Hoàng cung.

Trong ngự hoa viên, Triệu Mạn dẫn Thái hậu thong thả dạo bước.

Từ khi Thái hậu chú tâm đến việc ăn uống và thường xuyên vận động sau khi tản bộ, bệnh tình đã dần chuyển biến tốt đẹp. Dù chưa hoàn toàn khỏi bệnh, nhưng cũng đã ổn định, không còn thường xuyên tái phát như trước.

Hai người đi một hồi, Thái hậu nhìn Triệu Mạn đang thất thần, nói: "Thôi ��ược, con cũng không cần nghe phụ hoàng con, cả ngày ở trong cung bầu bạn với ai gia. Con cứ xuất cung làm việc của mình đi."

"Con cũng đâu có việc gì..." Triệu Mạn lắc đầu, nói: "Con muốn ở trong cung bầu bạn với hoàng tổ mẫu nhiều hơn."

Thái hậu dừng bước, quay đầu nhìn nàng, hỏi: "Muốn đi phải không?"

Triệu Mạn khẽ bối rối, hỏi: "Cái... cái gì muốn đi ạ?"

"Được rồi, ở đây chỉ có hai bà cháu ta, con là người được ai gia nuôi nấng từ tấm bé, có lời gì mà không thể nói." Thái hậu xoa đầu nàng, nói: "Ngày xưa, Mạn nhi bé bỏng của ai gia còn tập tễnh bò trên đất, chớp mắt đã lớn thế này, đã muốn rời xa ai gia và bệ hạ..."

Triệu Mạn cúi đầu xuống, nói: "Con, con không đi, cháu sẽ không đi đâu cả..."

"Nên đi, nên đi." Thái hậu nhìn nàng, nói: "Hoàng cung không hợp với con. Muốn đi thì cứ đi xa một chút, đi càng xa càng tốt. Đi càng xa, thì những chuyện dơ bẩn đó cũng sẽ rời xa con."

Triệu Mạn nhìn nàng, kinh ngạc nói: "Thái hậu..."

"Không nói không nói." Thái hậu khoát tay, nói: "Già rồi, hay than vãn những chuyện này."

Hai người lại dạo thêm một khắc đồng hồ trong ngự hoa viên, bỗng một cung nữ vội vã chạy tới, nói: "Thái hậu, Triệu quốc công cầu kiến..."

Thái hậu liếc nhìn nàng, nói: "Thôi được, ai gia cũng lâu lắm rồi không gặp ông ta."

Triệu Mạn một mình đứng lại, còn Thái hậu thì đi tới một đình viện phía trước. Tại đó, một lão giả đang cung kính chờ.

Thái hậu bước đến, hỏi: "Hôm nay sao có nhã hứng vào cung vậy?"

Chu Võ nhìn Thái hậu, mặt lộ vẻ bi phẫn, thưa: "Xin Thái hậu hãy làm chủ cho Thanh nhi!"

Chu Thanh là dòng dõi độc nhất của Chu gia. Dù đã vào cung nhiều năm, Thái hậu vẫn thường xuyên quan tâm chuyện nhà họ Chu, nghe vậy liền nhíu mày, hỏi: "Thanh nhi bị làm sao rồi?"

Chu Võ rặn ra vài giọt nước mắt, nói: "Thằng bé bị người đánh gãy cả tay chân, thầy thuốc nói nửa đời sau có lẽ phải nằm liệt giường, thành một kẻ phế nhân rồi..."

Thái hậu sắc mặt nghiêm nghị, hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Thanh nhi bị một kẻ ác độc đánh trọng thương, ban đầu kẻ đó đã bị giam vào Hình bộ chờ xử lý, nhưng Hình bộ lại bao che, trắng trợn thả hắn ra. Đây rõ ràng là không coi Chu gia ra gì, cũng chẳng nể mặt Thái hậu!"

Thái hậu nhìn ông ta, hỏi: "Thanh nhi bị thương nặng lắm ư?"

