Thảo nguyên từng là kẻ thù sống chết của Trần quốc, nhưng đó đã là chuyện của quá khứ.

Giờ đây, thảo nguyên đã trở thành nước bạn của Trần quốc. Để duy trì mối quan hệ hòa hảo, Trần quốc thậm chí còn chủ động đưa ra một số điều kiện có lợi cho thảo nguyên, dù có phần bất lợi cho chính mình.

Vì vậy, triều đình dự định cử sứ thần đến thảo nguyên, điều này không khiến Thượng thư tả thừa cảm thấy bất ngờ.

Viên quan Thượng thư tỉnh nọ dò xét nhìn quanh Thượng thư phòng, tự nhủ: "Chẳng hay lần này thừa tướng sẽ cử ai đi đây, đây đúng là một chuyện tốt mà..."

Nếu là hai năm trước, khi quan hệ giữa thảo nguyên và Trần quốc còn căng thẳng, sứ thần Trần quốc được cử đi thảo nguyên phải đối mặt với hiểm nguy tính mạng, việc có thể sống sót trở về hay không còn chưa chắc chắn, nên đó dĩ nhiên không thể coi là chuyện tốt.

Nhưng nay đã khác xưa, thời thế không còn như trước. Giờ đây hai nước đã cùng nhau bàn bạc hòa bình, việc đi sứ thảo nguyên không còn phải đối mặt với hiểm nguy lớn lao, ngược lại còn giúp lý lịch thêm một trang nổi bật, có lợi cho con đường hoạn lộ phát triển.

Lý Kỳ vốn dĩ không bận tâm Thượng thư tỉnh sẽ cử ai đi thảo nguyên, dù sao thì hắn cũng sẽ không đi.

Đoan Vương đã chỉ còn nửa bước là chạm tới vị trí chí cao vô thượng ấy. Là thân tín của Đoan Vương, việc ở lại kinh thành chờ đợi phong thưởng hiển nhiên có tiền đồ hơn nhiều so với việc đi thảo nguyên.

Không lâu sau khi Lý Kỳ trở về chỗ ngồi, Đường Ninh liền từ Thượng thư phòng bước đến, đưa một phong sổ gấp cho Thượng thư hữu thừa.

Thượng thư hữu thừa đứng dậy, đi ra giữa đường, nói: "Bản quan bây giờ sẽ tuyên đọc danh sách sứ thần đi thảo nguyên lần này."

Các quan viên Thượng thư tỉnh nghe vậy, lập tức ngừng công việc đang dang dở, ngẩng đầu nhìn về phía Thượng thư hữu thừa.

Thượng thư hữu thừa hắng giọng một cái, chậm rãi đọc: "Thượng thư tả thừa Lý Kỳ, Tả ti viên ngoại lang Phạm Thừa, Tả ti đô sự Lưu Vĩ..."

Khi nghe thấy tên mình, Lý Kỳ lộ rõ vẻ mặt ngạc nhiên.

Thượng thư tả hữu thừa đều là phụ tá của thừa tướng. Chuyện đi sứ thảo nguyên thế này, chỉ cần cử những quan viên nhỏ như Tả ti lang trung, Hữu ti lang trung đi là đủ, sao lại có thể đến lượt hắn, vị Thượng thư tả thừa này chứ?

Những cái tên sau đó cũng đều là những "quân cờ" mà Đoan Vương cài cắm vào Thượng thư tỉnh trong mấy tháng qua. Nghe đến đây, nếu Lý Kỳ còn không hiểu rằng đây là do có người cố tình sắp đặt, thì trước đây hắn đã chẳng thể được Đoan Vương đưa lên vị trí Thượng thư tả thừa.

Ánh mắt h���n nhìn về phía Hữu tướng Đường Ninh, phát hiện đối phương cũng đang nhìn mình.

Trái tim Lý Kỳ cuối cùng cũng chùng xuống. Giờ khắc này, hắn mới nhớ ra những lời Đường Ninh nói với mình hôm qua, thì ra ngay từ lúc ấy, y đã nhen nhóm ý định đẩy bọn họ đi thảo nguyên.

