Khi Tần nhi từ bên ngoài bước vào, thấy An Dương quận chúa ngồi trước gương đồng, ngây ngốc ngắm nhìn bóng mình phản chiếu.

Nàng đứng ở ngưỡng cửa, hai tay đan vào nhau, nhìn về phía An Dương quận chúa, khẽ nói: "Quận chúa, Đường đại nhân cứ đòi vào, Tần nhi không ngăn được ạ..."

An Dương quận chúa phất tay, không có ý định truy cứu chuyện này, quay đầu nhìn nàng, hỏi: "Hôm nay ta có chỗ nào khác lạ không?"

Tần nhi nhìn nàng, nghi hoặc lắc đầu.

An Dương quận chúa khẽ ho một tiếng, nói: "Ta gợi ý ngươi nhé, mắt, mắt ta có gì khác so với trước kia không..."

Tần nhi chợt hiểu ra, nói: "Mắt quận chúa sưng lên ạ, có cần nô tỳ bảo nhà bếp luộc hai quả trứng gà chườm không ạ..."

"Nha đầu ngốc!" An Dương quận chúa tức giận trừng nàng một cái, nói: "Ngươi cái gì cũng đều không hiểu!"

Tần nhi khúc khích cười, đứng nguyên tại chỗ. An Dương quận chúa liếc nhìn nàng một cách không vui, "Còn không mau lại giúp ta trang điểm, ta muốn vào cung một chuyến..."

***

Khi Đường Ninh về phủ, được tin nhạc phụ đại nhân đã được bổ nhiệm làm Thượng thư tả thừa.

Chỉ trong ba năm, từ một Huyện lệnh nhỏ bé ở địa phương, ông ấy đã trở thành một quan viên thực quyền tại Thượng thư tỉnh, gần như chỉ dưới hai vị Tể tướng. Trong toàn bộ triều đình, e rằng chỉ có tốc độ thăng quan của Đường Ninh mới có thể vượt qua ông ấy.

Trần Ngọc Hiền vừa gắp thức ăn vào bát cho Chung Minh Lễ, vừa lầm bầm nói: "Chàng nói xem bệ hạ có phải uống nhầm thuốc không, chàng làm Kinh Triệu doãn được bao lâu mà sao giờ lại muốn làm Thượng thư tả thừa rồi?"

Chung Minh Lễ liếc nàng một cái, nói: "Đừng có sau lưng bàn tán bệ hạ, lỡ có người nghe được thì phiền phức đấy!"

Trần Ngọc Hiền lại quay sang Đường Ninh, hỏi: "Ninh nhi, Thượng thư tả thừa thông thường sẽ thăng tiến như thế nào?"

Đường Ninh đặt đũa xuống, nói: "Tả thừa thường nhậm chức năm năm, nếu không có sai sót lớn, sẽ được điều đến một trong Lục bộ làm Thượng thư. Sau khi nhậm chức Thượng thư thêm năm năm, nếu có cơ hội làm Thượng thư Bộ Lại hoặc Bộ Hộ, sau này rất có thể sẽ trở thành Tể tướng."

Trần Ngọc Hiền đại khái đã hiểu rõ, Thượng thư tả thừa tuy chức quan ngang với Kinh Triệu doãn, nhưng lại là vị trí dự bị cho Thượng thư và Tể tướng. Dù nàng không phải người trong quan trường, nhưng cũng biết việc điều động của trượng phu mấy năm nay tuyệt đối không phải sự thăng chức thông thường. Nàng hơi lo lắng nhìn Đường Ninh, hỏi: "Chuyện này sẽ không có vấn đề gì chứ?"

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Tạm thời thì không có, chỉ là Vương tướng đã cao tuổi rồi. Thượng thư tả thừa hành xử, kỳ thực đã là nắm giữ quyền lực của Tể tướng, công việc phải làm sẽ nhiều hơn trước rất nhiều, mỗi một quyết định đều liên quan đến quốc kế dân sinh của nước Trần..."

Trần Ngọc Hiền nghe vậy, ánh mắt lại chuyển sang Chung Minh Lễ, nói: "Nghe thấy chưa, sau này ở Thượng thư các, phải cẩn thận hơn nhiều, đừng có gây thêm phiền toái cho Ninh nhi nữa..."

Chung Minh Lễ ậm ừ gật đầu, chỉ lo ăn cơm, không đáp lại.