Chu Võ đáp: "Thanh nhi suýt chút nữa bị bọn chúng đánh chết ngay giữa đường. Thằng bé đâu có trêu chọc gì kẻ đó, vậy mà hắn lại ra tay độc ác như vậy. Ôi, Thanh nhi đáng thương của ta..."

"Thôi được." Thái hậu liếc nhìn ông ta, phất tay: "Chuyện này, ta sẽ bảo bệ hạ tra rõ."

Ít lâu sau, tại Ngự thư phòng.

Trần Hoàng nhìn Chu Võ, hỏi: "Lại có chuyện này nữa sao?"

"Thiên chân vạn xác." Chu Võ giơ tay lên thề: "Nếu thần có nửa lời dối trá, xin cho thần chết không toàn thây..."

"Cữu phụ không cần làm thế." Trần Hoàng khoát tay, quay sang Ngụy Gian, nói: "Triệu Hình bộ thượng thư vào cung."

Ngụy Gian mím môi, thưa: "Bệ hạ, việc này, chỉ triệu Hình bộ thượng thư vào cung e rằng chưa đủ."

Trần Hoàng hỏi: "Vì sao?"

Ngụy Gian đáp: "Bởi vì chuyện này do Đường đại nhân hạ lệnh."

Trần Hoàng cau mày nói: "Đường Ninh?"

Ngụy Gian nhìn Trần Hoàng, thưa: "M���y ngày trước Bệ hạ thân thể không khỏe, lão nô liền chưa dám tâu lên chuyện này."

Trần Hoàng liếc nhìn Triệu quốc công, thấy mệnh lệnh đã ban ra không thể thu hồi, liền suy nghĩ một lát rồi nói: "Triệu hắn vào cung đi."

Tại Đường phủ.

Đường Ninh nhìn Đường Thủy, hỏi: "Muội muốn đi Tây vực à?"

Đường Thủy khẽ gật đầu, đáp: "Muội muốn đến Tiểu Uyển xem thử, có lẽ cha mẹ muội vẫn còn sống."

Đường Ninh hiểu ý nàng, gật đầu nói: "Đi xem cũng tốt. Ta nghe nói muội đã chuộc lại tất cả nô bộc bị bắt đến Tiểu Uyển, tiền bạc có đủ không?"

Đường Thủy nói: "Còn kém một chút."

Đường Ninh quay về thư phòng, lát sau liền trở ra, đưa cho nàng một chiếc hộp, nói: "Trong này có mười vạn lượng, muội cứ cầm lấy dùng trước, nếu không đủ thì cứ nói."

Đường Thủy vốn định từ chối, nhưng nghĩ lại rồi cũng nhận lấy, nói: "Không cần nhiều đến thế."

Đường Ninh nói: "Số còn lại muội cũng cứ cầm đi. Chuyến này đường xa, sẽ có lúc cần dùng đến tiền."

An Dương quận chúa đứng một bên, nhìn chiếc hộp gỗ trong tay Đường Thủy, yết hầu khẽ nhúc nhích, rồi quay sang Đường Ninh, nói: "Thật ra mà nói, ngươi cùng hoàng gia chúng ta cũng có quan hệ thân thích, nói cách khác, ta cũng coi như tỷ tỷ của ngươi đấy chứ..."

Đường Ninh nói: "Đường Huệ Phi là Đường Huệ Phi, ta là ta."

An Dương quận chúa nói: "Vậy còn Tiểu Mạn thì sao, nàng là muội muội ta đó. Các ngươi... không phải ngươi cũng phải gọi ta là tỷ tỷ sao?"

Đường Ninh nói: "Dù ta có gọi cô là tỷ tỷ, thì một vạn lượng đó vẫn phải trả."

An Dương quận chúa liếc hắn một cái, nói: "Ta không có người đệ đệ như ngươi."

Đường Ninh còn định nói thêm với Đường Thủy vài lời, ngẩng đầu lên thì đã thấy mặt Ngụy Gian.

