Vào nghề đã lâu, những chuyện lớn nhỏ tương tự thế này tôi đã gặp quá nhiều, nhưng mỗi lần chứng kiến, tôi vẫn cảm thấy điều này cực kỳ thử thách tâm lý con người. Dù sao thì, đó là những thứ không nhìn thấy, không chạm được, nhưng lại để lại dấu vết trong một thế giới hữu hình mà ta nhìn thấy và chạm được. Điều này thực sự khiến người ta có một nỗi kinh hoàng khó tả, nỗi kinh hoàng đến từ sự bất an của bạn về thế giới vốn dĩ đã quen thuộc này.

Tuy nhiên, người sống một đời, kiếm tiền mới là chân lý, suy nghĩ nhiều như vậy cũng chẳng chống đói được. Chúng tôi ra nhà, đi thẳng đến nhà hàng ngon nhất thành phố. Dù sao thì, cho dù hợp đồng còn chưa ký, số tiền này cũng đã coi như nằm gọn trong túi rồi. Sau một bữa no say, buổi chiều chúng tôi hẹn Hứa Truyện Tường ký hợp đồng.

Hợp đồng ký rất thuận lợi, Hứa Truyện Tường cũng coi như giải tỏa được nỗi lòng. Tối đó, anh ta lại nhiệt tình mời chúng tôi một bữa thịnh soạn. Bữa cơm này, Hứa Truyện Tường uống hơi nhiều, nhất quyết đòi giới thiệu cho chúng tôi một mối làm ăn. Tôi chỉ lấy cớ say rượu mà qua loa cho qua, nói đợi tin anh ta. Không ngờ, ngày hôm sau, tôi và Tần Nhất Hằng còn chưa kịp đặt chân về thì Hứa Truyện Tường đã gọi điện đến, nói còn có một căn nhà nữa, nếu có hứng thú, buổi chiều có thể cùng anh ta đi xem.

Theo lời Hứa Truyện Tường, căn nhà này cũng là do anh ta thu thập được khi môi giới bán một căn nhà ma ám trước đây. Lúc đó, căn nhà mới xảy ra chuyện, giá cả cũng không cao, nhưng oái oăm thay anh ta lại không tìm được cách giải quyết hiệu quả nên cuối cùng mối làm ăn không thành. Căn nhà này đến nay vẫn chưa bán được, kéo dài đến tận bây giờ, giá còn thấp hơn trước. Nếu chúng tôi có thể nhận lời thì lợi nhuận cũng khá, vả lại căn nhà này cũng ở ngay trong thành phố, di chuyển rất tiện. Nếu giải quyết suôn sẻ thì cũng không làm mất nhiều thời gian của chúng tôi. Điều duy nhất là anh ta hy vọng sau khi mọi việc thành công, anh ta có thể nhận một chút tiền giới thiệu.

Đề nghị của Hứa Truyện Tường lại khiến tôi rất động lòng. Thực ra, giờ có về cũng chẳng có việc gì nghiêm túc để làm. Công việc bán lẻ của tôi và Tần Nhất Hằng đều đã thuê người xử lý, về thì cũng chỉ là ngồi bàn bạc mấy chuyện của tập đoàn Hoành Đạt.

Nói thật, tôi theo bản năng có chút ngại về, cũng không hiểu vì sao, cứ nhắc đến hàng loạt chuyện trước kia là tôi lại đau đầu. Thế nên, lúc này tôi mới thương lượng với Tần Nhất Hằng, bày tỏ ý muốn là nếu đã tới rồi, có thể tiện thể kiếm tiền thì kiếm luôn.

Anh ta cũng không phản đối, gật đầu một cái, rồi để tôi hẹn Hứa Truyện Tường địa điểm gặp mặt qua điện thoại.

Hai người chúng tôi thu xếp một chút, ăn cơm trưa, rồi buổi chiều đi gặp Hứa Truyện Tường. Ba người không chậm trễ thêm, trực tiếp lên xe, chạy thẳng đến căn nhà đó.