Trước kia ở Kinh Triệu phủ nha thì không có cảm giác gì, nhưng giờ đây đến Thượng thư tỉnh, nhạc phụ lại thành cấp dưới của con rể. Điều này khiến ông ta không biết sau này ở Thượng thư tỉnh phải xưng hô với hắn thế nào?

Gọi Đường tướng, mặt mũi nhạc phụ đại nhân biết để ở đâu?

Gọi Ninh nhi, lại chẳng phải là tôn ti không rõ, bất kính Tể tướng?

Đường Ninh thì không nghĩ nhiều như Chung Minh Lễ. Hắn chỉ có thể tiên đoán rằng, khi Vương tướng và hắn đều không ở Thượng thư tỉnh, Thượng thư tả thừa chính là người đứng đầu Thượng thư tỉnh, hắn có thể tha hồ mà "nghiện" làm Tể tướng một phen.

***

Trường Ninh cung.

An Dương quận chúa đưa một phong thư và một lọ sứ cho Triệu Mạn, nói: "Đây là đồ hắn nhờ ta mang cho muội."

Triệu Mạn cất đồ vật, ôm lấy cánh tay nàng, vui vẻ nói: "Cảm ơn An Dương tỷ tỷ, chờ muội trốn thoát, nhất định sẽ hậu tạ tỷ thật nhiều!"

An Dương quận chúa nhéo mũi nàng, nói: "Muội sắp bỏ trốn cùng hắn rồi, còn báo đáp ta cách nào?"

Triệu Mạn suy nghĩ một chút, nói: "Vậy muội sẽ bảo tướng công muội báo đáp tỷ trước!"

Nhắc đến "báo đáp", An Dương quận chúa liền nhớ tới nụ hôn thơm nàng đã chủ động trao. Sắc mặt không khỏi đỏ bừng, ngữ khí lại có chút chua chát nói: "Còn chưa gả đi đâu mà đã vội gọi tướng công rồi..."

Triệu Mạn hơi xấu hổ, thấy sắc mặt An Dương quận chúa có vẻ tiều tụy, vội vàng đánh trống lảng: "Sắc mặt tỷ không tốt lắm, có phải bị bệnh không? Có cần gọi thái y đến xem không..."

"Còn không phải vì..." An Dương quận chúa vô thức bực bội thốt lên, nhưng nói đến nửa chừng lại thấy không ổn. Nàng không thể nào nói với Triệu Mạn rằng nàng mất ngủ trắng đêm cũng chỉ vì cả đêm nghĩ về tình lang của muội ấy. Nói ra như vậy, hai người chẳng khắc khẩu mới là lạ.

"Thôi thôi, ta không sao." Nàng khoát tay, đổi chủ đề, nhìn Triệu Mạn, nói: "Muội kể cho ta nghe xem, hai người muội làm quen thế nào..."

Triệu Mạn nhớ lại chuyện cũ với Đường Ninh, sắc mặt đỏ bừng, cúi đầu xuống, lí nhí nói: "A, kể chuyện này làm gì chứ?"

"Kể một chút đi nha, đừng nhỏ mọn vậy chứ..."

"Vâng, vậy được ạ..." Triệu Mạn khẽ gật đầu, nói: "Thực ra ban đầu, hai chúng con còn hay cãi nhau lắm, nhưng rồi sau đó..."

Thật ra, chặng đường Triệu Mạn và Đường Ninh đã cùng nhau trải qua, An Dương quận chúa đều tận mắt chứng kiến. Nàng cũng hết sức rõ ràng Đường Ninh đã nỗ lực biết bao vì tình cảm của hai người.

Chàng ấy một mình nhập Sở, mạo hiểm tính mạng, đưa nàng, người đã hòa thân, từ nước Sở mang về. Giờ đây, vì đưa nàng bỏ trốn, chàng ấy lại không tiếc phạm tội khi quân.

Đối với một nữ tử mà nói, có được một người toàn tâm toàn ý như vậy, cuộc đời còn mong cầu gì hơn?

Nàng chỉ là tiện miệng hỏi sang chuyện khác, nhưng khi thấy vẻ mặt Triệu Mạn tràn đầy hạnh phúc, lòng nàng càng thêm chua xót. Cuối cùng, nàng không đành lòng nghe thêm nữa, đứng dậy nói: "Ta về trước đây."

Triệu Mạn chu môi nói: "Người ta còn chưa kể xong mà."

"Để mà kể với phu quân muội ấy." An Dương quận chúa đưa tay điểm nhẹ lên trán nàng, trong lòng thầm thở dài một tiếng, rồi bước ra Trường Ninh cung.

