Đường Ninh từ Kiềm địa trở về, tiến cung phục mệnh, nhưng lại không thể diện kiến Trần Hoàng.

Nữ quan nói hắn hãy trở lại vào ngày mai, nhưng e rằng, dù ngày mai hay ba ngày sau, Đường Ninh cũng chưa chắc đã gặp được Trần Hoàng.

Quyền lực của Đường Ninh chỉ giới hạn ở triều đình, trong hoàng cung, hắn hoàn toàn bó tay.

Mà trong mấy tháng hắn rời kinh, e rằng bàn tay của Đường Huệ Phi đã vươn khắp ngóc ngách trong cung cấm.

Hắn rời khỏi cung điện đó, không về nhà ngay mà đi thẳng đến Thượng thư tỉnh. Mấy tháng không trở lại, Thượng thư tỉnh cũng thay đổi không nhỏ. Thoáng nhìn qua, những người ngồi ở vị trí then chốt đều là những gương mặt xa lạ, còn những Thượng thư Hữu thừa, Tả thừa và Lang trung mà Đường Ninh quen thuộc thì lại ngồi ở góc khuất, nơi ánh nắng còn chẳng rọi tới.

Sự xuất hiện của Đường Ninh khiến Thượng thư tỉnh lập tức xôn xao. Dù mấy tháng nay hắn không ở kinh đô, nhưng khoảng thời gian ngắn ngủi ấy vẫn chưa đủ để khiến mọi người quên đi vị Hữu tướng đương triều, chủ nhân thực sự của Thượng thư tỉnh.

"Đường tướng."

"Đường đại nhân khỏe..."

"Gặp qua Đường đại nhân..."

...

Mọi người nhao nhao đứng dậy hành lễ, Đường Ninh cũng lần lượt gật đầu đáp lễ. Thượng thư Hữu thừa từ góc khuất bước ra, vẻ mặt vừa mừng vừa lo, hỏi: "Đường đại nhân, ngài về kinh khi nào vậy?"

Đường Ninh đáp: "Mới vừa rồi."

Thượng thư Hữu thừa nhìn hắn, thử hỏi: "Đã diện kiến bệ hạ chưa?"

"Vẫn chưa." Đường Ninh lắc đầu, nói: "Nữ quan nói bệ hạ vẫn còn đang hôn mê, bảo bản quan ngày mai hãy trở lại."

Thượng thư Hữu thừa thở dài, nói: "Trong triều, những vị đại nhân này cũng đã hơn một tháng chưa từng gặp qua bệ hạ rồi."

Ngay cả các quan viên trong cung cũng đã lâu như vậy chưa gặp được Trần Hoàng, xem ra sự tình còn nghiêm trọng hơn Đường Ninh tưởng tượng nhiều.

Đường Ninh đang muốn hỏi Thượng thư Hữu thừa một vài chi tiết cụ thể thì chợt một bóng người tiến đến, hơi khom lưng cúi chào hắn, nói: "Hạ quan gặp qua Đường tướng."

Đường Ninh nhìn người đó, hỏi: "Vị này là ai?"

Thượng thư Hữu thừa lập tức nói: "Vị này là Thượng thư Tả thừa Lý đại nhân."

Khi Đường Ninh vừa đến Thượng thư tỉnh, chức vị của hắn chính là Thượng thư Tả thừa. Thượng thư Tả thừa khi ấy đã về nhà phụng dưỡng mẫu thân cao tuổi, còn vị Tả thừa này không biết từ đâu xuất hiện, hắn cũng không hề quen biết.

Thượng thư Tả thừa chào hỏi Đường Ninh xong, liền cười nói: "Hạ quan còn có chút việc quan trọng cần xử lý, xin cáo từ trước..."

Sau khi Th��ợng thư Tả thừa rời đi, Đường Ninh nhìn về phía Thượng thư Hữu thừa, hỏi: "Người này có lai lịch thế nào?"

Thượng thư Hữu thừa liếc nhìn xung quanh, hạ giọng nói: "Vị Lý đại nhân này, là tâm phúc của Đoan Vương..."