Trên đường đi, Hứa Truyện Tường kể đại khái tình hình căn nhà một lượt. Căn nhà này là một căn hộ khá đắt đỏ trong thành phố vào khoảng ba, bốn năm về trước. Đó là một tòa chung cư cao tầng khoảng 20 tầng, và căn nhà xảy ra chuyện này nằm ở tầng mười bốn. Lúc đó, một đôi vợ chồng mới cưới mua để làm phòng tân hôn. Cưới xong, sửa sang rồi dọn vào ở chưa được mấy ngày thì nhà đã có chuyện. Nữ chủ nhân đã uống thuốc ngủ tự sát ngay trong nhà. Hai người mới kết hôn không lâu, người vợ đã tự tử, hiển nhiên khiến người ta cảm thấy lạ lùng, nên câu chuyện này vẫn được đồn thổi khá rộng rãi trong khu vực. Mọi người đều đang suy đoán vì sao người vợ lại chọn cách tự sát. Đa số người đều nói là do người vợ phát hiện chồng ngoại tình, nhất thời không nghĩ thông nên đã tự vẫn.

Nhưng đó cũng chỉ là lời đồn, nguyên nhân cụ thể có lẽ chỉ người đã khuất mới rõ. Hứa Truyện Tường khi xem tòa nhà này thì lại moi được vài lời từ gia đình người đã mất.

Theo lời kể của gia đình người vợ, hình như sau khi kết hôn, người chồng phát hiện vợ mình không còn trinh trắng hoặc từng sảy thai, đại loại là những tình huống tương tự như vậy, khiến người chồng rất sốc. Hai người hầu như ngày nào cũng cãi vã vì chuyện này. Trong cơn tức giận, người chồng dứt khoát dọn sang nhà bạn ở. Đúng lúc đó, người vợ đã chọn cách tự sát.

Dù người đã mất là vợ mình, nhưng dù sao thì trước đó hai vợ chồng cũng đang trong trạng thái "chiến tranh lạnh". Cũng không biết người đàn ông này vì tâm lý áy náy, sợ xúc cảnh sinh tình, hay là đối với căn nhà ma ám này mà sợ hãi. Tóm lại, người đàn ông này mấy tháng trời không dám quay về ở, còn rao bán nhà trên mạng. Bất đắc dĩ căn nhà cứ để không mấy tháng liền, cũng chẳng ai dám hỏi mua.

Tuy nhiên, một thời gian sau, người đàn ông này cũng không còn quá đặt nặng chuyện căn nhà này nữa, cuối cùng vẫn dọn về ở. Để tăng thêm dương khí, anh ta còn đón cha mẹ và cậu em họ đang tìm việc làm ở thành phố này đến ở cùng.

Nhưng mà, ngay khi gia đình mới dọn về chưa được bao lâu, trong nhà đã bắt đầu xuất hiện những chuyện kỳ lạ.

Ban đầu, họ cũng không nghĩ theo hướng tâm linh hay ma quỷ, bởi vì cái gọi là chuyện lạ này, chỉ là gia đình họ thường xuyên bị mất giày một cách vô cớ.

Thói quen của gia đình này là đặt một giá để giày ở hành lang ngoài cửa. Trước khi vào nhà, họ sẽ cởi giày dép bên ngoài ra, đặt lên giá, rồi đi dép trong nhà. Làm như vậy vừa gọn gàng, thứ hai cũng tránh mang bụi bẩn vào nhà.

Đến hôm sau, khi gia đình này chuẩn bị đi ra ngoài mang giày thì phát hiện giày trên giá không cánh mà bay, hơn nữa đều là từng chiếc một, không phải mất cả đôi. Ban đầu gia đình này cũng không để ý, cho là chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm cùng tầng trêu chọc. Lúc đó họ còn đi tìm khắp từng tầng lầu, nhưng không thấy.

Khu chung cư này khá đắt tiền, những người sống ở đây cũng không thiếu tiền, vả lại trong hành lang mỗi ngày đều có người định kỳ kiểm tra và dọn dẹp, nên khả năng bị trộm là rất nhỏ. Huống chi, cho dù là ăn trộm thì cũng sẽ không chỉ lấy đi một chiếc giày.

Gia đình này chỉ đành "m��t bò mới lo làm chuồng", chuyển giá để giày vào trong phòng.

Lúc này giày thì không mất nữa, nhưng sau đó, những chuyện quỷ dị hơn lại xảy ra.