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Bệ hạ triệu kiến?"

Ngụy Gian khẽ gật đầu.

Lần này Đường Ninh không rút táo từ trong tay áo ra, thăm dò hỏi: "Lần này là vì chuyện gì?"

Ngụy Gian đáp: "Triệu quốc công đã vào cung, vì chuyện của Chu Thanh mà tố cáo đại nhân một tội trước mặt Bệ hạ và Thái hậu."

Đường Thủy nghe vậy, sắc mặt khẽ biến.

Đư���ng Ninh dù vẻ mặt không đổi, nhưng trong lòng lại có chút bất ngờ.

Chuyện Chu Thanh, Đường Thủy có lỗi, nhưng Chu gia cũng chẳng hoàn toàn đúng.

Hắn đã gửi cho Chu gia một phong thư nhận lỗi, đồng thời đưa tới một xe ngựa lễ vật không nhỏ. Chu gia tuy không hồi âm, nhưng lại nhận lễ vật, xem như ngầm thừa nhận việc này.

Nếu ban đầu ông ta không có ý định bỏ qua cho Đường Thủy, hẳn đã từ chối số lễ vật đó, và Đường Ninh cũng sẽ hiểu được ý của ông ta.

Thế nhưng ông ta đã nhận lễ vật, rồi hai ngày sau lại vào cung cáo trạng...

Không thể không nói, Triệu quốc công làm việc này thật không chính đáng.

Ngụy Gian nhìn hắn, nói: "Đường đại nhân, chúng ta đi thôi."

Đường Thủy đang định mở miệng, Đường Ninh đã giơ tay, nói: "Không sao, ta tự ứng phó được. Muội cứ ở nhà chờ, đừng đi đâu cả."

Nói đoạn, hắn nhìn về phía Ngụy Gian, nói: "Đi thôi."

Nhìn thấy họ rời đi, Đường Thủy đôi mày thanh tú khẽ cau, hỏi: "Vì sao Triệu quốc công lại đổi ý?"

"Muội không biết sao? Hơn nửa số nô bộc Tây vực ở kinh sư đều xuất thân từ Chu gia." An Dương quận chúa nhìn nàng, nói: "Hắn đã cắt đứt đường tài lộc của Chu gia, thì Chu gia làm sao có thể bỏ qua cho hắn?"

"Nói muội chỉ là biểu tỷ của hắn..." An Dương quận chúa liếc nhìn nàng, lắc đầu nói: "Ta cũng coi là biểu tỷ của hắn đây, sao không thấy hắn đối tốt với ta như vậy, vì ta mà đắc tội bao nhiêu quyền quý, đắc tội cả Bệ hạ và Thái hậu? Sao hắn không cho ta mười vạn lượng bạc?"

"Đừng có giận dỗi nữa..." Đường Thủy nắm lấy tay nàng, nói: "Tỷ mau vào cung, giúp muội dò la tin tức chút đi..."

Đường Ninh theo Ngụy Gian vào cung, rồi bước vào Ngự thư phòng, khom người nói: "Thần tham kiến Bệ hạ."

Trần Hoàng nhìn hắn, hỏi: "Triệu quốc công vạch tội ngươi mượn danh Tể tướng, lấy quyền mưu tư, tư ý thả phạm nhân. Chuyện này có thật không?"

Đường Ninh há miệng định nói, nhưng chưa kịp mở lời thì bỗng một bóng người từ bên ngoài vội vã chạy vào.

An Dương quận chúa đứng trong điện, nhìn Trần Hoàng, ấm ức nói: "Hoàng bá bá, người phải làm chủ cho An Dương chứ ạ!"

Đường Ninh nhìn về phía nàng, thấy nàng mặt đầy nước mắt, thân thể run lên nhè nhẹ, bộ dạng như chịu ngàn vạn tủi nhục, không khỏi ngẩn người tại chỗ.

***

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép xin vui lòng ghi rõ nguồn.