nam yên ổn, thảo nguyên đã không còn đại địch, Trần quốc làm sao lại bấp bênh được?"

"Thảo nguyên đã không còn đại địch ư?" Đường Chiêu liếc nhìn hắn, hỏi: "Ngươi có biết người Túc Thận vì sao lại nhiều lần xâm phạm biên cương không?"

Đường Kỳ nói: "Người Túc Thận có dã tâm lang sói, muốn xâm chiếm thổ địa Trần quốc..."

"Người ta đang sống yên ổn trên thảo nguyên, ăn no rửng mỡ mà vác đầu đi mạo hiểm, chạy đến Âm Sơn này để liều mạng với biên quân sao?" Đường Chiêu nhìn hắn, nói: "Nếu không phải bị Hắc Man ép đến mức không thể trụ lại trên thảo nguyên nữa, ngươi nghĩ bọn họ sẽ rảnh rỗi mà đi gây sự sao?"

Hắn nhìn Đường Hoài và Đường Kỳ một lượt, nói: "Hắc Man mới là mối uy hiếp lớn nhất trên thảo nguyên. Người Túc Thận trên thảo nguyên bị bọn chúng đánh cho như chó, đợi đến khi bọn chúng diệt Túc Thận, tiếp theo chính là Trần Sở."

Lời nói vừa chuyển, hắn nói: "Đây vẫn chỉ là thảo nguyên thôi. Mấy tháng nay, Kiềm Địa cũng loạn lạc. Nếu Kiềm Địa xảy ra nhiễu loạn, hai đạo Giang Nam sẽ lập tức chịu uy hiếp. Huống chi còn có Tiểu Uyển Tây Vực đang rình rập, trên cao nguyên phía tây không biết có bao nhiêu ánh mắt đang dòm ngó. Xung quanh đều loạn thành ra thế này, Bệ hạ còn muốn chèn ép công thần ư? Các ngươi nghĩ Bệ hạ là kẻ ngu sao?"

Đường Kỳ nhíu mày nhìn hắn, hỏi: "Ai nói cho ngươi những này?"

"Đọc nhiều sách, tìm hiểu nhiều điều, bớt đoán mò tâm tư Bệ hạ đi..."

Đường Chiêu vỗ vỗ hai quyển sách dưới nách, một bên đi ra ngoài cửa, vừa nói: "Trong sách tự có hoàng kim ốc, trong sách tự có Nhan Như Ngọc. Người xưa nói quả không sai chút nào..."

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.