An Dương quận chúa vừa đi khỏi, Triệu Mạn liền mở phong thư ra. Sau khi đọc xong, nàng bỏ nó vào chậu than, châm lửa đốt cháy.

Nàng lấy ra lọ sứ ấy, từ đó đổ ra một viên dược hoàn...

***

Dưỡng Thần điện.

Trần Hoàng đã không cần người khác vịn khi đi đường, đang chậm rãi tản bộ trong điện, nhìn thấy Ngụy Gian bước vào, hỏi: "Bệnh của Mạn nhi thế nào rồi?"

Ngụy Gian thở dài, nói: "Các thái y nói không thể lạc quan."

Trần Hoàng hiện lên vẻ tức giận trên mặt, phẫn nộ nói: "Cái này cũng không chữa được, cái kia cũng không chữa được, đám thái y này làm cái gì vậy, trẫm nuôi bọn chúng đều là lũ bất tài sao!"

Hai ngày trước đó, Bình Dương công chúa Triệu Mạn bỗng nhiên lâm bệnh. Sau khi các thái y chẩn bệnh, cũng đã kê mấy thang thuốc, nhưng nàng uống hai ngày mà bệnh tình không những không thuyên giảm mà còn càng thêm chuyển biến xấu. Đây chính là nguyên nhân Trần Hoàng nổi giận vào giờ phút này.

Ngụy Gian suy nghĩ một chút, nói: "Bẩm bệ hạ, Lăng thái y nói công chúa có lẽ mắc phải bệnh tương tư, có muốn gọi Đường đại nhân đến không ạ?"

Trần Hoàng nhíu mày, sau khi suy nghĩ một lát, cuối cùng mở miệng: "Truyền hắn vào cung."

Chưa đầy nửa giờ sau, Đường Ninh cùng Ngụy Gian tiến vào Trường Ninh cung. Ngụy Gian nhìn hắn một cái, nói: "Đường đại nhân, công chúa đành giao cho ngài vậy..."

Nói xong, ông ta lại nhìn đám hoạn quan, cung nữ trong điện, nói: "Các ngươi lui ra cả đi, để Đường đại nhân khám chữa kỹ càng cho công chúa."

Sau khi hoạn quan và cung nữ trong điện lui ra, Ngụy Gian đóng cửa điện lại. Đường Ninh đi đến trước giường, dù biết tất cả đây đều là giả vờ, nhưng khi thấy Triệu Mạn với sắc mặt tái nhợt, yếu ớt nằm trên giường, lòng hắn vẫn dâng lên một nỗi đau xót.

Triệu Mạn thấy hắn bước vào, lập tức bật dậy khỏi giường, vui vẻ nói: "Thật tài tình, ngay cả thái y cũng bị lừa rồi này!"

Loại thuốc này thái y chưa từng thấy bao giờ. Thái y thừa Lăng Nhất Hồng lại là sư điệt của hắn, nên việc tạo ra cái vỏ bọc công chúa mắc bệnh nặng giả cũng không khó. Cái khó là làm sao để hắn đưa Triệu Mạn ra khỏi cung.

Nếu nói bệnh của nàng chỉ có trưởng lão Cổ tộc Kiềm Địa mới chữa được, rồi đưa nàng đến Kiềm Địa, tuy là cách trực tiếp nhất nhưng Trần Hoàng chắc chắn không tin. Do đó, chỉ còn cách dựa theo kế hoạch, dàn dựng một màn công chúa giả chết.

Đường Ninh an ủi Triệu Mạn một lát, rồi rời khỏi Trường Ninh cung.

Nếu cứ ở lại đây, e rằng sẽ khiến người khác nghi ngờ. Dù sao, bắt mạch và khám bệnh có lâu đến mấy cũng không mất quá nửa canh giờ. Không chừng sẽ có người nghi ngờ hắn còn làm chuyện gì khác ở trong này.

Khi về phủ, hắn từ xa nhìn thấy một người phóng như bay trên đường đến cổng Đường phủ. Người đó quần áo rách nát, một thân phong trần, hiển nhiên đã đi một chặng đường rất dài.

Đường Ninh bước nhanh tới, nhìn vị trưởng lão Cái Bang – người đã được hắn điều động đi Tây vực để bảo vệ mẫu thân và Đường Thủy – khẽ hỏi: "Hồng Thất, sao ngươi lại ở đây?"

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ từ bạn đọc.