Hai vị Thừa tướng vắng mặt, Thượng thư Hữu thừa bị gạt ra rìa, Thượng thư Tả thừa lại là tâm phúc của Đoan Vương. Trên các vị trí then chốt của Thượng thư tỉnh cũng xuất hiện thêm nhiều gương mặt xa lạ. Xem ra Đoan Vương cũng không hề vô năng như Đường Ninh vẫn tưởng, chỉ trong thời gian ngắn như vậy, hắn ta thế mà đã biến Thượng thư tỉnh thành hậu hoa viên của mình.

Đường Ninh nhìn Thượng thư Hữu thừa, cười hỏi: "Khoảng thời gian này, Hàn đại nhân hẳn đã trải qua một khoảng thời gian không mấy dễ chịu phải không?"

Thượng thư Hữu thừa sắc mặt phức tạp, nói: "Trên triều đình đấu đá, bọn ta những kẻ làm thần tử này, chỉ mong không bị liên lụy, thời gian có khổ sở một chút cũng chẳng hề gì..."

Hắn nhìn Đường Ninh, nói: "Đường đại nhân rời kinh lâu như vậy, chắc hẳn chưa rõ tình thế trong kinh hiện giờ, về sau xin ngài hãy cẩn trọng hơn nhiều..."

Lời nhắc nhở của Thượng thư Hữu thừa xuất phát từ tận đáy lòng. Từ khi Khang Vương thất thế, bách quan nhao nhao suy đoán bệ hạ sẽ truyền ngôi cho hoàng tử nào, người thì đoán Hoài Vương, người thì đoán Nhuận Vương, mỗi người một ý, không ai thuyết phục được ai.

Khi đó, Đoan Vương đã bị bọn họ loại trừ khỏi danh sách lựa chọn, dù sao Đoan Vương cũng quá đỗi bình thường, thêm vào đó, lúc Khang Vương làm phản tế thiên, biểu hiện của hắn ta lại quá đỗi tệ hại, khiến mọi người đều trông thấy, ghi nhớ trong lòng, cho rằng bệ hạ tuyệt đối không thể nào lại truyền hoàng vị cho hắn.

Nhưng sự thật đã chứng minh tất cả mọi người đều đoán sai.

Sức khỏe của bệ hạ bất ngờ chuyển biến xấu trong thời gian ngắn. Ngài không chọn Hoài Vương tài năng nhất, cũng chẳng chọn Nhuận Vương tiềm lực nhất, mà lại chọn Đoan Vương bình thường nhất. Điều này không phù hợp với kỳ vọng của mọi người, nhưng bệ hạ chính là bệ hạ, ngài làm việc không cần phải giải thích với bất kỳ ai.

Tất cả mọi người chỉ cần biết một sự thật: Đoan Vương là tương lai thái tử, Hoàng đế kế tiếp của Trần quốc, chỉ có thể trung thành, không thể đắc tội.

Bởi vậy, trong khoảng thời gian này, Đoan Vương, người ban đầu không có chút thế lực nào, đã nhanh chóng tập hợp được một nhóm thân tín bên cạnh.

Lần này, số người lựa chọn phe phái rõ ràng nhiều hơn, dù sao Hoài Vương ưu tú đến thế, so với Đoan Vương, lại càng kiệt xuất một trời một vực. Giữa hai người họ mà chọn một người kế thừa hoàng vị, ngay cả heo cũng biết chọn thế nào, nhưng bệ hạ vẫn chọn Đoan Vương.

Điều này nói rõ một điều: bệ hạ thà chọn một con lợn làm hoàng đế còn hơn chọn Hoài Vương; cho dù có là cây vạn tuế nở hoa hay heo nái trèo cây, Hoài Vương cũng không thể nào ngồi lên vị trí ấy.

Điều này khiến họ không chút do dự khi lựa chọn phe phái. Chưa đầy một tháng, Đoan Vương liền từ chỗ không có gì cả, đến khi được các quan viên quyền quý vây quanh, thế lực còn muốn vượt qua cả thời kỳ đỉnh cao của Đường gia.