Mỗi sáng sớm khi gia đình này mở cửa, thỉnh thoảng lại nhặt được giày ở trước cửa nhà mình. Những đôi giày này đều là giày cũ, không phải những chiếc đã mất trước đó của nhà họ, vả lại cũng không xuất hiện thành đôi mà chỉ có từng chiếc một, đặt ngay cạnh cửa.

Ban đầu gia đình này cho là người trộm giày nhà mình trước đây có trò mới, đã mang giày đi hỏi từng nhà, nhưng không ngờ, chẳng có nhà nào nhận.

Lần này, gia đình kia mới thực sự hoảng sợ. Hai người lớn tuổi trước đó dọn về nhà mình, còn người chồng thì tìm được chỗ ở bên ngoài. Chỉ còn lại cậu em họ của người chồng, vì ham căn nhà gần chỗ làm nên không dọn đi.

Tòa nhà này mặc dù đã có người chết, cũng xuất hiện một số chuyện kỳ lạ không nói rõ, nhưng từ đầu đến cuối cũng không có chuyện gì nguy hiểm đến an toàn con người xảy ra. Thế nên, ban đầu cậu em họ này cũng sợ hãi trong lòng, nhưng sau một tuần vẫn không thấy chuyện gì khác xảy ra, cậu ta liền yên tâm ở lại.

Người chồng đã dọn ra ngoài thấy cậu em họ ở một mình cũng bình yên vô sự, cũng do dự muốn dọn về, dù sao thuê nhà bên ngoài cũng tốn một khoản không nhỏ. Nhưng mà còn chưa kịp dọn đâu thì cậu em họ này lại tự sát ngay trong phòng. Nghe nói cũng là uống thuốc ngủ quá liều. Không thể không nói đây là một sự trùng hợp rất quỷ dị, hơn nữa điều khiến người ta sợ hãi là, thi thể của cậu em họ lại do chính người chồng phát hiện đầu tiên. Lúc đó, một chân của cậu em họ lại không mang giày, còn chiếc giày kia thì lại được đặt ở bên trong cửa nhà.

Lần này, chuyện căn nhà này coi như là khiến cư dân trong khu tiểu khu xôn xao. Rõ ràng đây là oan hồn đòi mạng chứ còn gì nữa.

Căn nhà vốn đã bán không được, lần này thì lại càng khỏi phải nghĩ đến chuyện bán, cho nên cứ để không từ đó đến giờ.

Hứa Truyện Tường kể rành mạch, rõ ràng, quả không hổ là người từng lăn lộn giang hồ.

Thế nhưng, tôi lại ngẩn người ra. Giày ngày nào cũng được đặt cạnh cửa, liệu có ẩn ý gì không?

Tôi nhớ trước đây từng nghe các cụ nói rằng giày dép là vật quanh năm tiếp xúc với địa khí, nên âm khí rất nặng. Vả lại, lòng bàn chân con người vốn có dương khí yếu, là vị trí dễ bị xâm nhập. Thế nên đến nay vẫn còn nhiều người già khi mua giày mới sẽ không dùng lót giày có sẵn, mà nhất định phải thay bằng lót giày do mình tự chuẩn bị mới yên tâm. Một là có thể sẽ vừa chân hơn; hai là còn bao hàm cả yếu tố tâm linh, mê tín.

Nghĩ như vậy, lòng tôi thầm nghĩ, chẳng lẽ bí ẩn nằm ở tấm lót giày? Có lẽ gia đình này cũng không chú ý đến bên trong giày, có thể đã bỏ quên thứ gì đó.

Tôi nhìn Tần Nhất Hằng, anh ta cũng đang suy nghĩ, tôi liền nói ra suy đoán của mình để anh ta tham khảo. Anh ta nghe xong, trầm ngâm một lát rồi nói rằng, bây giờ nói gì cũng chỉ là suy đoán vô căn cứ, cứ đợi đến khi tự mình đến nhà xem rồi hãy nói.

Tuy nhiên, qua lời Hứa Truyện Tường kể, cái chết của người em họ quả thật rất kỳ lạ.