Đường Ninh không chỉ muốn loại bỏ hắn khỏi Thượng thư tỉnh, mà y còn muốn quét sạch toàn bộ thế lực của Đoan Vương trong cơ quan này!

Lý Kỳ vô thức đứng bật dậy, thốt lên: "Bản quan có dị nghị!"

Đường Ninh nhìn về phía Thượng thư tả thừa, nửa cười nửa không nói: "Ồ, Lý tả thừa có điều gì dị nghị ư?"

Lý Kỳ đáp: "Việc đi sứ cố nhiên trọng yếu, nhưng Thượng thư tỉnh mỗi ngày công vụ bề bộn. Một lúc điều nhiều người như vậy đi thảo nguyên, e rằng có chút không ổn..."

Đường Ninh phất tay, nói: "Lý tả thừa không cần lo lắng chuyện này. Sau khi các vị đi rồi, Thượng thư tỉnh vẫn còn Hàn hữu thừa, còn có Tả hữu ti lang trung, còn có Vương tướng và bản quan lo liệu. Thiếu vắng vài người các vị, cũng không ảnh hưởng đến công việc đâu."

Thấy Đường Ninh đã quyết tâm loại bỏ họ khỏi Thượng thư tỉnh, Lý Kỳ biến sắc, ngập ngừng: "Thế nhưng là..."

Đường Ninh nhìn thẳng vào hắn, hỏi: "Lý tả thừa là đang chất vấn quyết định của bản quan, chất vấn quyết định của Vương tướng đấy ư?"

Ngữ khí của y tuy bình thản, nhưng lại chất chứa một vẻ uy nghiêm không thể nghi ngờ. Lý Kỳ run rẩy, khẽ đáp: "Hạ quan không dám."

Làm quan ở kinh thành, Lý Kỳ hiểu rõ hơn ai hết, trong triều không biết có bao nhiêu người đã bại vong dưới tay Đường Ninh, từ những tiểu quan nhỏ bé cho đến thừa tướng, thân vương cao quý. Hữu tướng Đường Ninh dù có dáng vẻ tuấn tú lịch sự, ôn tồn lễ độ, nhưng bản chất y tuyệt đối không hề hiền lành, vô hại như vẻ bề ngoài.

Đừng thấy hắn, Lý Kỳ, dám ra tay đối phó Kinh Triệu doãn Chung Minh Lễ, đó là vì sau lưng hắn có Đoan Vương chống đỡ – một Đoan Vương chỉ vài ngày nữa sẽ trở thành Thái tử. Nếu không có Đoan Vương, gặp Đường Ninh, hẳn hắn đã sớm chạy xa đến mức nào rồi.

Đường Ninh nhìn dáng vẻ lo lắng bất an của Lý Kỳ, chủ động vỗ vai hắn, nói: "Lý tả thừa đừng có gánh nặng trong lòng làm gì. Bản quan vốn thương cảm Lý tả thừa không chịu nổi cái nóng kinh thành, nên mới cố ý thuyết phục Vương tướng để Lý tả thừa đi thảo nguyên nghỉ mát. Sao vậy, không định cảm tạ bản quan à?"

Lý Kỳ nở nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, đáp: "Hạ quan xin tạ ơn Đường tướng..."

Dù thế nào đi nữa, Đường Ninh là thừa tướng. Tại Thượng thư tỉnh, những quyết định của y và Vương tướng không ai có thể làm trái. Mặc dù ai cũng biết Đường Ninh đang trả thù, nhưng sự trả thù của y lại quang minh chính đại, có lý có cứ, không ai tìm ra được chỗ sai.

Thượng thư tả thừa Lý Kỳ trông thảm hại như vừa mất cha mẹ, vẻ mặt cầu xin. Các quan viên khác trong Thượng thư tỉnh, dù đã cúi đầu trở lại làm việc như cũ, nhưng tâm tư mỗi người lại khác nhau.

Với những người như Lý Kỳ, bị điểm tên đi sứ thảo nguyên, trong lòng tự nhiên chua xót. Vốn dĩ họ nghĩ đã ôm được đùi Đoan Vương, ngày sau sẽ thăng tiến như diều gặp gió, mọi việc nằm trong tầm tay.