Những điều này, Đường Ninh đều nghe Thượng thư Hữu thừa kể lại. Hắn là một quan viên trong triều, về phương diện tình báo, muốn cặn kẽ hơn rất nhiều so với những gì hắn biết.

Đường Ninh cảm ơn lời nhắc nhở của ông ta, rời khỏi Thượng thư tỉnh, vẫn không trực tiếp ra khỏi cung mà ghé thăm một nha môn khác.

Trong Thái y viện, Lăng Nhất Hồng nghe thông báo, bước nhanh đến, ôm quyền thưa: "Lăng Nhất Hồng gặp qua sư thúc."

Đường Ninh phất tay, nói: "Không cần đa lễ."

Lăng Nhất Hồng với vẻ mặt tươi cười, hỏi: "Sư thúc về kinh khi nào vậy ạ?"

"Hôm nay vừa tới." Đơn giản hàn huyên vài câu, Đường Ninh liền không nói thêm lời vô ích, nói: "Ta có chuyện muốn hỏi ngươi."

Lăng Nhất Hồng thấy hắn thần sắc nghiêm nghị, biểu cảm cũng nghiêm túc theo, nói: "Sư thúc xin cứ hỏi."

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Sức khỏe của bệ hạ rốt cuộc là có chuyện gì?"

Nghe vậy, Lăng Nhất Hồng liền thở dài, nói: "Từ khi Khang Vương làm phản, sức khỏe của bệ hạ liền ngày càng suy yếu. Thái y viện đã thử mọi loại đơn thuốc, nhưng vẫn không có chút tác dụng nào..."

Đường Ninh trực tiếp hỏi: "Bệ hạ mắc bệnh gì?"

Lăng Nhất Hồng lắc đầu, nói: "Sức khỏe của bệ hạ cũng không có chứng bệnh nào khác lạ, chỉ là ngày càng suy nhược, thời gian hôn mê mỗi ngày càng dài thêm. Thái y viện cũng chưa đưa ra được chẩn đoán xác định. Theo tình trạng sức khỏe của bệ hạ, e rằng ngày đại nạn đã cận kề..."

Cơ thể con người là một hệ thống vô cùng phức tạp, cho dù là đại phu kinh nghiệm phong phú nhất cũng không dám nói đã gặp qua tất cả chứng bệnh, huống hồ là những vị thái y này, không có kiến thức và kỹ thuật y học hiện đại.

Đường Ninh chỉ học chút y thuật nông cạn, hắn không biết Trần Hoàng mắc bệnh gì, chỉ biết ngài ấy dường như sắp băng hà.

Hồi tưởng lại Trần Hoàng mấy tháng trước còn sinh long hoạt hổ, thân thể cường tráng, Đường Ninh khẽ thở dài, nhìn Lăng Nhất Hồng, hỏi: "Bệ hạ còn được bao lâu nữa?"

Lăng Nhất Hồng đáp: "Nhiều thì nửa năm, ít thì..."

Hắn còn chưa nói hết, nhưng Đường Ninh đã hiểu ý hắn. Trần Hoàng nhiều nhất còn sống được nửa năm, đây vẫn chỉ là tình huống lạc quan nhất; nếu bệnh tình chuyển biến xấu, bất cứ lúc nào cũng có thể băng hà.

Rời khỏi hoàng cung, tâm tình Đường Ninh có chút phức tạp. Mối quan hệ quân thần một thời, đối mặt chuyện như vậy, trong lòng hắn tóm lại có chút không thoải mái, huống hồ ngoài mối quan hệ quân thần, Trần Hoàng và hắn còn có những mối quan hệ phức tạp hơn.

Khi hắn mang theo tâm trạng phức tạp đi về nhà, trước cổng Đoan vương phủ, Thượng thư Tả thừa nhìn người gác cổng, vội vàng nói: "Nhanh đi bẩm báo, bản quan có chuyện quan trọng muốn diện kiến điện hạ..."

Phiên bản được chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trân trọng và lan tỏa.