Vốn dĩ theo lời Hứa Truyện Tường nói, chúng tôi đến căn nhà kia chỉ mất khoảng hai mươi phút đi xe. Nhưng trên đường lại đúng lúc gặp phải kẹt xe lớn, nhích từng chút một mất cả tiếng đồng hồ chúng tôi mới đến nơi.

Chủ sở hữu, cũng chính là người chồng, đã chờ sẵn dưới lầu. Gặp mặt không hề hàn huyên, cũng chẳng bắt tay, liền dẫn thẳng chúng tôi lên lầu, mở cửa, giới thiệu qua loa một lượt như "cưỡi ngựa xem hoa", rồi nói tìm chỗ riêng để bàn giá cả.

Căn nhà được sửa sang khá tốt, vả lại vì gia đình này cũng không ở được bao lâu, nhìn qua thì không khác gì phòng tân hôn. Căn hộ rộng khoảng một trăm ba mươi mét vuông, là kiểu ba phòng ngủ tiêu chuẩn. Rất tương tự với căn nhà hiện tại tôi đang ở. Từ cửa sổ nhìn ra, môi trường xung quanh cũng đều khá tốt, tiềm năng tăng giá rất lớn.

Tôi nhìn một cái liền động lòng, nhưng trên mặt không thể để lộ chút vui mừng nào, ít nhất cũng phải đợi Tần Nhất Hằng xem xét xong rồi mới nói.

Tôi nháy mắt với Tần Nhất Hằng, rồi kéo người chồng ra hành lang mặc cả.

Trước khi đến tôi đã làm một ít công tác chuẩn bị, cũng có chút hiểu biết về giá thị trường khu này.

Người chồng đưa ra một mức giá, hơi cao hơn dự kiến của tôi một chút, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Bây giờ chỉ cần đợi Tần Nhất Hằng xem nhà xong, nói OK. Nhìn vẻ sốt ruột của chủ sở hữu thì e rằng có thể ký hợp đồng ngay lập tức.

Đợi khoảng vài chục phút, Tần Nhất Hằng mới bước ra từ bên trong.

Tôi thấy biểu cảm anh ta lại rất bình tĩnh, trong lòng tôi thầm nghĩ căn nhà này có lẽ không có vấn đề gì lớn, liền đưa mắt muốn xác nhận với anh ấy một chút.

Anh ấy không đáp lại tôi, chỉ bất ngờ hỏi chủ sở hữu một câu: "Lúc đó giày bên ngoài cửa, mũi giày hướng vào trong hay hướng ra hành lang?"

Chủ sở hữu bị hỏi bất ngờ, sững người ra, suy nghĩ một lát rồi nói với Tần Nhất Hằng rằng, chi tiết kiểu này lúc đó ai cũng không chú ý, vả lại đã qua thời gian dài như vậy nên đã sớm không nhớ nổi.

Tần Nhất Hằng nghe, gật đầu một cái, sau đó lại hỏi: "Những chiếc giày đó, phần đế có dính gì không, hay nói cách khác là trông như thể đã giẫm phải thứ gì?"

Chủ sở hữu như cũ lắc đầu.

Những lời của Tần Nhất Hằng khiến lòng tôi cũng lạnh toát, xem ra chuyện này có vẻ hơi khó giải quyết.

Nhưng giờ tôi cũng không tiện chen vào, liền đốt điếu thuốc đứng ở hành lang nhìn ngó.

Tầng này có bốn căn hộ, ra khỏi thang máy, mỗi bên có hai căn. Hành lang thật sạch sẽ, sàn gạch được lau đến mức phản chiếu ánh sáng. Cửa của cả bốn căn hộ đều là kiểu cửa chung cư thường thấy, nhìn đều giống nhau, cũng không biết có những ai đang ở.

Tôi nhìn hai lần, chợt nhớ đến câu chuyện cổ tích khi còn nhỏ từng đọc, kể rằng có một tên đại đạo tặc, đêm khuya sẽ đánh dấu lên cửa nhà những gia đình mà ngày hôm sau hắn định cướp bóc, để sáng ra dễ tìm kiếm.

Lòng tôi thầm nghĩ, nếu liên tưởng như vậy, liệu những chiếc giày kia cũng có tác dụng tương tự, là để dẫn đường cho thứ gì đó không sạch sẽ?

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng từ những dòng chữ ban đầu được chắp cánh.