Nào ngờ còn chưa đợi đến khi Đoan Vương trở thành Thái tử, họ đã bị cử đến thảo nguyên hoang lạnh. Dù việc đi lại này cũng không phải quá tệ, nhưng rõ ràng việc ở lại kinh thành vào thời khắc mấu chốt khi Đoan Vương sắp thành đại sự sẽ mang lại lợi ích lớn hơn nhiều so với việc đi thảo nguyên.

Nhưng ngay cả Thượng thư tả thừa Lý Kỳ còn không dám phản đối sự sắp xếp của hai vị thừa tướng dù chỉ nửa lời, thì bọn họ nào dám có ý kiến khác, đành phải cúi đầu chấp nhận.

Trong khi đó, những quan viên khác trong Thượng thư tỉnh, đặc biệt là Thượng thư hữu thừa, Tả hữu ti lang trung và những người đã bị Lý Kỳ chèn ép trong mấy ngày qua, cuối cùng cũng có thể ngẩng mặt lên, lồng ngực cũng có thể ưỡn cao.

Đường tướng vẫn là Đường tướng đó, tính toán chi li, bụng dạ hẹp hòi, người đắc tội y một thước, y trả lại một trượng. Những sắp xếp của Đoan Vương trong Thượng thư tỉnh suốt mấy tháng qua, đều bị y một mẻ quét sạch.

Điều duy nhất có chút kỳ lạ là, các sứ thần thảo nguyên từ khi đến kinh thành vẫn luôn an tĩnh ở tại Hồng Lư tự, vậy mà lần này lại đột nhiên yêu cầu Trần quốc cử sứ thần đi thảo nguyên, vừa vặn tạo cơ hội như vậy cho Hữu tướng.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, việc Thượng thư tả thừa rời đi, Đoan Vương mất đi quyền kiểm soát đối với Thượng thư tỉnh, nói tóm lại vẫn là một chuyện tốt đối với các quan viên trong cơ quan này.

Lý Kỳ và những người khác ỷ vào có Đoan Vương làm chỗ dựa phía sau nên đã không coi các quan viên Thượng thư tỉnh ra gì. Mấy tháng qua, bọn họ đã không ít lần bị những kẻ này ức hiếp.

Dưới những ánh mắt khác thường của mọi người, Lý Kỳ lủi thủi rời khỏi Thượng thư sảnh.

Hắn cũng muốn mau chóng bẩm báo chuyện này lên Đoan Vương, nhưng trong thâm tâm, Lý Kỳ không hề ôm bất kỳ hy vọng nào rằng Đoan Vương sẽ đứng ra bảo vệ mình.

Đoan Vương đã nói rõ rằng tạm thời sẽ không đắc tội với Vương tướng. Việc những người như hắn đi sứ thảo nguyên cũng là một việc hoàn toàn hợp lý, có thể chấp nhận được. Đoan Vương tất nhiên sẽ không vì chuyện này mà chính diện đối đầu với hai vị thừa tướng.

Cũng may nơi đi sứ là thảo nguyên, nơi đó giờ đã không còn nguy hiểm như trước, thời tiết cũng rất mát mẻ, coi như là đi du lịch một chuyến vậy. Chức quan Thượng thư tả thừa không hề nhỏ, đợi khi hắn trở về, chắc hẳn Đoan Vương cũng sẽ không quên ban thưởng xứng đáng cho hắn.

Hắn bước ra khỏi Thượng thư tỉnh, nhìn thấy các sứ thần thảo nguyên đang sóng vai cùng Hữu tướng Đường Ninh đi phía trước.

Lý Kỳ còn cách họ vài trượng, không nghe rõ họ đang nói gì. Hắn chỉ thấy một sứ thần thảo nguyên cung kính khẽ gật đầu với Đường Ninh, sau đó vươn tay làm động tác cắt cổ...

Lý Kỳ thấy thế, giống như ý thức được điều gì đó, hai mắt đột nhiên trợn trừng, thân thể run rẩy, sắc mặt dần trở nên trắng bệch...

Tất cả quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.